Глава 34.0

Филипп и Ричард прибыли в Кэмбон час назад.

В письме Райана было указано «Блиссбери, Фелтхэм».

Сначала они думали поехать прямо в Блиссбери. И когда Филипп уже собирался написать Райану, Ричард его остановил.

— Разве Райан будет нам рад? Хорошо, если просто не выгонит. К тому же, мне любопытно, что он так долго делает в этой деревне.

На слова Ричарда, чьи глаза загорелись, Филипп покачал головой. Кажется, тот был уверен, что Райан завел в деревне роман.

— С его-то характером он нам ни за что её не покажет, так что нужно нагрянуть внезапно, чтобы увидеть его пассию.

— И что? Что ты предлагаешь?

— Для начала, похоже, ближайший город — это Кэмбон, так что поедем туда. Остановимся там, немного понаблюдаем, а потом можно и в Блиссбери.

В обычное время Филипп бы отрезал: «Не занимайся ерундой, собирай вещи».

Но и Филиппу было интересно, почему Райан так надолго задержался в Блиссбери.

А ещё он беспокоился.

Тот и в столице не показывал им свою слабину.

А если предупредить о приезде, он наверняка станет притворяться, что всё в порядке, чтобы не волновать их.

Подумав, Филипп в итоге согласился с мнением Ричарда.

Так они оба взяли в штабе отпуск на три месяца.

За всю войну они ни разу толком не отдыхали, будучи всё время рядом с Райаном.

К тому же, война закончилась, мирный договор был подписан, так что и в штабе не было причин их задерживать.

И вот, час назад они прибыли в Кэмбон.

Поскольку город не был туристическим, в Кэмбоне было всего три гостиницы.

Сняв номер в лучшей из них на две недели, они вышли на улицу.

— Ну и? Что теперь? — спросил Филипп.

Ричард пожал плечами и ответил:

— Я спросил на ресепшене, до Блиссбери отсюда где-то полтора часа езды. Кстати, когда я спросил про Блиссбери, на меня посмотрели с подозрением и спросили, зачем мне туда. Похоже, это поместье нечасто посещают.

— Значит, узнать о нём новости будет трудно.

— Похоже на то. Сегодня осмотримся здесь, а с завтрашнего дня нужно будет найти повозку, чтобы туда поехать.

Но в Кэмбоне им смотреть было особо нечего.

И Филиппу, и, тем более, Ричарду уже через десять минут прогулки по улицам Кэмбона стало откровенно скучно.

— Торговая улица — это всё?

— Похоже на то.

— А большого парка, говорят, нет?

— За городом и так простирается дикая природа, вряд ли им нужно было создавать что-то подобное. Такое нужно в Нью, где деревьев не видно.

— Ха-а… и что же нам делать до завтра… Давай зайдём в книжный магазин, который видели по дороге. В спешке из Нью я забыл купить и газеты, и журналы.

И вот, когда они снова возвращались к площади, из одного кафе высыпала толпа молодых женщин.

— Говорят, приехал управляющий Блиссбери.

— Мисс Севертон назвала его сержантом Торнтоном, так что точно! Это и есть мистер Райан Торнтон.

«Райан Торнтон?»

 При этих словах Филипп и Ричард переглянулись. Это был псевдоним, который Райан использовал на заданиях.

В пятьдесят седьмом пехотном батальоне и так было десять человек с именем Райан. А если по всей армии Альбиона поискать, то наберётся несколько тысяч.

Именно поэтому, если он использовал имя Райан, никто и не думал, что это псевдоним «Райана Уилгрейва». Обычно ведь используют совершенно другие имена.

— Подруга из Фелтхэма говорит, что он очень высокомерный и грубый.

— Но ведь она не отрицала, что он очень красив? А это главное, не так ли?

Они быстро, но так, чтобы не выдать себя, последовали за девушками, которые говорили гораздо свободнее, чем благовоспитанные леди столицы.

Девушки вскоре гурьбой вошли в какой-то магазин.

«Бакалейная лавка Арчи Уилсона… значит».

Среди всех бакалейных лавок на улице эта выглядела довольно опрятно и дорого. К тому же, она занимала весь первый этаж большого здания, так что и ассортимент, похоже, был немаленький.

Они отказались от идеи войти следом и стали наблюдать снаружи.

Если они войдут и столкнутся с Райаном лицом к лицу, он им точно устроит.

Но снаружи из-за большого количества покупателей внутри было плохо видно. Сместившись немного в сторону, они увидели Райана, сидевшего в комнате, похожей на гостиную.

К счастью, Райан не заметил их.

Спрятавшись за стоявшей повозкой, они стали наблюдать за Райаном, который, похоже, с кем-то разговаривал.

Он держал чашку и, казалось, смотрел на кого-то, сидевшего напротив.

Но у того стула была высокая спинка, и сидящего не было видно.

Поэтому они снова посмотрели на Райана и увидели, как он, держа чашку, мягко улыбается.

При виде этого Филипп и Ричард потеряли дар речи.

Они были с Райаном довольно долго. Они не могли утверждать, что знают о нём всё, но если бы спросили, кто знает его лучше всех, они бы назвали себя.

Но такое мягкое, улыбающееся лицо Райана они оба видели впервые.

— Это точно Райан?..

— Не знаю…

Этот человек улыбается так, словно съел горсть сахара.

В этот момент мужчина средних лет, сидевший рядом с ним, вдруг вскочил, несколько раз поклонился ему и с радостным лицом вышел из комнаты.

После этого Райан продолжил о чём-то говорить с оставшимся в комнате собеседником. Выражение его лица оставалось спокойным и радостным.

— Ну… по крайней мере, похоже, у него всё хорошо.

Филипп всё ещё ошеломлённо бормотал.

В столице на его лице всегда была тень.

Особенно после всех обвинений, он словно совсем перестал выражать эмоции и стал ещё более холодным и резким.

Но в том Райане, который сейчас разговаривал, не было и следа того человека из столицы.

В армии он всегда сразу же стригся, как только волосы хоть немного отрастали.

Но здесь он, похоже, не так за этим следил, и волосы, отросшие до такой степени, что казались немного растрёпанными, были в беспорядке.

Но именно это сильно смягчало его резкость.

Может, поэтому в глазах Филиппа и Ричарда Райан впервые выглядел не подполковником Уилгрейвом, а обычным молодым человеком их возраста.

Цвет лица тоже заметно улучшился. В столице он сидел взаперти и не выходил из комнаты, и лицо у него было бледное, как у учёного, который всю жизнь провёл за книгами, а сейчас он загорел ровно настолько, чтобы выглядеть очень здоровым.

К тому же, в его улыбке, которая несколько раз появлялась во время разговора, не было и тени мрачности.

Единственное, что не изменилось, — это то, что улыбка была какой-то ехидной.

— Поездка на лечение пошла ему на пользу.

Ричард вспомнил слова Райана перед отъездом в Блиссбери.

«Честно говоря, не думаю, что лечение в деревне мне сильно поможет, но привлекает то, что я смогу хотя бы на время отдохнуть от ворчания военного совета».

Тогда Ричард с ним согласился.

Старики, конечно, твердят, что нужно возвращаться в лоно прекрасной природы, но это всё мысли стариков, у которых уже нет сил развлекаться.

По его собственному опыту, чтобы забыть о всяких невзгодах, лучше было с головой окунуться в столичную жизнь с её выпивкой, азартными играми и роскошными балами.

Поэтому он и предлагал ему поехать вместе в курортный город и пить до тех пор, пока в жилах вместо крови не потечёт виски.

Конечно, тот отказался.

И после отъезда Райана он не ожидал, что тот вернётся в лучшем состоянии. Но, глядя на него сейчас, он подумал, что слова стариков были не так уж и пусты.

«Но кто же этот человек напротив?»

Интуиция Ричарда кричала. То, что Райан сейчас так мило улыбается и разговаривает, — это определённо заслуга того, кто сидит напротив.

Он уже собирался подойти поближе к окну, чтобы хоть как-то разглядеть собеседника, как вдруг…

Дверь комнаты, где сидел Райан, внезапно открылась, и оттуда гурьбой высыпали женщины.