Там Чхон У (2)

Разобраться в ситуации, как всегда, оказалось нетрудно.

От администратора «Зверь пустоши», а также от его контрактора Романа, которого называли Богом Преданий, я узнал большую часть того, что хотел.

Возможно, потому что я показал им, что являюсь силой совершенно иного уровня, они и без того, чтобы я выспрашивал каждую мелочь, без колебаний выболтали всю известную им информацию.

「Администратор «Зверь пустоши», обливаясь холодным потом, с трудом шевелит губами.」

— ……На, на этом всё. Это всё, что мы тоже знаем о «Возрождённом» из испытания 46-го этажа. Ка, как ты и сам знаешь, испытание началось только что, поэто─

Что ж, из-за этого леопардолюд, администратор «Зверь пустоши», всё же добавил ненужное оправдание, но особого недовольства я не почувствовал и лишь коротко одёрнул его.

— И что с того? Я просто хотел услышать то, что вам известно. Не добавляй лишних приписок.

— По…ня……тно. По…нял. Значит, вы предпочитаете содержательные разговоры. Буду осторожен.

— Нет. Хватит. Теперь уже не нужно. Всё равно, похоже, я услышал от вас всё, что хотел. Не хочу тратить время.

— ……

В общих чертах я всё понял.

Я и сам уже в какой-то мере закончил строить предположения о том, как интегрированное испытание 46-го этажа было перестроено Законом Предтечи <Воскрешение>.

Поэтому я прищурился, глядя на трясущегося от страха Романа и стоящего рядом с ним администратора-леопардолюда, с которого холодный пот лился водопадом.

«И всё же, похоже, это не так уж сильно отличается от того, что я думал».

Может, всё благодаря тому, что, снова и снова поднимаясь по Башне испытаний, я накопил всевозможный опыт?

Теперь я без особого труда сумел понять и структуру недавно перестроенного испытания 46-го этажа, «Утешительный раунд», и его скрытую цель.

Сама структура была устроена так, что враждебные команды и союзные команды соревнуются вокруг «Возрождённого», находящегося в центре этой кровавой пустыни.

«Возрождённый. То есть…… есть команды, у которых условие прохождения испытания — убить Там Чхон У, и, наоборот, команды, у которых условие прохождения — помогать Там Чхон У и выполнять разные задания».

Ну, само собой, я, как и сообщило системное сообщение ранее, относился к команде, чьё условие прохождения испытания — убить «Возрождённого».

«Можно считать, что претенденту или администратору, получившему такое же условие прохождения, как у меня, достаточно просто убить Возрождённого, то есть Там Чхон У, и всё закончится».

Однако у тех, кому, в отличие от меня, в качестве условия прохождения испытания было назначено помогать Там Чхон У, имелось нечто подозрительное.

«Но это касается только моего случая. У этих типов дело не ограничивается тем, чтобы помогать Там Чхон У и убивать претендентов и администраторов вражеской команды. Есть ещё дополнительная задача, которую им нужно выполнить».

Судя по тому, что только что пространно рассказал администратор «Зверь пустоши», им нужно было не просто помогать «Возрождённому» и убивать претендентов и администраторов вражеской команды, а сделать кое-что ещё.

Дополнительное условие прохождения испытания заключалось в том, чтобы ради «Возрождённого» убить представителей вражеской стороны, которые двигаются, чтобы убить Там Чхон У, а затем выжить даже после содействия воскресению «Возрождённого».

Что означало это дополнительное условие выживания, добавленное в отличие от тех, чьё условие прохождения испытания, как у меня, состояло в убийстве Там Чхон У?

Почему-то мне казалось, что ответ я уже знаю.

— Ха.

Дежавю.

— Живучая штука.

Я прищурился, скривил глаза и, с усмешкой на губах, пробормотал так, будто хотел, чтобы кое-кто это услышал.

— Поле битвы богов. А, нет, в качестве базовой модели больше подходит война богов? Что ж, как бы там ни было, привычка раскладывать страховки повсюду у тебя не изменилась.

С моей точки зрения, недавно перестроенное Законом Предтечи <Воскрешение> испытание 46-го этажа, «Утешительный раунд», во многом казалось знакомым.

— Даже если бы я не появился, ты пыталась подготовить несколько заменителей, которыми можно было бы воспользоваться вместо меня?

— ……

— Мерзкая тварь.

— ……

Это был предельно холодный монолог.

Ну, я-то произнёс эти слова в насмешку Башне испытаний, которая должна была находиться где-то снаружи……

Но для администратора-леопардолюда и претендента, у которого на плечах осталась лишь одна голова, это, похоже, прозвучало как безумное бормотание.

Неудивительно, что администратор «Зверь пустоши» и Бог Преданий Роман задрожали всем телом, глядя на меня полными ужаса глазами.

「Администратор «Зверь пустоши» инстинктивно понимает, что не только его контрактор, но и он сам умрёт собачьей смертью.」

— Эм……. Мы, мы знаем, что были неправы… Но, пожалуйста, хотя бы один раз про… явите, прояви… те ми, милость……

Похоже, он решил, что я закончил все дела с ними и теперь настала очередь забрать их жизни……

— Про, прошу вас! Это моя, моя ошибка! Умоляю, умоляю! Пощадите эту ничтожную жизнь───

— Проваливайте.

— ……Что?

— Я сказал, проваливайте.

Но это было не так.

*вжух*

Я развернулся, оставив администратора «Зверь пустоши» и Бога Преданий Романа одних посреди кровавой пустыни.

— Не заговаривайте со мной и идите куда хотите. Я больше не хочу вас убивать. Для справки: пойдёте за мной — убью.

— ……

Однако……

— ……А? Ч, что это значит? По, почему вы оставляете нас в живых? У вас ведь нет причин нас щадить?

Может, поэтому?

Видимо, это не давало ему покоя, и зверолюд с головой леопарда, администратор «Зверь пустоши», задал этот вопрос, охваченный страхом и тревогой.

Услышав его слова, я уже собирался уйти, отвернувшись, но затем *шурх* повернул голову назад и, вздохнув, коротко назвал причину.

— Потому что в этом нет смысла.

— ……

— Проще говоря, если я вас убью, мне от этого почти не будет выгоды. Вот и всё. Да и даже не будь этого, у вас есть отдельная роль……. Так что тем более.

— Нет……. Что, что вы имеете в виду……? У нас есть роль? О, о чём вы вообще говорите, я совсем не понимаю……

— Понимать необязательно.

Одновременно с этим я снова повернул голову и, двигаясь в другую сторону, негромко сказал:

— Всё равно вы все будете сражаться сколько угодно, как вам захочется, а когда придёт время — сами умрёте.

— ……?

— Изначально сам этот Утешительный раунд — не более чем декорация. Когда пройдёт время, откроется воронка муравьиного льва, поглотит всё, и вы все завершите свои роли.

— ……

И затем.

— ……А тогда после этого я точно смогу ещё раз поговорить с тем человеком.

*вжух*

На этом я едва заметно изогнул губы и, шагнув вперёд, внезапно исчез без следа.

***

Кровавая пустыня.

Я перемещался по сцене испытания 46-го этажа, «Утешительный раунд», разыскивая место, где находились Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля.

На самом деле я уже давно выяснил, где находятся и что делают два администратора, но отдельно от этого сама кровавая пустыня меня заинтересовала.

«Как и думал. Война богов. Здесь развёрнуто нечто вроде низкосортной копии Великого божественного барьера, который тогда Богиня Творения, Бог Закона и Богиня Чуда создали вместе».

Сейчас на сцене кровавой пустыни имелось два элемента, которые могли показаться любопытными.

Первый — в небесах над кровавой пустыней висела красная сфера, очень похожая на ту, что я видел на «Поле битвы богов».

И второй — по кровавой пустыне были развёрнуты тонкие плёнки, близкие к подражанию божественной области вроде Великого божественного барьера, созданного Богиней Творения во время «войны богов».

«В целом я, кажется, понимаю, как именно Закон Предтечи <Воскрешение> собирается вылепить сосуд, который вместит сознание Там Чхон У».

Я думал, что он либо захватит и отнимет чужие тело и разум, либо принесёт чужие тело и разум в жертву, чтобы создать новый сосуд, но, похоже, это ближе ко второму варианту, чем к первому.

— Зловеще.

Я недоверчиво *пхих* усмехнулся и предчувствовал, что произойдёт дальше.

Изначально испытание 46-го этажа, «Утешительный раунд», заново составленное принудительным вмешательством Башни испытаний, было не историей претендентов и администраторов.

И враждебная сила, которая должна убить «Возрождённого», и союзная сила, которая должна помогать «Возрождённому», в конце концов встретят один и тот же финал.

Разумеется.

«Претендентам или администраторам, получившим такое же условие прохождения испытания, как я, потребуется много времени, чтобы убить Там Чхон У, и вероятность того, что они не смогут помешать его воскресению, велика».

Прежде всего, враждебная сила, которая должна убить «Возрождённого», очевидно, не сможет остановить воскресение Там Чхон У.

«В обратном случае они успешно помогут воскресению Там Чхон У, но после этого точно не смогут выжить и умрут».

Однако, несмотря на это, союзная сила, которая помогает «Возрождённому» и выполняет всякую мелкую работу рядом с ним, тоже не выживет после момента воскресения Там Чхон У.

«Изначально ответ становится очевиден, если подумать, зачем союзной стороне, помогающей Там Чхон У, добавили условие — выжить до конца».

«Возрождённый».

То есть……

Это означало, что с того момента, как Там Чхон У успешно воскреснет и поселится в новом сосуде, не только враждебная сила, но и союзная сила станет его питанием.

Если эта кровавая пустыня близка к проекту искусственного рождения древнего божества или трансцендента вроде «Поля битвы богов» и «войны богов», история наверняка потечёт именно так.

До сих пор всё было именно так.

«Вероятно, подобно тому как на Поле битвы богов Башня испытаний пыталась возвысить Бога Победы до древнего божества, Закон Предтечи <Воскрешение> тоже пытается сделать Там Чхон У древним божеством».

В таком случае то, что я должен сделать, — подавить «Возрождённого» и помешать ему переродиться древним божеством.

— ……

Я это знаю.

Я прекрасно понимаю, что именно и как мне нужно сделать здесь, даже если никто не скажет мне об этом.

Однако.

В результате это означает окончательно утвердить смерть Там Чхон У и собственными руками убить того, с кем я вместе переходил через грани жизни и смерти, даже не поговорив.

Я не хотел этого делать.

— ……Что ж, теперь я думаю об этом с опозданием, но всё-таки мы с ним провели вместе довольно долгое время.

С какого момента это началось?

После того как в Башне испытаний Кроваво-небесный демонический меч превратился в эго-меч и в нём поселился Там Чхон У, мы, пусть и постоянно препирались, наверняка вместе участвовали в смертельных боях.

За это время я и сам не заметил, как стал считать Там Чхон У товарищем, с которым у меня сложились узы.

Что ж, на самом деле Там Чхон У провёл рядом со мной больше времени, чем администраторы или охотники на Земле, так что иначе, наверное, и быть не могло.

Однако, несмотря на это, я ни разу не откровенничал с Там Чхон У и не говорил с ним по душам.

«……Если Башня испытаний наложила и на Там Чхон У ограничение на разглашение информации, я, естественно, думал, что он не сможет говорить со мной о своём прошлом».

Я лишь, поговорив с Там Чхон У о разном, заранее решил, что он, возможно, такой же, как я.

Стать сильнее.

Стремиться к пределу силы.

Считать это само по себе смыслом, сжигать даже самого себя и заполучить силу, переступив предел.

Я думал, что он, может быть, воин, полный чистого желания роста, без какого-либо сожалительного прошлого, которое хотел бы изменить, как Владычица Железной Крови или Бессмертная Мечница Белого Журавля.

Но это было лишь моим своевольным, жалким заблуждением, выстроенным на пустых домыслах, хотя я даже толком ничего не знал.

— ……Ха.

Я почти ничего не знаю о Там Чхон У.

Ведь мы ни разу не говорили, открыв друг другу всё, что было внутри, и не делились всем по-настоящему.

В результате Там Чхон У не рассказал мне, что может сам вылепить новый сосуд и воскреснуть, и даже дойдя сюда, мы оба ни о чём как следует не поговорили.

Именно поэтому теперь, пусть и с опозданием, я захотел выслушать его.

— ……Правда, я и представить не мог, что теперь мы вот так внезапно откроем друг другу душу.

Там Чхон У.

Чего желал тот древний претендент, если ушёл так внезапно, не сказав мне ни слова?

Если у самого Там Чхон У, как у Владычицы Железной Крови или Бессмертной Мечницы Белого Журавля, есть заветное желание, которое он непременно хочет исполнить, то по какой причине оно возникло?

И хочет ли он из-за этого встать против меня, сражаться, пока сам не насытится, а затем умереть? Мне хотелось снова встретиться с ним лицом к лицу и поговорить.

Только тогда я, похоже, смогу решить, как мне относиться к Там Чхон У.

— ……Неприятно мне не становится.

С этими мыслями я представил миг новой встречи с Там Чхон У, закрыл глаза и без сил горько улыбнулся.

*так*

Но.

Это длилось лишь мгновение.

Вскоре я понял, что уже довольно близко подошёл к месту, где находились Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля, и слегка согнул ноги.

«……Там? Судя по ощущению энергии, похоже, там случилась какая-то крупная битва. Видимо, из-за этого Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля тоже оказались втянуты».

И в тот миг, когда я слегка выпустил силу в обе ноги и мягко прыгнул……

*пааанг───*

Пейзаж перед глазами в одно мгновение сменился, словно пролистываемые фотографии, и я тут же достиг нужного места.

*кухуун───*

Взрыв, а затем грохот.

Одновременно с тем, как я приземлился в центре масштабной битвы, яростно поднялась песчаная буря, и физическая ударная волна прокатилась вокруг.

Все участвовавшие в крупной битве — без разницы, претенденты или администраторы, — один за другим издали болезненные стоны и отлетели далеко прочь.

Среди них я увидел, как Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля, без труда выдержавшие даже ударную волну, которую я поднял при приземлении, широко раскрыли глаза.

Более того, увидев моё появление, они за короткое мгновение каждая по-своему выразили радость.

「Владычица Железной Крови Канария Лугфельт невольно усмехается твоему нестандартному появлению.」

「Бессмертная Мечница Белого Журавля Пэк Сольхва, обнаружив тебя, широко улыбается и машет рукой.」

«……Как и думал, раз обе — высшие божества, похоже, нигде особенно не ранены».

Увидев это, я тоже убедился, что два администратора не получили никаких ран в масштабной битве, и тихо улыбнулся.

Во мне даже поднялось чувство, близкое к одобрению или гордости.

Однако сейчас ещё было не время радоваться встрече с двумя администраторами и неторопливо разговаривать.

Потому что и те, как и подобает сильным, поднявшимся по Башне испытаний до этого места, пусть и потрёпанные, всё же быстро привели стойки в порядок и приготовились отвечать.

— ……Кеххык! Кха, кха! ……Вот чёрт! Что, что вообще произошло!

— Кх! ……Какого дьявола у него такая проклятая сила! Кто он такой!

— Да ну. Откуда мне знать? Но с первого взгляда ясно, что он не на нашей стороне, тупицы. Заткнитесь и просто убейте его!

Более того, многие, не обращая внимания даже на моё появление, поспешили атаковать.

Враждебная ли это сила «Возрождённого» или союзная — они не разбирали даже этого.

Может, они думали, что не важно, что там произошло, достаточно для начала просто убить?

Бесчисленные претенденты и администраторы обрушили на меня полную убийственного намерения яростную атаку, не оставив и щели, чтобы обменяться хоть словом.

Однако даже при этом множество наполненных убийственным намерением яростных атак, сыпавшихся со всех сторон, даже не смогли коснуться меня и были разорваны легко выпущенной мной божественностью и рангом души.

Причём предельно легко.

*дзззааанг───*

Вместе с этим все, не выдержав моей божественности и ранга души, дружно отлетели далеко прочь.

*кхуааак─*

Однако……

— Гвэээээээээк!!

— Кхааааааааааааааа……!!

— Вэээк-!! Голова, голова-! Кажется, она сейчас ло, лопнет……!! Кхек!!

Неужели я не рассчитал силу?

Претенденты и администраторы, попавшие прямо под удар божественности и ранга души, которые я лишь слегка выпустил, разом закричали от боли и выплюнули поток крови.

Поскольку среди них было немало тех, кто, поднимаясь по Башне испытаний, пусть и неумело, но достиг иерархии божественности, они, похоже, поняли, насколько огромны моя божественность и ранг души.

То ли поэтому, то ли нет, в одно мгновение всё вокруг пропиталось страхом, и вскоре опустилась тяжёлая тишина.

*топ, топ……*

Но и это длилось недолго.

— Что делаете? Только что вы ведь буйствовали так, будто собирались перебить всех без различия своих и чужих. Не понимаю, почему вы вдруг так застыли.

— ……

Я с усмешкой шагнул вперёд, прищурился и послал им холодный взгляд.

— Среди вас наверняка есть те, у кого условие прохождения испытания — убить «Возрождённого»……

— ……

— Что ж. Похоже, вам плевать даже на это? Вы считаете друг друга врагами, даже если у вас одинаковое условие прохождения испытания? Поразительно.

— ……

— Вот ведь.

Им следовало бы вместе с теми, у кого такое же условие прохождения, сосредоточить все силы на устранении «Возрождённого», но они вот так сражались между собой; от этого у меня едва не сорвался смешок.

Конечно, я примерно мог догадаться, почему они повели себя подобным образом.

Вероятно, они решили, что внутри этого испытания 46-го этажа лучше заранее сократить число конкурентов на будущее, чем считать друг друга товарищами и доверять им спину.

По сути, они, даже не понимая, что огонь уже подбирается к их собственным пяткам, безрассудно вцепились друг в друга.

— Впрочем, разве это важно? Благодаря вам исчезла одна забота. Больше даже не нужно глубоко обдумывать, как двигаться дальше.

Изначально я пришёл сюда с мыслью по одному найти и убить враждебные силы «Возрождённого».

Даже если оставить в стороне союзные силы «Возрождённого», для ускорения момента воскресения Там Чхон У было бы лучше, чтобы враждебные силы убил именно я.

Ранее я по той же причине оставил в живых тех, кому как союзным силам «Возрождённого» были выданы условия прохождения испытания, но……

Теперь, похоже, вообще не было нужды по одному отличать враждебные силы «Возрождённого» от союзных.

Кажется, будет достаточно просто убивать кого попало, как мне вздумается.

— Если до нужного времени я буду убивать всех претендентов и администраторов, что попадутся на глаза, одного за другим, то скоро получу желаемый результат.

Это означало лишь одно.

— Это, конечно, хлопотно, но просто, так что неплохо.

А именно……

*ухмылка*

「Бог Превосхождения и Смерти приятно улыбается глазами, глядя на врагов перед собой.」

[ — И всё-таки мне, похоже, больше подходит сметать всех разом, чем решать, кого оставить в живых, а кого убить. ]

Полное истребление.

***

Сколько времени прошло?

Когда божественность и энергия душ продолжили снова и снова накапливаться в красной сфере, парящей высоко в небе, повторив это уже, наверное, сотни раз.

Из красного яйца, находящегося на самом верхнем этаже огромной и высокой чёрной башни-павильона в центре кровавой пустыни, раздался стук сердца.

*тук, тук……*

И затем.

*трещ─*

С появлением большой трещины на красном яйце перемены пошли ещё быстрее.

*гоооо───*

В мгновение ока красная сфера, парившая высоко в небе над кровавой пустыней, разбилась, и в тот миг, когда накопленная внутри неё предельно чистая божественность и энергия душ полностью впитались в красное яйцо……

*пхваак───*

Трещины, образовавшиеся на красном яйце, раскололись, и изнутри грубо взметнулась чья-то рука, продолжая вырываться наружу.

*хруст, хруст……*

В следующий миг некто, оперевшись на толстую скорлупу красного яйца и с силой прижав её обеими руками, показал фигуру, насквозь пропитанную кровью.

*гррр*

Когда черноволосый мужчина в алом одеянии, настолько красном, что оно напоминало кровь, полностью выбрался из красного яйца……

───.

От места, где стоял мужчина, как от центральной оси, далеко-далеко разошлись до странности причудливая божественность и энергия души.

[ ……. ]

И затем.

Неизмеримо великая сила, способная отозваться во всей вселенной.

Мужчина понял, что это в итоге означает, открыл закрытые глаза и тихо улыбнулся.

[ ……Ха. Что за ироничный тип. Мне едва удалось стряхнуть с себя глупую иллюзию привязанности к жизни. Так почему же ты в конце концов не положил мне конец? ]

Всё было просто.

「Бог Крови, осознав, что успешно воскрес в новом сосуде, горько улыбается.」

[ ……И всё же у тебя поистине скверный нрав. Хан Сонюн. ]

Там Чхон У.

Древний претендент, обитавший внутри Кроваво-небесного демонического меча, наконец воскрес в новом сосуде.

……Да ещё и заполучив силу древнего божества, которую называли сильнейшей во всей вселенной и которую нельзя было даже сравнивать с тем, чем он обладал в былые времена.

.