Завоеватель (2)
Время текло быстро.
Сейчас, благодаря тому что я выступил лично, больше половины Девяти школ и одного клана нищих оказались едва ли не доведены до уничтожения.
Согласно сведениям, которые передал Клан Нищих, Муримский союз уже собирался призвать Пять великих мастеров Поднебесной, чтобы убить меня.
«Пять великих мастеров Поднебесной скоро прибудут».
И это было естественно.
В сущности, разве Муримский союз не являлся объединением муримских сил вроде Девяти школ и одного клана нищих или Пяти великих кланов?
Даже без намёков, которые исподволь передал Клан Нищих, можно было считать уже установленным фактом: мастера мулима, которые явятся сюда, будут чудовищно сильны.
— …
Тогда как же подготовиться к бедствию, что скоро нагрянет?
«На самом деле, что нужно сделать, и так очевидно».
Всё было просто.
— Юная госпожа Пэк Сольхва.
А именно…
— Теперь я передам вам все свои техники до единой.
Обучение.
Я посмотрел на Пэк Сольхву, стоявшую перед тренировочным двором, и сказал это.
Так уж вышло, что, поднимаясь по Башне, я изучил множество боевых искусств мулима, поэтому обучать её боевому мастерству не казалось трудным.
«Причина, по которой в прошлый раз обучение провалилось, была в том, что я пытался учить её так же, как сам изучал боевые искусства».
Просто…
Тогда я слишком высоко оценил талант Пэк Сольхвы и потому не сумел передать ей техники.
Я лишь допустил ошибку в суждении: решил, что она, как и я, сможет один раз увидеть боевое искусство и тут же повторить его в точности.
Но теперь всё иначе.
— Не нужно думать об этом как о чём-то настолько трудном.
Я незаметно мягко улыбнулся и продолжил говорить Пэк Сольхве:
— Ведь по сути боевые искусства мулима не так уж сложны.
Но лишь на мгновение.
— Хааа, наставник…
Пэк Сольхва ответила мне, вздохнув со взглядом, полным тревоги:
— Нет… наставник, сейчас совсем не время заниматься этим, понимаете? После того как вы уничтожили такие школы, как Хуашань и Чжуннань, вы ведь не в том положении, чтобы учить кого-то боевым искусствам…
Похоже, ей было не по себе из-за того, что она заметила: я заставил закрыть врата больше половины Девяти школ и одного клана нищих…
— Всё в порядке.
— …Нет, нет. Сейчас совершенно не в порядке. Наставник, теперь вы почти что общественный враг всего мулима…
— Это неважно. В любом случае я всего лишь честно и открыто действовал по законам мулима.
С этими словами я слегка улыбнулся и произнёс заранее подготовленную фразу:
— Закрытие врат больше чем у половины Девяти школ и одного клана нищих стало результатом взаимного соглашения.
— Что это вообще значит…
— Раз уж они проиграли в поединке, на который обе стороны согласились, то должны подчиниться словам победителя. Разве это не закон мулима?
— …
Ложью это не было.
«Ведь правда, что в той или иной степени я добивался согласия на поединок».
Среди Девяти школ и одного клана нищих ни одно место не отказалось от поединка со мной.
По сути, не только глава школы Хуашань, но и главы таких школ, как Чжуннань и Цинчэн, приняли поединок со мной.
Конечно, среди них были и те, кто признал поражение ещё до того, как глава школы лично вышел на поединок…
Но, как бы то ни было, они сами выбрали закрытие врат по взаимному согласию, так что я не нарушал законов мулима.
— Поэтому волноваться не нужно.
Просто всё зашло настолько далеко, что теперь, даже если они попытаются мне отомстить, мне нечего будет возразить.
«Пока не появится какое-нибудь древнее божество, ничего по-настоящему опасного не случится».
Однако на этом всё.
По сути, особенно волноваться из-за разговоров о том, что сюда идут Пять великих мастеров Поднебесной, не было нужды.
Ведь каким бы ни был противник, если он не дотягивает до уровня высшего божества, бой всё равно не будет трудным.
— Пока что юной госпоже тоже достаточно просто сосредоточиться на тренировке боевых искусств.
— Когда наставник говорит это, звучит не очень убедительно…
Лицо Пэк Сольхвы изменилось так, будто она была ошарашена, но это продлилось недолго.
— Тогда теперь займёмся тренировкой боевых искусств.
И в тот миг, когда я произнёс это и всерьёз начал передавать ей техники боевых искусств…
— По сути боевое искусство мулима — это проявление волевого намерения.
Я в мгновение ока передал Пэк Сольхве принципы, которые постиг, изучая всевозможные боевые искусства.
— Удобнее думать, что мечевой ци соединяет тело с мечом.
— Ведь изначально сам мечевой ци — это воплощение волевого намерения посредством магической силы… нет, внутренней энергии. Значит, циркуляцию внутренней энергии в теле нужно таким же образом выстроить и в мече.
— Только так эффективность передачи волевого намерения не упадёт слишком сильно. И, как я уже сказал, формы боевых искусств — это воплощение техники посредством волевого намерения, поэтому нужно сосредотачиваться не на конкретном движении, а на его сути…
Много времени это не заняло.
Опыт в боевых искусствах мулима, накопленный во время восхождения по Башне, уже достиг невероятно далёкой, высокоуровневой области, и объяснить крупицы этого понимания так, чтобы их было легко воспринять, не составляло труда.
И пока я так продолжал объяснять, во мне даже возникло странное чувство.
Я ясно ощутил, насколько сильно продвинулся с тех времён, когда был всего лишь мальчишкой, едва научившимся проявлять мечевой ци.
«Вновь стало даже забавно».
Более того, на этом всё не закончилось.
「Достигнуто достижение «Наставник».」
「Эксклюзивное полномочие #D-0007[Повышение награды] удовлетворило условия и активируется автоматически.」
「Уровень наград, получаемых за достижение, повышается.」
「Создан навык «Передача техники(B-)».」
В этот раз было достигнуто новое достижение, и я получил навык, полезный для обучения.
『Навык — Передача техники(B-)』
『Мастерство — 0%』
『Базовый эффект — эффективность обучения пользователя значительно повышается.』
『Подробный эффект — при передаче не навыков или властей пользователя, а чистых техник или приёмов накладывается корректировка определённого уровня.』
«Применить его будет можно».
После этого повышение уровня Пэк Сольхвы тоже не могло занять много времени.
Может, всё благодаря тому, что к этому прибавился корректирующий эффект навыка обучения?
Незаметно, всего за несколько дней, она смогла приблизиться к уровню сгущения меч-ци.
Однако мирное время продлилось недолго.
— …Господин Хан Сон Юн. Я пришёл, потому что мне нужно кое-что вам сказать. Прошу, выслушайте спокойно.
Однажды Пэк Чхонхёк внезапно подошёл ко мне и с бесконечно напряжённым лицом произнёс это.
— …Муримский союз указал на господина Хан Сон Юна, находящегося в шаньдунском доме Пэк.
— Указал?
— Да.
Пэк Чхонхёк кивнул и с трудом продолжил:
— …Причина, по которой Муримский союз внезапно указал на господина Хан Сон Юна, проста.
А именно…
— …Наш союз потребовал от господина Хан Сон Юна судебного поединка.
Последняя битва стояла на пороге.
***
Судебный поединок.
Как в мулиме обычно определяют, кто прав, через поединок, когда возникает спор…
Теперь Муримский союз открыто указал на меня, предлагая сразиться друг с другом в поединке, где на кону стоят жизни.
«Забавно».
Я широко усмехнулся.
«Я думал, что мастера вроде этих Пяти великих мастеров Поднебесной просто нападут на меня, но судебный поединок…»
Это было интересно.
Тем более я ожидал, что даже если придут мастера уровня Пяти великих мастеров Поднебесной, они явятся куда большим числом.
Кто бы мог подумать, что та сторона внезапно предложит нечто вроде судебного поединка…
Тут уж поневоле начинаешь ждать и настоящий мулим за пределами Башни, а не эту подделку.
«Заставляет с нетерпением ждать момента, когда я загляну в настоящий мулим за пределами Башни».
Но лишь на мгновение.
— Господин Хан Сон Юн. Не волнуйтесь. Я обязательно исправлю ошибку Муримского союза. Прошу, просто предоставьте это мне.
Увидев, как Пэк Чхонхёк уже говорит это с лицом, полным чувства долга, я ощутил недоумение.
«Неужели он до сих пор думает, будто Муримский союз ведёт себя так, хотя я ничего не сделал?»
Такого быть не могло.
В прошлый раз, когда я скармливал Пэк Сольхве духовные лекарства Девяти школ и одного клана нищих, я ведь сказал то же самое и Пэк Чхонхёку.
Он уже должен был знать, что я уничтожил шесть школ из Девяти школ и одного клана нищих, причисляемых к огромным силам мулима.
Поэтому я склонил голову набок и сделал так, чтобы Пэк Чхонхёк не тратил силы впустую.
— Можете позволить мне выйти на поединок.
— Нет. Даже если господин Хан Сон Юн и является виновником, я не оставлю всё так.
— ?
— Как ни крути, господин Хан Сон Юн — благодетель дома Пэк. Разве мы не должны помочь вам?
— …
Похоже, он говорил так потому, что я уже предотвратил бедствие уничтожения дома Пэк…
— И всё же в этом нет необходимости.
Благодарность за его заботу была одним, а необходимость — совсем другим.
— Потому что моя победа и так очевидна.
— …
На этом этапе Пэк Чхонхёк, похоже, понял, о чём я говорю.
— В таком случае понятно.
Пэк Чхонхёк кивнул, будто соглашаясь, а затем отступил назад.
Я тоже с едва заметной улыбкой задал ему вопрос.
Ведь…
— Итак, когда примерно состоится судебный поединок?
Теперь мне и самому стало любопытно, какую награду удастся получить после столкновения с Пятью великими мастерами Поднебесной.
— …Через десять дней. Однако, если пожелаете, этот срок можно продлить…
— Нет. В этом нет необходимости. Просто назначьте его как можно скорее.
На эти слова я ответил резко и категорично, словно посерьёзнев.
«Нет нужды ждать без причины».
И это было естественно.
Если еда находится так близко, что стоит лишь протянуть руку, разве нужно терпеть голод?
Тем более Пять великих мастеров Поднебесной, пусть и не дотягивали до уровня высшего божества, всё равно должны были стать достаточно питательной пищей для роста.
«Хочу поскорее увидеть их».
От этого мои глаза загорелись ожиданием, и я облизнул губы.
***
Пять великих мастеров Поднебесной (天下五絶).
Многие любители слухов Канхо говорили, что именно Пять великих мастеров Поднебесной являются пятёркой сильнейших в мире.
Ведь без преувеличения можно сказать, что Пять великих мастеров Поднебесной совершили подвиг, остановив выступление Демонической церкви впятером.
— …
С этим соглашался и Чхон Ганун, возглавлявший Муримский союз.
«Подумать только, даже прожив больше трёхсот лет, они выглядят такими крепкими…»
Чхон Ганун, поднявшийся на арену для поединков, подготовленную шаньдунским домом Пэк, в качестве официального свидетеля судебного поединка, посмотрел на зрительские места.
«Поистине удивительно».
Там сидели и те из Пяти великих мастеров Поднебесной, кто не участвовал в экстренном собрании Муримского союза.
Там были истинный Сонвон, которого обычно называли Непобедимым Сонвоном, и Намгун Су, известный под прозвищем Почтенный Мечник Лазурного Неба.
Сонвон выглядел обычным человеком в чистом даосском головном уборе и даосском одеянии, как и подобало даосу школы Удан, а Намгун Су был в синей боевой одежде, и его глаза сияли так, будто принадлежали призраку.
Глядя на них, Чхон Ганун невольно ощутил напряжение.
«Теперь ясно, почему говорят, что сильнейший под небом выйдет именно из Пяти великих мастеров Поднебесной».
И это было естественно.
Истинный Сонвон, почётный глава школы Удан, которого также называли Непобедимым Сонвоном, и Намгун Су, почётный глава Дома Намъгун, известный как Почтенный Мечник Лазурного Неба, были людьми, бесконечно близкими к трансцендентам.
И не только они.
Чокмэджа, Унсуджа и Тан Нагун, уже занявшие места на зрительских рядах, могли уступать тем двоим, но всё равно обладали невероятным мастерством.
Чхон Ганун видел это сто лет назад, когда они остановили выступление Демонической церкви.
«Тогда я и представить не мог, что когда-нибудь буду стоять на одной площадке с этими чудовищами…»
В чёрных глазах Чхон Гануна смешались благоговение и воспоминания.
Он вспомнил, что совершили эти старые чудовища, живущие, как говорят, уже около трёхсот лет.
Стоило лишь ладони Непобедимого Сонвона ударить вперёд, как разрушался сам рельеф; от императорской формы меча Почтенного Мечника Лазурного Неба бесчисленные демонические воины рассекались один за другим; Чокмэджа, Унсуджа и даже Тан Нагун тоже показывали божественную мощь одного против тысячи.
«Что ж, мне даже жаль того парня, которому придётся противостоять этим чудовищным старикам…»
С этой мыслью Чхон Ганун осмотрел людей дома Пэк и про себя цокнул языком.
«Было бы лучше, если бы тогда дом Пэк был уничтожен великим планом, которым руководил наш союз».
Дом Пэк.
Как один из Пяти великих кланов, он долгое время обладал огромным влиянием в качестве мечевого дома.
Даже настолько, что не уступал Дому Намъгун, где находился один из Пяти великих мастеров Поднебесной, Почтенный Мечник Лазурного Неба Намгун Су.
«…Вечно они противились всему, к чему стремился наш союз».
Изначально они собирались уничтожить дом Пэк без нужды призывать таких людей, как Пять великих мастеров Поднебесной.
Ведь шаньдунский дом Пэк среди Пяти великих кланов сильнее всех противился стремлению Муримского союза к собственной выгоде.
Поэтому они попытались уничтожить дом Пэк, пустив в ход даже крупных фигур чёрного пути вроде Союза Чёрной Ночи, но и это провалилось.
«…Похоже, раз уж они сохраняли свою линию столько долгих лет, у них всё же был спрятан какой-то ход».
Однако теперь и этому конец.
«Эти жалкие хитрости тоже закончились».
По сути, раз сюда пришли Пять великих мастеров Поднебесной, они никак не могли остаться целыми.
Даже если после судебного поединка погибнет преступник, уничтоживший больше половины Девяти школ и одного клана нищих, итог будет тем же.
Свидетели, находящиеся здесь, превратятся в горсть кровавой жижи, а шаньдунский дом Пэк исчезнет из истории мулима.
— От имени Муримского союза свидетельствую: судебный поединок начинается.
Думая так, Чхон Ганун прочистил голос, а затем, как и подобало официальному свидетелю от Муримского союза, заговорил:
— Хан Сон Юн из шаньдунского дома Пэк должен, согласно строгим и непреложным законам мулима, принять поединок жизни и смерти.
И.
— Судебный поединок пройдёт как поединок жизни и смерти один на один и может продолжаться до тех пор, пока не будет установлено, кто прав и кто виноват во всех преступлениях…
В тот миг, когда Хан Сон Юн, сидевший на стороне дома Пэк, поднялся на арену…
— Значит, не один против многих, а по одному будете выходить и сражаться…
Из уст Хан Сон Юна сорвалась до крайности холодная насмешка.
Она была похожа на улыбку льва, смотрящего на кроликов, которые появились перед ним и разожгли боевой дух.
В этой улыбке будто читалось: как может добыча, которую можно убить играючи, быть настолько дерзкой?
— Вот уж абсурд.
— …
Чхон Ганун в потрясении даже забыл, как говорить.
«Что это…»
Даже если звание Пяти великих мастеров Поднебесной возникло ещё триста лет назад, не знать их славы было невозможно.
И всё же он сказал подобное…
По сути, это было выражение враждебности к Пяти великим мастерам Поднебесной и означало желание быть разорванным на куски сильнейшими мастерами мулима.
Но, может, это было лишь начало?
— Такие, как вы, не сможете победить меня, если будете сражаться по одному, верно?
В следующий миг.
— Идите все разом.
Хан Сон Юн холодно блеснул глазами и спокойно произнёс:
— Только так у вас будет хоть какая-то ценность как у противников.
Словно это был очевидный факт, который невозможно отрицать.