Владычица Железной Крови (3)
「Начинается особое контрактное испытание <Желание из глубины: Владычица Железной Крови>.」
「Оставшееся время — 1 год」
「Условие прохождения испытания — предотвратить уничтожение мира божеством в течение оставшегося времени」
「Условие провала испытания — смерть испытателя или истечение оставшегося времени」
「Награда за прохождение испытания — ※Уровень награды будет определён чувствами Владычицы Железной Крови」
「Штраф за провал испытания — смерть」
В мгновение ока всё, что попадало в поле зрения, изменилось.
В тот миг, когда сила, глубину которой невозможно было даже измерить, поглотила моё тело.
Я понял, что уже оказался в пустом чёрном пространстве.
От этого у меня перехватило дыхание, и я невольно восхитился.
«Значит, вот она какая, сила Башни……»
И на то были причины.
Я достиг уровня божества, но даже так не мог противиться силе Башни……
Лишь теперь я понял, насколько чужеродным существованием Башня была для божеств.
И, кажется, понял, почему бесчисленные божества ненавидели Башню, но всё равно не могли её уничтожить.
«Не зря Башня могла заявлять, что перебьёт всех божеств».
Башня испытаний обладала силой, выходящей за всякие рамки.
Вероятно, даже древнему божеству противостоять Башне было бы почти невозможно.
Именно поэтому даже такие, как Богиня тьмы или Демонический бог, не могли разнести Башню вдребезги.
Но я знал и то, что Башня, по крайней мере, была вынуждена в какой-то мере уважать древние божества.
А значит, не всё было совершенно безнадёжно.
«Разрыв между мной и Башней неизмерим, но это не тот уровень, которого я вовек не смогу достичь».
Если достичь уровня древнего божества, можно понять силу Башни.
Причём совершенно отчётливо.
По крайней мере, если судить по тому, как древние божества относились к Башне, это было почти предрешено.
Значит, путь был далёк, но нельзя было сказать, что его конца не видно.
Ведь сила всё равно накапливается с течением времени.
«Нужно будет ускорить рост ещё сильнее».
Ощутив густую жажду силы, я вскоре пришёл в себя.
И на то были причины.
Мир, сплошь покрытый чёрным, уже начал возвращать себе краски.
Глядя на пейзаж, который с каждой минутой становился всё светлее, я вдруг вспомнил Владычицу Железной Крови.
«……Кстати, я даже не успел попрощаться с Владычицей Железной Крови».
Пусть я и пришёл сюда, чтобы исполнить её заветное желание, но было жаль, что я не смог сказать ей на прощание ни слова.
«А я всё-таки хотел хотя бы попрощаться……»
Однако сожаление продлилось недолго.
「Формирование мира особого контрактного испытания <Желание из глубины: Владычица Железной Крови> завершено.」
В тот миг, когда появилось системное сообщение о завершении формирования мира.
Всё снаряжение на моём теле в одно мгновение потеряло цвет, расплылось и исчезло.
Словно с этого момента предметы нельзя было брать с собой.
И действительно……
「Ношение части снаряжения ограничено, оно переносится в инвентарь.」
「Испытатель Хан Сон Юн обладает характеристиками, не соответствующими особенностям испытания.」
「Все характеристики фиксируются на значении 700 и не изменятся до конца испытания.」
「※Однако временные повышения характеристик, не являющиеся постоянным ростом, будут применяться.」
「※Однако растущие характеристики, полученные внутри испытания, будут заново пересчитаны после его завершения.」
Стоило увидеть системные сообщения, как я понял, что это своего рода штраф.
«Ограничение на ношение снаряжения».
Одно из ограничений, с которым я уже однажды сталкивался во время восхождения по Башне.
Но если это и отличалось от ограничения, пережитого раньше, то, вероятно, уровнем самого штрафа.
Все предметы, которые я получил, пройдя через бесчисленное множество событий, исчезли.
И все до единого.
Более того, этим дело не ограничивалось.
«Не только снаряжение. Все характеристики тоже зафиксированы на 700».
Уровень всех характеристик внезапно резко снизился.
Если примерно прикинуть, это было около половины характеристик обычного состояния.
И потому, ощутив, как тело накрывает чудовищная слабость, я нахмурился.
«Не самое приятное ощущение».
И на то были причины.
Ведь значения всех характеристик вдруг рухнули ниже половины.
Если бы их опустили ещё ниже, тело, наверное, не выдержало бы ни божественности, заключённой в сердце, ни объёма маны, скрытого в магических каналах, и его бы разорвало.
Иначе говоря, все характеристики подогнали к минимально допустимому значению.
«Значит, это испытание настолько серьёзное, что ради него пришлось снизить все характеристики».
И……
「Распределение роли завершено.」
「Испытателю Хан Сон Юну назначена роль <десятника> северного фронта.」
「Проходите испытание последовательно и выполните условие его завершения.」
В следующий миг.
— Это……
Как только мир полностью вернул себе свет, я невольно нахмурился.
И на то были причины.
Мало того что я внезапно начал в какой-то ветхой военной казарме, так ещё и одежда на мне изменилась.
А именно……
「Достигнуто достижение «Вступление в имперскую армию».」
「Выносливость повышается на 1.」
— Что это вообще такое?
В какой-то момент я уже был одет словно солдат.
***
Из-за внезапно изменившейся одежды и полученного достижения я криво усмехнулся.
— ……
А затем вспомнил системные сообщения, всплывшие ранее.
— Распределение роли завершено.
— Испытателю Хан Сон Юну назначена роль <десятника> северного фронта.
— Проходите испытание последовательно и выполните условие его завершения.
«Значит, когда говорилось о назначении роли, речь была вот об этом».
Кто бы мог подумать, что в испытании заветного желания мне достанется роль солдата……
С такой ситуацией я ещё ни разу не сталкивался, так что не мог не почувствовать лёгкое недоумение.
Но возможности стоять в растерянности мне не дали.
Снаружи уже раздался звон колокола, возвещавший о настоящем начале испытания.
*динь-динь-динь—*
Я сразу вышел из ветхой казармы и услышал голос, разносившийся при помощи магии.
— З-засада—! Появились жалкие слуги Злого бога—! Всем собраться и принять боевое построение!
Голос звучал так, будто ситуация была крайне опасной.
По этому разносившемуся голосу я сразу смог понять несколько вещей.
А именно: как я и думал, это место было чем-то вроде армии, и сейчас она сражалась против Злого бога.
Поэтому я быстро понял и то, что должен делать.
«Для начала нужно перебить слуг Злого бога, ворвавшихся сюда».
Всё было просто.
Даже при ограничении предметов и характеристик решить эту ситуацию было не так уж трудно.
И на то были причины.
Ведь сила, которую я получил до сих пор, не была настолько хрупкой, чтобы поколебаться от такого.
Но это не значило, что всё казалось лёгким.
— Говорилось, что награда испытания меняется в зависимости от чувств Владычицы Железной Крови.
Условие прохождения испытания состояло в том, чтобы одолеть Злого бога и предотвратить уничтожение мира.
Однако критерий уровня награды за испытание был несколько оторван от самого прохождения.
А именно потому, что награда испытания должна была определиться в зависимости от чувств Владычицы Железной Крови.
В таком случае для начала следовало узнать, была ли Владычица Железной Крови воссоздана здесь, а если была, то какое положение занимала.
Только так я смог бы накопить расположение Владычицы Железной Крови.
«Как раз есть место, куда стекаются люди. Если пойду туда, примерно пойму ситуацию».
И……
— Как я и думал, она здесь.
Когда я, следуя за перемещениями людей, которые улавливал своим чувством энергии, добрался до цели.
Я увидел сереброволосую красавицу, стоявшую во главе.
И красавица эта была мне очень знакома.
Ошибки быть не могло.
— Слушайте, солдаты—!
Владычица Железной Крови.
— Вы — те, кто получил благословение империи! Так что вам нечего бояться фанатиков, служащих мерзкому богу!
Та, кто некогда поднималась по Башне как испытательница, а теперь как администратор заключила со мной контракт……
— Выступайте и уничтожьте всех врагов до единого—!
Была воссоздана здесь в облике, который носила до того, как стала испытательницей Башни.
***
*ва-а-а-а-а-а—*
В мгновение ока боевой дух войск резко взлетел, и раздался крик.
Неустойчивые эмоции солдат мигом изменились, подхваченные общим потоком.
Это выглядело так, будто помехи заглушили, прибавив громкость песни.
И в действительности принцип был похожим.
«По крайней мере, пока шансы на победу не исчезнут, помехи не станут слишком громкими».
Однако особого интереса это не вызвало.
В конце концов, уровень собравшихся здесь людей нельзя было назвать высоким.
Разброс между отдельными людьми был велик, и порой среди них попадались те, кого, судя по всему, мобилизовали силой.
Но если хотя бы примерно вывести среднее, следовало сказать, что они лишь немного превосходили обычных людей.
«Уровень не тот, на который можно положиться».
На самом деле это читалось и по Владычице Железной Крови, стоявшей впереди.
Может, потому, что это был её облик до того, как Башня выбрала её испытательницей?
Владычица Железной Крови, чей облик всё ещё казался заметно юным, была взволнована.
Причём часть эмоций даже просачивалась ей на лицо.
Просто среди окружающих не было людей такого уровня, чтобы прочитать эмоции на этом лице, поэтому она лишь казалась непоколебимой.
«Теперь понятно, почему именно это стало заветным желанием Владычицы Железной Крови».
Вероятно, если враги не полные идиоты, они победят имперскую армию.
И на то были причины.
Ведь те, кто получил силу божества, должны были как минимум сравниться с испытателями Башни.
Как бы хорошо ни выстраивали формации и ни продумывали операции, перед подавляющей силой это теряло смысл.
— ……
Скорее всего, в изначальном мире Владычица Железной Крови потерпела сокрушительное поражение.
А затем, как-то выжив, стала испытательницей Башни.
Можно предположить, что Владычица Железной Крови хотела изменить это прошлое.
Тогда мне оставалось лишь сделать так, как она желала.
В этот момент.
— Господин десятник!
Какой-то рыжеволосый мужчина внезапно вздрогнул и быстро подбежал ко мне.
Может, он был связан с назначенной мне испытанием ролью?
На его лице было написано: «Что вы здесь делаете?»
Я посмотрел на него, нахмурился и переспросил.
— Десятник?
— ……Да! Господин десятник! Вы же господин десятник Рон! Почему вы до сих пор здесь?!
— Рон — это имя десятника?
— ……Что? Нет, что за чушь……. Ха-а. Сейчас не время для таких шуток. Серьёзно.
Строго говоря, это была не шутка, а чистая правда……
Но раз он сказал, что времени нет, похоже, лишние разговоры стоило пропустить.
Закончив размышлять, я перевёл на него взгляд и кратко задал вопрос, который следовало задать.
— Есть ли что-то, что я должен сделать как десятник?
Если честно, именно это меня интересовало больше всего.
— ……Разумеется. Наш отряд назначен не на передовую, а в тыл. Так что разве нам не нужно поспешить в тыл?
— А если не пойти в тыл?
— ……Тогда господина десятника накажут за нарушение воинского устава. Сейчас обстановка на фронте тревожная, так что вас могут и казнить.
— Тогда что, если я уничтожу всех врагов на передовой?
— ……Теперь я правда не могу поддерживать ваши шуточ—
— Думаю, тебе лучше ответить на вопрос.
Рыжеволосый мужчина раздражённо поскрёб голову, вздохнул и ответил.
— ……Ха, чёрт. Тогда, наверное, скажут, что ваши заслуги перевешивают вину, и вас повысят. Теперь довольны?
— В какой-то мере.
— Если любопытство удовлетворено, то скоро начнётся бой, и нам уже нужно идти в тыл—
— Тогда нет нужды специально идти в тыл.
Выслушав его до конца, я сразу развернулся.
И на то были причины.
Раз уж он сказал, что, если я добьюсь заслуг, наказания не будет, даже если я не пойду в тыл……
Лучше было не тянуть время и быстро продвинуть испытание.
「Навык власти «Звёздное сияние» активирован, создаётся звёздный свет, вобравший божественность <Смерть>.」
— В конце концов, мне ведь нужно просто убить всё, что есть на поле боя?
И сделать это очень быстро.