Сильнейший под небом (2)

По правде говоря, о мулиме я знал не так уж много.

Если уж говорить о том, что мне было известно, то разве что то, что там высшей ценностью считали боевое мастерство мурима.

А кроме этого, почти всё моё знание сводилось к тому, что это был один из миров, где Башня уже давно пустила корни.

«Если изменить угол зрения, возрождение дома Пэк не такая уж трудная задача».

Однако.

«Ведь достаточно будет разнести всех, кто способен соперничать с домом Пэк».

Из опыта, полученного за время восхождения по Башне, я понял одну вещь наверняка.

— Теперь вам уже не придётся особо зависеть от каких-либо фракций.

А именно…

— Потому что, кто бы это ни был, если их уровень не выше какого-нибудь Союза Чёрной Ночи, я смогу устранить их всех.

Одна-единственная сила способна растоптать всё, что стоит за её пределами.

«По сути, даже если я буду сражаться только боевым мастерством мурима, поражение мне не грозит».

Но, похоже, Пэк Чхонхёк так не считал.

— *ха, хаха, хахаха…*

С застывшим лицом Пэк Чхонхёк кое-как выдавил улыбку и сказал:

— Х-хоть это и шутка, великий герой, но раз вы так говорите, мне будто становится спокойн…

Но лишь на мгновение.

— Я не шутил.

— Что вы имеете в виду…

— Я буквально говорю, что если Девять школ и один клан нищих или Муримский союз начнут мешать, я просто всё разрушу.

— …

— ?

Неужели он счёл мои слова шуткой?

Как только Пэк Чхонхёк услышал, что я не шучу, он вдруг плотно сжал губы и замолчал.

В его глазах уже колыхались лёгкое сомнение и огромное беспокойство.

«…Почему он в это не верит?»

Будто смотрел на душевнобольного, который в любой момент может сорваться.

И я слегка нахмурился, почувствовав неглубокое недовольство.

Ведь я, как-никак, уже показал ему немало техник, которые в мулиме, похоже, считались легендарными…

И несмотря на это, Пэк Чхонхёк, видимо, всё равно думал, что я не смогу подчистить все эти ничтожные фракции.

— Ничтожеств, которые всего лишь полагаются на свои фракции, я могу разбить сколько угодно.

И Пэк Чхонхёк прямо показал, что действительно так думает.

— …*м-м.* Прошу простить меня, великий герой Хан Сонюн, но уничтожить Девять школ и один клан нищих, а тем более Муримский союз, невозможно.

— Почему вы так считаете?

— …Главы школ — мастера, достигшие стадии Таинства. Даже если бы бессмертный с небес по ту сторону вернулся живым, он не смог бы гарантировать победу.

— Вот как.

Но я не мог не нахмуриться.

— *хм…*

И на то была причина.

— Но всякие бессмертные с небес сколько угодно могут спускаться — я всё равно смогу победить…

Бессмертные?

Они точно не были древними божествами, так что, если предположить, речь шла об уровне полноправных божеств.

А это всего лишь относительные слабаки, не более чем полноправные божества.

Разумеется, в любом мире они всё же обладали бы правом править как владыки планеты.

Если уж придираться, само понятие божества не назвать чем-то распространённым.

Но это не значит, что полноправное божество само по себе является особенно сильным противником.

«Неужели я проиграю каким-то бессмертным только потому, что мои физические способности снизились?»

Разумеется, нет.

Как бы великолепно ни было жалкое насекомое, оно не может победить человека…

Можно сказать, что изначально их природная порода как живых существ совершенно различна.

По сути, если говорить прямо, божества ниже древних божеств почти ничем не отличаются от смертных.

«В бою концептуальных божественностей, кто бы это ни был, я не проиграю».

Это не такая ничтожная вещь, как уверенность в себе.

Даже самый выдающийся муравей среди муравьёв по своей сути остаётся всего лишь муравьём, и рассуждать об уверенности, когда давишь жалкого муравья, нет никакой нужды.

То, что человек может раздавить муравья, — факт, известный каждому.

Поэтому, не предаваясь даже кратким раздумьям, я шевельнул губами и, словно бормоча, выпустил наружу мысль из головы.

— Да насколько вообще сильны могут быть эти жалкие твари…

Пэк Чхонхёк изо всех сил скрыл растерянность, кашлянул, прочищая горло, и сказал:

— …В-в любом случае, великому герою Хан Сонюну нет нужды заходить настолько далеко.

Пэк Чхонхёк продолжил так, будто вовсе не желал подобного.

— …Мне достаточно лишь того, чтобы моя дочь могла быть в безопасности.

В какой-то момент Пэк Чхонхёк снова заговорил тем просительным тоном, что и раньше.

— И сделать это будет несложно. Школа Хуашань. Когда-то я оказал ей милость.

В тот миг, услышав эти слова, я почувствовал, как в голове мелькнула одна фраза.

— …Школа Хуашань в прошлом была обязана дому Пэк Божественного Меча.

— Поэтому я и хотел узнать, являешься ли ты потомком дома Пэк Божественного Меча.

— Как бы то ни было, ты потомок дома Пэк Божественного Меча, и однажды тебе придётся разобраться с прежними долгами и обидами.

А именно…

«Кстати, в Лабиринте гигантского дерева мне уже говорили нечто подобное».

Я вспомнил, что так сказал Ли Джингён, Снежно-сливовый меч, которого я встретил в Лабиринте гигантского дерева и который был старейшиной школы Хуашань.

«Тогда я вроде бы решил просто проверить это позже и отложил вопрос…»

Только теперь я сильно сосредоточился и стал слушать Пэк Чхонхёка.

«Значит, та история вела вот к этому?»

А рассказ Пэк Чхонхёка продолжался без остановки.

— В прошлом я помог вернуть утраченную, как считалось в школе Хуашань, внутреннюю технику под названием истинная энергия Хоновон.

Честно говоря, о мулиме я знал мало, но о боевом мастерстве мурима имел определённое представление.

Внутренняя техника — это способ тренировки магических каналов, а также техника, позволяющая накапливать в теле магическую силу высокого качества.

Конечно, для меня, способного бесконечно поднимать магическую силу благодаря Башне и Некромантии, это не имело смысла…

Но для обычных людей она должна была быть бесконечно важной, поэтому я понял, что означали его слова.

— Магическую… нет, внутреннюю энергию. Вы хотите сказать, что вернули им технику, позволяющую накапливать её в даньтяне?

Иными словами, мужчина средних лет передо мной оказал школе Хуашань невероятно большую милость.

— Верно. Это не было боевым искусством, олицетворявшим саму Хуашань, но всё же было внутренним искусством, которое относили к боевым искусствам высшего уровня. Однажды я вернул его.

Но Пэк Чхонхёк горько улыбнулся и сказал:

— Хотя, как оказалось, от главы школы Хуашань я даже слова благодарности не услышал…

Он выглядел так, будто извлёк наружу одно из болезненных воспоминаний прошлого.

— По крайней мере, один из старейшин Хуашань, истинный Соун, выразил мне глубокую благодарность.

— …

— Возможно, если я попрошу его принять мою дочь в именные ученицы, он не откажет…

— В общих чертах я понял.

И затем.

— …*фух.* Рад, что вы меня поняли. Теперь я тоже смогу немного успокои—

— Иными словами, школу Хуашань тоже, кроме одного человека, можно не учитывать и всю разрушить.

— ?

В следующий миг.

— Тогда беспокоиться теперь не о чем.

Только теперь я мягко улыбнулся и сказал, словно успокаивая Пэк Чхонхёка:

— Всё равно в течение месяца я честно и открыто уничтожу все фракции.

И притом самым милосердным тоном.

***

Время пролетело быстро.

Конечно, если считать прожитое время, прошло всего около трёх дней.

Но даже за эти три дня многое изменилось.

Прежде всего, я обосновался в доме Пэк и ко мне стали относиться уже не просто как к телохранителю.

«Всё-таки я, как-никак, благодетель, спасший этот дом…»

И не только это.

Может, потому что я фактически не дал родовой линии оборваться?

В какой-то момент мне поручили охрану Пэк Сольхва, которую можно было назвать самым важным человеком в доме Пэк.

И это включало не только её защиту, но и ещё одно дело, которое мог выполнить только я.

— Здравствуйте.

А именно…

— С этого дня я стану наставником боевых искусств юной госпожи Пэк Сольхва.

Пэк Сольхва.

Иными словами, мне предстояло обучать девочку, которую можно было назвать прошлым Бессмертной Мечницы Белого Журавля.

Девочка лет пятнадцати передо мной, застывшая скованно, словно механизм, пропищала, как цыплёнок:

— …Д-для меня честь учиться боевому искусству у такого мастера, как мой благодетель!

Она выглядела напряжённой, будто совершенно не привыкла к подобному.

Я задумался, почему она обращается со мной настолько почтительно…

Но совсем скоро этот вопрос разрешился сам собой.

— И, ещё… эм. Благодетель, думаю, со мной вы можете говорить проще…

И на то была причина.

— Вы даже спасли мне жизнь, и, какой бы дочерью дома я ни была, слышать от вас почтительную речь было бы невежливо…

В её глазах я был лучом света, озарившим дом Пэк.

«Хотя на деле я всего лишь внешний испытатель».

Вероятно, как сказала Пэк Сольхва, упорно держаться почтительной речи было бы неуместно.

Но даже так я не мог с лёгкостью перейти на более простой тон.

Пусть обстоятельства и запутались, девочка передо мной была прошлым Бессмертной Мечницы Белого Журавля.

Тогда обращаться к ней без почтительности внутренне тоже было неприятно.

«…Как ни крути, она моя наставница, и говорить с ней фамильярно немного не то».

Поэтому я медленно покачал головой и ответил:

— Не нужно так напрягаться, юная госпожа. Просто мне так удобнее.

— Вот… как…?

— Да.

— Тогда, конечно, ничего страшного…

— Правда, всё в порядке, можете не обращать внимания.

Пэк Сольхва выглядела неловко и, словно маленький зверёк, то и дело робко косилась на меня, но ничего не поделаешь.

На самом деле мне самому было до крайности неудобно обращаться с ней таким образом.

Однако этим всё не закончилось.

— …Тогда как мне теперь обращаться к благодетелю? Наставник Хан Сонюн? Или можно говорить учитель Хан Сонюн—

Прежде чем она успела договорить, я с серьёзным лицом сказал:

— Вы не моя официальная ученица, так что этого делать нельзя.

И на мои слова, чётко проведшие границу, Пэк Сольхва медленно ответила, словно поникший цыплёнок:

— …Да-а.

Разумеется, с её точки зрения она могла немного обидеться…

«…Кто бы мог подумать, что Бессмертная Мечница Белого Журавля едва не назовёт меня учителем».

Честно говоря, с моей стороны это было настоящим облегчением.

Если отношения здесь случайно запутаются, в будущем мои отношения с Бессмертной Мечницей Белого Журавля тоже могут стать неоднозначными.

А Пэк Сольхва, не знавшая этого, будто почувствовала дистанцию из-за того, что я слегка резко её оттолкнул, но я быстро сменил тему.

— Для начала давайте немного изучим мечевое искусство.

По крайней мере, пока я буду учить её боевому мастерству мурима, забот, казалось, станет меньше.

«В любом случае возрождение дома Пэк обязательно требует повышения уровня Пэк Сольхва».

И не только это.

Обучение Пэк Сольхва в доме Пэк было своего рода способом прикинуть процесс прохождения испытания.

Раз Башня испытаний дала на испытание целых десять лет, значит, столько времени действительно могло потребоваться для его прохождения…

Учитывая это, правильнее было быстро оценить уровень Пэк Сольхва и подстроить под него расписание, которое позволит ей быстро стать сильнее.

Ведь это было бы эффективнее всего.

«Стоит хотя бы сначала посмотреть на уровень Пэк Сольхва, а уже потом действовать».

Всего лишь измерить темпы роста Пэк Сольхва было несложно.

Когда прошло около двух дней, ответ появился сам собой.

А именно…

— …*м-м.*

Причём результат оказался совсем не таким, как я ожидал.

— …Почему вы не можете это повторить?

Глядя на Пэк Сольхва, которая уже задыхалась в центре широкого тренировочного двора, я сузил глаза.

«Что это ещё такое?»

Иначе быть не могло.

Ведь Пэк Сольхва должна была обладать самым выдающимся талантом среди всех здесь.

Но по какой-то причине, несмотря на то что я лично обучал её боевому мастерству мурима, её рост был медленным.

— …*ух.* П-почему я не могу это повторить?! Да я и не могла бы это повторить!

Но лишь на мгновение.

— Вы же не обучаете меня устным формулам боевого искусства как положено, а просто показываете формы…!

Пэк Сольхва покраснела и ответила так, что мне особо нечего было сказать.

— Это, конечно, верно.

Так и было.

Хоть я и учил её боевому мастерству мурима, называясь наставником, на самом деле я почти ничего в нём не понимал.

Ведь, если не считать того, чему меня научила Бессмертная Мечница Белого Журавля, почти всё остальное я просто видел собственными глазами и копировал.

«Мне самому ведь просто показывали боевое искусство, так что я и не знаю, как учить чему-то кроме этого…»

Это раздражало.

Нужно ведь всего лишь прочитать намерение меча и воплотить его суть через волевое намерение.

А всё остальное достигается повторной отработкой.

«Я думал, что Бессмертная Мечница Белого Журавля, даже если учить её так, просто быстро всё схватит. Значит, нет».

Но Пэк Сольхва не могла следовать этому процессу.

Дошло до того, что мне захотелось прямо сказать Пэк Сольхва: «Вы ведь сами учили меня именно так».

Фактически, если не считать скопированного чужого боевого мастерства мурима во время восхождения по Башне, я никогда нормально ему не учился, поэтому больше ничего сделать не мог.

«Что делать?»

Я задумался.

Может, на этом пока остановить развитие Пэк Сольхва и сначала перетрясти фракции?

Если всё будет продолжаться так, сколько бы я ни растил её здесь, она, похоже, не сможет особо выделиться.

Я посмотрел на Пэк Сольхва так, будто мне было жаль, и она тут же, словно оправдываясь, покраснела от стыда и сказала:

— …*ух.* Н-не смотрите на меня так! Как ни крути, если я чего-то не могу, значит, не могу!

— Я ведь ничего особенного не сделал.

— …В-вы смотрели так, будто спрашивали: «Ты даже этого не умеешь?»…

— Нет. Быть такого не может. Вам показалось.

Я не смотрел на Пэк Сольхва с особым презрением.

Если уж придираться, я просто собирался научить её пользоваться палочками, но оказалось, что сперва надо объяснить, как двигать рукой, и это меня удивило.

За вычетом этого я не был в Пэк Сольхва разочарован.

После этого я тихо смотрел на неё, наклонил голову и погрузился в мысли.

«Может, просто стереть все фракции, кроме дома Пэк, а потом подумать снова?»

Но это длилось недолго.

— Даже если бы я была гением, лучшим под небом, если я не съела бы все чудесные лекарства Девяти школ и одного клана нищих, я не смогла бы делать, как вы, наставник.

И всё потому, что…

— Чудесные лекарства?

Слова, сорвавшиеся с прекрасных губ Пэк Сольхва, меня заинтересовали.

— Да! Чудесные лекарства! Например, пилюля Цветущей Сливы Хуашань или пилюля Плывущего Облака Чжуннань!

— Если их принять, что-нибудь изменится?

— Конечно!

Пэк Сольхва самодовольно упёрла обе руки в бока и продолжила:

— Если я приму чудесные лекарства, наверное, моя способность к постижению тоже станет очень высокой, как у наставника Хан Сонюна, и внутренней энергии прибавится столь же много!

— Вот как?

— И очень-очень много…!

— Тогда можете выразиться конкретнее?

— Э…? Э-этого я точно не знаю… Но, наверное, польза будет вот настолько большой… наверное…?

Только тогда Пэк Сольхва вздрогнула, замялась, словно настороженная кошка, и очертила руками круг.

«…Пожалуй, она всё ещё ребёнок».

Вид у неё был такой, будто они помогут ровно настолько, насколько большим был круг, который она нарисовала руками.

Но благодаря этому процесс понимания тоже оказался простым.

В какой-то момент я завершил мысль: если дать Пэк Сольхва духовное лекарство, оно в определённой мере поможет её росту.

Если мне всё равно нужно было вырастить её настолько, чтобы она могла сравниться с бессмертными, метод был предопределён.

«…Если нужно вырастить Пэк Сольхва до уровня божества, должна быть хоть какая-то основа».

Только когда уровень Пэк Сольхва хотя бы в определённой степени вырастет, я смогу сделать её божеством.

«Тогда использовать чужие духовные лекарства тоже будет неплохим вариантом».

Только теперь я кивнул и задал вопрос:

— В таких местах, как Хуашань или Чжуннань, много духовных лекарств?

— Конечно! Девять школ и один клан нищих не просто так зовутся Девятью школами и одним кланом нищих. Наверное, если бы я выросла, принимая чудесные лекарства, как их гении, всё было бы иначе.

— Понятно…

— *хе-хе.* Тогда, может быть, благодаря чудесным лекарствам я тоже, как наставник Хан Сонюн, могла бы изучить боевое мастерство мурима, просто увидев демонстрацию—

— Тогда я это устрою.

И затем.

— Вы сказали Хуашань и Чжуннань?

В следующий миг.

— Тогда я заберу все чудесные лекарства, что есть у этих ублюдков.

— ?

— Если существовало что-то настолько удобное, надо было давно всё изъять.

— И-изъять? Что это вообще… Ч-что вы вообще такое говорите?

— Говоря проще, всё вот так.

Я мягко улыбнулся Пэк Сольхва и с помощью демонической энергии внутри тела развернул одну чёрную магию.

【 Сжимающийся вихрь 】

Именно…

— К концу сегодняшнего дня две из Девяти школ и одного клана нищих исчезнут.

Это была техника перемещения, которой в этом месте владел только я и которая будто складывала само пространство.

— Причём уже после того, как выплюнут все духовные лекарства, что у них есть.

В одно мгновение развернулся пространственный скачок, позволявший попасть к одной из Девяти школ и одного клана нищих.