Выборный чертог (3)

Ответ оказался неожиданным.

«……Он вообще не знает о Башне испытаний и причинности?»

Впрочем, такое могло быть.

Изначально сильные существа уровня того Бога Доказательства, то есть высшие божества, просто не могли не знать о Башне испытаний и законе причинности.

Ведь Башня испытаний — трансцендентная структура, которая наложила на все божества этой вселенной принудительные ограничения действий через закон творения под названием причинность.

Именно поэтому понять это было трудно.

«……Он не лжёт намеренно и не пытается уклониться от ответа».

С самого начала и до сих пор этот Бог Доказательства ни разу не солгал, ни прямо, ни косвенно.

「Навык «Глаза огненного дракона» распознаёт, что в словах противника нет лжи.」

Даже когда я использовал имевшийся у меня навык и проверил, правдивы ли слова и поведение противника, ничего не изменилось.

«……На самом деле этот Бог Доказательства вообще не знает, что такое Башня испытаний и что такое причинность».

Значение этого было очевидно.

«То есть…»

Иными словами…

«…Можно считать, что это эпоха, когда Башня испытаний ещё даже не появилась».

Изначально сама эпоха, выбранная фоном этой сцены, предшествовала появлению трансцендентной структуры под названием Башня испытаний.

«На самом деле для самой войны богов даже не требовалось никакого обоснования……»

Поскольку Башни испытаний и системы закона творения под названием причинность не существовало, не было ничего странного в том, что боги делали между собой всё, что хотели.

«Ведь, в отличие от современности, здесь нет ни Башни испытаний, ни причинности как закона творения. Это расцвет богов, когда ни одно божество не связано никакими ограничениями».

Боги могли уничтожить целую планету или править бесчисленными смертными внизу, вытягивая из них веру, — и за это не последовало бы никакой санкции.

«По сути, это что-то вроде беззаконной земли».

Нетрудно было предположить, что это означало бы для бесчисленных миров и смертных в этой вселенной.

— ……

Однако…

— Если вы не знаете о Башне испытаний и причинности, можете больше не отвечать.

Как бы я ни размышлял о том, какая адская картина разворачивается в этой вселенной, никакого ответа из этого всё равно не вышло бы, так что глубоко погружаться в мысли не было необходимости.

— Похоже, к этому моменту я уже в какой-то мере получил нужные мне ответы.

Я прищурился, и в моих глазах проступила спокойная, тяжёлая глубина.

— По крайней мере о Башне испытаний и причинности мне больше нечего спрашивать.

Это было искренне.

Я уже почти убедился, что сцена испытания тридцать шестого этажа относится к эпохе, когда Башня испытаний ещё не появилась.

А значит, я понимал: проявлять перед Богом Доказательства дальнейшее любопытство к Башне испытаний или причинности было попросту бессмысленно.

— ……Хм. Мне остаётся лишь извиниться. Я впервые слышу обо всём этом, так что ничего не знаю. Не думаю, что дал тебе ответ, который тебя удовлетворил.

Бог Доказательства сказал это так, будто ему было досадно, что он не сумел дать полноценный ответ на мои слова.

— ……Но о войне богов я, со своей стороны, знаю довольно многое. Если у тебя ещё остались вопросы, спрашивай сколько угодно.

Похоже, к этому моменту Бог Доказательства тоже понял, что не сможет дать содержательного ответа о Башне испытаний или причинности.

— Хм.

На самом деле мне и без того было интересно, какие существа царили как древние божества в эпоху, по всей видимости предшествовавшую появлению Башни испытаний.

— Тогда не могли бы вы рассказать, как именно началась война богов и кто из древних божеств в ней участвовал?

И тогда…

— ……О том, как началась война богов?

Бог Доказательства уже хмурился, будто ощущая лёгкий гнев и неприязнь, и заговорил о временах, когда началась война богов.

— ……Началом была…

Медленно, но весомо.

— …ловушка, которой никто не ожидал.

В ясных, как зеркало, глазах Бога Доказательства мелькнул тёмный блеск, словно он отражал воспоминания минувших дней.

— ……Десять лет назад, когда многочисленные божества этой вселенной собрались на одной планете, чтобы согласовать зоны ведения каждого бога, развернулся Великий барьер, состоящий из божественных областей, и все оказались заперты внутри.

Бог Доказательства продолжил говорить так, будто каждое из тех событий было ему неприятно.

— Даже древние божества, которых восхваляют как владык этой вселенной, ничем особенно не отличались от остальных.

И затем…

— Богиня тьмы, Демонический бог и Богиня драконов, которых называют Небесами за небесами, разумеется, тоже оказались здесь заперты. То же случилось и с Богом Времени, Богом Вечности, Богом Высокомерия и другими.

Именно тогда…

— Не стали исключением и три древних божества, которых называют представителями фракции Порядка, устроившими войну богов и ради этого даже развернувшими Великий барьер из божественных областей.

В тот миг, когда Бог Доказательства посмотрел на меня и снова шевельнул губами…

— Богиня Творения, Бог Закона и Бог Чуда.

Я интуитивно понял.

— Те, кто управляет высшими концепциями божественности <Творение>, божественности <Закон> и божественности <Чудо> соответственно.

Иными словами…

— Война богов — это битва, которая не закончится, пока эти три древних божества не достигнут некой желанной цели или не потерпят поражение.

Война богов.

История из эпохи, когда Башни испытаний и причинности ещё нигде не существовало в этой вселенной……

И она, похоже, должна была глубже любого испытания, что я видел до сих пор, затронуть вопрос о том, откуда началась Башня испытаний.

***

Случайность это или неизбежность?

— ……

Я ни разу не забыл список концептуальных божественностей Башни испытаний, который когда-то увидел через «Сияющий каталог божественности (SSS+)».

━…….

━1000. «божественность <Творение>» :: [Владелец] :: [Башня испытаний]

━1001. «божественность <Закон>» :: [Владелец] :: [Башня испытаний]

━1002. «божественность <Чудо>» :: [Владелец] :: [Башня испытаний]

Само собой.

«Божественность <Творение>, божественность <Закон> и божественность <Чудо>……»

Может, поэтому?

«Это уже не тот уровень, который можно счесть заблуждением или случайностью».

Почему-то совпадение названий божественностей Башни испытаний с божественностями трёх древних божеств казалось скорее неизбежностью, чем случайностью.

«Существует высокая вероятность, что эти существа, три древних божества — Богиня Творения, Бог Закона и Бог Чуда, — связаны с Башней испытаний».

Несомненно.

«В таком случае……»

И…

«Это…»

В тот миг, когда я быстро попытался продолжить размышления…

「Бог Доказательства показывает, что сказал вам всё, что должен был сказать.」

— ……Это всё, что я могу тебе рассказать.

Услышав внезапно прозвучавший божественный голос Бога Доказательства, я поднял голову.

— ……На самом деле уже то, что я объясняю тебе эту историю, само по себе до крайности странно.

Бог Доказательства прищурился и улыбался так, будто ему было интересно.

— Можно сказать, в войне богов участвуют все боги этой вселенной, и древние божества, владыки этой вселенной, не исключение.

С тем же явным интересом Бог Доказательства продолжил:

— Более того, на планете, где идёт война богов, установлен божественный барьер такой силы, что из него не может выбраться ни одно древнее божество. Да и внешнее вторжение почти невозможно.

Теперь, в отличие от того момента чуть раньше, когда я ничего не знал о войне богов, после полученных от Бога Доказательства объяснений понять это было легко.

— Поэтому я и спрашиваю.

А именно……

— Ты откуда явился?

— ……

К этому моменту этот Бог Доказательства в какой-то мере понял, что я изначально был древним божеством, которого в этой вселенной существовать не должно.

«Затруднительно».

С кривой усмешкой на губах я начал медленно поднимать божественность внутри тела.

«Кто бы мог подумать, что показать, будто я ничего не знаю о войне богов, окажется настолько подозрительно».

Даже если этот Бог Доказательства не проявлял ко мне враждебных намерений, если он начнёт ещё сильнее сомневаться во мне, это может привести к переменным.

«Устранить его?»

Если говорить прямо, куда надёжнее было бы не оставлять Бога Доказательства в живых, а тут же оборвать ему дыхание, чтобы наверняка предотвратить возникновение непредвиденных ситуаций.

«Изначально тут и колебаться не о чем».

Было ясно, какой выбор будет мудрым.

«В конце концов, этот Бог Доказательства всего лишь фальшивка, пусть и бесконечно близкая к настоящему».

В одно мгновение на основе божественности <Смерть> и божественности <Речевой Закон> тайно сгустилась сила, способная незаметно убить противника.

*сссс*

Однако……

— Раз ты, похоже, не собираешься отвечать, откуда явился и по какой причине оказался здесь, я изменю вопрос.

На деле я так и не активировал божественность <Смерть> и божественность <Речевой Закон>.

— Судя по тому, что ты явился сюда, даже не зная, что собой представляет эта война богов, можно считать, что ты не принадлежишь ни к одной фракции, верно?

— ……

— Сделаю одно предложение.

— ?

Произошло нечто неожиданное.

— На самом деле мне это не особенно по душе, но так вышло, что я тоже одно из божеств, принадлежащих к фракции Порядка.

Бог Доказательства уже мягко улыбался и протянул мне любопытное предложение.

— С точки зрения того, кто хочет, чтобы война богов завершилась хотя бы на день быстрее, было бы превосходно, если бы древнее божество вроде тебя встало на сторону фракции Порядка.

Право же……

「Бог Доказательства смотрит на вас взглядом, полным ожидания.」

— Не присоединишься ли ты к фракции Порядка?

Это предложение было совершенно неожиданным.

***

Фракция Порядка.

Чуть раньше Бог Доказательства сказал, что это группа, представителями которой являются три древних божества: Богиня Творения, Бог Закона и Бог Чуда.

Услышав предложение, сделанное Богом Доказательства, я передумал активировать функции божественности <Смерть> и божественности <Речевой Закон>.

— Неужели вы меня вербуете?

— Верно. В зависимости от того, к какой фракции примкнёт древнее божество вроде тебя, ход войны может измениться в один миг. Так или иначе, я не хочу оставлять такое существо, как ты, без внимания.

— И это не изменится, даже если я существо, о котором вы вообще не можете догадаться, откуда оно явилось?

— Кто знает. По крайней мере для меня это, похоже, не столь важный фактор. Если войну богов можно закончить, мне всё равно, откуда появился такой, как ты. Так что скажешь?

— ……

И затем.

— Если вы ответите на один мой вопрос, я выслушаю и тогда решу.

— ?

— Какую выгоду я получу, если присоединюсь к фракции Порядка в войне богов?

— ……Богиня Творения и собравшиеся вокруг неё древние божества сказали, что создадут каждому по одной желанной вещи — в зависимости от вклада.

Раздумья длились недолго.

— ……Что бы это ни было.

Я знал, что значит обещание создать нечто желаемое от тех, кто владеет божественностью <Творение>, божественностью <Закон> и божественностью <Чудо>.

— Принимаю.

И более чем решительно.