Начальная точка (2)

Мир образов души.

Причина, по которой я оказался в этом пространстве сознания, куда за всё отчаянное восхождение по Башне испытаний попадал всего один раз, была очевидна.

Стоящая передо мной Богиня тьмы заперла меня в мире образов души совершенно независимо от моих намерений.

«Очевидно, почему Богиня тьмы одновременно почти насильно передала мне божественность <Тьма> и втянула меня в мир образов души».

Теперь я уже мог в какой-то мере предположить и то, почему оказался в нём заперт.

«Для древнего божества концептуальная божественность — это само его “я”, а мир образов души — пространство сознания. Значит, концептуальная божественность столкнулась с концептуальной божественностью, и наши миры образов души смешались».

Если точнее, следовало бы назвать это последствием столкновения концептуальных божественностей.

Разве божественность <Тьма> нельзя считать некой личностью, которая заключает в себе само существование под названием Богиня тьмы?

Поскольку я принял её без какого-либо процесса фильтрации, миры образов души каждого из нас, запечатлённые внутри концептуальной божественности, вот так перемешались.

«Скорее всего, непонятная тьма, просочившаяся повсюду в мире образов души, тоже возникла из-за столкновения концептуальных божественностей».

Это было несомненно.

В мире образов души с фоном, похожим на космос, словно покрытым где-то помехами, местами расстилалась тьма.

И мало того: тьма постепенно просачивалась даже в лучезарно-золотые и величественно-чёрные вихри, которые, словно украшения, наполняли этот космический мир образов души.

Наши миры образов души сливались в один.

«Это явно отличается от того, как недавно Демонический бог пытался через божественность <Демонический бог> насильно вызвать у меня ментальное загрязнение».

Я невольно цокнул языком и нахмурился.

Да, когда я насильно получил божественность <Демонический бог>, Демонический бог тоже пытался вызвать ментальное загрязнение...

И всё же тогда наши миры образов души не смешивались вот так.

Скорее всего, всё вышло так потому, что Богиня тьмы, в отличие от Демонического бога, пыталась победить не чистым ментальным загрязнением, а имела какой-то особый замысел.

«Скорее наоборот: Богиня тьмы, в отличие от Демонического бога, полностью передала мне право владения божественностью <Тьма> и тем самым заставила миры образов души смешаться».

Я уже понял, почему Богиня тьмы стремилась через передачу мне божественности <Тьма> добиться столкновения и слияния миров образов души.

— Вы без фильтрации передали концептуальную божественность, лежащую в основе вашего божества, чтобы слить наши миры образов души и с их помощью выйти в «настоящий мир»...

Прищурившись, я посмотрел на Богиню тьмы, стоящую по ту сторону, и обратился к ней:

— Вы в своём уме?

Это было абсурдно.

Фактически ради перехода в «настоящий мир» Богиня тьмы совершила поступок, равносильный тому, что собственную жизнь выбросила прочь, как сухую травинку.

Когда мы выберемся из этого мира образов души, Богиня тьмы потеряет всю божественность и ману, накопленные за долгие века.

_топ, топ_

Но...

「Богиня тьмы смотрит на вас и лучезарно улыбается.」

— Ху-ху. Дитя мое, тебе это может казаться безумием, но для меня не существовало пути лучше.

Богиня тьмы легко двинулась вперёд, словно ни о чём не жалела, и ответила сияющей улыбкой.

— Мир образов души. Спрятать в нём через божественность <Тьма> само моё “я” и тем самым стать с тобой единым целым, чтобы вместе вознестись в «настоящий мир». Только это было для меня способом остаться рядом и наблюдать за сияющим светом под названием ты.

В отличие от реального мира, на ней была не чёрная роба, а роскошное чёрное платье; его подол трепетал, когда она игриво переступала.

_тук-тук-тук_

— Дитя мое. С самого начала никакой поединок не имел особого значения. Вопрос был лишь в том, смогу ли я насильно передать тебе мою божественность <Тьма> или нет. И по удачному стечению обстоятельств я смогла добиться желаемого, даже не победив в поединке.

Похоже, даже если бы Богиня тьмы одержала победу в смертельной схватке, она всё равно попыталась бы насильно передать мне божественность <Тьма>, как сейчас...

— ...Значит, с самого начала вы, Богиня тьмы, вовсе не вступали в сговор с богом Времени и не поддерживали его силой.

На этом этапе иначе и не понять.

— Вы просто были рядом с богом Времени потому, что так возрастала вероятность найти идеальный момент, когда можно будет запечатлеть во мне божественность <Тьма>.

Богиня тьмы, стоящая передо мной, уже давно вмешалась в битву именно с таким намерением.

— Разве не так?

И действительно, так оно и было.

「Богиня тьмы, довольная вашей проницательностью, кивает.」

— Ху-ху. Похвально, дитя мое. Недаром это никчёмное существо, бог Времени, дало тебе прозвище Семя Вознесения. Это правильный ответ.

Даже услышав мои слова, Богиня тьмы без малейшего колебания тут же подтвердила их.

— Да. Дитя мое, как ты и сказал, я с самого начала и не думала помогать силой богу Времени и ему подобным. Это был поистине успешный спектакль.

Я никак не мог этого понять.

Почему Богиня тьмы до такой степени привязалась ко мне, говоря, что хочет вместе со мной наблюдать за «сияющим светом» и всё такое?

Среди трёх древних божеств именно она даровала мне благосклонность по самой непонятной причине, и любопытство вспыхнуло во мне с безумной силой, но лишь на мгновение.

— Вы хоть осознаёте, что сейчас натворили?

Естественно.

— Я не собираюсь позволять вам смешаться с моим миром образов души и подняться в «настоящий мир», но ведь вы и сами должны понимать, что даже если это осуществится, случится беда.

Разве не так?

— Древние божества обращаются в саму божественность и обретают бессмертие как одна из концепций, существующих во Вселенной.

Если Богиня тьмы прицепится к моему миру образов души и отправится в «настоящий мир», может возникнуть неуправляемая чрезвычайная ситуация.

— Однако, поскольку древнее божество силой божественности становится самой концепцией, существующей во Вселенной, не могут существовать два существа с одним и тем же концептуальным определением божественности.

Иными словами...

— Но...

Разве это не простая история?

— Вы понимаете, что произойдёт, если вы спрячете себя в моём мире образов души и отправитесь в «настоящий мир»?

Поднимаясь по Башне испытаний, я пережил множество самых разных событий.

Разве не сражался я однажды на созданном Башней испытаний Поле битвы богов с тем, кто назывался Богом Победы и обладал поддельной копией моей божественности <Смерть>?

Тогда Бог Победы, благодаря силе, дарованной Башней испытаний, почти идеально скопировал саму концепцию божественности <Смерть>, но в итоге всё равно не смог стать чем-то большим, чем подделкой, а не оригиналом.

— С того самого мгновения, как вы растворитесь в моём мире образов души и вознесётесь в «настоящий мир», в одной Вселенной будут существовать две «Богини тьмы».

Ведь функция божественности, которую Башня испытаний дала Богу Победы, заключала в себе значение, полностью тождественное божественности <Смерть>, и из-за этого противоречия существования была низведена.

— Если в одной Вселенной существуют две совершенно одинаковые концептуальные божественности, одна из них будет определена как «настоящая», а другая — как «подделка».

В случае с Богом Победы, когда он получил от Башни испытаний функцию божественности, созданную по образцу божественности <Смерть>, всё не стало сложнее только потому, что я был признан оригиналом, а он — репликой. Но сейчас ситуация находится на совершенно ином уровне.

— То есть...

И затем...

— Богиня тьмы.

Это означало только одно.

— Если одна из вас не исчезнет, в худшем случае существует вероятность, что концептуальная божественность разрушится у обеих и вы вместе будете уничтожены.

А это значило, что может умереть оригинальная Богиня тьмы, существующая за пределами Башни испытаний.

***

Несомненно.

Даже если говорить лишь об одном шансе на десять тысяч, среди возможных исходов, которые всё же могли осуществиться, самым близким к худшему было бы исчезновение оригинальной Богини тьмы.

То, что из-за Богини тьмы, всего лишь реплики, созданной Башней испытаний, исчезнет оригинальная Богиня тьмы, не сулило ничего хорошего.

«Но существует вариант ещё серьёзнее».

Более того, вероятность абсолютного худшего исхода, при котором оригинальная Богиня тьмы, существующая за пределами Башни испытаний, и стоящая передо мной реплика Богини тьмы исчезнут вместе, тоже была не так уж мала.

«Может случиться так, что ни одна из них не выживет, и само существование под названием Богиня тьмы исчезнет».

А если так, то очевидно, что произойдёт потом.

«Если исчезнет Богиня тьмы, одна из трёх древних божеств, равновесие сил нарушится».

Поскольку Богиня тьмы была одной из абсолютных сил, способных сдерживать такую трансцендентную структуру, как Башня испытаний, её смерть неминуемо вызвала бы бурю.

«Вполне возможно, что внутри Пантеона древние божества, кроме Богини тьмы, Демонического бога и Богини драконов, воспользуются хаосом и получат право голоса».

Мало того, даже в Пантеоне, который противостоял Башне испытаний, древние божества, враждебные мне, могли выступить и начать полноценные враждебные действия.

«Только это нужно предотвратить любой ценой».

Иначе я мог бы не получить даже минимального времени, чтобы продолжать становиться сильнее в Башне испытаний, а это было нежелательно.

«Даже если отбросить это, перед оригинальной Богиней тьмы у меня много долгов».

И это ещё не всё.

Разве, поднимаясь по Башне испытаний, я не получал огромную благосклонность от трёх древних божеств?

К Богине тьмы, одной из трёх древних божеств, я тоже испытывал по-своему добрые чувства.

«Так или иначе, я не могу допустить возможность того, что оригинальная Богиня тьмы умрёт».

Я не мог позволить этой Богине тьмы, всего лишь реплике, стоящей передо мной, убить оригинальную Богиню тьмы.

_сжа-а-ать_

Однако...

«Самым идеальным вариантом было бы, если бы она, услышав мои слова, передумала хотя бы сейчас».

К сожалению.

«Но это будет трудно».

Убедить её было почти невозможно.

「Богиня тьмы, услышав ваши слова, отвечает с мягкой улыбкой.」

— И что с того?

Даже после моих слов Богиня тьмы не выказала ничего особенного.

— Даже если смерть «меня», существующей в том «настоящем мире», действительно может произойти, разве «я» из того «настоящего мира» не иное существо, отличное от меня здесь?

Она не считала Богиню тьмы за пределами Башни испытаний той же самой личностью, что и она.

— А вот «я», находящаяся не в «настоящем мире», а в «поддельном мире», если время будет идти как сейчас, исчезну миражом, словно песочный замок перед волной. В таком случае лучше уж поставить на кон собственную жизнь и бросить кости.

_шух_

— Поэтому.

Богиня тьмы, на красивом лице которой, прежде скрытом чёрной робой, расцвела улыбка, вытянула правую руку вперёд.

「Богиня тьмы уверена в собственной победе.」

— ...Теперь не будем больше тратить время. Давай станем единым целым и двинемся туда, за предел.

_ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу-гу──_

В мгновение ока по всей Вселенной внутри мира образов души начала разливаться тьма, глубину которой невозможно было измерить.

Память и чувства самого существования под названием «Богиня тьмы», пребывающего в божественности <Тьма>, хлынули в пространство сознания.

В отличие от реального мира, в мире образов души нужно было сражаться не реальной силой: оружием здесь служили сознание и его крепость.

「Богиня тьмы выказывает к вам сочувствие.」

— Дитя мое. Это, право, печальная история, но у тебя нет выбора. В отличие от реального мира, в мире образов души вес прожитых лет становится настолько велик, что его невозможно игнорировать... В конце концов, моя победа уже почти предрешена.

Богиня тьмы тоже знала это и потому сказала так, выказывая толику сочувствия.

— Ах... Не волнуйся, дитя мое. Я закончу всё так бережно, чтобы ты, насколько возможно, не почувствовал боли.

Память и чувства.

— Просто закроешь глаза на краткий миг, откроешь их — и всё уже будет кончено.

В тот миг, когда сама траектория жизни, прожитой Богиней тьмы, отразилась внутри божественности <Тьма> и покрыла больше половины мира образов души...

— Поэтому давай теперь станем единым целым и позднее встретимся вновь, чтобы поговорить.

В тот самый миг, когда Богиня тьмы сказала это, словно собираясь закончить поединок, я ответил холодным голосом:

— Нет.

Я уже смотрел на волну тьмы, наполнившую Вселенную внутри мира образов души, и вытянул правую руку вперёд.

— Этого не случится.

_вскид_

— Разговаривая с вами, я тоже кое в чём убедился.

Я вовсе не собирался вот так проигрывать в поединке в точности так, как желала Богиня тьмы.

— Победите не вы. Победу одержу я.

Однако Богиня тьмы, видимо, приняла мои слова за безрассудное упрямство и с улыбкой ответила.

「Богиня тьмы с лёгким смехом выказывает сожаление из-за ваших слов.」

— Вот как? То, что ты не утратил волю к бою даже перед подавляющей разницей в силе, похвально... Но этому не суждено осуществиться.

Словно я мечтал о фантазии, которой никак не могло случиться.

— Пусть не в реальном мире, но в мире образов души тот, чей груз прожитых лет тяжелее, обладает и более крепким сознанием.

Но...

— Не знаю.

На деле всё было не так.

— С какой стати поединок в мире образов души вообще должен строиться как состязание в крепости сознания?

Основа мира образов души для существ, которые стали древними божествами и запечатлели своё “я” в самой концептуальной божественности, вовсе не состоит из какой-то там силы духа.

— Если, став древним божеством, вы сделали саму концептуальную божественность сосудом сознания, тогда и мерило «крепости сознания» должно отличаться от того, что было в смертные времена.

Поэтому то, чем два древних божества могут воздействовать на исход своего поединка в мире образов души, зависит не от такой расплывчатой вещи, как сила духа, а от концептуальной божественности.

— Если для древнего божества концептуальная божественность становится точкой отсчёта собственного “я”, то и духовная сила неизбежно меняется в соответствии с ней.

И затем.

— Вы, может, и запечатлели своё “я” только в одной божественности <Тьма>, но я от вас отличаюсь.

В следующее мгновение...

_ку-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у───_

В мгновение ока лучезарно-золотые и величественно-чёрные вихри, выстроившиеся повсюду во Вселенной внутри мира образов души, бешено закружились и начали изгонять саму тьму.

— ...

Используя как оружие само моё “я”, запечатлённое в божественности <Превосхождение> и божественности <Смерть> как основа моего божества, я заблокировал ментальное разъедание противницы.

— Вы говорили о подавляющей разнице в силе?

Это означало только одно.

「Бог Превосхождения и Смерти чувствует удовлетворение и криво улыбается.」

— Тогда кому теперь предстоит ощутить подавляющую разницу в силе?

Победа была предрешена.