Пантеон (3)

Предложение о переходе.

Я уже понимал, что означает предложение стать одним из новых верховных богов Пантеона.

Ведь, по сути, стать одним из новых верховных богов Пантеона означало почти то же самое, что больше не иметь возможности восходить по Башне испытаний.

«Кажется, примерно понял».

И ещё…

«Стать не частью Башни испытаний, а одним из новых верховных богов Пантеона».

Смысл у этого был один.

«Иными словами, такие древние божества, как Богиня тьмы, Демонический бог или Богиня Драконов, хотят, чтобы я прекратил восхождение по Башне испытаний».

А именно…

— ……

Сам того не заметив, я столкнулся с моментом, когда мне нужно было выбрать одно из двух — Башню испытаний или Пантеон — и самому определить свою конечную точку.

«Новый верховный бог Пантеона, значит».

Я прищурился и погрузился в раздумья.

«В принципе, я могу просто отказаться от дальнейшего восхождения по Башне испытаний, обосноваться в Пантеоне как один из новых верховных богов и жить спокойно».

Это было вполне понятно.

Ведь Башня испытаний — место, дарующее испытателям возможность становиться сильнее без ограничений.

До сих пор Башня испытаний выдавала мне всё более высокие награды по мере того, как я принимал на себя всё больший риск и продолжал проходить испытания.

«Но если я приму предложение, то уже не смогу, как сейчас, снова и снова восходить по Башне испытаний и безгранично усиливаться, куда бы ни дошёл».

Пусть я и стал древним божеством и обрёл множество сил, одна эта истина никогда не изменится.

«У меня есть способности роста вроде мифа <Возможность Превосхождения> и Некромантии, так что и без Башни я, конечно, смогу становиться сильнее, но не думаю, что это будет легко».

И это ещё не всё.

Да, у меня уже были собственные средства безграничного роста благодаря функциям мифа <Возможность Превосхождения> и Некромантии, но всё это — лишь результат того, что я до сих пор бросал вызов Башне испытаний.

Допустим, я присоединюсь к Пантеону и начну действовать как один из новых верховных богов. Смогу ли я тогда, как хочу, продолжать бесчисленные битвы и становиться сильнее?

«Без Башни испытаний я смогу сражаться с врагами такого же уровня, как сейчас?»

Ответ, который следовал из этого, был один.

«Конечно нет».

Всё было просто.

«Чушь».

Даже если у меня есть множество способностей роста, включая миф <Возможность Превосхождения> и Некромантию, без Башни испытаний я не смогу становиться сильнее.

«Наверное, с того момента, как я вступлю в Пантеон, смертельные схватки с божествами уже не будут так легко мне попадаться».

И ещё…

— ……

Я вновь обдумал вывод, к которому пришёл после раздумий, и взгляд мой спокойно прояснился.

Мне казалось, будто это своего рода вопрос, точно пронзающий самую суть, который задают мне древние божества вроде Богини тьмы, Демонического бога или Богини Драконов, наблюдавшие за тем, как я становился сильнее.

Разве это не похоже на вопрос: если теперь ты стал древним божеством, достигшим законов вселенной, то зачем тебе всё равно нужно становиться ещё сильнее?

«Справедливо».

И было от чего.

Почему, достигнув такого уровня силы, что меня уже не сможет с лёгкостью презирать ни одно древнее божество, я всё равно хочу идти дальше, принимая на себя ещё больший риск?

Даже те из множества древних божеств, кто относится ко мне дружелюбно, вряд ли могли понимать это точнее меня самого.

«Со стороны у других почти нет причин считать, что мне всё ещё нужно становиться сильнее, даже после того как я сам стал древним божеством».

Я это понимал.

С того самого момента, как я сам стал древним божеством и обрёл бессмертие концептуализации, у меня уже появилась сила, с которой можно было не становиться сильнее дальше.

Это я уже знал.

Я зашёл слишком далеко, чтобы не понимать, что значит стать древним божеством в этой вселенной.

«Наверное, теперь, когда я дошёл даже до убийства одного из древних божеств, можно считать, что у меня больше нет повода становиться сильнее».

И это ещё не всё.

По поручению Башни испытаний и Пантеона я ведь окончательно убил одного из древних божеств — Бога Паразитического Ростка.

Причём совершенно идеально.

Поэтому такие существа Пантеона, как Богиня тьмы, Демонический бог или Богиня Драконов, были уверены: если несколько условий будут выполнены, я больше не стану восходить по Башне испытаний.

«Если я стану одним из новых верховных богов Пантеона и получу защиту самых сильных среди древних божеств, мне уже не придётся беспокоиться ни о Башне испытаний, ни о прочих врагах».

Мне больше не будет угрожать ни возможное возмездие со стороны Башни испытаний, ни чудовища вроде Бога отчаяния, падения и безумия, жаждущие моих сил, полученных в Башне испытаний.

«По крайней мере, я понимаю: стать одним из новых верховных богов Пантеона — один из лучших вариантов для меня».

Именно поэтому часть древних божеств, скорее всего, уверена, что я приму предложение Пантеона о переходе.

— Я точно понял, чего Пантеон хочет от меня.

Однако…

— И я тоже в какой-то мере пришёл к выводу, какой ответ дать.

Тем не менее я не мог сразу согласиться на предложение Пантеона о переходе.

— Но стану ли я новым верховным богом Пантеона, смогу решить точнее только после того, как встречусь с древними божествами и поговорю с ними.

Когда я сказал это, пристально глядя Арии в глаза, от неё пришёл ответ.

「Богиня Темного Аромата уважает волю великой сущности, благородной до предела.」

[ Понимаю, досточтимый. ]

Она ни разу не проявила сомнения — ни в том, почему я не дал точного ответа на предложение Пантеона, ни в чём-либо ещё, что могло вызвать вопросы.

[ Я проведу господина Хан Сон Юна к древним божествам Пантеона, как вы того желаете. ]

Она лишь слегка склонила голову, выражая уважение, и шагнула вперёд, словно намереваясь провести меня к месту в самой глубине Пантеона.

Если уж быть точным, от неё исходило чувство, близкое к благоговению или слабому поклонению.

В отличие от нашей встречи в Лабиринте гигантского дерева, это уважение она проявляла не из-за поклонения Богине тьмы.

«Право…»

Скорее это было чистое благоговение и уважение, которое она выказывала, потому что знала, чего я достиг, став древним божеством, независимо от Богини тьмы.

«И правда, изменилось очень многое».

И тогда…

「Бесчисленные высшие божества смотрят на вас с благоговением, страхом и слабым уважением.」

«Подумать только, что наступит день, когда я буду вызывать у богов настолько сильное благоговение».

…И с бесчисленными высшими божествами Пантеона всё обстояло не слишком иначе.

*ш-ш-ш*.

Сам того не заметив, я увидел, что во многих уголках Пантеона бесчисленные высшие божества явили свои истинные тела и смотрят сюда.

Каждый раз, когда я по указанию Арии приближался к центральной части Пантеона, бесчисленные высшие божества излучали сильнейшее благоговение и страх.

Настолько сильные чувства благоговения и страха, что часть их возвращалась в моё тело как вера.

Только тогда я поочерёдно увидел, как бесчисленные высшие божества испускают свет великих чувств, достаточно сильных, чтобы стать верой.

「Бог Небесного Благоговения чувствует вашу подавляющую силу и проливает слёзы умиления.」

[ А-а-а… Что за сила, благородная до предела… Как же она прекрасна… ]

Кто-то перед моей подавляющей силой излучал чувство умиления и проливал слёзы восторга.

「Бог Святой Добродетели чувствует вашу подавляющую смерть и испытывает огромный страх.」

[ Так это и есть единственная во всей вселенной абсолютная сила смерти, что доводит до смерти саму концептуальную божественность?.. ]

Кто-то перед божественностью <Смерть>, которая заставляет саму концепцию встретить смерть, ощущал огромный страх и издавал глухой стон.

「Бог Разрыва Связей выражает слабое уважение перед вашей подавляющей божественностью.」

[ Потрясающе… Подумать только, смертный, проживший даже не сотню лет, сумел нарастить ранг божественности до такого уровня. Действительно, существо вне всяких рамок, способное коснуться того, что лежит за пределом законов этой вселенной. ]

Кто-то, видимо, был глубоко впечатлён самим рангом моей божественности и, что редкость, излучал чистое уважение.

— ……

Если уж быть точным, это было по-своему интересно.

На самом деле я думал, что бесчисленные высшие божества будут все как один выказывать ко мне только негативные чувства, и потому это было ещё интереснее.

Однако, вопреки моим ожиданиям, каждое чувство благоговения, страха и уважения, которое испытывали бесчисленные высшие божества Пантеона, возвращалось внутрь моего тела как часть веры.

Выходит, я неожиданно получил выгоду, которую даже не предполагал.

«Забавно».

И ещё…

— Ха…

Увидев это, Дам Чхон У невольно усмехнулся, словно потерял дар речи, и заговорил голосом, полным возбуждения.

— Право, сразу видно, какого уровня божественность ты успел накопить в этой вселенной.

К этому моменту голос Дам Чхон У уже переполняло воодушевление.

— Пантеон. Место, где собрано большинство высших божеств вселенной и которое даже Башня испытаний не может игнорировать. Изначально, будь кто-то связан с Башней испытаний, здесь его не признал бы никто.

Может быть, потому, что Дам Чхон У как эго-меч наблюдал за тем, как я становился сильнее ещё с тех пор, когда в Башне испытаний я был всего лишь смертным?

— Но…

Сам того не заметив, Дам Чхон У произнёс это с восторгом и возбуждением, будто не мог поверить, что я дошёл до этого места.

— И всё же ты стал объектом благоговения.

На это я усмехнулся и ответил:

— Ну, теперь я тоже одно из древних божеств.

Из смертного, который был лишь испытателем, выбранным Башней испытаний, я переродился в космическое существо, способное стать новым верховным богом Пантеона.

Даже если какое-то божество презирает мою принадлежность к Башне испытаний, оно больше не может отрицать силу, которой я обладаю.

Я понимал, что это значит, и потому ждал того, что будет дальше.

— Поэтому…

И ещё.

— Дальше станет ещё интереснее, чем сейчас.

И в тот миг, когда, следуя учтивому сопровождению Арии, я распахнул каменные двери какого-то невероятно огромного храма,

*кр-г-г-г-г-г-г*.

за одно мгновение невероятно огромные каменные двери храма с громким грохотом открылись, и из-за них, словно взрывом, хлынули бесчисленные огни божественности.

— Теперь я тоже встречусь с древними божествами Пантеона как одно из древних божеств этой вселенной.

Всё было просто.

「……」

「Бог света смотрит на вас.」

「Богиня тьмы смотрит на вас.」

「Демонический бог смотрит на вас.」

「Богиня Драконов смотрит на вас.」

「……」

「Бог Высокомерия смотрит на вас.」

「Бог Гордыни смотрит на вас.」

「Бог Вечности смотрит на вас.」

Древнее божество.

Существо, которое запечатлело в этой вселенной саму концептуальную божественность и переродилось в бессмертное существование, до которого никто не может дотянуться.

Изначально это было излучение силы, от которого обычный человек или жалкий смертный должен был бы извергнуть кровь и мучительно погибнуть, лишь коснувшись каждого из этих огней божественности.

Но, несмотря на это, в самом центре Пантеона я с крайне неторопливой улыбкой встретил лицом к лицу каждый из этих подавляющих огней божественности.

「Множество древних божеств смотрят на вас.」

Смысл у этого был один.

— Ха.

Всё было просто.

— Бог Высокомерия, Бог Гордыни, Бог Вечности…

Я больше не смотрел на древние божества Пантеона с позиции слабого, а смотрел на них как одно из древних божеств этой вселенной.

— Когда вы шумно болтали, глядя на меня из Башни испытаний, я всё думал, насколько же вы сильны…

А именно…

「Бог Превосхождения и Смерти смотрит на множество древних божеств.」

[ — Так вы слабаки? ]

Как подобает сильному.