Желание (4)
Владычица Железной Крови, с лицом, покрасневшим до алого, продолжала икать.
*ик… ик…*
Неужели сказанные мной слова потрясли её сильнее, чем я предполагал?
Хотя на её лице застыло изумлённое выражение, будто она ничего не понимала, она странно улыбалась.
Скорее всего, это напоминало, как белка, набившая рот желудями, шевелит щеками.
Губы Владычицы Железной Крови шевелились в странной улыбке.
«Эм…»
Увидев это, я застыл как лёд и начал водить глазами из стороны в сторону.
И на то были причины.
До сих пор я ни разу не видел, чтобы Владычица Железной Крови вот так теряла свою степенную величавость.
И всё же стоило мне лишь сказать, что я сделаю её императором, как она так растерялась и утратила достоинство…
На этом месте в голове уже начали возникать довольно тревожные мысли.
«Неужели я серьёзно сморозил что-то лишнее…?»
Но нельзя было сказать, что она выглядела сильно обиженной.
Нет.
Если уж придираться, она улыбалась как маленький зверёк, значит, всё в порядке, разве нет?
На самом деле эмоциональное состояние Владычицы Железной Крови тоже было не таким уж плохим.
Когда я, сам того не заметив, силой божественного статуса уловил её эмоции, мне оставалось лишь широко раскрыть глаза.
Потому что…
«Это…»
Чувства, исходившие от Владычицы Железной Крови, стали чем-то близким к вере.
«Доверие…?»
Её эмоции, изменившиеся в мгновение ока, по ощущениям напоминали доверие.
Но всё же назвать это чувством доверия было нельзя.
Оно было сильнее доверия, но слабее веры.
Конечно, многое оставалось неясным, но кое-что я всё-таки понял.
А именно…
「Условие выполнено.」
「Чувства Владычицы Железной Крови к испытателю Хан Сон Юну стали благожелательными.」
「Уровень награды за прохождение особого контрактного испытания <Желание в глубине: Владычица Железной Крови> повышается.」
Теперь как минимум награду за особое контрактное испытание удастся получить вполне приличную.
И тогда на моих губах появилась лёгкая улыбка.
И на то были причины.
Ведь я получил доверие Владычицы Железной Крови, которого желал на протяжении всего испытания.
На самом деле…
— Э-э-э…
В голосе Владычицы Железной Крови, которая уже перестала икать, не было гнева.
Она лишь испытывала смятение и доверие, которые невозможно было скрыть.
Но и это продолжалось недолго.
— Э-эм…
Она опустила покрасневшее лицо и пробормотала:
— Твои чувства… теперь я хорошо поняла…
Неужели теперь она наконец смогла в какой-то мере мне довериться?
Внезапно она сказала, что поняла мои чувства, и тут же покраснела даже до ушей.
Не знаю почему, но как минимум обиженной она не выглядела.
Владычица Железной Крови продолжила, неловко шевеля пальцами:
— Я, я не знаю, почему ты делаешь для меня так много… но по крайней мере поняла, что твои чувства не ложны.
— Вот как.
— …Поэтому я тоже больше не стану говорить слабые вещи. Если ты и правда хочешь возвести меня в императоры, я постараюсь этому соответствовать.
— Тогда это радует.
Я был доволен.
Честно говоря, она была так подавлена, что это казалось не похожим на неё и вызывало у меня неловкость…
Но, увидев, что Владычица Железной Крови воспряла духом, я тоже начал чувствовать себя лучше.
— И ещё есть кое-что, что я должна тебе сказать…
— ?
— …Т-тебе теперь не нужно говорить со мной так сухо.
— Говорить сухо?
— Не нужно обязательно обращаться ко мне по должности или как-то иначе. То есть… Канария… Мне было бы приятно, если бы ты звал меня по… имени.
— …
На миг мне пришлось замешкаться с ответом.
И на то были причины.
До сих пор случаи, когда я называл Владычицу Железной Крови по имени, можно было пересчитать по пальцам.
К тому же, каждый раз видя Владычицу Железной Крови в Башне, я тоже не называл её настоящим именем, так что это было непривычно.
Но, может, она подумала, что я не хочу отвечать именно из-за этой непривычности?
Владычица Железной Крови вздрогнула и сказала так, словно пыталась что-то отрицать:
— Э-э-э… То есть… Да! Р-разве ты не мой приближённый? Поэтому ведь неправильно обращаться ко мне так отстранённо!
Я всё равно не собирался ничего спрашивать, так почему она заговорила так, будто оправдывалась?
И если в будущем она станет императором, разве не будет правильнее соблюдать дистанцию даже с приближёнными?
В этом были моменты, которые я слегка не понимал, но глубоко задумываться об этом не хотелось.
Как бы там ни было, Владычица Железной Крови хотела, чтобы я называл её по имени, и это была не такая уж трудная просьба, так что отказываться я не собирался.
— …Понял. Канария. С этого момента буду звать вас по имени.
И затем…
— Ух…
Владычица Железной Крови, нет, Канария, тут же дёрнула уголками губ, будто ей это понравилось.
— Кхм-кхм. Да. Теперь разве не кажется, что дистанция между нами немного сократилась, Хан Сон Юн?
— А, да. Если подумать, кажется, и правда так. По крайней мере, это неплохо.
— Верно?
И затем…
— Пожалуй.
В тот миг, когда я, увидев горделивую улыбку Канарии, тоже тихо усмехнулся…
*ууууууууух…*
Именно тогда.
*краааааак…*
Внезапно с неба далеко за снежной равниной в землю вонзился чёрный столп, и раздался грохот.
Беседа с Канарией оборвалась в одно мгновение, и я сам не заметил, как губы у меня напряглись.
И на то были причины.
Потому что…
— Неужели это…
Чёрный столп, вонзившийся с небес, был одной из способностей, которой я тоже умел пользоваться.
— Божественная область?
Столп, содержащий зловещую божественность, был похож на столпы божественных областей, которые я видел до сих пор.
И в этом мире существовало лишь одно существо, способное создать настолько зловещую божественную область.
Я уже ощущал, как по снежной равнине повсюду закручивается тревожная демоническая энергия, и пробормотал с застывшим лицом:
— Злой бог, применивший нисхождение через апостола, пустил в ход свою силу…
Похоже, сражаясь против драконов на краю снежной равнины, он использовал божественную область…
— Значит, ситуация настолько исказилась, что ему пришлось использовать божественную область?
Глядя на чёрный световой столп, я ощутил не напряжение, а скорее чувство, близкое к предвкушению.
— …Интересно.
И на то были причины.
«Возможность получить новый миф, а вдобавок убить божество и забрать даже его божественность…»
Наконец-то началась финальная глава этого особого контрактного испытания.
«Предвкушаю».
Причём началась очень эффектно.
***
Серебряные волосы Канарии развевались от порыва ветра, вырвавшегося из чёрного столпа.
— Ты тоже почувствовал…?
В её красных глазах уже стояло напряжение.
Когда рубиновые глаза Канарии холодно блеснули, она, вся напрягшись, настороженно продолжила:
— След силы, высвободившейся из чёрного столпа?
Я знал.
— Да.
Нет.
Не просто знал — я отчётливо ощутил эту силу.
Даже если она достигла уровня мастера меча, почувствовать это так ясно, как я, она не смогла бы.
Я, уже много раз соприкасавшийся с областью божества, лучше кого бы то ни было знал, что это такое.
«Божественная область. Причём сейчас в ней заключена невероятная сила. По крайней мере, обычный уровень апостола таким пользоваться не должен».
И поэтому я сразу уверился.
«Теперь это уже не уровень нисхождения через апостола».
Я понятия не имею, что Злой бог получил в ожесточённой битве с драконами.
Но одно было точно.
В данный момент Злой бог сумел притупить защиту мира, сражаясь против драконов.
Поэтому он вторгся своей силой настолько глубоко, что смог превзойти уровень нисхождения через апостола и воплотить божественную область.
На самом деле…
— Господин!
Чёрный дракон, всё это время молча ждавший, быстро заговорил:
— Связь с другими драконами оборвалась…
— …
— П-похоже, с появлением божественной области что-то произошло…
— Знаю.
Я уже точно понял, что с того момента, как с небес вонзился чёрный столп, что-то исказилось.
— Даже если он снизошёл через апостола, область божества — не такая уж простая сила.
И на то были причины.
— Уж связь между драконами — апостолами Богини Драконов — она оборвёт запросто.
— А…
— А если эта связь возможна именно потому, что они апостолы, тем более.
— Тогда что нам делать…
— Всё просто.
На полный смятения вопрос Чёрного дракона я ответил с лёгкой улыбкой:
— Теперь нужно войти в божественную область и поставить точку.
— …
— Эффективно, правда?
— …Да.
Как обычно говорят: простота — лучшее решение…
Чтобы разобраться с нисхождением Злого бога через апостола, случившимся сейчас на северном фронте, нужно было отправиться в центр бури.
Только так можно будет убить апостола Злого бога, который должен находиться по ту сторону.
Возможно, если мне не повезёт, всё это по ходу дела сразу же перейдёт в битву с финальным боссом.
Поэтому причин избегать боя больше не осталось.
*топ…*
— Я немного прокачусь на тебе.
С этими словами я сразу забрался на спину Чёрного дракона и посмотрел в сторону снежной равнины.
И на то были причины.
Раньше мы могли переместиться, используя способность Чёрного дракона к пространственному скачку, но сейчас — нет.
Божественная область чёрного столпа, развернувшаяся на краю снежной равнины, сейчас содержала огромную божественность.
А значит, она не позволит совершить туда пространственный скачок.
Скорее всего, сила божественности заблокирует скачок через пространство.
«Лучше уж воспользоваться физическим средством передвижения».
Похоже, Чёрный дракон тоже это понимал и без сопротивления позволил мне взобраться на спину.
— …Как пожелаете. Мне это не особенно приятно, но сейчас не та ситуация, чтобы выбирать.
И затем…
— Канария. Садитесь.
В тот миг, когда я, сидя на спине Чёрного дракона, протянул Канарии руку…
— …Выбор в твоём духе. Да. Есть вещи, которые не решить снаружи.
Она тоже улыбнулась, словно соглашаясь с этим, взяла меня за руку и поднялась на спину Чёрного дракона.
— Если такова твоя воля, я пойду с тобой.
Как только Канария села, Чёрный дракон тут же оттолкнулся от земли.
*свииииишь…*
В одно мгновение раздался звук рассечённого воздуха, и тело Чёрного дракона ускорилось.
Причём очень быстро.
Всё же, как и подобало апостолу древнего божества, Чёрный дракон за короткое время смог добраться до края снежной равнины.
Когда передо мной оказался чёрный световой столп подавляющих размеров, я почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
— …
Потрясающе.
Сила Злого бога, которую я прежде видел на <Арене Доказательства>, определённо отдавалась здесь эхом.
Причём на уровне, с которым смертный справиться не мог.
На этом месте становилось понятно, что это не обычное нисхождение через апостола.
«Может, существует что-то вроде улучшенной версии нисхождения через апостола?»
Даже нисхождения божеств, которые я видел в Лабиринте гигантского дерева, не были настолько высокого уровня.
Даже Бог Битвы, когда применил нисхождение в Башне, не смог создать священную область вроде этой.
И на то были причины.
Ведь нисхождение на апостола означает, что божество на время переносит часть собственной силы апостолу.
Разве апостолы, которые в лучшем случае даже не дотягивают до уровня администратора Башни, способны выдержать силу божества?
«Поэтому для апостола это была сила, которую он не мог выдержать, и даже при нисхождении объём доступной силы был ограничен».
Но теперь всё иначе.
«А Злой бог вообще разместил божественную область прямо посреди снежной равнины».
То, что это означало, было совсем несложно.
«Как минимум это значит, что противник, с которым мне предстоит столкнуться как с нисхождением через апостола, будет на уровне псевдобожества».
Вероятно, апостол Злого бога, находящийся здесь, отличается по рангу от всех, кого я видел до сих пор.
Возможно, его ранг даже выше, чем у драконов, имеющих право защищать этот мир.
Как минимум он должен быть официальным апостолом 3-го ранга древнего божества.
Иначе он не смог бы так расточительно использовать силу божества.
Поэтому…
— Теперь не время беречь силы.
Ничего не поделаешь.
「Божественная власть «Обожествление» активируется.」
「Становится возможным использовать божественные власти в соответствии с потенциальной божественностью.」
「Потенциальные божественности: <Превосхождение>, <Смерть>, <Бессмертие>, <Восстание против Неба>, <Наблюдение>, <Устав>, <Гармония>, <Речевой Закон>, <Боевой дух>.」
*дрррр…*
— Теперь пойдём всерьёз.
Пришло время использовать Обожествление, которое я до сих пор берёг и не задействовал.
В тот же миг, когда я активировал Обожествление…
Чёрный дракон рванул прямо в чёрный световой столп.
Одновременно с активацией Обожествления мы вошли в божественную область.
И правда…
「Вы вошли в божественную область <Бал злых духов>.」
Впервые за долгое время для меня была подготовлена лучшая сцена для сольного выступления.