Особый этаж (4)

_дррр..._

В мгновение ока сам воздух во всей округе оказался придавлен рангом, и представители демонической расы содрогнулись от ужаса.

И это было естественно.

Сейчас я одновременно активировал «Доказательство божественности» и навык «Владыка десяти тысяч демонов».

Пусть я и не раскрывал такую энергию, как божественность или магическая сила, но простые представители демонической расы, лишённые божественности, не могли это выдержать.

«Они испугались даже простого навыка вроде «Доказательства божественности», так что сопротивляться силе «Владыки десяти тысяч демонов» у них точно не выйдет».

В конце концов, они были потрясены уже одним лишь навыком вроде «Доказательства божественности».

Поэтому было нетрудно представить, что случится, если к нему добавить ещё и навык «Владыка десяти тысяч демонов».

На этом этапе дальнейшее можно было даже не смотреть.

Наверняка теперь они испугаются и станут вести себя со мной куда сговорчивее.

И действительно……

_кугугугугун..._

— Кек……

— К-у-у-у-у……! К-кто ты такой?! Кто ты вообще такой, чтобы творить подобное?!

— Это же……! В-Владыка демонов……! Почему от этого человека исходит аура Владыки демонов?!

В какой-то момент представители демонической расы, наполовину согнувшись, принялись изрыгать такие потрясённые возгласы.

Хотя я всего лишь обошёл ограничения через навык и слегка развернул ранг своей божественности……

Несмотря на это, они все до единого обливались потом, будто не могли даже нормально стоять.

Теперь они выглядели не просто так, словно встретили Владыку демонов, а словно жертвы, оцепеневшие от страха перед хищником.

— В этом нет ничего странного.

Когда я с интересом наблюдал за этой картиной, Дам Чхон У произнёс это так, будто всё было очевидно.

— Доказательство божественности. Не знаю, где ты добыл этот навык, но это сила, которая хотя бы поверхностно сообщает уровень твоей божественности.

— ……

— А если к нему ещё и примешивается ранг Владыки десяти тысяч демонов, они неизбежно не просто мгновенно пугаются, а доходят почти до полуобморочного состояния.

— И всё же реакция серьёзнее, чем я ожидал……

Изначально я не собирался давить на них до состояния, близкого к обмороку.

Я всего лишь хотел напугать их и провести конструктивную беседу.

Но теперь ситуация вышла за пределы моих расчётов, и они выглядели так, будто вот-вот умрут, так что это даже сбивало с толку.

Я ведь, насколько мог, отрегулировал силу, чтобы не привлекать чужих взглядов, но кто бы мог подумать, что даже это окажется настолько эффективным проявлением ранга.

«Значит, даже сила, близкая к самому низу среди высших божеств, даёт такой эффект?»

Только тогда я прекратил активацию навыка «Доказательство божественности» и отозвал часть давления.

Всё равно, даже если довести стоящих передо мной до грани обморока, я ничего с этого не получу.

И в тот же миг представители демонической расы, которые не могли как следует даже вдохнуть, разом выровняли дыхание и устремили на меня полные страха взгляды.

Но длилось это недолго.

— Ни-ни-ни-ни-ни……

— ……А?

— Ничтожество……

— ?

А именно……

— Всего лишь правитель внешнего мира…… и ты осмелился устраивать подобный произвол в демоническом мире?!

Представитель демонической расы с лицом, похожим на ящеричье, обратился ко мне с речью, полной ярости.

— Раз ты вмешался, нарушив уложения демонического мира, значит, готов и заплатить соответствующую цену?

Причём произнёс он это предельно холодным и высокомерным тоном.

«……И что это ещё такое?»

Я не мог не моргнуть и не склонить голову набок.

И неудивительно.

Я уже использовал способ общения, адаптированный под демоническую расу, и всё же не ожидал, что они придут в такую ярость сразу после прекращения навыка.

Выглядел он так, словно с памятью золотой рыбки забыл, что только что едва не умер.

Но это не значит, что я особенно разозлился.

— Даже если ты Владыка демонов из внешнего мира, уж уложения ты должен знать……!

Просто……

— Ты понимаешь, насколько далеко зайдёт вина за то, что в разгар решающей битвы владык ты посмел тронуть приближённого сорок седьмого владыки?

Мне лишь казалось, что это слишком уж новаторский способ самоубийства.

— Хм……

— Я официально поставлю вопрос о твоём наказании перед советом владык……

— Забавно.

— Что?

— Раз ты рассуждаешь о совете владык, о наказаниях и тому подобном, выходит, даже в демоническом мире есть что-то вроде порядка.

И всё же теперь я примерно понял демонический мир.

— Наверное, владык несколько, а иерархию между ними определяют через какую-то особую форму сражения.

Теперь я понял истинный смысл условия прохождения испытания — «получить место верховного владыки демонического мира».

— ……Вот как. Значит, в демоническом мире, где идёт ранговая война множества владык, нужно заполучить высшее место. Худший вариант.

Похоже, Дам Чхон У тоже понял это вместе со мной и потому произнёс именно так.

— Вероятно, подробности надо будет ещё выслушать, но если положение владыки превосходит положение Владыки демонов, путь вряд ли будет гладким.

Я был согласен.

«Я не знаю, насколько велика сила владык, но как минимум ясно, что они сильнее Владыки демонов».

Представитель демонической расы с ящеричьим лицом передо мной говорил так, будто смотрит на Владыку демонов свысока, поэтому сомневаться не приходилось.

По меньшей мере, способности владык демонического мира должны превосходить уровень Владыки демонов.

Если вспомнить, что большинство виденных мною Владык демонов находились примерно на уровне апостола 4-го ранга, то среди владык вполне могли быть и те, кто приблизился к божеству.

А если предположить худшее, среди них могли существовать и те, кто обладает силой ещё выше.

«Раз четыре этажа объединили, сложность действительно выросла».

На этом этапе повышение сложности испытания особого этажа нельзя было не ощутить.

И это было неудивительно……

Начиная с условия прохождения испытания и заканчивая мелкой информацией, а также процессом выяснения врагов — всё это, по сути, было возложено на меня.

Среди всех испытаний, которые я видел, взбираясь по Башне, это наверняка входило в число самых трудных.

«Значит, мне всё же придётся немного пошевелить головой».

Но продолжить мысль мне не дали.

— Невежда, что ты там бормочешь с самого начала?!

Внезапно представитель демонической расы передо мной сверкнул глазами, полными убийственного намерения, и закричал.

— Немедленно преклони колени на этом месте и извинись передо мной!

Он вёл себя так, будто не успокоится, пока не растопчет меня прямо здесь.

— Если сделаешь это, я, пользуясь своими полномочиями, могу закрыть глаза хотя бы на твою ви……

Но теперь мне больше не нужно было его слушать.

— Мне уже надоело слушать этот бред.

И затем.

— Хватит. Просто заткнись.

Сразу после того как я раздражённо оборвал его слова.

_кваджик..._

Я подошёл к стоящему передо мной представителю демонической расы и легко смахнул его голову.

Ни божественности, ни магической силы.

Даже навыка в этом простом ударе не было, но атаку, при которой все характеристики перевалили за четырёхзначные значения, никак нельзя было считать лёгкой.

В одно мгновение верхняя половина тела представителя демонической расы с ящеричьей внешностью взорвалась, не оставив формы.

_ба-а-ах..._

Причём предельно жутко.

В следующий миг, когда брызнула алая кровь, а тело безымянного представителя демонической расы рухнуло на землю, двое представителей демонической расы позади него тоже вздрогнули.

Наверное, они не ожидали, что противник, с которым они до сих пор ожесточённо сражались, умрёт настолько бессмысленно.

— Что это……

— Приближённый сорок седьмого владыки умер настолько просто……?

Женщина из демонической расы с кошачьими чертами и рогатый мужчина из демонической расы произнесли это так, будто перепугались до смерти.

Глядя на них, я довольно улыбнулся.

Похоже, только теперь я научил представителей демонической расы правильному способу общения.

— Теперь ни у кого нет возражений, верно?

Я мягко улыбнулся и снова обратился к ним.

— Тогда давайте теперь поговорим друг с другом честно.

И сделал это с безгранично светлой улыбкой.

***

Всё же, видимо, помогло то, что я уже однажды показал им способ общения опытного инструктора.

— ……С-спрашивайте о чём угодно! В-всё, о чём мы можем говорить, мы расскажем!

В какой-то момент представители демонической расы передо мной аккуратно опустились на колени и сказали это.

По правде говоря, мне было всё равно, стоят они на коленях или нет……

Но я решил считать это культурным различием, поскольку это мог быть особый этикет демонического мира.

Когда я посмотрел на них сверху вниз, женщина из демонической расы с кошачьим хвостом, следя за моей реакцией, прошептала:

— ……М-могут быть вещи, которых даже мы не знаем, но если это не так, мы постараемся ответить на всё.

Она вела себя так, словно готова сделать что угодно, лишь бы я оставил её в живых.

— Тогда ладно.

Я сразу же неторопливо посмотрел вниз на двух представителей демонической расы и начал расспрашивать их обо всём, что меня интересовало.

Уложения демонического мира, решающая битва владык, внешние Владыки демонов и так далее……

Теперь, вместо представителя демонической расы с ящеричьим лицом, который бессмысленно встретил смерть, я вытащил из них разную информацию.

И после этого ситуация стала более-менее понятна.

Я узнал много разных общих вещей о демоническом мире, но главное было в другом.

«Решающая битва владык».

Я в общих чертах разобрался с условием прохождения испытания.

— Иными словами, решающая битва владык — это событие, определяющее верховного владыку, верно?

Верховный владыка.

Иначе говоря, решающая битва владык — это борьба владык за место, указанное в условии прохождения испытания.

Кто из семидесяти двух владык демонического мира займёт высшее место?

Сейчас весь демонический мир бурлил именно из-за этого, а те, кто сражался друг с другом, называя себя приближёнными разных владык, похоже, были частью решающей битвы владык.

— И выходит, посторонние вроде Владык демонов не могут участвовать в решающей битве владык.

Женщина из демонической расы с кошачьим хвостом испуганно кивнула.

— Да-а……

— Значит, Владыки демонов, действующие в разных мирах, вообще не имеют здесь права что-либо делать.

— Д-да. Вмешиваться во внутренние дела могут только представители демонической расы демонического мира. Те, кто служит какому-либо конкретному богу, тоже не могут вступать в решающую битву владык.

— Какой неудобный закон.

Я цокнул языком и нахмурился.

«Похоже, положение Владыки демонов в демоническом мире ниже, чем я думал».

Более того, пришедшие извне вообще не могли вмешиваться в решающую битву владык.

Именно поэтому представитель демонической расы с ящеричьим лицом, превратившийся теперь в остывающий труп, держался так самодовольно.

Пока я сожалел о том, что мест, где можно использовать силу Владыки демонов, стало меньше, женщина из демонической расы с кошачьим хвостом продолжила:

— Но это не значит, что такие существа вообще не могут участвовать в решающей битве владык……

— Значит, есть способ принять участие?

— ……Если убить какого-нибудь владыку и объявить, что забираешь его место себе, то на этом можно стать владыкой демонического мира.

— О-о.

Только теперь это стало немного похоже на демонический мир.

— ……То есть достаточно просто убить любого владыку и отнять его место. И на этом всё.

Услышав столь великолепное и по-демонически подходящее правило, Дам Чхон У произнёс это с таким видом, будто считает их дикарями.

— Да что это вообще за существа такие?

……Но если уж разбираться, разве демонический мир и мулим так уж отличаются?

Когда такое говорил житель мулима, который фактически мало чем отличался от демонической расы, я почувствовал лёгкий разрыв восприятия.

Это было похоже на то, как если бы человек, занимающийся тем же самым делом, ругал всю собственную отрасль.

Но кислое выражение, вызванное этим разрывом восприятия, задержалось ненадолго.

— Кажется, я узнал примерно всё, что нужно было знать.

Осознав, что сбор информации закончился, я кивнул и произнёс это.

«Теперь я знаю, что нужно делать».

И неудивительно.

Раз я понял, как достичь условия прохождения испытания, больше не было нужды тратить время.

В ответ женщина из демонической расы с кошачьим хвостом, вытянув хвост столбом, осторожно спросила:

— Тогда мы……?

Не было нужды долго и утомительно объяснять.

— Мне больше нечего выяснять, так что идите куда хотите.

Всё равно я больше ничего не мог получить от них здесь.

Значит, выгоднее было отпустить их.

Но двое представителей демонической расы, видимо, приняли это за милосердие, потому что, едва выразив почтение, они поспешно покинули место.

И пока я молча смотрел им вслед, рукоять Кровавого Небесного Демонического меча задрожала.

_вууун..._

— Ты действительно собираешься отпустить их вот так?

А именно……

— ……Я не знаю, какого уровня эти владыки, но если оставить их, ничего хорошего из этого не выйдет.

Дам Чхон У выразил недовольство тем, что я отпустил их, больше не проливая крови.

И это было естественно.

Наверняка они теперь отправятся к своему владыке и честно выложат информацию обо мне.

Начиная с того, что существует Владыка демонов из внешнего мира, и заканчивая всем, что я показал до сих пор, они точно всё расскажут.

— Возможно, среди владык есть и те, кто сопоставим с высшими божествами.

— Пожалуй.

— ……И, зная это, ты всё равно хочешь позволить им сообщить сведения о тебе?

— Нет. Разумеется, нет. Просто я жду.

— Ждёшь……?

— Скорее всего, они так и пойдут к владыке.

— Неужели……

— Тогда мне ведь не придётся специально нанимать проводника.

И одновременно я тут же зажёг на кончике указательного пальца яркое пламя.

「Навык «Свет преследования» активирован.」

「Поскольку сейчас установлены 2 цели преследования, можно узнать местоположение целей преследования.」

Это тоже был один из навыков, полученных после расправы с одним из последователей какого-то безымянного Злого бога.

— Ха! Ну ты и правда похож на безумца! Когда ты только успел такое провернуть……!

— Теперь, благодаря этому, я выяснил даже то, где находятся владыки.

Дам Чхон У мгновенно восхищённо ахнул, будто это его позабавило, а я мягко улыбнулся и продолжил:

— И с этого момента я намерен получить не только место владыки.

— ……?

— В процессе становления высшим божеством я получил довольно интересную силу.

— Что это зна……

А именно……

「Персональный эффект «Контур демонической энергии» активируется.」

「Магическую силу пользователя можно временно преобразовать в демоническую энергию и использовать.」

— Неужели это……!

— Разве вам не любопытно?

Демоническая энергия (魔氣).

Разве я не получил возможность использовать энергию, дозволенную только демонической расе?

Это была способность, которую можно было счесть второй магической силой, до такой степени, что даже божества отчасти используют её, смешивая с божественностью.

Поэтому в моём взгляде вспыхнула жажда новой силы, и я широко усмехнулся.

— Смогу ли я своим талантом украсть даже техники, которые используют владыки демонического мира.