Желание (1)
Получение нового мифа уже не казалось таким далёким.
«Наверное, определённого количества веры и преданий будет достаточно, чтобы обрести миф».
Я был уверен.
Скорее всего, я получу миф ещё в ходе этого особого контрактного испытания.
Потому что количество веры, поглощённой через <Хаос>, один из эффектов мифа <Заклятый враг всего сущего>, оказалось больше, чем я думал.
«Пусть сбор веры и преданий немного недотягивает, всё равно есть способ быстро добыть и то и другое».
Даже если с преданиями всё было иначе, веры я уже получал много.
И дело было не только в вере, которую я на этот раз извлёк через миф.
Если разобраться, сейчас мне поклонялось множество верующих, находившихся в разных измерениях.
Поэтому вера просто не могла не накапливаться в моём сердце быстро.
Причём в реальном времени.
«По крайней мере, с верой всё идёт гладко благодаря тому, что я действовал во многих мирах».
Мир-антиутопия, которым правил Узурпатор, мир, осквернённый апостолом, служившим древнему божеству, мир Земли, который едва не был захвачен Богом Битвы, и так далее…
«Я чувствую».
Я чувствовал, как верующие, находившиеся сейчас в разных измерениях, посылают мне веру.
Может, потому, что я слишком явно проявил прямое влияние на своих последователей?
Чем больше проходило времени, тем выше становился ранг веры, которая слой за слоем копилась в моём сердце.
Причём настолько, что она могла сравниться с верой, извлечённой мифом <Заклятый враг всего сущего>.
«Веру я точно смогу добывать сколько угодно даже во время испытания».
А вот насчёт преданий оставалось лёгкое беспокойство.
Причина была проста…
Предания, если сказать в двух словах, означали, что достижения, которых я добился лично, становятся моей силой.
Если я сам ничего не совершу, предания не накопятся.
Но всё же мне казалось, что и с этим всё будет в порядке.
«Предания тоже… всё равно можно будет в какой-то мере получить в ходе испытания».
Я одним рывком подавил Чёрного дракона силой, так что некоторое количество преданий уже должно было накопиться.
Тогда разве нельзя получить похожие предания и от оставшихся драконов?
Более того, противники, на которых можно накапливать предания, не ограничивались драконами.
Ведь…
«Наверное, к тому времени, как я одолею Злого бога, преданий уже будет достаточно».
В любом случае финальным боссом этого особого контрактного испытания был назначен Злой бог.
Значит, я соберу немало преданий, сражаясь со слугами, которые служат ему.
Приведя мысли в порядок, я взял Чёрного дракона с собой и покинул Великий лес.
…Хотя из-за того, что я взорвал Звёздное сияние, наполненное божественностью <Смерть>, это место уже нельзя было назвать лесом.
「Достигнуто достижение «Разрушитель».」
「Эксклюзивное право #D-0007[Повышение награды] удовлетворяет условиям и активируется автоматически.」
「Уровень награды за достижение повышается с [C+] до [B+].」
「Создаётся навык «Символ разрушения(B+)».」
Но благодаря тому, что я настолько основательно уничтожил Великий лес, я кое-что получил.
『Навык — Символ разрушения(B+)』
『Мастерство — 0%』
『Базовый эффект — все виды сил, обладающие разрушительной мощью, получают «особый модификатор разрушения».』
『Подробный эффект — можно потратить определённое количество магической силы и получить «модификатор разрушения божественности».』
И затем…
— Потрясающе…
В тот миг, когда я проверил эффект навыка «Символ разрушения(B+)», полученного как награда за достижение, мои глаза сами собой загорелись, и я не мог не обрадоваться новой силе.
И это было неудивительно.
По крайней мере, этот навык обладал ценностью, достаточной для такого удовлетворения.
«Во время боя его стоит держать активным постоянно».
Навык, который накладывает модификатор на все виды разрушения…?
Фактически это означало, что большая часть способностей, которые можно использовать в бою, станет сильнее.
Более того, потратив магическую силу, можно было получить даже «модификатор разрушения божественности».
В бою с божеством или апостолом его нужно было активировать без малейших раздумий.
«Я получил навык, который по-настоящему пригодится в бою».
И пока я так улыбался, у меня у уха раздался голос.
— Хан Сон Юн…
А именно…
— Теперь мы вышли из Великого леса, так что я, пожалуй, могу задать вопрос.
Внезапно Владычица Железной Крови скрестила руки на груди, прищурилась и сказала это.
— Как ты смог так легко убедить Чёрного дракона?
Услышав эти слова, я почувствовал, что пришло то, что должно было прийти.
«Как я и предполагал, всё к этому и пришло…»
И это было неудивительно.
Я почти без серьёзного ущерба сразу подчинил Чёрного дракона, которого считали апостолом божества.
Причём полностью сломив его волю.
Так что вопрос Владычицы Железной Крови вполне входил в рамки ожидаемого.
Удивительно было скорее то, что она до сих пор не спрашивала и терпела, пока ситуация не завершится.
— Ты.
Владычица Железной Крови снова позвала меня, словно требуя ответа.
Но…
Несмотря на это, вопрос всё равно оставался таким, на который было трудно ответить.
Глядя прямо в её полные сомнений глаза, я горько улыбнулся.
— Это вопрос, на который я обязательно должен ответить?
Иными словами, по обстоятельствам я собирался его избежать.
— Я не собираюсь принуждать тебя к ответу.
Однако Владычица Железной Крови покачала головой, будто собиралась пресечь даже это.
— Но если ты не ответишь, то не сможешь получить то, чего желаешь.
И я сразу понял, что именно.
— Значит, я не смогу получить ваше доверие.
— Верно.
— …
Когда я промолчал, услышав, что не смогу получить доверие Владычицы Железной Крови, она продолжила:
— Даже если ты не ответишь, я, пожалуй, смогу доверять тебе как тысячнику.
И затем…
— Но как минимум доверия Канарии Лугфельт как личности ты не получишь.
Едва я услышал слова Владычицы Железной Крови, мне пришлось тихо усмехнуться.
«Похоже, придётся в какой-то мере ответить…»
И это было неудивительно.
Даже если я её обману, награда особого контрактного испытания снизится, если я не получу её доверия.
Если от неё я хотел не слащавой лжи, а чего-то настоящего, доверие нужно было получить.
Тогда ответ на вопрос, что делать, был уже фактически определён.
Приведя мысли в порядок, я посмотрел на неё и сказал:
— Тогда я отвечу в той мере, в какой могу рассказать.
Владычица Железной Крови слегка расслабила лицо, словно почувствовала облегчение, и кивнула.
— По крайней мере, это не полный отказ. Поэтому я не буду сильно возражать.
На её лице было такое выражение, будто она успокоилась оттого, что ситуация не пошла по худшему из вариантов, который она себе представляла.
— Я хочу спросить о многом, но для начала… задам тебе два главных вопроса.
— Пожалуйста.
— Во-первых, можешь ли ты рассказать о своей настоящей личности…?
— Это…
— Можешь сказать кратко, но скажи правду. Я буду довольна даже тем, что ты назовёшь место, откуда пришёл.
Если так, то проблем не было.
— Я всего лишь испытатель, пришедший из Башни.
— Из Башни…?
— Да.
— Ты из какой-то магической башни? Нет. Не похоже. Ты…
Может, в этом мире Башня испытаний ещё не появилась?
Владычица Железной Крови совсем не могла ухватить смысл слов о Башне и испытателе.
Причём действительно совсем.
Глядя на растерянное лицо Владычицы Железной Крови, я снова сказал:
— Это не ложь. И я не из какой-либо магической башни. Но я точно испытатель, пришедший из Башни.
— …Правда не ложь? Хаа. Твоя личность становится ещё большей загадкой.
— И всё же я верю, что вы в какой-то мере меня поймёте.
— Тогда следующий вопрос.
И затем…
— Хан Сон Юн.
В следующий миг…
— Я задам дополнительный вопрос, который точно касается твоей личности.
Глаза Владычицы Железной Крови ярко сверкнули, и она продолжила говорить.
Словно теперь у неё было неопровержимое доказательство.
Более того, сила божества даже сообщала, что её эмоции переполнены уверенностью.
«Неужели…!»
Неужели она правда этим раскрыла мою личность…
— Ты апостол, служащий божеству, связанному с драконами?
…А?
— …Ху, хухуху. Да. Видя твоё застывшее лицо, я всё больше убеждаюсь.
Владычица Железной Крови уверенно скрестила руки на груди и улыбнулась.
Причём даже уголки её губ подрагивали, что было на неё совсем не похоже.
— Сразу понятно, откуда взялась сила, позволившая приручить Чёрного дракона.
И затем она сказала:
— Все вопросы решаются, если предположить, что ты апостол, служащий божеству, связанному с драконами.
В самом деле…
— Ну что? Хан Сон Юн. Разве я не угадала тебя совершенно точно? Хухуху.
Она была почти уверена, будто это и есть правильный ответ.
Честно говоря, видя её настолько уверенное лицо, мне даже стало её жалко, и захотелось сказать ей, что она права.
Но я не мог этого сделать.
Потому что…
«Как можно настолько точно не угадать вообще ничего?»
Ведь ни одно предположение не оказалось верным.
— Хуху. И всё же ты до сих пор неплохо скрывал свою личность, Хан Сон Юн. Поэтому теперь можешь чистосердечно приз…
Поэтому я тут же посмотрел Владычице Железной Крови в лицо и ответил:
— Нет.
Более того…
— Все ваши предположения от начала до конца полностью неверны.
И сказал это предельно твёрдым тоном.
***
Едва Владычица Железной Крови услышала ответ, она отрицала его так, словно получила удар.
— Не может быть…!
Похоже, она никак не ожидала, что из всего, что она вывела, не совпало вообще ничего…
— Т-ты! Хочешь сказать, ничего не совпало…? Ты ведь шутишь?
Но ничего от этого не менялось.
— Это не шутка и не ложь.
В тот миг, когда я снова сообщил Владычице Железной Крови, что ей действительно не удалось угадать истину, её лицо слегка покраснело, и она опустила голову.
Она сдавила пальцами виски, словно у неё разболелась голова, и издала тихий стон.
— У-у-у. Не думала, что и это окажется неверным. Ты что, прибыл из какого-то другого мира?
— Э…
— …Нет. Такого быть не может. Я оговорилась. Хан Сон Юн. На этом мои вопросы к тебе заканчиваются.
— …
«…Нет, вообще-то я правда прибыл из другого мира. И она угадала это только сейчас».
До сих пор она не угадала вообще ничего и лишь в самом конце попала в точку…
Но я не собирался специально указывать ей на это, поэтому закрыл рот.
Владычица Железной Крови приуныла, поникла и погрузилась в опустошение.
А Чёрный дракон, который тихо наблюдал за этим, осторожно задал вопрос.
— Э-э… Хозяин… Раз уж речь зашла, у меня тоже есть вопрос…
— Что?
— Я хотел бы знать, почему вы пришли сюда и почему забираете меня с собой.
— А.
Тут я понял, что едва не забыл об этом.
Отсрочить конец света можно было, убедив семерых драконов, защищающих мир, и получив их признание.
Только тогда я вспомнил изначальную цель, сразу посмотрел на Чёрного дракона и в общих чертах всё объяснил.
Но, вопреки моим ожиданиям, объяснение не затянулось.
Ведь…
— …А-а. Я понял. Злой бог пытается вторгнуться в мир. Поэтому вы пришли получить право защитника мира.
Чёрный дракон уловил ситуацию сразу, даже после не слишком длинного объяснения.
— Неужели ты знал об этой ситуации?
— Разумеется. Семь драконов этого мира — существа, обладающие правом защитника. Мы уже знаем, что некий Злой бог пытается начать вторжение.
— Тогда почему ты не защищал мир и сидел здесь?
— Потому что не сложилась причинность, достаточная для того, чтобы защитить мир.
— А.
— С этим же связано и то, что драконы не отдают право защитника так легко.
— Значит, если не предоставить что-то достаточное для удовлетворения причинности, вы не можете отдать это право…
— Да. Как вам известно, драконы — апостолы, служащие Богине Драконов. Поэтому мы наполовину стоим в сфере божеств. Ограничений причинности избежать невозможно.
— Тогда ты, наверное, знал и о Башне.
— Да.
Чёрный дракон сказал это так, словно почувствовал опустошение.
— И даже о том, что всё это, возможно, ненастоящее…
Может, услышав мой разговор с Владычицей Железной Крови, он уже сделал некоторые выводы?
Похоже, Чёрный дракон уже в какой-то мере предполагал, что это место — мир внутри испытания.
В его словах ещё не было уверенности, но я точно понимал, что он как минимум сомневается.
В ответ я горько улыбнулся и покачал головой.
— Нет. Это не подделка. Так что можешь не волноваться.
Это и правда был поддельный мир, воссозданный Башней.
Но это можно было назвать ложью во благо.
И это было неудивительно.
Если Чёрный дракон поймёт, что он сам — воссозданное существо, он, несомненно, получит сильный удар.
Даже если это ложь, правильнее было дать Чёрному дракону чувство облегчения вместо того, чтобы потрясти его.
«Он всё равно исчезнет, когда испытание закончится, так что нет нужды нарочно раскрывать ему правду».
И затем…
— …Тогда это к счастью. Впрочем, здесь есть даже существо вроде Злого бога. Не может быть, чтобы всё это было ненастоящим.
Похоже, ложь сработала хорошо: вскоре Чёрный дракон вернул себе спокойствие.
— Тогда и я должен сделать то, что должен. Испытатель извне. Определённая причинность уже удовлетворена, поэтому я передам вам право защитника мира.
В тот миг, когда Чёрный дракон кивнул и протянул чёрный коготь…
— Это и есть доказательство того, что вас признали защитником мира.
*вуууун*.
В мгновение ока энергия, похожая на белоснежный кристалл, втекла в меня.
「Достигнуто достижение «Право защитника мира».」
「Эксклюзивное право #D-0007[Повышение награды] удовлетворяет условиям и активируется автоматически.」
「Уровень награды за достижение повышается.」
「Все характеристики повышаются на 10.」
И затем.
— …
Одновременно с тем, как системные сообщения сообщили о достижении, я понял, что это такое.
— Значит, вот что такое право защитника мира.
И это было неудивительно.
Белоснежный кристалл, полученный от Чёрного дракона, был своего рода божественностью.
Может, если собрать всё это, я получу новый вид божественности?
По форме это походило на божественность <Земля>, которую, как мне раньше сказали, можно получить, собрав определённое количество веры Земли.
Но вскоре я понял, что обрести новую божественность невозможно.
Потому что…
— Сосуд пуст…
В божественности, похожей на белоснежный кристалл, не было содержимого.
Если свести всё к одной фразе, дело обстояло так.
В белоснежном кристалле почти не осталось частей, способных действовать как божественность.
Причём всё было вычищено до крайности.
«Осталось лишь слабое полномочие, а сила концепции, заложенная в божественность, близка к исчезновению».
Скорее всего, теперь это уже не сможет действовать как божественная власть.
Это была форма, отличная от таких божественностей, как божественность <Смерть> или божественность <Речевой Закон>.
Большая часть реальных функций, присущих божественности, исчезла.
Наверное, никаких отдельных эффектов, прикреплённых к этой божественности, не осталось.
«Даже если я соберу все права, оставшиеся у драконов, они не смогут проявить ценность как божественность».
С помощью слабого полномочия, оставшегося в божественности, можно лишь поднять барьер, способный защитить мир.
И я сразу понял, почему всё стало именно так.
А именно…
«Потому что этот мир воссоздан Башней?»
Я понял: это поддельный мир, в котором нельзя получить божественность мира.
Наверное, если бы всё было настоящим, тот, кто убедил бы всех драконов, вступил бы на уровень бога.
Но Владычица Железной Крови не смогла сделать этого и, ничего не защитив, неизбежно была призвана в Башню.
Однако здесь всё будет иначе.
«По крайней мере, это место я должен защитить».
Для Владычицы Железной Крови заветное желание — это шанс осуществить то, чего она не смогла.
Поэтому я как минимум собирался узнать, в чём заключается её желание, и исполнить его.
…Хотя пока я не знал ничего, кроме того, что она сожалела, что не смогла остановить гибель мира.
Но времени ещё было много.
«О желании Владычицы Железной Крови можно узнавать постепенно».
Закончив с этими мыслями, я посмотрел на Чёрного дракона и спросил:
— Ты случайно не знаешь, где находятся другие драконы?
— …Э-э. В какой-то мере знаю. Драконы могут понимать, где находятся остальные. Ведь мы все апостолы одной Богини Драконов.
— Между апостолами можно узнать даже такое?
— И если вы захотите, можно узнать часть информации. Например, о том, в какой они ситуации.
— Это хорошо.
Пока мы двигались к месту, где находился Чёрный дракон, Владычица Железной Крови уже говорила мне об этом.
Сейчас среди драконов, находящихся в разных частях мира, были и такие, чьё местонахождение оставалось неясным.
Более того, даже когда драконов находили, из-за переговоров или психологического противостояния требовались подкрепления.
В таком случае это был настоящий чит-код, который мог резко сократить время.
«Если использовать Чёрного дракона, чтобы находить и убеждать других драконов, получится довольно неплохо».
Ведь не придётся бессмысленно тратить время.
— Выясни, где сейчас находятся другие драконы, и скажи мне.
Но…
— Среди драконов есть место, где собрались сразу трое.
Внезапно случилось нечто непредвиденное.
— Собрались аж трое драконов?
— Да… Похоже, сейчас они в бою. И мне тоже пришёл запрос на поддержку с просьбой участвовать в сражении.
— И это тоже из-за боя?
— Да.
А именно…
— Ситуация серьёзнее, чем я думал.
Произошёл случай такого масштаба, что троим апостолам, служащим древнему божеству, пришлось объединиться и сражаться вместе.
— Похоже, Злой бог низошёл в тело апостола, которого сам вырастил.
Нисхождение.
— …Ха.
Злой бог, продвигавший вторжение в мир…
— …Занятно.
Низвёл свою силу в одного из находящихся здесь апостолов.