Трясина (4)

Бог Времени.

Когда я понял, что прямо рядом со мной стоит древнее божество из далекого прошлого, существовавшее еще до появления Башни испытаний, по спине пробежал холодный пот.

Я не мог понять, почему до самого момента, пока это чудовищное древнее божество не оказалось рядом, я совершенно не заметил его присутствия.

«...Что вообще происходит?»

Это было трудно понять.

«...Я не ослаблял настороженность к Богу Времени».

Даже осознав, что Бог Времени стоит прямо рядом с тем местом, где нахожусь я, я не мог в это поверить.

«...Не может быть, чтобы Бог Времени так быстро понял, что я пришел сюда».

С самого начала я пришел сюда, подготовившись ко всему, чтобы Бог Времени не смог зайти мне за спину.

Я использовал не только навыки и власти, но даже техники, чтобы скрыть присутствие: собрал и крепко запер внутри тела ауру божественности и маны, не позволяя им выдать меня.

Фактически можно было сказать, что не существовало ни единого признака, по которому та сторона могла бы заметить, что я пришел на южный фронт.

「Бог Времени, глядя на вас, мягко улыбается.」

[ — О Семя Вознесения. Почему ты не отвечаешь? Быть может, мои слова тебе неприятны? Или же... ]

Но времени размышлять о том, что именно пошло не так, у меня не было.

「Бог Времени, глядя на вас, весело смеется.」

[ — Кх. Ты, случаем, не испугался, потому что я внезапно появился перед тобой? Что ж, если так, мне и правда очень жаль. Если я тебя напугал, то искренне приношу свои извинения. ]

Когда я не ответил, Бог Времени уже самовольно начал язвить.

— Кто знает.

Молчать дальше я уже не мог.

— Не особо?

*хмык*

— Если уж разбираться, правильнее будет сказать, что я скорее раздражен, чем удивлен.

Вопреки тому, что внутри меня царило полное смятение, внешне я ответил спокойно, словно ничего подобного не было.

— Просто ты вдруг, при первой встрече, начал без разрешения строить из себя близкого знакомого и называть меня каким-то Семенем Вознесения, вот я и замолчал от нелепости происходящего.

И в то же время, мысленно заметив, что противник сейчас не собирается сражаться, я одним резким движением отсек свое смятение.

«Спокойно».

Показывать, что я удивлен из-за того, что даже не смог понять, когда пришел Бог Времени, не принесло бы мне никакой пользы.

Даже если исходить из простой логики животного инстинкта, разве не ясно: перед хищником стоит показать слабость — и ты превратишься в добычу.

Я лишь сделал вид, будто мне все равно, а в голове быстро начал прикидывать, каким образом Бог Времени мог узнать о моем появлении и незаметно приблизиться ко мне.

«Каким бы сильным ни был Бог Времени, вряд ли он мог добраться сюда так, чтобы я его не заметил».

Ответ, неожиданно, оказался ближе, чем казалось.

«Вероятнее всего, Бог Времени смог подобраться ко мне незамеченным не потому, что его собственная сила настолько велика, а потому что использовал какую-то функцию божественности или особую власть».

Я тоже, поднимаясь по Башне испытаний, получил разные навыки и власти и приобрел способность скрывать присутствие так, что она срабатывала даже против сильных противников высокого уровня.

— Забавно.

В таком случае не было ничего удивительного в том, что у той стороны есть похожая способность.

— Ты говорил, что твоя цель — не борьба за контроль между божественными областями, а сосуществование контроля, и вытекающее из этого похищение контроля?

Я сумел вернуть душевное равновесие, повернул голову и посмотрел на Бога Времени, стоявшего прямо рядом.

— Когда думаю, что такой жалкий обходной путь, пролезающий в щель, и есть задуманный тобой ход, я не могу перестать смеяться.

Я наблюдал.

Старческая внешность.

Как и все маги, которых я видел, поднимаясь по Башне испытаний, Бог Времени был одет как типичный волшебник: старомодная мантия и посох в руках.

「Бог Времени проявляет интерес к вашей провокации и хихикает.」

[ — Кх. Можно подумать и так. Что ж, в глазах такого Семени Вознесения, как ты, кто-то вроде меня наверняка ничем не отличается от хлама, валяющегося на дороге. Какой смысл в жалких потугах перед этой несравненно возвышенной, сияющей возможностью? Разумеется, ты прав. ]

Бог Времени продолжил говорить с раздраженной улыбкой.

[ — Наверное, и то, что я собираюсь перекрыть Великий божественный барьер своей божественной областью, для тебя тоже непонятно? ]

Во взгляде, отражавшемся в его зрачках, было чувство, похожее на зависть.

[ — Так и есть. Ведь для Семени Вознесения, пожирающего все, стены, как правило, нужны лишь для того, чтобы разбивать их и переступать через них. Но я, в отличие от тебя, сколько бы ни жил, приобретаю лишь возраст, а в конце — только отчаяние от невозможности идти вперед. Поэтому я не могу сражаться столь возвышенно, как такое существо, как ты. ]

Можно было сказать, что он словно завидовал всему, что у меня есть.

[ — Поэтому пойми. ]

В словах Бога Времени чувствовалась неописуемая зависть.

[ — Семя Вознесения. В отличие от тебя, я всего лишь неудачник, который не смог преуспеть... И потому, кроме как биться в жалких потугах, я ничего не могу. ]

Услышав его слова, я, напротив, полностью восстановил самообладание и холодно ответил:

— Вот как?

К этому моменту мое любопытство к Богу Времени уже осело тяжелым слоем.

— Какие слова, достойные проигравшего.

Поскольку, поднимаясь по Башне испытаний, я уже наслушался всевозможных завистливых речей, во мне поднялось только раздражение.

— На самом деле мне было по-своему любопытно, что за существо этот Бог Времени...

И потому я произнес то, что шло из глубины души.

— Но, похоже, ты просто неудачник, которым особо и интересоваться не стоило.

Видимо, ему это не понравилось: Бог Времени прищурился и плотно сомкнул губы.

[ — ... ]

Тогда я, не продолжая говорить еще резче, наоборот, продолжил уже с раздражением:

— Более того, я ведь спросил, по какой причине ты смотришь на меня и несешь что-то про Семя Вознесения. На это ты отвечать не собираешься?

На эти слова Бог Времени все же ответил.

「Бог Времени отвечает, глядя на вас холодным взглядом.」

[ — Семя Вознесения. Ты — существо, которое превзойдет все и вознесется высоко в небо. Поэтому я и назвал тебя так. ]

Ответ был раздражающим.

«Опять отвечает расплывчато».

Из-за того что я так и не выяснил, по какой именно причине Бог Времени называет меня «Семенем Вознесения», ясности по-прежнему не было.

«Я хотел сразу узнать, сколько он знает — о Башне испытаний или обо мне, — но, похоже, так просто не получится».

Сейчас я был уверен, что он получил озарение, близкое к пророчеству, но отдельно от этого было трудно четко сказать, где именно начинается и заканчивается глубина добытой им информации.

«Если он знает о Башне испытаний довольно глубоко, велика вероятность, что причина его враждебности ко мне не сводится к банальному желанию убить или запечатать меня».

Мне было любопытно.

Насколько далеко Бог Времени знает «истину» — вплоть до того, что этот мир не настоящий, а поддельный?

Если он знает, что война богов — не настоящая, а поддельная, и что существует сверхъестественная структура под названием «Башня испытаний», план убить или запечатать меня был бы близок к плохому ходу.

Именно поэтому я попытался прощупать, сколько знает та сторона, но потерпел неудачу.

«Раз после прихода сюда он попытался не внезапно атаковать, а поговорить, значит, сейчас та сторона тоже не особо хочет сражаться».

Видимо, Бог Времени и сам хорошо понимает ценность информации, которой владеет, и потому не хочет раскрывать больше...

«Если его намерение перекрыть Великий божественный барьер божественной областью и похитить его связано не с тем, чтобы исключить меня, а с какой-то другой целью, это будет проблемой».

Тогда больше нет нужды разговаривать, разве нет?

«Сражаться».

После этих размышлений я вывел самое рациональное решение для текущей ситуации и, сделав вид, что ничего не происходит, раскрыл губы.

— Семя Вознесения. Любопытно, понимает ли хоть как-то такой неудачник, как ты, что это значит. Ты ни на что толком не отвечаешь, так что мне это кажется все сильнее.

Пока я не показывал ни малейшего признака готовности к бою, словно тоже все еще собирался говорить с Богом Времени.

— На самом деле, может, ты и сам обо мне ничего не знаешь, а просто навесил первое попавшееся имя?

И затем...

「Бог Времени смотрит на вас и улыбается одними глазами.」

[ — Кх-кх... Нет, не так. Впрочем, у тебя, пожалуй, есть право так говорить, поэтому я не стану ничего возражать. Болтай сколько угодно... ]

В тот миг, когда Бог Времени с раздражающим смешком продолжил говорить...

「Навык «Боевое ускорение» активирован.」

「Навык «Боевое сосредоточение» активиро...」

「Навык «Мгновенное ускорение» акти...」

Началось.

「Вы столкнулись с сильным противником, с которым пользователю трудно справиться.」

「Навык «Несгибаемая воля» активирован.」

Многочисленные силы, полученные мной при подъеме по Башне испытаний, забушевали во всем теле, и я вошел в наилучшее боевое состояние.

「...」

「Условия активации эксклюзивного заклинания выполнены.」

「Эксклюзивное заклинание <Презрение к сильному(强者蔑視)> активировано.」

「До завершения боя все характеристики и эффективность всех навыков повышаются на 100%.」

Пусть Бог Времени и не на одном уровне с тремя древними божествами, он все же обладал более высокой иерархией божественности, чем я.

「Власть «Король зимы» автоматически активирована при выполнении условий.」

「Все характеристики усиливаются на +10%, и пользователь полностью не подвержен воздействию холода.」

「Особая власть «Одиночная дуэль» мощно активиро...」

「В состоянии дуэли один на один с противником расход божественности пользователя снижа... на 15%.」

「Особая власть «Жажда битвы» активи... при выполнении условий.」

「Погружаться в бой становится легче, а скорость роста мастерства всех навыков повыша... на 300%.」

Даже среди карт, которые были у меня на руках, большинство сил, не активирующихся без выполнения определенных условий, тоже сработало.

「Навык власти «Благословение ветра» активирован.」

「Все виды скорости повышаются на 180%.」

「Текущий прогресс наложения навыка — [18]」

В мгновение ока я, держа в обеих руках Кровавый Небесный Демонический меч и Меч Раскалывающий Небеса, активировал множество божественностей, навыков и властей и рванул вперед.

*рывок...*

Причем с огромной скоростью.

*вииииииииииииииииинг...*

В один миг я показал сверхзвуковое движение и обрушил силу в направлении, где стоял Бог Времени.

К атаке уже были добавлены Звёздное сияние, которое сейчас можно назвать одним из лучших средств нападения, доступных мне, и неугасимое пламя смертности.

И не только это: многочисленные силы вроде божественностей, навыков, мифов и властей смешались, вобрав разрушительную мощь почти максимального выхода, так что удар без преувеличения можно было назвать смертельным приемом.

«Идеально».

Фактически не было изъяна ни во времени внезапной атаки, ни в завершенности разных техник, ни в комбинации навыков.

«Лучший удар».

Поэтому я был уверен.

«Значит...»

Замысел сработает.

«Та сторона тоже обманется».

На деле все оказалось именно так.

「Божественность <Первый заслон> активирована, и только от первой атаки становится возможна абсолютная защита.」

*тресь*

Пусть Бог Времени и не был одним из трех древних божеств, он все равно обладал высокой иерархией божественности и был сильным противником, закаленным долгими годами жизни.

「Бог Времени одновременно приходит в замешательство от вашей внезапной атаки и извергает гнев.」

[ — Ха! О Семя Вознесения, неужели ты думал, что я попадусь на такую низкопробную внезапную атаку? Как же ты глуп... ]

Разумеется, он не только мог проследить глазами за моим сверхзвуковым движением, но и должен был защищаться скрытой картой, какой бы уровень смертельного приема я ни показал.

— Нет.

Само собой.

— Я ведь использовал эту атаку вовсе не потому, что решил, будто ты ее примешь.

Поэтому я побеждаю.

「Власть «Мгновенный шаг» активирована.」

「На данную власть на 10 минут накладывается время перезарядки.」

「Расходуя божественную силу, вы мгновенно перемещаетесь в желаемую точку в пределах видимости.」

*шух*

「Бог Превосхождения и Смерти мягко улыбается.」

[ — Просто я с самого начала хотел вытащить наружу твою защитную способность. ]

Первый удар был всего лишь приманкой.

「Бог Времени потрясен ходом, которого не ожидал.」

[ — ...Что это, не— ]

Это был лишь ход, направленный на то, чтобы израсходовать его уникальную способность уклонения или защиты и не позволить Богу Времени выжить.

「Божественность <Смерть> используется.」

「Вы можете управлять смертью всего, что подверглось разложению божественностью <Смерть>.」

「Божественность <Пагубное пожирание> использу...」

「Следующей атаке претендента Хан Сонюна даруется сила пожирания божественности...」

「Божественность <Паразитирование> исполь...」

「Она паразитирует на объектах, коснувшихся божественности, поглощает их жизненную силу, захватывает и управляет ими...」

Ведь у меня был еще один смертельный прием.

「Эксклюзивная власть божества «Искатель чистой смерти» активирована.」

「У всех существ, коснувшихся божественности <Смерть>, жизнь, магическая сила и божественность постепенно загрязняются и приходят в упадок.」

「Все существа, коснувшиеся божественности <Смерть>, получают фиксированный урон по сущностным элементам, напрямую связанным с жизнью.」

「Все существа, коснувшиеся божественности <Смерть>, не могут избежать урона от Искателя чистой смерти.」

*вжух*

Абсолютная смерть, существующая только ради уничтожения противника, засияла, поселившись в Кровавом Небесном Демоническом мече и Мече Раскалывающем Небеса.

[ — ... ]

Бог Времени спешно что-то выкрикнул и, похоже, запоздало начал реагировать, но я понимал: это тоже бессмысленно.

«Похитит ли Бог Времени Великий божественный барьер, перекрасив его в свою божественную область, или собирается использовать скрытую карту — если я подавлю его первым ударом, на этом все закончится».

В мире, достигшем сверхзвуковой скорости, я мысленно усмехнулся.

Я не мог понять, почему Бог Времени добрался сюда, так и не превратив Великий божественный барьер в божественную область.

Если бы он просто, увидев, что я пришел на южный фронт, выстроил всевозможные меры противодействия, подготовился ко всему и вступил в бой, даже я не смог бы поручиться за свою жизнь или смерть.

Победа почему-то оказалась легкой.

«Конец...»

Но...

*цццц...*

Именно тогда.

«А?»

Мир окрасился тьмой.

Словно все, что видно перед глазами, стало похоже на фотографию с инверсией черного и белого.

В мгновение ока все тело стало тяжелым, как свинец, и я почувствовал, что меня поглощает тьма.

«Что это еще...»

Более того, этим все не ограничилось.

*вспышка...*

Свет.

В один миг пустое пространство раскололось, и оттуда появилась человеческая фигура, состоящая из света.

И одновременно с тем, как я понял, что это древнее божество, которое, кажется, однажды уже видел, я почувствовал страшный удар в живот, и поле зрения дрогнуло.

*баааааааааааааах...*

— ...

Как только дрожь перед глазами исчезла, я понял, что врезался в землю, вдавленную, словно кратер, и изо рта хлынула кровь.

*топ, топ*

Не было нужды разбираться в ситуации и понимать, что именно произошло.

「Бог Времени, обливаясь холодным потом, испускает облегченный вздох.」

[ — ...Кх. Вот я и говорил, разве нет, о Семя Вознесения? За долгую жизнь я приобрел не силу, а лишь жалкие потуги. Поскольку мне было суждено потерпеть поражение от такого сильного, как ты, я, по-своему, подготовил страховку на случай подобной ситуации. ]

И когда я, одновременно восстанавливая раны на всем теле пепельной свежей кровью, пошатываясь выбрался из вдавленной ямы...

«Ах».

Я отчаялся.

[ — ...Значит, это было правдой. ]

Женщина, укутанная в черную мантию и окруженная подавляющей тьмой, произнесла это с тяжелым чувством.

[ — ...Ты ребенок, обладающий силой и талантом, каких я не видела нигде и никогда не находила даже единожды. ]

Богиня тьмы.

「Богиня тьмы смотрит на вас и горько улыбается.」

[ — Значит, это место действительно всего лишь поддельный мир, а не настоящий. ]

Передо мной стояла владычица космоса из числа трех древних божеств, обладавшая высочайшей силой.

[ — ...Если это место не настоящее, а поддельное, значит, как только он получит желаемое, даже мне суждено исчезнуть. ]

Более того, этим все не ограничивалось.

[ — Я хочу жить. ]

Стоявшее рядом с ней скопление света в человеческом облике, исполненное сияния, подобного самому свету, было существом, которое я однажды видел.

「Бог света смотрит на вас и проявляет враждебность.」

[ — Я ни за что не хочу умереть, что бы ни случилось. ]

Иным оно не было...

[ — Даже если это место всего лишь поддельный мир, а не настоящий, и даже я сам лишь подделка, имитирующая настоящего, я не могу умереть ради тебя одного. ]

Бог света.

Пусть он и не был одним из трех древних божеств, но сильный противник, которого можно было сравнить с ними, излучал атмосферу, словно поставил на карту жизнь.

Он одновременно произнес голос божественности, полный огромной решимости, и проявил волю выжить.

— ...

Увидев это, я некоторое время стоял в оцепенении, затем разразился пустым смехом и сказал:

— Ах.

Худший сценарий.

Вариант, при котором Бог Времени сообщает «истину» трем древним божествам или равным им сильным существам и просит их о сотрудничестве.

До сих пор я действовал осторожно, надеясь лишь на то, что подобного не произойдет, но в итоге дурное предчувствие не ошиблось и сбылось.

— ...Все пропало.

...Я угодил в болото смерти.