Владычица Железной Крови (2)
「Вы вошли в зал ожидания 22-го этажа.」
В мгновение ока всё, что попадало в поле зрения, изменилось.
В какой-то момент я уже вернулся из гостевой комнаты Американской ассоциации охотников в суровую каменную комнату.
Теперь это нисколько меня не удивляло.
Разве что на душе становилось спокойно, словно я вернулся домой.
Поэтому, как только я понял, что вернулся в Башню, сразу активировал эксклюзивное полномочие.
「Эксклюзивное полномочие E-0001[Тайный магазин] активируется.」
「Открывается тайный магазин администраторов.」
А именно……
「В тайном магазине администраторов потрачено [300 000] очков.」
「Все характеристики повышаются на 6.」
Я вложил все очки, полученные за прохождение испытания 21-го этажа, в характеристики.
И на то были причины.
В магазине не было подходящих предметов, которые стоило бы купить……
А текущий уровень всех моих характеристик уже перевалил за 1 000 и теперь рос к отметке 2 000.
Поэтому мне вовсе не казалось расточительством вложить все очки в характеристики.
Ни капли.
«Даже если сила божества исходит из божественной силы, характеристики тоже надо повышать».
Битва с Богом Битвы, где я сражался на пределе, напомнила мне один факт.
Даже в сражении между божествами нельзя решить всё одной божественностью.
Особенно если вспомнить, как раньше Бог Битвы сдавил мне горло и загнал меня на самый край смерти.
«Если бы тогда моя прочность была ниже, умер бы именно я……»
Только потому, что я смог выдержать это благодаря определённому значению прочности, и сработал навык «Отрешение от человечности».
Не сумей я протянуть до его активации, погиб бы мгновенно.
Ещё раз обдумав важность характеристик, я сразу сел на пол каменной комнаты.
Обычно, вернувшись с Земли, я сразу принимал испытание, но сегодня всё было немного иначе.
«Награды, полученные от Американской ассоциации охотников, использую сейчас».
И на то были причины.
Ведь у меня были награды, полученные от Джозефа из Американской ассоциации охотников.
Более того, всё содержимое представляло собой предметы-зелья, которые можно было получить только в Башне.
Кое-что я получил ещё до решающей битвы с Богом Битвы, так что, если использовать и это вместе, рост будет надёжным.
「Вы приняли зелье выбранного повышения характеристики (A+).」
「Выберите характеристику, значение которой нужно повысить.」
「Вы приняли зелье выбранного повышения характеристики (A+)……」
「Выберите характеристику, значение которой нужно повысить……」
「Вы приняли зелье выбранного повышения характеристики (A+)……」
「Выберите характеристику, значение которой нужно повысить……」
И действительно……
「Выбор завершён.」
「Сила испытателя Хан Сон Юна повышается на +10.」
「Ловкость испытателя Хан Сон Юна повышается на +10……」
「Выносливость испытателя Хан Сон Юна повышается на +10……」
Стоило мне в мгновение ока проглотить все зелья повышения характеристик, как характеристики в целом выросли на 40.
Из-за того что среди них были и зелья случайного повышения характеристики, прирост получился слегка неравномерным……
Но в любом случае это не имело большого значения.
— Теперь остались только зелья повышения мастерства навыка.
Сейчас у меня на руках было примерно двенадцать зелий повышения мастерства навыка.
Но если посчитать суммарный реальный прирост мастерства навыков, получится около 120%.
Ведь все зелья повышения мастерства навыка, которые дала Американская ассоциация охотников, были ранга C+.
«Награда скуповата сильнее, чем я думал, но ничего не поделаешь».
Однако и недовольство Американской ассоциацией охотников я испытывать не мог.
Потому что я выскреб у Американской ассоциации охотников все имевшиеся там зелья повышения мастерства навыка.
Какая бы это ни была Американская ассоциация охотников, особых зелий, которые можно получить в Башне, у неё было не так уж много.
Даже испытатели высшего уровня получали зелья повышения мастерства навыка лишь изредка.
А значит, забрать такое из личной собственности испытателя в собственность Ассоциации охотников было трудно.
«Не могу же я требовать принести то, чего у них правда нет. Остаётся довольствоваться этим».
Закончив размышления, я сразу выпил все зелья повышения мастерства навыка.
「Вы приняли зелье повышения мастерства навыка (C+).」
「Выберите навык, мастерство которого нужно повысить.」
「Вы приняли зелье повышения мастерства навыка (C+)……」
「Выберите навык, мастерство которого нужно повысить……」
「Вы приняли зелье повышения мастерства навыка (C+)……」
「Выберите навык, мастерство которого нужно повысить……」
Перед глазами водопадом посыпались системные сообщения, и появились варианты навыков.
Изначально среди них наверняка было бы не так много навыков, чей ранг действительно можно было повысить……
Но на этот раз, после убийства Бога Битвы, множество навыков приблизилось к самому порогу роста ранга.
«Не зря я с помощью божественности <Превосхождение> сильно поднял мастерство почти всех навыков».
Поэтому вложение зелий повышения мастерства навыка могло принести большую выгоду.
「Мастерство навыка «Бесформенный меч (SS-)» достигло 100%.」
「Ранг навыка «Бесформенный меч (SS-)» повышается на одну ступень.」
「Мастерство навыка «Боевое ускорение (S-)» достигло 100%.」
「Ранг навыка «Боевое ускорение (S-)» повышается на одну ступень.」
「Мастерство навыка «Блокировка удара (A)» достигло 100%.」
「Ранг навыка «Блокировка удара (A)» повышается на одну ступень.」
Навыки, которыми я часто пользовался в боях до сих пор, по одному разу выросли.
Более того, навык «Бесформенный меч» впервые повысил ранг с момента получения.
И мало того: «Боевое ускорение» и «Блокировка удара» теперь тоже стали навыками более высокого ранга.
«Отлично».
Теперь во время боя мне будет легче получать силу навыков.
С довольной улыбкой я следом завершил проверку наград.
На этом вознаграждение, полученное от Американской ассоциации охотников, тоже закончилось.
«Теперь можно будет бросить вызов испытанию……»
Значит, теперь настала очередь подниматься по Башне, но……
「Администратор «Владычица Железной Крови» смотрит на испытателя Хан Сон Юна.」
В тот миг, когда внезапно всплыло системное сообщение.
「Администратор «Владычица Железной Крови» просит испытателя Хан Сон Юна о разговоре касательно заветного желания.」
Мысль бросить вызов испытанию исчезла мгновенно.
— ……
И на то были причины.
「Администратор «Владычица Железной Крови» приглашает вас в область администратора.」
Через системное сообщение я понял.
— ……
Время принять на себя долг, который я до сих пор откладывал, приближалось.
«В конце концов, так или иначе приходится делать то, что должен».
И это был долг, который я должен был нести не как испытатель, а как контрактор.
***
В тот миг, когда я сразу принял приглашение в область администратора.
「Вы вошли в Мир Железной Крови.」
В какой-то момент я уже стоял на кладбище мечей, укрытом толстым слоем снега.
Воздух, касавшийся кожи, был холодным.
Возникало чувство, будто это снежное поле, словно трясина, удерживает тело.
Но я тут же отсёк колебания, цеплявшиеся за тело, и продолжил идти.
Так, шагая дальше, я вскоре смог войти в хижину.
「Администратор «Владычица Железной Крови» смотрит на испытателя Хан Сон Юна.」
— Ты пришёл, Хан Сон Юн.
Как и прежде, стоило мне войти в хижину, Владычица Железной Крови обратила на меня взгляд.
Но, в отличие от прошлых раз, в её алых глазах теплилась странная жажда.
Жажда, подобная кипящей лаве.
И……
— Не думал, что мы увидимся так быстро.
Сказав это, я сел на место.
Может, я и сам уже в какой-то мере привык к этому месту?
Теперь между мной и Владычицей Железной Крови почти исчезла дистанция, настолько, что я начал ощущать к ней близость.
Судя по всему, она тоже в какой-то мере чувствовала ко мне расположение.
Владычица Железной Крови вдруг усмехнулась и заговорила расслабленным голосом.
— Согласна. Думала, ты, как и прежде, снова отклонишь приглашение. А ты на удивление принял его без сопротивления.
— Насколько я помню, я не так уж часто отклонял ваши приглашения.
— О-о. А ты довольно уверен. Тогда можно честно сказать тебе, сколько раз ты отклонял мои приглашения?
— ……
Я тут же крепко сжал губы, а Владычица Железной Крови, прикрыв рот, тихо рассмеялась.
— Мне нравится, как забавно тебя поддразнивать.
И сказала это так, будто ей было очень весело.
— Вот как……
Глядя на улыбающуюся с таким весельем Владычицу Железной Крови, я тихо ответил.
И на то были причины.
Всё равно к таким шутливым поддевкам я теперь привык.
Да и от других женщин я не раз слышал нечто подобное.
Хотя я так и не понимал, что именно им казалось настолько забавным.
— Да. Если бы мы встретились, когда я была испытательницей, думаю, я бы с тобой подружилась. И довольно близко.
Владычица Железной Крови произнесла это с сожалением.
Похоже, она считала, что, встреться мы в её времена испытательницы, мы могли бы стать друзьями……
Но вряд ли.
Всё равно, если не считать подъёма по Башне, я не проявлял к другим особого интереса.
На самом деле даже среди испытателей из измерения Земли людей, с которыми я часто встречался, можно было пересчитать по пальцам.
Разве не с ней я был скорее близок именно сейчас?
Подумав так, я покачал головой и открыл рот.
— Я так не думаю.
— ……?
— Я считаю, что с Владычицей Железной Крови и сейчас достаточно близок.
— С-с-спасибо, что ты так думаешь…… Б-близок, значит. Да. Е-если рассудить, это тоже можно назвать близостью……
Но неужели Владычица Железной Крови так не считала?
Она вздрогнула от неожиданности, а затем опустила взгляд и пробормотала эти слова.
И при этом её лицо уже успело покраснеть.
Более того, даже пальцы неловко шевелились, словно она не знала, куда их деть.
«Лишнее сказал……?»
Только увидев это, я с запозданием подумал, что допустил ошибку.
Но, как говорится, пролитую из чаши воду обратно не соберёшь……
Всё равно уже сказанное было не вернуть, поэтому я быстро сменил тему.
— Похоже, мы вдоволь насладились беседой. Как насчёт перейти к сути?
И……
— Заветное желание (悲願). Я хочу подробно узнать о неисполненном желании Владычицы Железной Крови.
В тот миг, когда я заговорил с Владычицей Железной Крови о её заветном желании.
Она сразу широко раскрыла глаза и сжала кулак.
Затем Владычица Железной Крови, словно укрепив решимость, кивнула и сказала.
— ……Хорошо. В конце концов, я позвала тебя именно из-за заветного желания. Но прежде я должна спросить кое-что.
Владычица Железной Крови спросила с обеспокоенным взглядом.
— Ты…… возможно, можешь погибнуть из-за этого заветного желания. И всё равно пойдёшь?
— Тут и спрашивать не о—
— Отвечай осмотрительно, Хан Сон Юн. Я слышала от Башни новости о тебе. О том, что ты убил Бога Битвы.
— ……
— Поэтому я и пригласила тебя сюда. Похоже, теперь ты обладаешь правом исполнить моё заветное желание. Но у тебя есть и право отказаться.
— Отказаться……
— Поэтому, если ты откажешься, это тоже будет ниче—
Но……
— Нет.
Несмотря на её заботу, я покачал головой и ответил, что всё в порядке.
— Отказываться я не буду.
И на то были причины.
— Всё равно я собирался однажды исполнить ваше заветное желание.
Я не хотел откладывать время и исполнять её заветное желание потом.
На 27-м этаже мне, возможно, придётся убивать администраторов.
Всё равно даже в сражении между божествами я теперь мог в достаточной мере рассчитывать на победу.
— Теперь откладывать это уже бессмысленно.
Поэтому……
— Вам не о чем беспокоиться.
Теперь пора было заканчивать с затягиванием времени ради вынужденного роста.
Когда я прямо попросил Владычицу Железной Крови позволить мне исполнить её заветное желание, её взгляд дрогнул.
Похоже, она не ожидала, что моё намерение исполнить заветное желание окажется настолько сильным.
Но и это продлилось лишь мгновение.
— ……Понимаю. Испытатель Хан Сон Юн. Я поступлю так, как ты желаешь. Больше я тебя не стану останавливать.
Владычица Железной Крови с застывшим лицом продолжила.
— Но как минимум я должна объяснить тебе заветное желание.
Словно велев слушать внимательно, она успокоила взгляд и начала объяснять.
— Раньше я уже говорила. Мой мир был уничтожен после вторжения Злого бога. Ты это помнишь?
Я точно помнил.
— Помню.
— Тогда объяснить будет проще. Заветное желание — это квест, созданный по образцу испытаний Башни. Поэтому и он почти не отличается от мира, воссозданного Башней.
— Тогда……
— Вероятно, ты думаешь верно, Хан Сон Юн. Ты должен защитить мой мир от Злого бога, который вторгнется в него. Ибо таково моё заветное желание.
— Понятно.
Выслушав слова Владычицы Железной Крови, я смог ясно всё понять.
«Значит, нужно помешать Злому богу вторгнуться в мир Владычицы Железной Крови, который воссоздала Башня».
По меньшей мере это нельзя было назвать лёгкой сложностью.
Более того, божество, вмешивающееся в заветное желание, тоже было не какой-нибудь подделкой, воссозданной Башней, а настоящим.
Следовательно, в заветном желании я должен был остановить Злого бога, вторгающегося в мир.
Если представить это как игру жанра «защита», в которую я играл в детстве, понять было легко.
Только мне предстояло останавливать вторжение бога на сложности, которую нельзя даже сравнивать с какой-то игрой.
— В моём мире тебе нужно лишь пройти правильную последовательность действий и остановить вторжение Злого бога.
Закончив говорить, Владычица Железной Крови сверкнула глазами.
— Думаю, на этом объяснение можно закончить. Как ты и желаешь, я позволю тебе исполнить моё заветное желание.
И……
「Эксклюзивное полномочие администратора «Владычица Железной Крови» #G-0711[Желание из глубины] активировано.」
Системные сообщения появились, словно заслоняя обзор.
「На основе желания администратора «Владычица Железной Крови» создаётся особое испытание, выходящее за пределы этажей.」
И одновременно высокий ранг, словно придавив плечи, внезапно проявил свою волю.
「Решите, бросить ли вызов особому контрактному испытанию <Желание из глубины: Владычица Железной Крови>.」
「Принять: вы сможете войти в мир администратора «Владычица Железной Крови», воссозданный силой Башни.」
「Отказаться: особое контрактное испытание <Желание из глубины: Владычица Железной Крови> будет отменено.」
В какой-то момент Башня предложила мне решить, исполнять заветное желание или нет.
Выбор, о котором не стоило и раздумывать.
Я сразу выбрал принять, и системное сообщение мигнуло и исчезло.
Вскоре, когда прошло какое-то время.
Сила, глубину которой невозможно было измерить, начала поглощать моё тело, а перед глазами появилось системное сообщение.
「Выполняется вход в испытание Башни <Желание из глубины: Владычица Железной Крови>.」
「Сложность — высокая」
「Тема данного испытания — «Владычица Железной Крови».」
「Пусть воля испытателя исполнит желание, скрытое в глубине.」
А именно……
「Начинается особое контрактное испытание <Желание из глубины: Владычица Железной Крови>.」
「Оставшееся время — 1 год」
「Условие прохождения испытания — предотвратить уничтожение мира божеством в течение оставшегося времени」
「Условие провала испытания — смерть испытателя или истечение оставшегося времени」
「Награда за прохождение испытания — ※Уровень награды будет определён чувствами Владычицы Железной Крови」
「Штраф за провал испытания — смерть」
Лишь теперь наконец началось испытание заветного желания, которого я так ждал.