Особый этаж (3)
「Вы входите в Башню испытаний <особый этаж: сжатое испытание>.」
「Сложность — высокая」
「Тема данного испытания — «Демонический мир (魔界)».」
「Пусть в конце избранной испытателем аскезы окажется удовлетворительный результат.」
Особый этаж.
— ……
Глядя на результат, в котором Башня испытаний, заявив, что подстроит этажи под сложность, самовольно сжала испытания, я не мог не потерять дар речи.
Может, потому, что за всё время восхождения в Башню я ни разу не видел подобного явления?
Почему-то в голове поднялась пульсирующая боль, и я невольно тяжело вздохнул.
И неудивительно…
— Это уже как-то чересчур…
Сжать сразу четыре этажа и объединить их в один?
Если вспомнить, что в последнее время сложность каждого этажа Башни почти дотягивала до трансцендентного уровня, это можно было назвать фактически худшим испытанием.
Как минимум, стоило считать, что здесь замешано одно или больше полноправных божеств.
Даже если я достиг уровня высшего божества, так часто встречаться с полноправными божествами, владеющими божественностью концептуальной области, всё равно не слишком приятно.
Но это не значит, что я совсем не понимал причины.
«……Это из-за того, что на этот раз я достиг уровня высшего божества?»
Постепенно продолжая размышлять, я примерно понял, почему всё вышло именно так.
Исполнив заветное желание Владычицы Железной Крови, я резко повысил ранг своей божественности, затем получил миф Превосхождения <Настройка духовного ранга>, а следом — ещё и высшую награду, которую могла выдать Башня.
Значит, испытания прежнего уровня, скорее всего, уже не показались бы мне особенно трудными.
Похоже, Башня решила, что с учётом вновь обретённой силы нужно одним махом поднять уровень самих этажей.
Причём беспрецедентным способом — объединив сами этажи.
— И всё же я не думал, что они возьмут и объединят сами этажи вот так.
На этом этапе дело уже выходило за пределы простой нелепости — перед глазами буквально темнело.
— Х-о-о…
И тогда Дам Чхон У заговорил так, будто тоже был ошеломлён.
— Даже при жизни я такого не видел.
Похоже, даже Дам Чхон У, который прежде был испытателем высшего уровня и добрался до сорок первого этажа Башни, видел это явление впервые.
— Когда уровень божественности растёт, сложность настраивают вот так?..
Он словно сам находил непривычным то, что Башня вмешивалась подобным образом.
Наверное, даже с испытателями, добравшимися до сорокового этажа, она так не обращалась…
Иными словами, Башня уже начала уделять мне, находящемуся здесь, больше внимания, чем испытателям за пределами сорокового этажа.
«Интерес Башни ко мне быстро растёт?»
Я нахмурился и был вынужден прикинуть, в плюс мне это или в минус.
На то были причины.
Ведь кандидатов, отобранных Башней, наверняка всё ещё было несколько.
Как показал испытатель Сейр Награт, владевший божественностью <Речевой Закон>, существует немало испытателей, которых Башня испытаний выращивает до божественного статуса.
Но…
Какой смысл следовало видеть в том, что среди стольких кандидатов она уделяла много внимания именно мне?
«Возможно, Башня уже утвердила меня кандидатом, подходящим для её цели».
Может быть, Башня выбрала меня как средство, способное уничтожить все божества.
Если вспомнить всё, что Башня показывала мне до сих пор, в этом было немало правдоподобия.
Но мог ли я воспринимать это как нечто положительное?
— ……
Однако времени продолжать глубокие размышления мне не дали.
「Начинается испытание особого этажа.」
「Оставшееся время — 14 дней」
「Условие прохождения испытания — за оставшееся время получить место верховного владыки демонического мира」
「Условие провала испытания — смерть испытателя или истечение оставшегося времени」
「Награда за прохождение испытания — старый демонический меч безымянного бога (SSS)」
「Штраф за провал испытания — смерть」
А именно…
_дррр..._
В тот самый миг, когда появилось системное сообщение, объявляющее о начале испытания.
Картина перед глазами начала стремительно меняться.
В какой-то момент суровый вид комнаты ожидания исчез, взору открылась земля, окрашенная в фиолетовый цвет, а рассеянная в воздухе демоническая энергия надавила на тело, будто колола его со всех сторон.
Иными словами…
「Достижение «Исследование демонического мира» выполнено.」
「Эксклюзивное полномочие #D-0007[Повышение награды] удовлетворяет условиям и активируется автоматически.」
「Уровень награды, получаемой за достижение, повышается.」
「Все характеристики повышаются на 10.」
Теперь действительно пришло время начать испытание.
***
Из-за внезапно начавшегося испытания мне пришлось прекратить размышления.
«……Теперь времени спокойно думать уже нет».
И это было естественно.
Сейчас системное сообщение сообщило о начале испытания, в которое сжали целых четыре этажа.
В такой ситуации я никак не мог продолжать размышлять о намерениях Башни.
Как минимум, следовало понять, где я нахожусь и что должен делать.
«……Да и сколько ни думай о Башне, сейчас всё равно не получится найти по-настоящему значимый ответ».
Поэтому я сразу активировал одну из властей и полностью скрыл своё присутствие.
「Особая власть «Божественная техника Призрака» активируется.」
「Все виды энергии переходят в состояние сокрытия присутствия.」
Способность, полученная прежде как награда за квест <Кровавый обряд> на девятнадцатом этаже, стала завесой скрытности и спрятала мою силу.
— Настоящей боевой мощи в ней нет, но для самого скрытия это вполне полезная способность…
Как только моё присутствие исчезло, Дам Чхон У произнёс это и задал вопрос.
— И что теперь намерен делать?
Похоже, он спрашивал, как я собираюсь проходить испытание.
— ……Не знаю. Для начала, разве не стоит начать с разведки? Информации фактически нет.
Как бы то ни было, дать какой-то особенно значимый ответ я не мог.
Текущее условие прохождения испытания было задано как «получить место верховного владыки демонического мира».
Но это не означало, что я мог сразу выполнить условие прохождения.
Поскольку о демоническом мире я фактически не знал ничего, понять, что именно от меня требуется, было невозможно.
Максимум, что можно было сказать: это место под названием демонический мир глубоко связано с демонами.
«……А?»
И когда мысль дошла до этого места, я невольно остановился.
«……Подожди, демоны?»
Потому что…
— ……
В какой-то момент в голове закрепилась одна вспыхнувшая идея.
Если подумать, действительно ли мне нужно лично исследовать демонический мир?
Ведь достаточно нанять одного местного проводника.
И затем…
「Навык «Обнаружение области контакта» активируется.」
「Область, которой касаются ноги, обнаруживается, и находящаяся там информация передаётся пользователю.」
В тот момент, когда я активировал навык из разряда «и выбросить жалко, и пользы мало», полученный в каком-то бою.
Даже совсем не используя магическую силу, я смог примерно оценить, где и кто находится, а также какова приблизительная протяжённость этой земли.
Строго говоря, по эффективности он был не так уж хорош по сравнению с чувством энергии…
Но для обнаружения определённого участка в состоянии сокрытого присутствия это можно было назвать весьма отличным навыком.
«В любом случае я не знаю, что может быть в демоническом мире, так что осторожность не повредит».
Ничего не поделаешь.
Если считать, что сложность накопленных до сих пор испытаний наложилась четыре раза, это место должно быть демонической землёй в истинном смысле слова.
В конце концов, это испытание, в котором объединены целых четыре испытания, так разве могло здесь обойтись без вмешательства божества?
До тех пор, пока я не добуду информацию об этом месте, правильнее будет по максимуму воздерживаться от использования как магической силы, так и божественности.
Даже если речь не о существе уровня высшего божества, одно лишь полноправное божество уже обладает способностями обнаружения, превосходящими ранг смертных.
Поэтому, похоже, отныне мне придётся в основном пользоваться навыками.
«……Зато благодаря этому я хоть по разу использую бесполезные навыки, которые получил до сих пор».
И без того, поглотив множество посмертных душ, я получил много навыков.
……Ну, не то чтобы среди них было много полезных, но в этот раз они всё же должны были иметь ценность.
Поэтому, как только я закончил разведку окружающей области, я оттолкнулся от земли и взлетел в воздух.
_ууух..._
「Персональный эффект «Путь ветра» сапог духа ветра (A+) активируется.」
Затем, получив вспомогательный эффект предмета, я одним движением перешёл к воздушному маневрированию.
Поскольку божественную силу и магическую силу сейчас было трудно использовать, я двигался, максимально полагаясь на предметы.
— ……Занимаешься утомительными вещами. Даже став высшим божеством, всё ещё осторожничаешь? С большинством врагов ты всё равно должен суметь справиться.
— ……Это испытание, где объединены четыре этажа. Даже если я стал высшим божеством, осторожность не повредит.
Дам Чхон У ворчал, видя, что я перемещаюсь, максимально скрывая силу, но…
С этим действительно ничего нельзя было поделать.
Ранее я уничтожил Злого бога и стал высшим божеством, но всё же пока меня можно было назвать скорее полноправным божеством, чем высшим.
Сказать, что я отношусь к слабейшим даже среди высших божеств?
На деле…
— Это, конечно, так, но…
Похоже, Дам Чхон У тоже знал, что я пока ещё не являюсь полноценным высшим божеством, и потому его слова растаяли в воздухе.
— ……И всё же этот способ мне не слишком по душе.
— Согласен.
— Но и ходить, раскрывая свою силу, тоже неразумно… Цк. Из-за того, что ситуация внезапно запуталась, всё стало до раздражения скованным.
— Вот как.
На это я тихо усмехнулся, несколько раз постучал по рукояти Кровавого Небесного Демонического меча и продолжил.
— Но так долго нам сдерживаться не придётся.
И затем.
— Всё равно, как только мы получим информацию, я вернусь к прежнему способу действий.
Сказав это, я посмотрел вниз.
_квагагагаган..._
— Эти поганые отбросы! Вы смеете бросать вызов на дуэль мне, приближённому сорок седьмого владыки?!
— Кха-ха-ха-ха! Да! Я убью тебя и вознесу шестьдесят второго владыку до ранга сорок седьмого!
— Бред……! Именно пятьдесят первый владыка должен подняться до ранга сорок седьмого! Вы всего лишь жертвенные козлы!
В какой-то момент я увидел тех, кто ожесточённо сражался друг с другом на фиолетовой земле.
Плотная демоническая энергия, напоминающая древнего демона, которого я видел в Лабиринте гигантского дерева.
Но, в отличие от древнего демона, их внешность отчасти всё же оставалась в пределах человеческого облика.
Это означало одно.
— Демоническая раса, значит.
Увидев битву внизу, Дам Чхон У равнодушно сделал вывод.
— Судя по рогам на голове и хвостам, напоминающим кошачьи или ящеричьи, скорее всего, это высшие представители демонической расы.
— Хм…
— Не знаю, что именно происходит, но раз они шумят о каких-то владыках и прочем, это, вероятно, связано и с условием прохождения испытания?
— Похоже на то.
Сорок седьмой владыка, шестьдесят второй владыка, пятьдесят первый владыка…
Они сыпали словами, которые я не мог как следует понять, но общее впечатление всё же сложилось.
Условие прохождения испытания особого этажа, которое я получил на этот раз, — «получить место верховного владыки демонического мира».
В таком случае информация, которой они обладают, скорее всего, напрямую ведёт к условию прохождения испытания.
«Тогда и я не могу просто стоять здесь и наблюдать».
После недолгого размышления я пришёл к такому выводу и быстро опустился на землю.
_топ..._
「Навык «Доказательство божественности» активируется.」
「В зависимости от уровня божественности вовне разворачивается бесформенное давление.」
В тот миг, когда я активировал навык, полученный за убийство апостола какого-то безымянного Злого бога.
_дррр..._
— ……!!
— Кха-а-а-а-а……?!
— Ч-что это? Г-где он?! Откуда такое присутствие……?!
Представители демонической расы, которые только что ожесточённо сражались, в одно мгновение оказались едва способны стоять и исторгли крики боли.
Потребовалось совсем немного времени, чтобы взгляды всех присутствующих обратились ко мне.
Прошло всего несколько секунд, и все они смотрели на меня с лицами, полными ужаса.
И затем…
— Привет?
Лишь тогда я мягко улыбнулся и дружелюбным тоном поздоровался.
「Навык «Владыка десяти тысяч демонов» активируется.」
— Найдётся кто-нибудь, кто может со мной побеседовать?
Причём в сопровождении силы, безмерно располагающей(?) демонов к общению.