Стена (4)
Молчание.
Потекла холодная тишина.
Со всех сторон проступали чувства, полные изумления, сомнения и страха.
«……Ч-что, вообще, мне теперь с этим делать?»
И это касалось не только смертных, участвовавших в отборочном испытании Пепельной магической башни. Для Богини Чести всё было точно так же.
*др-др-др.*
На верхнем этаже Пепельной магической башни Богиня Чести, глядя на открывшийся за зеркалом вид, обливалась холодным потом и глухо стонала.
«……Я ведь и представить не могла, что т-такое не вписывающееся ни в какие рамки древнее божество явится в это никчёмное измерение, да ещё и скрыв свою силу»
И на то были причины.
Ведь в огромной библиотеке нижнего этажа, где проходило отборочное испытание Пепельной магической башни, стояло древнее божество такого уровня, какой редко встретишь даже во всей вселенной.
Богиня Чести инстинктивно поняла: в отличие от существа вроде неё, едва вступившего на ступень высшего божества, он достиг силы, близкой к самой вершине даже среди древних божеств.
*сж-жим.*
«Это словно……»
В страхе, тревоге и замешательстве Богиня Чести невольно сжала обе руки в кулаки и вспомнила одно древнее божество, которое видела несколько сотен лет назад.
«Да……. Разве это не иерархия божественности, способная встать наравне с тем, кого я видела тогда……»
Когда-то давно.
Богиня Чести упивалась собой из-за того, что превзошла уровень полноправного божества и стала высшим божеством.
В то время одного её взгляда хватало, чтобы любой преклонил колени, и даже полноправные божества, обитавшие на континенте, вели себя перед ней подобострастно и покорно.
Ей даже казалось, будто всё в мире вращается вокруг неё одной; опьянев от силы, которой добилась сама, она пропиталась гордыней и дерзостью.
……Пока однажды из дальнего края вселенной не явился владыка всего демонического начала Ма.
— Хм. Богиня Чести. Я слышал, что ты гений среди гениев и что тебе понадобилось не так уж много времени, чтобы стать высшим божеством, поэтому захотел лично взглянуть, кто ты такая……. Но ты ниже ожиданий.
Демонический бог.
Владыка вселенной, которого называли одним из трёх древних божеств, не просто отличался рангом от каких-то высших или полноправных божеств: он шёл иным путём даже по сравнению с древними божествами, формально находившимися на той же ступени.
Богине Чести было достаточно всего один раз оказаться перед Демоническим богом, чтобы ощутить давление и страх, будто один его жест раздавит её и заставит лопнуть. Никто её не принуждал, но она сама опустилась на колени и взмолилась о жизни.
— Даже развлечением не станет. Зря пришёл. Какой же я глупец, раз ожидал от такой, как ты, хоть сколько-нибудь достойного поединка……. Ты не просто испортила мне удовольствие. От тебя становится неприятно.
К счастью, Демонический бог понял, что Богиня Чести оказалась ещё слабее, чем он думал, потерял интерес и ушёл, но тот случай запомнился ей как самое страшное унижение.
«……Т-точно. Всё как тогда».
И потому она убедилась.
«……Древнее божество. Особое существо даже среди чудовищ, достигших бессмертия концепта. Можно считать, что оно на том же уровне, что и три древних божества, эти владыки вселенной».
Иными словами, черноволосый мужчина, участвовавший в отборочном испытании Пепельной магической башни, был не вписывающимся ни в какие рамки чудовищем, обладающим силой, сравнимой с тремя древними божествами.
«Ч-что делать?»
Однако перед не вписывающимся ни в какие рамки чудовищем, которое, предположительно, обладало силой наравне с тремя древними божествами, ей не дали времени подумать, как поступить.
*гугугугугугугугугугу.*
Внезапно снизу едва заметно хлынули свирепая божественность и ранг души, способные поглотить всю Пепельную магическую башню целиком.
— Я ведь ясно сказал, разве нет?
По ту сторону зеркала, сотканного из божественности, существо, не вписывающееся ни в какие рамки и обладающее силой наравне с тремя древними божествами, проявило лёгкий гнев.
— Даю ровно десять секунд.
Это действительно было не более чем лёгким гневом, буквально.
Если уж уточнять, это чувство стоило назвать скорее раздражением, чем гневом.
Поскольку это был ничтожный, неглубокий гнев, беспокоиться особо было не о чем.
— Больше ждать не стану.
Но если источником этого лёгкого гнева было существо, обладающее силой наравне с тремя древними божествами, разговор полностью менялся.
— Последний раз.
Ведь одному только лёгкому выплеску досады этого не вписывающегося ни в какие рамки чудовища хватило бы, чтобы стереть целую планету, не оставив и следа.
— Выходи. Сейчас же.
Может, поэтому?
*пах.*
В мгновение ока Богиня Чести поднялась с места, распахнула пространственную щель и переместилась туда, где проходило отборочное испытание.
*кухуун.*
Стоило зелёной божественной силе заполнить пространство и Богине Чести появиться, как участники отборочного испытания со всех сторон отреагировали по-разному.
— Ч-что это! Ч-что это такое? Как в этом мире может существовать настолько великая энергия! К-кто это вообще такой!!
— Х-ха-ха-ха…… О. Боже милостивый…… Н-невероятно…… Неужели сама Богиня Чести лично нисшла сюда!!
— Что это значит……. Б-Богиня Чести? Неужели эта женщина и есть самая великая богиня на континенте?
Со всех сторон хлынули самые разные чувства: благоговение, поклонение, потрясение, ужас и тому подобное.
Что было естественно.
Пусть даже высшее божество невозможно было поставить на одну доску с древним божеством, ставшим бессмертным, обратившись в сам концепт божественности, оно всё равно обладало силой совершенно иного порядка.
Крайне редко высшее божество, вполне достойное править целой планетой, являлось не через нисхождение в апостола и не в виде тела-воплощения, а полностью проявляло свой истинный облик.
Поэтому все, кто не достиг иерархии божественности, как один не могли отвести взгляд от этой силы и проявляли чувства, близкие к вере.
Только……
「Богиня Чести, перепуганная, обливается холодным потом.」
— ……
Всё это касалось лишь смертных, которые не достигли иерархии божественности.
Перед древним божеством, достигшим уровня, равного трём древним божествам, Богиня Чести, забыв даже дышать перед страхом смерти, ясным как никогда, лихорадочно думала.
Как ей выпроводить с этой планеты это не вписывающееся ни в какие рамки чудовище, не задев настроения этого владыки вселенной.
«……Н-нужно убедить его. Взмолиться, чтобы он ушёл отсюда. Только так я не просто выживу, но и верующие не потеряют веру».
Изначально Пепельная магическая башня была не столько силой магов, сколько храмом, служащим Богине Чести.
Сейчас Богиня Чести собирала в Пепельной магической башне талантливых людей, заставляла их возносить молитвы и тем самым получала веру, а через тщательно отобранных официальных апостолов и предварительных апостолов распространяла своё влияние.
Но если Богиня Чести покажет постыдное зрелище внутри Пепельной магической башни, возникал большой риск, что ей уже не удастся так же легко собирать веру с верующих.
Она не могла, как в прошлый раз перед Демоническим богом, опуститься перед ним на колени и умолять о жизни.
«……Если я жалко взмолюсь о жизни у всех на глазах, дальше уже не придётся ждать, что верующие будут давать мне веру».
Нужно было хотя бы заманить его на разговор один на один.
Ведь лучшим вариантом было бы тихо убедить его и отправить назад там, где никто не видит.
Когда Богиня Чести так подавила страх, поднимавшийся из глубины сердца, и с трудом изобразила спокойствие, собеседник заговорил первым.
— Ты ведь Богиня Чести, верно?
— ……Д-да. В-всё верно.
— Повторишь то, что сказала мне раньше?
— ……То, что я сказала раньше? Н-не понимаю, о ч-чём ты гов—
*фырк.*
— Забыла? Ты. Ты ведь сказала что-то в таком духе: если я не уйду отсюда, ты заставишь меня о чём-то пожалеть. Вот это повтори сейчас ещё раз.
— ……
— Интересно же. Если бы я отказался уходить отсюда, что ты собиралась сделать и как. Говори.
— Это……
И затем……
*топ, топ.*
В тот самый миг, когда Богиня Чести, стоя на границе жизни и смерти, отчаянно пыталась придумать правдоподобную отговорку и ответить.
*так.*
Внезапно Текаль вышел вперёд и с холодным выражением лица проявил явную враждебность, источая жажду убийства.
— Ты. Мерзкая мразь. Что ты сейчас смеешь лепетать Богине Чести?
— ?
— Ха! Насекомое, которое умрёт от одного взмаха руки…… Неужели ты даже своего места не знаешь? Глупость тоже должна иметь предел. А ты всё-таки перешёл черту.
— ……
И что сбивало с толку……
— Ты посмел вякнуть, чтобы Богиня Чести повторила тебе то, что сказала раньше? Где это видано, чтобы ничтожный неверующий изрыгал такую дерзость? Ах ты насекомое.
Текаль, не дав Богине Чести даже времени остановить его, изливал полные злобы ядовитые слова, а на губах у него играла насмешка.
— Ха! Даже если Богиня Чести решила низвергнуть на тебя божественную кару, потому что ты ей не понравился, в чём тут проблема? Мразь.
— ……
Богиня Чести, потеряв дар речи, лишь беззвучно открывала и закрывала губы, а Текаль продолжал говорить и действовать с полной враждебностью.
— Ты, ничтожество, возомнил, будто чего-то стоишь? Мразь. Даже твой странный талант, если сравнить его со мной, избранным Богиней Чести, всего лишь свеча перед солнцем. Такой, как ты, ничто.
— ……А? Те-Текаль? Ч-что с тобой? М-можешь просто стоять спокойно. Т-такая ничтожная грубость для меня вовсе не—
Богиня Чести запоздало осознала серьёзность ситуации и попыталась остановить безумный порыв Текаля, но было уже слишком поздно.
— А-а……. Нет, Богиня Чести. Этому мерзкому ублюдку нужно преподать урок и показать его место. Разве не следует затоптать до смерти насекомое, которое не знает своего места?
*вжух.*
— Не тревожьтесь, Богиня Чести. С этим мерзким типом я разберусь сам. Разве это не мой долг как официального апостола?
С уверенной и до крайности высокомерной улыбкой Текаль начал поднимать силу божественности и магическую силу.
«А-а……»
Увидев это, Богиня Чести, потеряв дар речи, ясно поняла одно.
«Конец……»
Пути убедить это не вписывающееся ни в какие рамки древнее божество и при этом не быть униженной у всех на глазах больше не существовало.
*гугугугугугугугу.*
「Апостол 3-го ранга «Текаль», проявив явную жажду убийства, уверен в своей подавляющей победе.」
— Хап! Ну, иди сюда, низкая мразь…… Я покажу тебе, что значит официальный апостол, избранный Богиней Чести!! Я, гений среди гениев, заставлю тебя понять, что над небом есть другое небо!!
И затем……
— ……Тут даже особо сказать нечего.
В следующий миг.
「Бог Превосхождения и Смерти чувствует замешательство перед смехотворным апостолом 2-го ранга.」
— ……Ты. Ты это, случайно, не всерьёз говоришь?
Бог Превосхождения и Смерти.
Тот, кто достиг иерархии божественности, сопоставимой с тремя древними божествами.
Хан Сон Юн, с крайне странным выражением лица, произнёс это так, словно не мог поверить в услышанное.