Раунд возвращения проигравших (2)

Тишина.

Высшие божества, что всё это время держались самоуверенно, будто вовсе не считали Владычицу Железной Крови и Бессмертную Мечницу Белого Журавля равными себе противниками, плотно сомкнули губы.

Незаметно лица высших божеств помрачнели; в каждом из них начали проступать то напряжение, то тревога, а вскоре в их глазах вспыхнуло недоумение.

«Ну конечно».

Их можно было понять.

Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля благодаря переданной мной концептуальной божественности пусть и стали апостольскими божествами, достигшими предела высшего божественного ранга, но……

Они не могли использовать функции божественности как высшие божества, и, более того, не знали даже, как применять ранг божественности и души в атаке или защите.

«На деле ни Владычица Железной Крови, ни, разумеется, Бессмертная Мечница Белого Журавля совсем не показали мастерства, подобающего высшему божеству».

Иными словами.

Пока что и Владычица Железной Крови, и Бессмертная Мечница Белого Журавля были почти неотличимы от смертных, не достигших иерархии божественности.

Именно потому, что они тоже это понимали, те высшие божества с самого начала смотрели на Владычицу Железной Крови и Бессмертную Мечницу Белого Журавля свысока и бросались на них.

Но если посмотреть с другой стороны, это означало, что Бессмертная Мечница Белого Журавля, почти ничем не отличавшаяся от смертной, сумела одним ударом убить существо, чья сила была далеко не низкой даже среди высших божеств.

И более того, она одержала эту чудесную победу не благодаря удаче и не потому, что застала противника внезапной атакой.

«Они просто не ожидали, что доспех божественности, который Бог Наводнения, считавшийся сильным даже среди высших божеств, создал всерьёз, будет разрушен подобным образом».

Доспех божественности — это сила, обретаемая при более глубоком понимании божественности и слиянии с ней; он воплощает сам ранг божественности, которым обладает высшее божество.

Обычный смертный, как правило, не способен нанести высшему божеству с доспехом божественности вообще никакого урона; к тому же ценность этого доспеха как защитной техники не тускнеет даже против атак существа, достигшего иерархии божественности.

Бог Наводнения создал доспех божественности, частично используя не только ранг своей божественности, но и ранг души, поэтому мог некоторое время выдерживать даже серьёзную атаку равного ему высшего божества.

И всё же Бессмертная Мечница Белого Журавля даже этот доспех божественности, созданный Богом Наводнения всерьёз, разнесла одним-единственным ударом.

Причём предельно чисто.

«Забавно».

Наблюдая, как высшие божества смехотворно резко стали серьёзными, я снова прокрутил в голове силу, которую использовала Бессмертная Мечница Белого Журавля.

«Примерно понимаю».

«Адаптатор».

Закон Предтечи <Адаптация>, полученный вместе с этим, как и следовало из кратких объяснений, заранее услышанных от Бессмертной Мечницы Белого Журавля, обладал весьма любопытной уникальной функцией.

Одного лишь активированного закона Предтечи <Адаптация> достаточно, чтобы приспосабливаться к урону извне, получать сильное сопротивление одинаковым атакам, а то и вовсе иммунитет к ним……

С одной стороны, это можно было назвать тайным искусством, ничуть не уступающим концептуальной божественности, лежащей в основе божественного статуса трёх древних божеств.

Едва сдержав невольно сорвавшуюся с губ усмешку, я сохранил хладнокровие и продолжил короткий анализ.

«……С момента активации закона Предтечи <Адаптация> на пользователя накладывается таинственная серая завеса с функцией адаптации к урону?»

На мгновение мне пришла в голову мысль.

Возможно, чтобы закон Предтечи <Адаптация> осуществил «адаптацию к урону», урон должен коснуться не самого заклинателя, а этой «серой завесы»? Не скрытое ли это условие применения?

В худшем случае, если основная функция, отвечающая за «адаптацию к урону» закона Предтечи <Адаптация>, была вложена в «серую завесу», могло обнаружиться немало способов её пробить.

«Нет……. Похоже, не так. Серая завеса, появляющаяся вместе с активацией закона Предтечи <Адаптация>, будто не несёт никакой ключевой функции, кроме визуальной».

Впрочем.

Не знаю, считать ли это удачей или чем-то само собой разумеющимся……

С моей точки зрения, «адаптация к урону» происходила не относительно «серой завесы», а относительно самого заклинателя — Бессмертной Мечницы Белого Журавля.

Тогда что же такое серая завеса, которая накладывается на Бессмертную Мечницу Белого Журавля одновременно с активацией закона Предтечи <Адаптация>?

«Пока я видел, как закон Предтечи <Адаптация> приспосабливается к урону, всего один раз, поэтому не могу быть уверен, но разве эта серая завеса не является элементом, по которому можно определить тип адаптации к урону или её прогресс?»

Дать ответ на этот вопрос было не так уж трудно.

Уникальную функцию закона Предтечи <Адаптация>, то есть «адаптацию к урону», если смотреть широко, можно разделить на два крупных типа.

Первый — «снижение урона» от одинаковой атаки путём получения «сопротивления» или «иммунитета», второй — «способность противодействия» способам атаки, с которыми заклинатель не может справиться имеющимися у него силами.

По моим предположениям.

Серая завеса, накладываемая на заклинателя закона Предтечи <Адаптация>, должна позволять визуально определить «тип адаптации к урону» и «прогресс адаптации к урону».

У меня было три основания прийти к такому выводу.

1.

«Если закон Предтечи <Адаптация> активируется, принимая за точку отсчёта самого заклинателя, а не серую завесу, значит, сама эта серая завеса не является основной функцией».

Таков был результат моего собственного тщательного изучения с помощью ранга божественности и души, сопоставимого с тем, что есть у трёх древних божеств.

Я уже убедился, что серая завеса почти не вступает в органическое взаимодействие с реальной основной функцией.

Это было не предположение, а уверенность.

2.

«Если рассуждать на основе первого довода, то при отсутствии у серой завесы закона Предтечи <Адаптация> каких-либо дополнительных функций, кроме визуальной, должна существовать отдельная причина, по которой она становится белой».

Было важно связать само существование визуальной функции с интуитивностью.

Недавно, когда Бессмертная Мечница Белого Журавля получила удар от Бога Наводнения в доспехе божественности, через некоторое время серая завеса стала белой и засияла.

Вместе с этим изменением Бессмертная Мечница Белого Журавля, в отличие от прежнего, рванула вперёд напролом и без труда разрушила доспех божественности, надетый на Бога Наводнения.

Если считать, что «серый» означает ещё не совершившуюся адаптацию к урону, то «белый» почти наверняка означает успешную завершённую адаптацию к урону.

Постепенное изменение с серого на другой цвет позволяет определить «прогресс» адаптации к урону, а полное изменение цвета с серого на другой и последующее сияние позволяют определить «результат» адаптации к урону.

До этого места вероятность ошибки в моём предположении казалась мне практически нулевой.

3.

«Третий довод, в отличие от двух предыдущих, чуть менее рационален, но с высокой вероятностью изменение цвета серой завесы означает не только ход или успешный результат адаптации к урону, а ещё и сам тип этой адаптации».

Однако, в отличие от первого и второго доводов, в третьем я и сам не мог быть уверен.

Если пойти дальше второго довода, выведенного на основе первого, можно предположить, что изменение цвета серой завесы служит для определения «прогресса» или «результата».

Предыдущее рассуждение — что серая завеса закона Предтечи <Адаптация> визуально отображает «прогресс» адаптации к урону посредством изменения цвета — остаётся тем же.

Просто второе рассуждение, касающееся «результата», навело меня на мысль: разве изменение цвета серой завесы не отображает также и «тип» адаптации к урону?

«Всё же, в отличие от первого и второго доводов, третьему выводу не хватает рациональности. Так что будет он верным или неверным — ни тот ни другой вариант не покажется особенно странным».

Что ж.

Это не имело значения.

Пока среди высших божеств оставалось ещё четверо, а Владычица Железной Крови и Бессмертная Мечница Белого Журавля, пусть и выглядели несколько уставшими, всё же не казались на грани смерти.

По мере того как шло время, можно было проверить, верны эти догадки и выводы или нет.

Как и прежде, я лишь молча наблюдал за смертельной схваткой двух администраторов и высших божеств, прислонившись спиной к стене каменной комнаты.

И затем……

*пабабабабабабабабак───*

Функции божественности продолжали изливаться без передышки и застилали собой всю каменную комнату.

Смерть Бога Наводнения, конечно, уменьшила число врагов, но, возможно, именно из-за этого высшие божества стали сражаться ещё активнее.

Сейчас все высшие божества, казалось, отказались даже от мысли скрывать или беречь свои смертельные козыри и обрушивали на противников безжалостный натиск.

Однако при всём этом их совместная атака демонстрировала почти худшую возможную сплочённость — словно диссонанс, похожий на шумовое загрязнение.

「Бог Речных Долин со скрежетом сжимает зубы и, не скрывая нервозности, проявляет гнев к другим высшим божествам.」

— Кх! Ну вы и сборище бездарей! Я же сказал, что сперва нужно разобраться с этой беловолосой девкой, убившей Бога Наводнения! Сколько ещё раз мне повторять, чтобы вы оставили сереброволосую девку позади неё на потом?

「Бог Пылающего Жара, едва сдерживая жажду убийства, с гневом и раздражением выкрикивает.」

— Ха. Наглый ублюдок……! Да как ты смеешь приказывать мне……! Прежде всего нужно убить сереброволосую девку и устранить божественную область. Это самое важное!

「Бог Ковки понимает, что движения врага достигли уровня, за которым невозможно уследить глазами, и стискивает зубы.」

— Проклятье! Да это невозможно! Эта беловолосая дрянь, которая убила Бога Наводнения, оказалась бойцом сильнее всякого воображения……! Теперь ведь даже проследить за её движениями глазами невозможно!

Они не могли согласовать ни единого мнения и сотрудничали неуклюже, поэтому эффективность боя падала ниже, чем если бы они сражались поодиночке.

«Даже смешно».

Я с тихой усмешкой наблюдал за совместной атакой этих высших божеств, похожих на разношёрстный сброд.

Когда Бог Наводнения был жив, он вместе с Богом Речных Долин хотя бы мешал движениям врагов широкомасштабными техниками……

Теперь же Бог Речных Долин должен был в одиночку сдерживать движения противника, поэтому высшие божества с относительно низкой скоростью реакции постепенно почти перестали наносить точные удары.

Более того, сам Бог Речных Долин, похоже, тоже мучился, пытаясь сковать движения Бессмертной Мечницы Белого Журавля, и обливался холодным потом.

Однако среди тех четырёх высших божеств только Бог Изнанки, напрямую сходясь с Бессмертной Мечницей Белого Журавля, всё же довольно неплохо показывал своё мастерство.

*кагаган*

Но.

Неужели и он решил, что больше не сможет противостоять подавляющей технике, отточенной Бессмертной Мечницей Белого Журавля?

Несколько раз обменявшись с ней приёмами, Бог Изнанки отказался от ближнего боя и выбрал скрыться между пространствами.

「Бог Изнанки понимает, что противник превосходит его в технике, и меняет стратегию.」

— ……Чх. Зверюга. Ладно, я отказываюсь драться с тобой вплотную. Вместо этого я убью тебя наверняка.

*ссс……*

「Используется божественность <Изнанка>.」

「Расходуя божественную силу, становится возможным разделить окружающее пространство на лицевую и оборотную стороны и войти в пространство изнанки, отличное от обычного пространства.」

「В зависимости от того, в какую сторону пространства — лицевую или оборотную — войти, можно получить абсолютное состояние недоступности для вмешательства, «бестелесность», либо абсолютное состояние скрытности, «невидимость».」

В мгновение ока Бог Изнанки исчез за щелью в пространстве и сумел полностью скрыть своё присутствие.

Ну, я-то смутно чувствовал, где он прячется……

Но, в отличие от меня, Бессмертная Мечница Белого Журавля, похоже, сильно растерялась и не могла даже приблизительно угадать, где он скрылся.

И одновременно с этим Бессмертная Мечница Белого Журавля снова была вынуждена, как и прежде, перейти к оборонительной схеме.

*каааан* *шииик* *пабабак*

「Бог Изнанки разражается уверенным смехом и с восторгом атакует.」

— ……Кьяхахат! Хорошо, хорошо! Знал бы, что так будет, сделал бы это ещё раньше! Как приятно!

Может, именно поэтому?

Бессмертная Мечница Белого Журавля, плотно сомкнув губы, сосредоточилась на том, чтобы отбивать каждую атаку, которую Бог Изнанки наносил из невидимого места, а затем ловить момент для контрудара.

Из-за этого движения Бессмертной Мечницы Белого Журавля немного замедлились, и Бог Пылающего Жара с Богом Ковки тоже подключились, начав понемногу накапливать урон.

Владычица Железной Крови тоже, стиснув зубы, пошла в контратаку и облегчила ношу Бессмертной Мечницы Белого Журавля, но, если оценивать хладнокровно, её чистое мастерство было на две ступени ниже.

На этом этапе ей было бы лучше не самой размахивать мечом, а использовать власти или навыки, чтобы сформировать вокруг ледяную зону и таким образом сковать ноги противников.

「Владычица Железной Крови Канария Лугфельт хмурится и рассеивает из ладони морозное сияние.」

— Ха……! Проклятье! Ладно, попробуйте порезвиться сколько душе угодно! Если сможете!

На самом деле Владычица Железной Крови тоже это поняла и, отступив на шаг, распространила вокруг силу мороза, сковывая движения высших божеств.

*ччоччоччоччоччоччон───*

— К-хааак!

— Кх. Пусть ты и не умеешь пользоваться функциями божественности, но властью всё-таки управляешь? Сопротивляешься.

— Цк! Ты ведь знаешь, что это всего лишь мелкий трюк? Сколько ни тяни время, ничего не изменится!

Это смогло замедлить скорость атак Бога Пылающего Жара и Бога Ковки, но на Бога Изнанки не подействовало.

«Он активирует божественность <Изнанка> и умело использует состояние недоступности для вмешательства, чтобы атаки его не задевали?»

Это было естественно.

Благодаря «бестелесности» и «невидимости», полученным при активации божественности <Изнанка>, он находился в состоянии, позволяющем односторонне наносить урон.

Бог Изнанки не обращал внимания ни на контрудары Бессмертной Мечницы Белого Журавля, ни на ледяные атаки Владычицы Железной Крови и продолжал исправно накапливать урон.

「Бог Изнанки, предвкушая победу, испускает жажду убийства.」

— Кик! Ты замедлилась! Устала, да? Я так и знал! Ха! Сейчас убью───

И затем……

*фьюх*

В тот самый миг, когда Бог Изнанки, активировав божественность <Изнанка>, будто собираясь прикончить её, резко опустил ребро ладони.

*кииинг─*

Именно тогда.

Внезапно серая завеса, окружавшая тело Бессмертной Мечницы Белого Журавля, полностью окрасилась из серого в чёрный и засияла, почти как раньше.

Это был визуальный знак, сообщавший об успешной «адаптации к урону» закона Предтечи <Адаптация>.

Иными словами, с того момента, как Бог Изнанки после активации божественности <Изнанка> использовал «невидимость», а затем, выскочив из пустоты, включил «бестелесность», он уже не мог в неожиданный миг пропустить контрудар сквозь себя.

Результат, вытекающий из причины, был очевиден.

Когда Бессмертная Мечница Белого Журавля в ответ на действия Бога Изнанки нанесла ему удар мечом как контрудар, Бог Изнанки тут же с треском раскололся надвое, разбрызгивая кровь, и отлетел назад.

Ужасающе.

*кваааааааааанг─*

Увидев это, Бессмертная Мечница Белого Журавля тяжело задышала, с трудом приподняла дрожащие уголки губ и обратилась к ошеломлённым высшим божествам словно с предупреждением.

「Бессмертная Мечница Белого Журавля Пэк Сольхва скрывает усталость и через силу улыбается.」

— ……И что? Даже если я устала, одного такого, как ты, мне всё равно достаточно, чтобы убить.

Впрочем.

Все здесь понимали, что это было не более чем бравадой.

Количество божественной силы, оставшейся в теле Бессмертной Мечницы Белого Журавля, незаметно упало примерно до двадцати процентов.

Она всего лишь активировала закон Предтечи <Адаптация> и завершила две адаптации к урону, но за одно мгновение израсходовала столько божественной силы.

*чак*

「Бессмертная Мечница Белого Журавля Пэк Сольхва холодно сверкает глазами.」

— ……Да. Что ж, если уверены в себе — подходите. Только цену за это вам придётся заплатить сполна. Будет лучше, если вы придёте, готовые к этому.

Предупреждение было неубедительным.

Куда ни посмотри, было ясно: Бессмертная Мечница Белого Журавля сильно устала в ожесточённом бою, а Владычица Железной Крови за её спиной тоже оказалась загнана в оборону.

Более того, в отличие от убийства Бога Наводнения, с Богом Изнанки всё обстояло иначе: он получил смертельную рану, но до смерти дело не дошло.

Разве тогда не очевидно, что будет дальше?

— ……Вы все понимаете, верно? Не ведитесь. Это всего лишь бравада. Эта беловолосая девка устала и больше не способна сражаться.

— Ха. Знаю. Для той, кто даже концептуальной божественностью толком управлять не умеет, она продержалась долго.

— Хаах, хаах! Н-не тяните время! Скорее убейте их обеих! Главное — поставить точку……!

Победители и проигравшие уже были определены.

Высшие божества, которых теперь осталось трое, тоже не обманулись предупреждением, что с первого взгляда было не более чем бравадой.

Ну, пусть они и вздрогнули, немного напуганные, и попятились, но вскоре наверняка собирались перейти к завершению.

Владычица Железной Крови тоже довольно сильно устала, а Бессмертная Мечница Белого Журавля, разумеется, была загнана до предела.

«……Вообще-то я собирался закончить всё, когда Владычица Железной Крови или Бессмертная Мечница Белого Журавля, кто-нибудь из них, буквально окажется на пороге смерти».

Однако теперь подобное уже не стоило внимания.

«……Теперь, похоже, нет нужды заходить так далеко».

Потому что……

*гоооо─*

Она достигла.

Бессмертная Мечница Белого Журавля сумела войти в резонанс с божественностью <Превосхождение> и теперь уже бессознательно начала управлять рангом божественности и души, чтобы активировать её функцию.

Более того, Владычица Железной Крови, стоявшая за ней, тоже, пусть и запоздало, стиснув зубы, в жажде убийства и гневе показывала признаки того, что собирается использовать божественность <Смерть>.

Теперь два администратора тоже научились управлять концептуальной божественностью, лежащей в основе божественного статуса высшего божества, и в полном смысле достигли стадии, на которой умеют применять ранг божественности и души.

«……Вдобавок я подтвердил, что все мои выводы о законе Предтечи <Адаптация> тоже, к счастью, оказались верны без единой ошибки. Можно сказать, результат уже достаточный».

И это было ещё не всё.

Я собственными глазами увидел, что всё, что я вывел о законе Предтечи <Адаптация>, тоже оказалось полностью верным и без единой ошибки.

Теперь мне уже нечего было узнавать, продолжая наблюдать за законом Предтечи <Адаптация>, поэтому можно было считать, что всё желаемое достигнуто.

А это означало только одно.

*тук*

Цель достигнута.

Поэтому……

Тренировка окончена.

— На этом всё.

— ……А?

В мгновение ока я переместился к Богу Речных Долин, стоявшему дальше всех среди трёх высших божеств, и широко улыбнулся.

— На этом я закончу тренировку, так что вы обе с этого момента можете спокойно отдохнуть.

— ……

— Тренировка. И анализ. Именно ради этих двух целей мы сюда пришли. Что ж, пусть это и быстрее, чем ожидалось, но, думаю, здесь уже можно закончить.

— ……Чт-

— Ну, вы изучили основы, необходимые высшему божеству. И законы Предтечи «Завоеватель» и Предтечи «Адаптатор» я тоже проверил.

— ……Ч-что ты несё───

— Не беспокойтесь.

Я посмотрел на стоявшего рядом Бога Речных Долин, который побелел как полотно, а затем с мягкой улыбкой перевёл взгляд на двух администраторов.

— Теперь я лично приберу то, что осталось.

В следующее мгновение.

*ппоон───*

Стоило мне слегка, но чуть сильнее обычного коснуться Бога Речных Долин пальцем, как его тело эффектно разнесло на части.

*тудудук*

И когда кровавые брызги от взорвавшегося насмерть Бога Речных Долин посыпались во все стороны, словно дождевые капли, два высших божества тоже, похоже, осознали ситуацию и побледнели.

— Вы хорошо поработали.

— ……

— Я серьёзно. Благодаря тому, что вы по-своему сражались усердно, я получил желаемое. Спасибо за сотрудничество. Я вас отблагодарю.

— Что это…… значит……

— Всё просто.

Это означало лишь одно.

「Бог Превосхождения и Смерти смотрит на высших божеств, в которых ещё теплится жизнь, и оживлённо улыбается глазами.」

— Вы ведь устали? Тогда, пожалуй, и мне в знак благодарности стоит сделать хотя бы это……. Теперь я дам вам спокойно отдохнуть. Навечно.

Теперь пришло время утилизировать эти груши для битья, утратившие ценность после того, как отслужили своё.