Затишье перед бурей (1)

Владыка вселенной.

Обычно так называют древнее божество, получившее силу и концептуальное бессмертие совершенно иного порядка, чем какие-нибудь высшие или полноправные божества...

Но если уж разбираться строго, то настоящими чудовищами, которым это выражение — владыки вселенной — подходит в полной мере, пожалуй, следует считать лишь Богиню тьмы, Демонического бога и Богиню драконов.

«Чёрт...»

И...

«Хуже некуда».

Сереброволосая девушка с двумя великолепными драконьими рогами перед глазами была не кем иным, как телом-воплощением Богини драконов.

*го-о-о-о-о-о-о-о-о-о---.*

Иными словами, прямо сейчас мне предстояло одолеть тело-воплощение настоящего чудовища, обладающего одной из сильнейших сил в этой вселенной.

«Неужели теперь не осталось даже возможности убедить её или договориться?»

Дело было серьёзным.

Ведь Богиня драконов, которую я знал, была существом, проявлявшим ко мне одностороннюю благосклонность и любовь, сравнимую разве что с Богиней тьмы.

Даже если Богиня драконов, воссозданная на этой войне богов, была всего лишь репликой, я верил, что её жизнерадостный нрав и мягкость, в которой, казалось, не было ничего вредоносного, не должны были сильно отличаться.

— Теперь я не хочу испытывать ни малейшего интереса или внимания к таким скучным, неинтересным и слабакам, как вы.

— Даю десять секунд. Уйди. И больше никогда не появляйся перед моими глазами. Не смотри на меня. Не осознавай меня. Тогда я оставлю тебя в живых.

— Но если через десять секунд ты не послушаешь меня и не уйдёшь с места, то заплатишь цену, соответствующую твоему положению.

Однако...

— Жалкий короткоживущий.

Я ошибался.

«Короткоживущий?..»

Та Богиня драконов, которую я видел прежде, не должна была настолько прямо язвить другим, изливать гнев и раздражение или сверкать презрением.

«И это Богиня драконов?»

Однако, пусть я и не знал причины, Богиня драконов прошлого, воссозданная на этой войне богов, явно обладала вздорным нравом совершенно иного порядка, чем нынешняя Богиня драконов.

«Она ни в чём не похожа на Богиню драконов, которую я видел до сих пор».

Ведь стоило ей внезапно увидеть меня, как она не только сразу попыталась убить меня, использовав божественность <Громовой дождь>, но и вела себя так, будто само то, что я посмотрел на неё, было настолько неприятно, что она не могла этого простить.

«И всё же она ведёт себя не так, словно намерена во что бы то ни стало убить меня. Она сказала, что отпустит меня, если я прямо сейчас уйду отсюда».

Но...

«Тогда...»

Даже если Богиня драконов прошлого, созданная Башней испытаний, оказалась не такой, как я думал, это не означало, что разговор с ней вообще невозможен.

«В зависимости от того, как я поступлю, я ещё смогу снова создать возможность для убеждения и компромисса».

Иными словами, если я смогу удовлетворить желание Богини драконов, то смогу и не дать западному фронту рухнуть.

— ...Я хотел бы сделать одно предложение.

Поэтому, не поддаваясь свирепой ауре божественности, исходившей от Богини драконов, я заставил себя улыбнуться и заговорил.

— ...Богиня драконов. Расскажите, пожалуйста, с какой целью и по какой причине вы пришли сюда. Если я смогу согласовать наши интересы, сражаться нам не придётся.

Ведь изначально я собирался не драться с Богиней драконов, а хотя бы раз поговорить с ней, попытаться убедить её и прийти к компромиссу.

「Богиня драконов слушает ваши слова и смотрит на вас, прищурившись.」

— Хм. Согласовать наши интересы? ...Ты? До чего же высокомерно. Такого не будет.

Однако, несмотря на это, Богиня драконов ответила до крайности холодно.

— Во всей этой вселенной нет ни одного существа, способного исполнить моё желание таким, какое оно есть.

Будто хотела, чтобы я осознал, насколько абсурдную вещь только что сказал, теперь она уже открыто бранила меня за высокомерие.

— Вот и всё. Скучно и неинтересно. Вас всегда не интересует ничего, кроме божественности и веры. И даже при этом вы до смешного слабее меня.

— ...Я не такой. Даже если речь не о божественности и вере, если у вас есть желание, мы сможем заключить сделку. Буду признателен, если вы примете это во внимание.

— Нет. Даже если это так, миг, когда наши с тобой интересы совпадут, никогда не наступит. Поэтому просто уйди с дороги. Не раздражай меня.

— ...

Богиня драконов, сохраняя холодное выражение лица, заговорила так, словно всё это было скучно.

— В первую очередь, я пришла сюда вовсе не для того, чтобы участвовать в жалкой игре в войну каких-то там фракций Хаоса и Порядка.

Как у драконов, чьи глаза часто напоминают вертикальные зрачки рептилий, два золотых продолговатых зрачка вспыхнули, и она продолжила:

— Просто мне не нравится эта скучная, неинтересная и глупая игра в войну, а ещё появилась возможность больше здесь не оставаться. Только поэтому я и пришла.

И...

— Древние божества. В отличие от таких скучных и неинтересных существ, как вы, начали двигаться те, кто более-менее интересен. О чём бы ты со мной ни говорил, смысла в этом нет.

В следующий миг...

— Война богов. Не только меня раздражает эта глупая игра в войну. На места, которые вы называете северным фронтом, восточным фронтом и южным фронтом, отправились древние божества примерно моего уровня.

Я не мог не распахнуть глаза и не оцепенеть от слов, произнесённых Богиней драконов.

— Не надейся. На северный фронт отправилась Богиня тьмы, на восточный — Демонический бог, на южный — бог Времени. Туда ушли древние божества с божественной иерархией, близкой к моей.

Ведь...

— Ты ведь понимаешь, что это значит? Фракция Хаоса или фракция Порядка — они наверняка сметают всех, даже не разбирая. Никто не выживет.

Если сказанное ею было правдой, для войны богов это не могло быть ничем иным, кроме чрезвычайно крупного события.

«Не только на этот западный фронт, но и на северный, восточный и южный фронты одновременно явились те древние божества?..»

Эта история дарила такой шок и ужас, что невольно возникал вопрос: сможет ли сама война богов после этого вообще нормально существовать?

«Что это... вообще...»

Это было бедствие.

По сути, с того самого момента, как Богиня тьмы, Демонический бог и Богиня драконов, которых даже среди древних божеств почитали как настоящих чудовищ, пришли в движение, всё уже было кончено.

Тем более, если в войну вступило ещё и неизвестное древнее божество, называемое богом Времени, ни фракция Хаоса, ни фракция Порядка не смогут выжить.

«Нет. Возможно, сторона фракции Хаоса всё же сможет выжить. Ведь сама причина возникновения этой войны богов, по сути, связана именно с фракцией Порядка. Проклятье».

И это было ещё не всё.

На мой взгляд, в худшем случае древние божества, обладающие силой совершенно иного порядка, могли даже сотрудничать с фракцией Хаоса.

Ведь если им всего лишь не нравилось быть запертыми в этой войне богов, то достаточно было уничтожить древние божества фракции Порядка, создавшие Великий божественный барьер, из которого нельзя выбраться наружу.

— Западный фронт ничем не отличается. Ну, тебя я, пожалуй, оставлю в живых, потому что никогда раньше не видела, но, похоже, ты одно из древних божеств. А вот с остальными всё иначе. Я убью их всех.

*топ, топ.*

— Ты ведь древнее божество? К тому же с виду ты происходишь из чистой человеческой крови, самой слабой даже среди короткоживущих. Неплохо. Даже моей божественности и маны недостаточно, чтобы как следует прочитать твою силу.

Несмотря на то что мы оба стали древними божествами и достигли божественной иерархии, почти не отличающейся друг от друга, ауру божественности, ощущавшуюся от тела-воплощения Богини драконов, было трудно даже измерить.

— Что ж, так уж вышло, что прошло куда больше десяти секунд, которые я обещала подождать, но если даже сейчас ты перестанешь тянуть время и послушно отступишь, я оставлю в живых хотя бы тебя.

Просто для Богини драконов божественность и мана, которыми я обладал, были скрыты всеми возможными средствами, поэтому она не могла воспринять их как следует.

— ...

Даже используя свою силу, я не мог быть уверен, что сумею победить тело-воплощение Богини драконов перед глазами.

«...В отличие от обычных богов, Богиня драконов, вероятно, способна наделить даже тело-воплощение больше чем половиной силы своего основного тела».

Конечно, Богиня драконов тоже явилась на этот западный фронт телом-воплощением, поэтому её божественность и мана в некоторой степени были ослаблены.

«Но даже так я не могу быть настолько уверен, что сумею победить тело-воплощение Богини драконов».

Однако даже в таком состоянии, как я чувствовал, она находилась на совершенно ином уровне по сравнению с каким-нибудь Богом Паразитического Ростка, с которым я сражался прежде, и от этого напряжение и тревога словно переливались через край.

«На самом деле условие прохождения испытания, данное мне Башней испытаний, — всего лишь выжить до конца войны богов, так что мне нет нужды конфликтовать с Богиней драконов».

Я это знал.

Я знал, что если, как сказала тело-воплощение Богини драконов перед глазами, я послушно уйду отсюда, со мной ничего не случится до самого конца войны богов.

Но тогда я совершенно не смогу узнать, какой должна была быть изначальная история этой войны богов.

「Богиня драконов чувствует досаду от того, что вы молча стоите, погрузившись в мысли.」

— У-у-у! Как же душно... Ты. Почему ты просто стоишь на месте? Тут даже думать не о чем.

А если так случится, я совершенно не узнаю, по какой причине Башня испытаний получила божественность <Творение>, божественность <Закон> и божественность <Чудо>.

— Не волнуйся! Всё равно такого мальчишку, как ты, древние божества вроде Богини тьмы, Демонического бога или бога Времени трогать не станут. Поэтому скорее уходи оттуда и...

— Я отказываюсь.

— ...Что?

— Я сказал, что не хочу уходить. Что ж, у меня тоже осталось важное дело, которое я должен здесь выполнить. Я не могу позволить войне богов так закончиться.

— ...

— Вот и всё.

В таком случае то, что мне следует сделать, уже решено.

— Не я должен бросить мысль остаться здесь или что-то совершить и отступить.

Пусть Богиня драконов была одним из существ, которых даже среди древних божеств почитали как выходящих за рамки, передо мной находилось всего лишь тело-воплощение.

— Поэтому...

Пусть даже она была сильным противником совершенно иного порядка, чем древнее божество вроде Бога Паразитического Ростка, если это не истинное тело Богини драконов, а тело-воплощение, шанс на победу не должен был быть равен нулю.

— Даю вам десять секунд.

— ...

— За это время вы должны уйти с того места, где я стою.

— Ты...

Может, именно поэтому?

*тр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-рак---.*

「Богиня драконов чувствует к вам огромный гнев.」

— ...Ты серьёзно?

Я почувствовал, как кожу покалывает от подавляющего света божественности, который в мгновение ока вырвался из всего тела Богини драконов, но не отступил.

— ...Ха. Высокомерный, непочтительный. И мало того, теперь ты ещё и выставляешь напоказ глупость. Обещаю. Я заставлю тебя пожалеть, что ты стал древним божеством и бессмертным существом. Сделаю так, что даже смерть покажется тебе милостью.

Ведь если я испугаюсь и отступлю перед каким-то телом-воплощением, даже не истинным телом Богини драконов, то не смогу стать существом вроде трансцендента.

— Вот как.

Если не вступить в поединок, не будет ни победы, ни поражения.

— Тогда я тоже хотел бы сказать вам, Богиня драконов, лишь одну вещь.

Внутри подавляющей божественности и убийственного намерения, которые изливала Богиня драконов, я с взглядом, полным острого возбуждения и ожидания, взялся за рукояти двух мечей.

*хвать.*

— Ранее, назвав меня жалким короткоживущим, вы сказали, что я один из скучных и неинтересных.

Посреди подавляющего страха и тревоги, которые незаметно почти поглотили всё моё тело, я почувствовал возбуждение и холодок, а затем широко усмехнулся.

— Я покажу вам, что эти слова были ошибкой.

Каждый раз, когда я получал односторонние дары и любовь от Богини драконов, я невольно хранил по отношению к ней эту мысль, и теперь передал её.

— Даже если я стану сильнее кого бы то ни было в этой вселенной, я никогда не забуду многочисленные милости, которые вы до сих пор мне оказали.

Она была лишь фальшивкой, созданной Башней испытаний, поэтому настоящей Богине драконов это не могло передаться, но даже так мысли и чувства, хранимые глубоко в сердце, не изменятся.

— Обещаю.

И затем...

「Бог Превосхождения и Смерти разом освобождает и выпускает наружу тщательно скрытые божественность и ману.」

— Даже если во всей этой вселенной нет существа, способного исполнить ваше желание, однажды я покажу вам ответ, которого вы хотите.

В следующий миг...

*---.*

Битва, в которой нельзя было гарантировать победу, началась вместе с подавляющим взрывом божественности.