Снова они

Адам шёл по узкому коридору академии, направляясь в общежитие. Вечерний свет, пробиваясь сквозь высокие окна, рассыпался по полу длинными полосами. Всё было тихо, за исключением едва слышного шороха его шагов. Но вдруг он уловил знакомые голоса за углом. Интуиция подсказала ему сбавить шаг. Сердце учащённо забилось в груди — голоса принадлежали Адель и Джулии, двум старшекурсницам, которых он знал не понаслышке.

Адам подошёл ближе, осторожно ступая, чтобы его не услышали. Достигнув угла, он замер. Из-за угла он медленно высунул половину лица, чтобы увидеть происходящее. Картина, открывшаяся перед ним, заставила его внутренне сжаться от бессильной ярости.

Перед ним стояли Адель и Джулия. Их презрительные улыбки были направлены на мальчика-первокурсника, который сидел на полу, сжимающийся от страха. Они забрали у него обед, а на земле рядом валялась его порванная сумка. Адель, с усмешкой на губах, склонилась над ним.

— Какие же вы, первокурсники, ничтожные, — сказала она, и её смех эхом разнёсся по коридору.

Мальчик сидел, упираясь локтями в колени, а его лицо было залито слезами. Адам узнал этого мальца, это он пару дней назад столкнулся с ним во дворе. Когда Адам перевёл взгляд ниже, то заметил, что на штанах первокурсника, в области паха расплылось тёмное пятно. Увидев это, девушки разразились ещё более громким смехом, который отразился от каменных стен, делая его ещё более зловещим.

Адель склонилась ближе и ухватила мальчика за волосы, подтягивая его лицо к своему.

— Ты смотри, — произнесла она с насмешливым тоном, — тебе что, настолько страшно?

— Пожалуйста, оставьте меня... — сквозь хныканье пробормотал мальчик, его голос дрожал.

Адель выпустила волосы, но тут же запустила руку в карман его пиджака. Через мгновение она вытащила несколько монет, блестящих в тусклом свете.

— Ого, да ты богатей! — вскрикнула она, покрутив монеты в руке.

Джулия ухмыльнулась, её взгляд скользнул по мальчику с высокомерным презрением.

— Нам хватит этого, чтобы наесться в столовой до отвала, — заметила она, поворачиваясь к подруге.

Адель подкинула монеты в воздух и ловко поймала их. После этого она отпустила мальчика, который тут же рухнул на пол, издавая тихие всхлипывания. Девушки развернулись и направились прочь, их шаги гулко раздавались в пустом коридоре.

Адам стоял в тени, сцепив зубы. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Картина произошедшего буквально жгла его изнутри. Внутри боролись два чувства — страх и ярость. Он хотел вмешаться, остановить издевательства, но понимал, что если выдаст себя сейчас, то не сможет сделать то, что хочет. Адель и Джулия уходили всё дальше, их смех постепенно стихал. Адам отвернулся от угла, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, но образ плачущего мальчика остался перед его глазами.

Адам вышел из-за угла, его шаги были мягкими и неспешными. Он направился к мальчику, который всё ещё лежал на холодном полу, тихо всхлипывая. Услышав приближающиеся шаги, первокурсник быстро поднялся в сидячее положение и, упираясь спиной в стену, попытался отползти назад, словно пытаясь стать частью каменной кладки.

— Только не трогай меня, у меня ничего нет, — произнёс он дрожащим голосом, глаза расширились от страха.

Адам тут же сбавил шаг, выставляя руки перед собой в жесте миролюбия.

— Спокойно, спокойно. Я не причиню тебе вреда. Я хочу помочь.

Его голос был мягким, но твёрдым. Адам присел рядом с мальчиком и начал собирать его разбросанные вещи. Осколки разбитого духом ребёнка словно отражались в каждом движении Адама — заботливом, почти бережном.

— Всё будет хорошо, — произнёс он, возвращая в сумку последние книги и тетради. — Не нужно плакать.

Он аккуратно вытер пальцами слёзы с щёк мальчика и нежно погладил его по голове. Мальчик вздрогнул от неожиданности, но не отстранился. Наоборот, прикосновение Адама, казалось, принесло ему хоть немного спокойствия.

— Как тебя зовут? — спросил Адам, глядя прямо в глаза мальчику.

— Хорхе, — хныкая, выдавил первокурсник.

— Хорхе, хорошее имя. А меня зовут Адам. Адам Лансер.

При упоминании этого имени мальчик напрягся. Его глаза широко раскрылись, и взгляд начал метаться по фигуре Адама, словно он искал подтверждение тому, что услышанное — правда. Видимо, имя было ему знакомо. Однако, несмотря на испуг, он всё же выдавил:

— О… Очень приятно, Адам.

Адам заметил перемену в поведении Хорхе, но решил не заострять на этом внимания. Он лишь нахмурился и задал следующий вопрос:

— Это не первый раз?

Мальчик молча кивнул. Его руки судорожно сжимали ткань штанов, а взгляд был опущен вниз.

— Не переживай, — сказал Адам, его голос наполнился холодной решимостью. — Скоро они пожалеют о том, что сделали.

На мгновение в глазах Адама вспыхнула явная злость, но он тут же справился с собой. Хорхе заметил эту перемену, но ничего не сказал. Адам же продолжил более спокойным тоном:

— Вставай, пойдём в общежитие. Тебе нужно переодеться.

Он протянул руку мальчику, и тот, после небольшого замешательства, принял помощь. Адам поднял его на ноги, поддерживая, чтобы Хорхе не потерял равновесие. Вместе они направились в сторону общежития, избегая людных мест. Каждый их шаг был осторожен, словно они были тенями в сумерках академии.

По пути Адам следил за мальчиком, чтобы тот не заплакал вновь, и старался говорить что-то ободряющее. Но в глубине его души кипела буря. Он знал, что этот случай — не единичный, и что подобное может повториться. Но больше он не позволит, чтобы такое происходило.

Когда Адам проводил Хорхе до его комнаты, они шли в полной тишине. Коридоры общежития казались бесконечными, и их шаги глухо отдавались от стен. Когда они остановились у двери, Адам повернулся к мальчику, положив руку ему на плечо. Его взгляд был серьёзным, но в то же время доброжелательным.

— Послушай, Хорхе, — начал он, понизив голос, чтобы никто не услышал. — Мне понадобится твоя помощь в совершении мести над этими над этими суками. — он запнулся, и его лицо тут же исказилось выражением сожаления. — Ой... Извини, я не должен был при тебе ругаться.

Адам закрыл рот руками, явно сожалея о том, что вырвалось скверное слово. Его реакция была настолько искренней, что на лице Хорхе мелькнула тень улыбки — возможно, первая за весь этот ужасный день.

— Ты поможешь мне? — спросил Адам, чуть наклонив голову, чтобы установить зрительный контакт с Хорхе.

Мальчик, всё ещё чувствуя себя подавленным, молчал. Он опустил взгляд, явно обдумывая предложение. Его плечи слегка дрогнули, как будто он боролся с внутренним страхом. Наконец, он поднял голову и с трудом выдавил:

— Я... Я не знаю. Что если они снова меня найдут?

Адам присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Его лицо стало серьёзным, но в глазах было видно сострадание.

— Я не позволю, чтобы они снова сделали тебе больно, — твёрдо сказал он. — Мы сделаем это вместе. Ты не один, Хорхе.

Мальчик колебался ещё мгновение, но затем робко кивнул. Его лицо всё ещё было омрачено страхом, но в глазах появилась крошечная искорка надежды. Адам улыбнулся, ободряя его.

— Отлично, — сказал он. — Но для начала тебе нужно немного отдохнуть и переодеться. Завтра мы всё обсудим.

Хорхе медленно открыл дверь своей комнаты и сделал шаг внутрь. Прежде чем закрыть дверь, он бросил на Адама взгляд — смешанный из благодарности и недоверия.

— Спасибо... Адам, — тихо произнёс он.

Адам кивнул, глядя, как дверь закрывается. Он стоял в коридоре ещё несколько секунд, прислушиваясь к тишине, которая наступила. В его голове уже начали формироваться первые шаги плана. В этот момент он твёрдо решил: эти две твари, больше не останутся безнаказанными.