Разговор

Город – легенда, город – загадка, находится в сонном состоянье, но при этом солнце уже застыло в зените и осветило своими лучами весь «Юг». Улицы пустуют, а большинство магазинов решили сегодня не открываться. И всё дело в том, что многие жители спустились в подземелье и ещё не вернулись. Они либо погибли, либо всё ещё сражаются. Вероятнее, что второе. Ведь этих безумцев не так просто отправить на тот свет.

В одном из открытых кафе, на веранде, сидит мужчина с широко распахнутыми глазами, который на жуткой скорости поедает жареное мясо, заливая всё холодным красным вином, а напротив него сидит молодой парень, который с удивлением смотрит на то, как быстро исчезает еда.

«Возможно, он провёл в «Подземелье» долгие столетия. Поэтому его аппетит можно понять.» – улыбнулся Охотник.

Пока шла трапеза, Артём рассказал Георгу о том, что Ева утеряла память, о том, что в этом мире переродилась Екатерина и о том, что внутри Охотника сидит некий «Первородный» по имени Вильдриф. Так же парень поведал о своих приключениях и о своих планах на будущее.

— Хм… – откусил Георг кусок мяса, — Занимательно! Кто бы подумал, что наши тропинки вновь сойдутся в одну. Одно меня не радует. Помимо Екатерины – этой подколодной твари, в этом мире ещё существует «Первородный» Вампир!... Поэтому здесь есть на кого поохоться…

«Зря я ему про вампира рассказал. Вон как глаза покраснели от гнева!» — наигранно улыбнулся Артём.

На душе Охотника, в буквальном смысле, расцвело. Георг – его друг и истинная семья из прошлого, снова рядом. Теперь осталось как-то вернуть Еву. Но она состоит в группировке террористов на пару с отцом Генриха III. Поэтому вернуть её в старую семью будет проблематично. Но эта проблема должна быть закрыта!

Из-за переулка послышались шаги. И их очень много. Все идут в сторону кафе, в котором сейчас находятся Охотники.

— Кто-то явно идёт по твою душу! — указал Георг обглоданной костью на Артёма.

— И правда. Но это было очевидно. Я их ждал! — пожал парень плечами, — Смотрю, ты не растерял своих навыков. Твой слух, зрение, обоняние – всё на прежнем уровне!

— Как я понял, тебя возродили, заменив тело, — развалился Георг на стуле, тяжело дыша после плотного обеда, — Я же был живым трупом. Моё тело прежнее, а это значит – я на том же уровне сил, что и в нашем старом мире.

На лице Артёма появилась звериная улыбка. Ведь Георг – это настоящий монстр! Единственный, кто смог отправить его на тот свет, был «Первородный Вампир». И если мужчина заключит договор с один из Богов и откроет в себе магию, он станет козырной картой в рукаве Охотника.

Из переулка выбежали люди в доспехах, и у каждого на груди эмблема первой семьи «Бенезета». Их лица перекорёжены от гнева. В руках мечи.

«Интересно, они идут убивать или допрашивать?» - призадумался Артём.

Георг, глянув на толпу холодным взглядом, молниеносно выхватил из кобуры алый револьвер и навёл его на воинов, отчего те застыли на месте и выставили перед собой оружие. Они испугались. И отнюдь не револьвера… их встревожил жуткий звериный взгляд.

— Воу! Дружишь, тише-тише! — начал смеяться Артём, закрыв ладонью дуло алого револьвера, — Не стоит с ними ругаться. Эти барашки из очень влиятельной семьи.

— Как по мне – перед нами какие-то недоразвитые куски плоти! — гаркнул Георг, резко убрав револьвер в кобуру.

Из толпы воинов вышел паренёк с надменным взглядом. Он выступил как переговорщик:

— АРТЁМ ФЕНИКС!!! — пискляво закричал парнишка, — Ты до…

— Воу, воу! — выставил Артём перед собой ладонь, тем самым заткнув паренька, — Сбавь гонор, мальчишка. Я тебя прекрасно слышу.

Ему явно не понравилось, что его назвали «мальчишкой». Ведь наверняка он считает себя мужчиной. Он воин! Но… перечить паренёк не стал. Ибо Артём – это Граф, а не абы кто!

— По приказу Бора, мы должны привести тебя в его дом! Вчера ты спустился в подземелье и… весь первый этаж усеян трупами. Выжил только ты один! И как ты покинул подземелье?!

— Мальчишка! – встал Артём из-за стола и кивнул Георгу, тем самым намекнув, что бы он заканчивал с трапезой, — Ты с меня не можешь спрашивать. Ещё раз раскроешь свой рот в моём присутствие… жди последствий! — встал Охотник практически в плотню к пареньку, прожигая того холодным взглядом и улыбаясь так, что у него сейчас лопнут щёки,— Я буду танцевать на твоих внутренностях, а потом заставлю тебя их сожрать… ПОНЯЛ?!

Из-за оглушающего выкрика, парень рухнул на пятую точку, а его испуганный взгляд упал на Артёма и Георга, который наконец-то соблаговолил покинуть обеденный стол.

— Мы сами дойдём до Бора! — прошёл Артём мимо воинов, которые никак не загораживали ему путь.

Но больше люди Бора молчали из-за Георга. Ведь его глаза явно намекали на то, что если к нему кто-то посмеет прикоснуться, он тут же отправит нарушителя на тот свет.

То, что Бор позовёт к себе в гости – Артём прекрасно знал. К тому же Алый уже осведомлён о том, что Охотник покинул «Подземелье» не через портал. Наверняка его сейчас распирает от вопросов. И этим стоит воспользоваться.

Завернув на улицу, где располагаются кабаки и места с дамами лёгкого поведения, взгляд Георга заострился на втором типе заведений.

— Ах ты извращюга! — засмеялся Артём во весь голос, — Молодой девы захотел? Ладно-ладно, понимаю! Поговорим с ворчуном, а потом я могу отвести тебя в бордель. И да, не переживай. Денег у меня так много, что я смогу оплатить там всех дев. Причём разом и на несколько лет!

— Кхм! — кашлянул Георг в кулак, став серьёзным и отведя взгляд от борделей, — Нет! Я люблю только свою жену!

— Ага-ага…

Артём хотел сказать – «бывшую», да вот резко осёкся. Не стоит об этом напоминать. Ведь это может породить воспоминания про Жака – сына Георга и Евы.

Мать Артёма убила Жака, чего Георг не знает. Ведь он умер до этих событий. И он не знает, что Ева, вспомнив сына, отправилась на поиски Святой, дабы совершить свою месть.

«Нужно подобрать удачный момент, что бы рассказать Георгу правду… ох… это будет тяжёлый разговор!...» тяжело вздохнул Артём.

— Это оно? — кивнул Георг в сторону большого трёхэтажного замка, — Напоминает дворец Ван-Хельсингов.

— Нет, их дом был в разы больше.

Пройдя к центральной двери, врата тотчас открылись перед Охранниками.

В прихожей уже стоят Герои. И они вновь не довольны Артёмом. Но парню было плевать. Поэтому он лишь подмигнул недовольным рожам, а следом вместе с Георгом завернул в коридор с видом на пышный сад, пройдя к белой двери с надписью «Глава».

Открыв тяжёлую стальную дверь, Артём и Георг без лишних слов зашли в просторную комнату с длинным, круглым столом из золотого стекла. В камине горят поленья, а у стен расположились стеллажи забитые книгами.

— Ёу, Бор! Как дела? — усмехнулся Охотник.

Присев за стол, Артёма увидел напротив себя пылающий алый взгляд, который не сулит ничего хорошего. Георг сел рядом с Охотником и занял позицию слушателя.

— Как дела, говоришь?.. А сам как думаешь? — вздулись на лбу Бора вены, — Вчера ночью «первый этаж» был усеян трупами первоклассных воинов, а так же новичков. Спустившийся отряд, который первым обнаружил убитых, заявил, что Вильгельм не был возрождён… а тебя никто не видел на втором этаже! Как ты выбрался? И что случилось в «Подземелье»?!

— Первое! — убрал Артём с лица улыбку,— Хватит за мной следить. Второе! С какого перепуга я должен отвечать на твои вопросы?!

— Либо отвечай на вопросы… — криво улыбнулся Бор, пытаясь сохранить спокойствие, — Либо плаха и смерть!!!…

— Не интересно! — усмехнулся Артём, — И не забывай! Я – Граф «Юга». Просто так меня убить не получится. НО!... Дать тебе подсказку?

Бор, скрипя зубами, медленно кивнул. Веселее всего сейчас Георгу. Он как маленький ребёнок, которому включили мультик и ему интересно наблюдать за происходящим.

— Предложи мне взамен то, чего я хочу! — Артём приподнял руку и выставил три пальца, — Три загадки, которые я разгадал, помогут тебе в изучении «Подземелья». И это настолько важная информация, что ты, если быть честным, должен встать на колени, дабы я поведал тебе эти три секрета!...

— Не верю…

— Ну, тогда всего тебе хорошего, Бор! — хлопнул Артём в ладоши, тем самым объявив об окончание переговоров, — Ты мог сохранить жизни сотням, а то и тысячам, «проходчикам».

Артём уже было хотел подняться из-за стола, да покинуть вместе с Георгом дом Алых, как вдруг:

— Чего ты хочешь?! — покраснел Бор, став одним цветом со своими глазами, а на его лбу появились дополнительные пульсирующие вены.

— Я знал, что ты не дурак! — широко улыбнулся Охотник, — У меня три разгаданных загадок, а это значит, что ты должен мне три желания.

— Сначала скажи мне, какие загадки ты разгадал, – спокойным тоном продолжил диалог Бор, – Ответ мне не нужен. Просто скажи, что именно ты обнаружил. От этого я и приму решения: давать тебе эти три желания, или же нет.

Видимо Бор решил переиграть Артёма. Ведь, по всей видимости, он думает, что парень блефует.

— Первое: я кое-что увидел в подземелье… тут я мало что могу сказать, пока ты не согласишься на три моих желания. Второе: я нашёл способ, как бороться с «Убийцами Этажей». И последнее… – Артём выждал паузу, что бы накалить ожидания Бора, — Я встретил того, кто охраняет всё «Подземелье». Точнее – это был сам «Владыка» Подземелья! Он им управляет!...

Впервые в жизни Бор стал белее своих волос. Он даже замолк. По всей видимо сейчас мужчина пытается переварить всю полученную информацию. И последний пункт заинтересовал его больше всего.

— Хорошо… я согласен! – медленно кивнул Бор, — Рассказывай.

— Не так быстро! — выставил Артём перед Бором указательный палец, которым он приступил мотать в разные стороны, — Мы с тобой заключим магический договор на крови. И да, обломаю тебя, это будет через рукопожатие. Хрен я тебя поцелую! – из-за этих слов, у Артёма на секунду возник рвотный позыв.

«Как хорошо, что в этом мире, оказывается, есть два вида магических договоров на крови. Первый – рукопожатие, второй – поцелуй. Интересно… почему Элизабет выбрала второй вариант?!...» - призадумался Артём.

— Говори, чего хочешь! — появился в глазах Бора неподдельный интерес.

И вот тут Артём решил не сдерживаться.

— Первое: ты разрешишь мне создать свою семью без 100.00 золотых.

— Это я могу! — кивнул Бор.

— Второе: ты поможешь мне дойти до 50-ти сильнейших семей, дабы «Фениксы» вписали в реестр основных семей «Бенезета».

Бор на секунду задумался, а потом, махнув рукой, словно соглашая с самим собой, ответил:

— Хорошо! Будет тебе топ 50-т семей. Какое последнее?

«Вот и подошли к самому интересному!» — усмехнулся Артём.

— Ты отдашь мне Элизабет и завтра проведёшь наше бракосочетание!...

Комната вмиг покрылась голубым огнём, который исходит из тела Бора. Атмосфера явно накаляется.

Георг лишь начал свистеть, наслаждаясь красотой магии.

— Всё кроме этого! Забудь!!!

— Нет! – стал Артём серьёзным, а его тело покрылось лазурными молниями, — Я приехал в город не только ради возрождения «Фениксов» и политики «Юга»!… Я приехал проведать Элизабет, а она, оказывается, спасена! Уж прости, но я пойду до конца. Я её заберу!...

— Нет!!! – ударил Бор по столу, из-за чего стеклянная поверхность покрылась тонкой паутиной.

Георг, сделав губы трубочкой, стряхивал с себя осколки от стола и молча глядел на ситуацию. Ему было очень интересно узнать развязку этого конфликта.

Артём встал из-за стола, а его молнии растеклись по всей комнате, начав сражение с голубым огнём. Из-за этого помещение в буквальном смысле трещало по швам.

«Если хочешь драки, что ж, будет тебе драка!!!» — показал Артём обезумевший оскал.

Георг вытащил из-под плаща кусок мяса на кости, следом закинул ногу на ногу и, начав трапезу, с интересом в глазах наблюдал за перепалкой.

— Из-за тебя она чуть не умерла! — рявкнул Бор.

— Она не может умереть! — рявкнул Артём в ответ, — Ты прекрасно это знаешь!… И да, я её не защитил. Но теперь у меня есть такая сила, что тебе и не снилась. Любая угроза в её сторону – и я отдам за неё жизнь. И Я не уйду отсюда, пока не заберу Элизабет! Это моё самое главное желание. Не выполнишь его, то можешь забыть про секреты «Подземелья».

Пламя вмиг перестало исходить из тела Бора, а сам он резко успокоился и дал свой окончательный ответ:

— Тогда… я отказываюсь…

— Вот как? — усмехнулся Артём, а его тело перестало источать молнии, — Как ты смеешь называть себя главой города?! Ты обрекаешь весь «Бенезет» на сотни тысяч смертей, которые можно избежать. Поверь, вторая семья «Нэбиз» выслушает меня, а так же мой рассказ о том, как тупорогий отец, зная, что его дочь любит Графа «Юга», не отдаёт её ему. При этом он ещё ставит свои желания выше жизни своих граждан!

— Заткнись! — рявкнул Бор.

Георг широко раскрыл рот. Выглядит так, словно он узнал главный сюжетный поворот.

Диалог прервал скрип двери, а так же в открытом проходе появилась женщина в красном платье. Её белоснежные локоны падают на плечи, а глаза застилает серая пелена… она была слепой, но видела намного больше, чем зрячий человек.

— Дорогой, я тут вас, случайно, подслушала.

Это была мать Элизабет. И она явно недовольна. Но, что Артём, что Бор замолкли. Георг вообще забыл, как дышать, ибо мелодрама разворачивающаяся прямо на его глазах ещё не окончена.

— Артём Феникс! – улыбнулась женщина, — Давно не виделись. Я рада, что ты приехал. И мы согласны на твоё предложение.

Артём, Георг и Бор широко раскрыли рты. Эта женщина за секунду закончила всю баталию.

— Лаура!!! — визгнул бугай.

— Бор! — громко топнула женщина, а её лицо показало неподдельный первородный гнев, — Да, он не уследил за нашей дочкой… и я знаю, что он раскаивается. Но! — женщина подошла к Бору, и положил ладонь на его грудь, — Я не могла этого увидеть, но я слышала по голосу, как Элизабет была счастливой. Она путешествовала по миру и наслаждалась настоящей жизнью. Вместе с Охотником! И ты знаешь, какие чувства она к нему испытывает. Да, она утеряла память, но поверь – любовь творит чудеса. Влюбилась один раз, влюбиться и во второй. И помни: ты дал слово! Ты сказал, что отдашь нашу дочь под венец!

— Дайте я вас обниму!!!

Артём, натянув на лицо счастливую улыбу, подбежал к женщине и крепко её обнял.

— Хоть кто-то в этой семье с головой!

— Хм… отпусти меня…

Резки толчок плечом, а следом нос Артёма уже разбит, а сам он валяется на полу, катаясь из стороны в сторону. Теперь понятно, откуда у Элизабет такой скверный характер.

— Ой-Ой! Извини, я не хотела. Это…рефлексы…

— Ничего страшного! — вскочил с пола Артём, а из его носа хлынул фонтан крови,— Вы прекрасная мать! Так завтра под венец?! Да?!

Бор, глядя на свою жену, убрал скверный характер в сторону и неожиданно, отчего глаза Георга заслезились, сдался:

— Да… завтра вы с Элизабет поженитесь...

— Как вы могли?!

В открыто проходе оказалась точная копия жены Бора, вот только её глаза алые и она намного моложе. Элизабет одета в чёрную юбку и рубашку. И она явно взбешена, да так сильно, что из её глаз выступили слёзы.

— Зачем?! Я не выйду за него!!! Я его даже не знаю! И чувств у меня к нему, никаких нет!!! – она ударила кулаком по двери, а её лицо озверело, — Ели вы меня любите, то откажете ему!!! А ты! — указала девушка пальцем на Артёма. — Держись от меня подальше!!!

Хлопнув дверью, Элизабет убежала. На лице Артёма, привычная ему улыбка, вмиг исчезла. Он опустил взгляд, вновь почувствовав какое-то опустошение в душе… неужели она его совсем не помнит? Не одного прожитого воспоминания?...

— Знаете… – тихим тембром сказал Артём, — Забудьте про женитьбу. Я…я пошутил…

Махнув рукой, тем самым дав знак Георгу, парень направился к выходу вместе со своим другом.

— Бор, я завтра приду к тебе и детально расскажу про тайны подземелья…. госпожа Лаура, всего вам хорошего…

Закрыв за собой дверь, Артём окаменел, не в силах идти вперёд. Он словно лишился своего сердца, а так же ему стало на всё плевать. Он любил эту девушку. И впервые испытывал к кому-то подобные чувства. В планах уже было завести детей, а после раскрытия всех тайн – уйти на покой вместе с Элизабет. Ведь они похожи. Они словно две части от одной фигуры. Но… всё кончено…

— Да ладно тебе! — приобнял Георг Артёма за плечо и повёл его вдоль коридора, — Если всё так, как говорит мать этой девушки – то вам судьбой уготовано быть вместе! Поверь бывалому проходчику в любовных делах! У меня с Евой было и похуже.

— Что бы я без тебя делал, Георг… — по-доброму улыбнулся Артём.