Я расскажу тебе правду

— ЭЙ! Потише там!

Привратник у ворот в запретную библиотеку тревожно глянул на Артема, что с рыком отшвырнул книгу в стеллаж, а затем кулаком вдарил по книгам на столе.
Охотник был в панике, отчаянии. Ему было страшно. Отчего? Он сам не понимал. Он вдруг внезапно осознал, что абсолютно вся его жизнь покрыта некими тайнами, которые при этом так и норовят раскрыться, всё более вылезают и вылезают наружу друг за другом. Письма Делюрга, Иной внутри него, подземелье, его мать. Когда он обрёл новый мир, то думал, что всё изменится, прошлое забудется. Но нет… старое никак его не отпустит. И вот в книгах, где он хотел найти хоть что-то про звёздных людей, а именно как они умерли, Артём не нашёл ничего. Все они просто бесследно исчезли из истории… как по щелчку пальцев! Поэтому люди посчитали, что те погибли. НО! Не мог же каждый из звездных людей пропасть бесследно… Подземелье что-то знает, и все три звездных узнали её тайну… И что с ними стало? Куда они исчезли?! Эти три человека изменили этот мир, их имена даже спустя девятьсот, шестисот, триста лет звучат на устах всех и каждого. Кто-то им поклоняется, боготворит. Кто-то ненавидит, стремится искоренить из жизни даже единственное упоминание. Но любого спроси, легенды о звёздных пришельцах знакомы всем.

Артем сел на стул, лениво облокотившись на него. Его взгляд был задумчивым, утомлённым, в голове никак не утихали потоки мыслей. Всё-таки крест на его груди заполыхал не просто так. Подземелье назвало его реликтом… И оно говорило именно про Артема.

— Как сложно…

Парень встал и с кислым лицом вышел из библиотеки. Даже не заметив косящегося с опаской в его сторону сторожа, он спустился вниз с помощью Скачка за считанные мгновения. Смотрящая за книгами, снова укутавшись в шаль, проводила безмолвнм взглядом парня.
Открыв ворота и выйдя из векового здания, он медленно зашагал вперёд, обдумывая о своих следующих действиях, как вдруг прямо на входе наткнулся на хмурую Элизабет. На её лице не было ни единого намёка на хорошее настроение, и вновь вернулся режим ледяной королевы. Вот только сейчас парню было плевать. В его голове бушевали назойливые и крайне сложные вопросы, на которые никто отнюдь не может ответить.

— Пошли, — мотнула девушка головой. — Тебя кое-кто ждёт…

— А?..

***

Пройдя улицы Бенезета, где все так же шумно и людно даже ночью, пара подошла к дому Фениксов. Вслед за улицами города они миновали и четыре свободных для спаррингов участка, усыпанных песком. Стены, как и всегда, сплошь были увешаны всевозможным оружием самых разных типов, причём совсем новых, притягательно сияющих и по-своему красивых. Затем современная кузница. И, наконец, они зашли в дом. Девушка так же воротила нос, постоянно как-то подозрительно отворачивалась, ничуть не скрывая кислую сосредоточенную мину. Это не обида, а словно непонимание. Но чего?

Пройдя мимо протяжного широкого стола, где обычно трапезничает вся семья, они вскоре пришли в главный зал, освещённый ласковым ненавязчивым светом от крупного массивного камина. А возле него на длинном диване сидели Сил, Жанна, Фрей. С одного боку в кресле, уложив руки на подлокотники, восседала Мишель и недоверчивым взглядом вновь да вновь впивалась в гостя, кой-сидел напротив неё в соседнем кресле.

Как только Артем зашёл и увидел гостя, он застыл на пороге в нескрываемом изумлении. А спустя мгновение на его лице тут же воссияла улыбка. Все гадкие мысли с целой копной вопросов исчезли из головы. В кресле сидела девушка… длинные золотистые волосы прикрывали узкие костлявые плечи; один глаз был цвета сигаретного пепла, другой — лазурной синевы чистого неба; на щеке красовался шрам в виде маленькой звезды. Одета в черный плащ, а в руках, что покоились на коленях, красовалась демоническая черная маска. Она окинула Артёма холодным взглядом и уставилась выжидающе.

— Как и договаривались…

— Ева!!!

Артем мигом подлетел к девушке. Его распирало от радости и какой-то внутренней надежды, счастья, отчего парень не мог даже членораздельно и сказать. Но его улыбка тут же ушла, стоило ему снова увидел холодный взгляд девушки. Она стала моложе, чем была в мире Артема. Но этот ледяной взор… Сияющие арктическим морозом глаза, как у мертвеца. Как тогда, когда она умерла.

— Ты ничего не хочешь сказать? — рыкнула Элиз, медленно закипала.

Алоглазая встала возле дивана, нахмурившись и сложив руки на груди, где трио Фениксов смотрело на всю ситуацию в полном безмолвии. Даже Жанна просто наблюдала, не решаясь высказать что-то едкое.

— Она была при нападении на Крайвен! Эту маску я не спутаю!!! Ведь это была ты?

— Я… и что дальше, девочка? — грозно уставилась на Элиз Ева. — Пойдешь и расскажешь своему отцу?.. Валяй. Я исчезну, как и появилась.

— СТОЙ!!! — громогласно рявкнул Артем. — Ты, — указал он на Элиз, полыхая гневом, — никуда не пойдешь и помолчишь, как и все здесь. Проглотили свои языки в задницу!!!

Мишель, глава дома Фениксов, только смотрела на Артема очень впечатлено, отчего у неё вместо глаз были скорее огромные блюдца, но всё же на это… необычное заявление промолчала. Элиз же, разозлено фыркнув, присела на ручку дивана и перекинув ногу на ногу, умолкла.

— Я пришла сюда только из-за тебя, — спокойным тоном продолжила Ева. — Мы с тобой из одного мира, я так понимаю… Верно, Артем Ванхельсинг, мальчик, что бросил меня на верную смерть?..

— Из одного мира?! — тут же вскочила Жанна. — Так это она?! Так это правда!!! Получается… она тоже с северной звезды… Так значит есть еще звёздные люди…

— Жанна, — вымолвила не менее шокированная Мишель, — сядь и молчи.

Рыжеволосая, скоро закрыв рот, сразу же поняла приказ и села на место. Но в изумлённом взбудораженном взоре её, направленном на Еву, так и проглядывались десятки немых вопросов.

— Сразу скажу тебе, — дождалась Ева тишины, — я пришла не подружиться, а узнать про себя правду. Восстановить кусочки памяти, что угасли в моей голове… и на этом всё, мы снова враги.

— Враги… — грустно усмехнулся Артем, понурив голову. — Знаешь, я потерял тебя в том мире, но в этом я этого не допущу.

— Мне плевать, — хладно хмыкнула девушка. — Я проделала огромный путь, и у меня есть еще дела, — уставилась она на Алую, недобро прищуриваясь. — Если бы Генрих узнал, что я стою здесь рядом с целью номер один… рад бы он точно не был. Так что говори. Но я так поняла, моя жизнь была тесно сплетена с твоей?

— Ох, ещё как, — кивнул Артем, сияя мечтательной улыбкой.

Ева с приподнятой бровью уставилась на Фениксов и недовольную Элиз, что явно не так поняла слова Артема.

— Расскажи про свою жизнь, про наш мир… и про меня… Но, пусть они уйдут.

Жанна начала мотать головой то на Артема, то на Мишель, с нетерпением ожидая ответа.

— Нет, пусть послушают… — слабо улыбнулся Артем. — Всё равно когда-нибудь этот разговор бы состоялся.

Ева еще пару секунд оглядывала каждого холодным придирчивым взглядом, а затем лишь махнула рукой.

— Хм… даже не знаю с чего начать…

Артем, быстро сообразив, притащил стул из кухни и сел напротив Евы. Он уже всё решил… пришло, наконец, время раскрыть правду. И поэтому он позволил окружающим слушать про его путь, про его жизнь. Но он их не замечал. Для него сейчас самое важное это Ева. Между ними словно появился мир, где они только вдвоем.

— Представлюсь тебе. Я Артём Ван-хельсинг, первый сын рода убийц монстров, именованный семьёй как – Проклятый. Ас Скитальцев и капитан отрядов быстрого реагирования. Ты же… Ева Брукс, дочь генерала Скитальцев, а также Ас и Ликвидатор, одна из сильнейших Скиталец….

Девушка на миг опустила глаза, нахмурилась, словно что-то вспомнив. Артем тем временем продолжил:

— Наш мир — это мир инноваций, технологий. Огромные мегаполисы, машины, самолеты, страны. Но в нём появилась зараза… люди стали превращаться в монстров из-за неизвестного вируса. Мы назвали его «Серафим». Целые страны умирали за считанные недели, Мир погряз в крови и пламени, пока не пришли Скитальцы и Ван-хельсинги. Две эти организации существовали испокон веков, уничтожая нечисть. Монстры существовали до уничтожения мира, но в малом количестве и страны скрывали их существование.

Ева молчала. Она понимала каждое сказанное слово, не спрашивая и тем более не перебивая, в то время, когда все остальные не понимали некоторые фразы и вовсе.

— И через пятнадцать лет… родился Я… мальчик с чёрными глазами и чёрными венами. Семья нарекла меня Проклятым. Отчего первые десять лет вообще скрывала моё существование, отправляя меня в отряды, куда шли одни смертники. Мне было пять лет, когда меня впервые отправили зачистить очаг мутантов. Тогда же меня чуть не сожрали, и я отчаянно пытался выжить. Когда моя мать, Екатерина Вальхельсинг, Святая, пыталась убить меня. По законам нашей семьи, кровная битва и отнятие жизни у родича — это накликать на род убийц монстров позор, что будет передаваться другим. Когда я возвращался в фамильный замок, она всегда встречала меня и проклинала небеса, что я вернулся. Израненного, меня кидали в камеру, где я жил все десять лет. Лекари лишь слегка обрабатывали мои раны, но только для того, чтобы я смог встать на ноги. И как только я вставал, меня вновь бросали в очаги к монстрам. Я не понимал, зачем живу… не понимал, за что меня ненавидят… почему хотят моей смерти… Почему я «проклятый»?.. Чем я проклят? То, что у меня иногда глаза становились чёрными или появлялись черные вены? Никто не мог дать мне ответов. Все только говорили, что мне уже пора отправиться на тот свет. Моя мать бесилась, ведь её кредо по жизни было…

— Время — деньги!... Откуда я это помню…

На лице Артём возникла тёплая улыбка. Она вспомнила, сама того не понимая. Значит, с её памятью всё нормально. Нужно лишь дать толчок!

— Именно. Она была помешана на времени. Ненавидела, когда что-то долго делают и тратят её время впустую. Даже убивала людей за это. Чокнутая одним словом. Ты помнишь, как она выглядела?

Ева прищурилась и, на момент открыв рот, тут же закрыла, покачав головой в разные стороны.

— Ты называла её «каменное лицо»… Ладно, идём дальше. Так. Мать, да. Она была помешана на времени… Когда меня заперли очередной раз в камере, я встретил первородного вампира. Эта тварь ходила по нашему замку, наверное, каждый день, скрываясь в тени. А род Ван-хельсингов возник из-за этого монстра, так что он был целью номер один. Я думал, он убьёт меня, но вместо этого предложил сыграть в своеобразную игру, что затянулась аж на пятнадцать лет. Условия просты: найти его… а приз выше всех похвал — он поможет мне уничтожить Ван-хельсингов… Эта цель вдохновила меня, зажгла во мне искру, что вот-вот должна была угаснуть. Я старался, выживал как мог, убивал каждого встреченного на своём пути монстра … Но чуть не сломался… Люди, что мне помогали, выжившие, что соорудили новые города и общины, приняли меня….Мать узнала об этом и начала пускать слух о моём проклятии… что я пью кровь, ем человечину… За мной охотились, за меня назначили награду… Один раз меня поймал отряд фанатиков, что подражали Ван-хельсингам, и искали проявления зла даже в людях. Среди них были дети. Меня связали, избили… и… и дети должны были запытать меня до смерти. Всё это они обсуждали передо мной. Как именно меня будут убивать… Тогда во мне что-то щелкнуло… Появился…

Артем резко замолк. Говорить ли про Иного?.. Ведь это именно он и был виноват в смерти Евы. К тому же Фениксы и Элиз слушают… Раскрыться ли перед ними?.. Доверяет ли он им достаточно, чтобы поступить так? Ответ был очевиден. Ведь ложь порождает лишь ложь. А за ней следует только боль.

— Появился Иной… Что-то живёт во мне, как вторая личность… Но это вовсе и не личность… Эх, я даже не знаю как его назвать правильно. На ум приходит только одно… Он моё проклятие. Эта тварь взяла контроль над мои телом и, не знаю как, но, в итоге, я очнулся весь в крови, везде трупы фанатиков и их детей, кроме одного… Он… Я убил его, и на моем лице впервые появилась безумная улыбка. Иной заставлял меня улыбаться, когда проливалась кровь… проливалась от моей руки. От этого я начал сходить с ума, смеяться, когда убивал, улыбаться, когда кто-то молит о пощаде. Я начал убивать людей. Когда меня отправляли на задания, в очагах я не раз видел выживших, которых мог спасти, но после того, когда зачищал районы мертвых городов, в живых не оставалось никого: ни монстров, ни людей… И вот мне стукнуло 14 лет… На свет появился второй Ванхельсинг. Мой младший брат. Тогда моя мать впервые мне улыбнулась, открыла ворота и выкинула за них. Ведь я не сын для неё... И вот я свободен… и что дальше? Куда мне идти? Ни камеры, ничего… я один, а все охотятся на меня, желают убить. И Иной вновь начал шептать и сводить меня сума. Я начал сам находить очаги и убивать монстров, людей, всех, кто попадётся под руку. Совсем позабыв об игре первородного вампира.

Артем тяжко вздохнул. Он видел краем глаза онемевшие лица Фениксов, шок Элиз от услышанного. Лишь Сил, как всегда, показывал минимальное количество эмоций, хотя в душе его бушевало их не меньше, чем у остальных.

— И тогда, я нашёл своего первого друга… Его зовут Георг Штингер… Твой бывший муж. Он нашел меня, помог. Спас, я бы так сказал. Георг привёл меня к Скитальцам, где отдал меня в твои руки.

Артем тихо посмеялся, блуждая в светлом прошлом, и как раз вспомнил кое-что.

— Сейчас ты моложе. Но в нашем мире ты была старше, гораздо старше. Даже седина была. Как я и говорил, ты была Асам и Ликвидатором, одна из сильнейших Скитальцев. Помню день нашей первой встречи, будто это было вчера. Тренировочный Комплекс Скитальцев в просто огромном, полуразрушенном здании… и ты, что дрючила новичков за каждый косяк. Ты была строгой, но рассудительной. Я был не таким, как сейчас. Я мало говорил, а если и говорил, то описывал, как убью того, с кем говорил. Потому ты начала перевоспитывать меня. Словно я маленькое дитя. Тратила на меня много времени и учила, что мы должны стать спасителями этого мира. Георг взял меня в свой отряд… меня!.. хотя ходил всегда один на задания. Он всегда говорил: «Не заводи друзей», но сам же и нарушил своё правило, крепко подружившись со мной. На первое задание от Скитальцев ты пошла со мной и, увидев, как я убиваю монстров, совсем не обращая внимание на выживших, избила меня аж до полусмерти. Но тогда же ты и поняла, кто я такой… что пережил. Что я и есть проклятый Ванхельсинг. Ты долго ругалась на Георга, что тот сразу не сказал тебе об этом. Ведь он знал, кто я… Каждый день ты была со мной, подарила мне то, что я никогда не знал, — Артем улыбнулся особенно тепло, взволнованно и умилённо, — материнскую любовь… Я не мог поверить, я сомневался, что вообще достоин такого. Но знал, что у тебя и Георга есть сын — Жак. Парень всегда был вспыльчивым и ненавидел вас. Хотя на самом деле он просто хотел, чтоб вы уделяли ему больше времени.

— Жак… — прошептала Ева.

Её глаза вмиг увлажнились, а сама она, зажмурившись, отвела взгляд. Мать, вспомнила своего ребенка, видно по взору, полному печали. Но она всем видом просила продолжить рассказ.

— Ты всегда пыталась найти решение, как убить монстров. Как очистить мир. Верила, что Скитальцы, в которых ты вложила столько сил, лет, свою жизнь, решат этот вопрос… Но… Чёрт… Я кое-что узнал про наш орден. Я говорил про первородного вампира… Так вот, я искал его. Хватался за каждый слух. И однажды наткнулся на одного обращённого вампира. Схватил его, отвел одному профессору, что нашёл формулу, как убить Дракулу. Но этот зверь был умнее, и как только профессор доделал формулу, тот убил его. Специально он так сделал или нет, я не знаю. Но когда я узнал, кто этот обращённый парень, то пришел в шок. Один из наших братьев-Скитальцев! Этот парень пропал очень давно. Я рассказал о случившемся тебе и Георгу. Мы начали разбираться, вернулись в разрушенный город, и ты нашла лабораторию под землей, где были тысячи клеток с вампирами. А на этих тварях — наша униформа. Все они якобы были убиты на заданиях. И тогда же мы втроем осознали, кто такие Скитальцы и кто на самом деле их главный… Им оказался первородный вампир. Из-за его крови люди начали мутировать. Это из его крови был создан Серафим. Он создал организацию и просто взращивал достойных, кто в будущем станет вампиром, кто заменит людей и станет новой цепочкой эволюции… Мы сожгли комплекс и убили всех вампиров. А когда вышли из лаборатории… ты впервые заплакала. Ты не верила в то, что увидела. Не верила ничему. А когда мы с Георгом предложили тебе план по уничтожению Скитальцев, ты сбежала со своим сыном. Исчезла. Тебя сломили… но мы с Георгом просто так это не собирались оставлять. У нас были пули, что были способны убить первородного. И тогда мы пошли против братьев, убили каждого в главном штабе, черном замке. Затем… мы с Георгом сразились с первородным вампиром, но чуть не умерли. Унесли ноги, спрятали свой запах с помощью мазей и тому подобного. Идти нам было больше некуда, ты ушла, и до нас доносились маленькие слухи. Но мы не могли прийти к тебе, так как готовили план против вампира. Собрали армию из выживших, выследили вампира, сразились с ним… и вся наша армада пала, кроме меня. Я уничтожил вампира, главную заразу нашего мира. Но… он убил Георга, выдернул ему внутренности, а я, чтоб мой друг не мучился, застрелил его… Впервые в моей жизни я познал истинную горечь утраты. Меня словно разрывала на части, а слезы не утихали часами. Я остался один и искал тебя… Но спустя время узнал, что твой сын примкнул к Ван-хельсингам, а тебя бросил в одном разрушенном городе Зет. Я не мог поверить в это. И потому отправился в город, где тебя видели последний раз. И нашёл… Тот огонь в глазах, что полыхал в тебе всегда, исчез. Ты померкла и словно желала смерти. Увидев меня, ты будто вообще сошла сума, бросалась убить меня. Мы начали сражаться, я всячески тебя останавливал. Но своими выстрелами мы привлекли мутантов. Огромный рой надвигался на нас. Мы пытались отбиться, а ты то стреляла, то переставала, уходя в транс. Я не мог сдержать такой рой в одиночку. Нас загнали в угол в огромное здание, что раньше называли гипермаркет. И тогда… Та тварь, что живет внутри меня… снова зашептала. Иной предложил сделку. Я ему — контроль над телом, а он спасает нас. Я знал, что ему это под силу. Ведь когда меня почти убивали, я просыпался в куче трупов, монстров или людей. И… я согласился. Но… — на глазах Артема застыли слезы, взгляд его померк, окрасившись болью, — когда я очнулся… монстров не было… не было… Но вот только ты… Ты была мертва! Тебя разорвали заживо!!! А я осознал, что ты видела, как я стал иным… И ты видела, когда тебя поедали, что я просто смотрел на это с холодной улыбкой… Я это осознал… потерял всех… Тебя, Георга. Тогда я впервые задал себе вопрос, куда мне идти, и кому я теперь нужен? Ведь вас больше нет, тех, кто впервые в меня поверил и воспитал как своего. И тогда, смотря на твоё разорванное тело, я приставил револьвер к виску и спустил курок. Но… Я выжил. Не знаю как, понятия не имею… меня нашёл человек. Представился он как последний Скиталец, имя — Август. Он вручил мне письмо и план особняка Ван-хельсингов. Ушёл он, стоило мне встать на ноги. Письмо было от Дракулы, где он поздравлял меня с победой и указал на бомбы, которые он спрятал в доме убийц монстров. Однако твоя история на этом заканчивается Ева… и когда я очнулся, твоего тела больше не было. Тогда я посчитал, что его унесли монстры.

— А мой сын…

Ева по всей видимости была в полной растерянности. Она учащённо задышала, жмурилась и вертела головой, словно вспоминая его. Все сидящие слушали безмолвно, только раскрыв рот от услышанного КАК жил Артём в своём старом мире. Даже Элиз, что была в бешенстве от присутствия врага, словно забыла про Еву. Каждый ощутил на себе частичку той неописуемой боли и отчаяния…

— Жак… — продолжил Артем тихо. — Я пытался спасти его. Вытащил из дома Ван-хельсингов. Хотел наставить его на путь истинный, как когда-то ты меня. Но он чуть меня не убил. Почти привёз меня к моим родичам. Я вовремя убежал… Последнее, что я слышал, что он умер от гангрены… Он вышел на миссию с Екатериной и произошла стычка с монстрами. Моей матери он был безразличен, отчего на его смерть ей было попросту плевать… Мне жаль, Ева…

— А… как умер ты? — не отводя влажный взгляд от Артема, спросила Ева.

Все семья Фениксов вместе с Элизабет проглотил языки и словно создали вокруг безсловесный вакуум, ведь повисла такая напряжённая давящая тишина, что хотелось просто бежать.

— Как я умер… да… Мучительно, одним словом. Когда вы с Георгом и вашим сыном были уже на том свете, я решил сделать одно единственное действие. Убить всех Ван-хельсингов! И у меня это получилось. Я подорвал все заряды в замке. Загнал свою мать на обрыв, его еще называли «Утёсом Смерти». Хм, она спрыгнула. Я думал … она умерла, но это Тварь зацепилась за скалу и выжила! Моего младшего брата и отца я не видел в её своре и возле самой матери в её, как я думал, последний час. Значит, точно сгорели в огне замка от взрыва, так я думал. И тогда я почувствовал облегчение. Свободу! Потеряв всё и всех, я словно обрёл новый путь. Конечно же, меня все обвиняли, что я стал причиной исчезновения вида людского, так как именно я уничтожил две организации, что все силы благородно отдавали на спасение тлеющего в собственном пепле мира. Меня пытались искать, но вот лица не знали, те, кто знал меня, были уже давно в земле. Я ушёл на покой, нашёл одного мальчишку Кайла… Хотел его воспитать, как когда-то ты меня. Научить всему что знаю. Но… но… Меня нашли… Человек… Он ждал, выжидал….Я убил его царя, убил его смысл жизни, и он захотел сделать так же. В одну ночь, за мной пришёл Последний Скиталец. Тот самый… Август. Он убил Кайла, приковав его к крупному древу, а меня смертельно поразил раной в грудь. Я был уже не тем. Всё-таки столько времени прошло. Но пока я отдыхал и воспитывал своего приемника, моя семья набирала силы. Они опасались меня, потому решили не вылезать из потаённой норы и ждать, когда я ослабну, а Август был их тузом. Он был на их стороне, отчего, когда я почти отправился на тот свет, меня бросили в палату к врачам. Они даже не понимали, что со мной делать. А когда мои родичи зашли, то им сразу сказали, что я не выживу. Но, конечно, моим «любимым родственничкам» было плевать. Они пришли наблюдать мои последние секунды. Обыграли меня и победили. Добились того, чего хотели. Моя мать ликовала, что обошла меня, что обыграла, она наслаждалась моей смертью… А потом голос, свет, тьма, и я в Бенезете… Вот и всё.

Повисла тишина. Ева отвела взгляд и прикрыла рот рукой, стараясь переварить всю эту информацию. Стараясь понять всю свою жизнь. Алая и Фениксы всё так же сидели в полном молчании, не смея проронить даже звука. Они не задавали вопросы, не переговаривались. Наблюдали, отчего правильно поступали.
Артем встал и, вытерев застывшие слёзы, расставил руки в сторону.

— Я знаю, что ты уйдешь… но позволь… Позволь обнять тебя!.. Понимаю, звучит не очень… Но я прошу тебя! Ева…

Ева же на такой жест и слова встала и, сделав шаг вперёд, со слабой тёплой улыбкой нежно… ласково обняла Артёма. Охотник так крепко обнял её, словно не хотел отпускать. Отчаянно прижал к себе, прижимаясь щекой к мягким прядям её волос. От неё всё так же пахло порохом и сталью. На глаза вновь накатили слезы, а в голове возникли те далёкие воспоминания их первой встречи, их радостные моменты. Как они втроём: Артём, Георг и Ева, собирались по вечерам, рассказывая истории из своей жизни. Он считал её матерью, хоть и ни разу не говорил ей об этом. Он так сильно любил её, что был готов на всё ради неё. Даже на жертву… своей жизни. Всё, что угодно. Однажды он не смог защитить её, потерял, как самого себя. Сейчас же ему дали второй шанс, и он его не упустит.

— Отпусти… — прошептала Ева.

Артем лишь крепче прижал её к себе, стараясь запомнить её тепло и прикосновения, и тут же отпустил девушку. Улыбнувшись весело, ласково, он вмиг стёр улыбку и посерьёзнел.

— Хочу тебе сказать одно. Моя мать, Екатерина Святая, в этом мире… Как и твой бывший муж, друг, Георг.

Глаза девушки словно ожили, как только она эти слова. Зажглись огнём. Да… это её пламя. Стремление добиться своего, во что бы то ни стало.

— Екатерина… Она… она допустила, чтобы мой сын умер…

В глазах девушки огонь перерос в бурю. Она не подставила под сомнения слова Артема и поверила всему сказанному. Возможно, из-за того, что чего-то воспоминания, частично, но что-то вернулось.

— Да, она возглавляет Скитальцев, организацию убийц монстров.

— Георг? — тут же спросила Ева.

Артем сглотнул. Такая информация могла поразить её. Но лгать он не стал.

— К сожалению, он проклят подземельем и является убийцей этажей. Я… должен убить его… Стоп!

Артем резко замолк, застыл, обдумывая внезапно возникшую идею. Он увидел лазейку, как обойти чертов крест на его груди. Ева… Она тоже из мира звёзд. Значит, подземелье будет так же реагировать на неё. Придёт Геор.г и они вместе освободят его от подземелья!

— Ты должна спуститься со мной в подземелье!

— Не смогу, я уже пробовала.

— Что?!

— Портал меня не пропускает. Становится… как твёрдая стена. Так же и Генрих не может зайти, хотя пока я не дала ему свою кровь, он мог спускаться.

«Не может пройти портал… это как?! Почему? Есть что, какой-то свод правил, кто может войти, а кто нет?»

— Я тебя выслушала, — одела девушка маску демона. — И кое-что я и правда вспомнила… Жака… Но тебя, увы, нет. Мы с тобой еще поговорим, Артём. Ведь ты же хочешь убить свою мать, я правильно понимаю?

— Верно!

Девушка кивнула и начал уходить.

— Постой!

«Пора прощаться, друзья…»

Артем хмыкнул и с тихим вздохом достал Алый и Белый револьверы. Посмотрев на них с печальной улыбкой, Охотник отдал их девушке. Она, тут же взяв их, начала оценивать орудия и было видно, как взор её моментально переменился. Она признала старых друзей.

— Лёгкие…

— Да, помог один мой знакомый… Они твои, я нашёл их в соборе, где тебя держал Орден Крови. Ты носила их в нашем мире. Может, они помогут тебе восстановить память полностью…

Ева благодарно кивнула, улыбнулась напоследок, развернулась и начала уходить. Но при этом она сказала, не поворачиваясь, бросила:

— Когда решишься убить свою мать, то найди меня. Нил поможет тебе. Старичок в бараньей маске…

Дверь захлопнулась, а Артем всё так же смотрел её вслед с тёплой спокойной улыбкой. Она не вспомнила его, но вспомнила сына. Почему именно его… Но Ева сказала, как найти её! Это особенно важно. Когда он услышал имя Нил и баранья маска, в голове тут же родилась мысль.

«Подпольный мир…»