Повелитель молний VS Повелитель тьмы Часть I Планы

— Оте-е-ец!!! — взревел Жанкон.

Отряд благополучно прошёл сквозь портал и вернулся обратно в подвал замка. Но стоило им зажечь факелы, как тьма стала только гуще, а свет напротив – померк и утерял какую-либо силу.

Не успел Артём опомниться, как Барон оказался в проходе, который ведёт к лестнице, а его ноги висят в метре над полом. И всё дело в том, что мрак пленительно обволок тело мужчины, а два пылающих алых глаза находятся прямо у его шеи. Вампир жадно вгрызся в плоть Барона, разрывая его плоть и поглощая в себя его кровь.

Ливиан, постанывая и еле дыша, безвольно смотрел в пол, а его тело обмякло и начало сохнуть прямо на глазах. Артём и Жанкон в недоумении застыли на одном месте и направили своё оружие в сторону непроглядной тьмы. Они не понимали, как помочь Ливиану! Как вырвать его из этих смертоносных лап!

Вампир вытащил окровавленные клыки из шеи Барона и тихо посмеялся.

— Вот и пришёл конец!...

Из мрака явился чёрный огромный меч, который пронзил спину Ливиана и вышел через его желудок. Мужчина даже не закричал, ведь у него попусту не было на это сил. И клинок тут же пошёл вверх, разрезав тело своей жертвы на две части.

На глазах Жанкона блеснули слезы горечи. Даже зная, что Ливиан был лжецом, и то, что возможно из-за него Криста стала «Вендиго», всё же этот человек был для него родным отцом…

«Не так всё должно было быть!!!» — в бессилии кричал про себя Артём.

Охотник сжал рукояти револьвером и начал стрелять во тьму. Однако даже не было слышно, как пули попадают по цели или вообще во что-то. Абсолютная тишина!!! Этот монстр словно поглощает в себя всё сущее и превращает его в пыль.

Вампир отшвырнул в сторону части от разрезанного обескровленного тела Ливиана, и тут же мрак обезумевшей волной накинулся на Жанкона и Артёма.

Парней мощно прибило к стене, отчего они теперь не могут пошевелиться. И в этот момент алые глаза возникли прямо напротив Артёма!

Во тьме показалась широкая окровавленная улыбка безумца, а алые глаза утонули в триумфе

— Не ожидал, да? — послышался во тьме смех, — Думал, что я буду ждать отряд у входа во дворце? Опрометчиво, Артём!… Я с самого начала знал, где находится портал. Оставалось только спрятаться и ждать, когда вы вернётесь обратно в реальный мир!

Алые глаза начали медленно приближаться.

— Ха! Да, ты прав, подловил!!! — завистливо посмеялся Артём. — Но неужели это всё?!

Вампир остановился, уставившись на Охотника заинтересованным взглядом.

— Ты сейчас смотришь на человека, способного дать тебе равный бой!!! Убьёшь меня сейчас, и всё – забудь про роскошное сражение! Тебе же скучно, ибо достойных по силе противников, кто может противостоять тебе, один на миллион! Я заметил это, когда ты был в теле Май.

Во тьме послышался тихий, но не менее живой, смех. И Вампир не стал перебивать парня.

— Давай сыграем?! Устроим битву, где на кону будут наши жизни! — безумно улыбнулся Артём, — Ведь тебе, как и мне, интересно, почему наши силы, данные «Безымянным» Богом, не должны вступать в битву друг с другом.

— Хм… - призадумался Вампир.

Тьма медленно, с некоторой неохотой, начала отлипать от Артёма и Жанкона, а свет вновь вернул себе власть над мраком. Вампир же облокотился спиной об кирпичную стену и сложил руки на груди.

— У вас тридцать секунд!… Раз… Два…Три…

— Бежим!!! — схватил Артём за локоть Жанкона.

Парни тут забежали на лестницу и поспешили к выходу из подвала. Только Жанкон, на мгновение, оглянувшись назад, лишь искривил лицо от боли, понимая, что отца он больше не увидит.

«Дерьмо!!! Он оказался куда умнее! Какой же я идиот! Думал, что если не чувствую серу, то его нет рядом со мной!… Это паскуда всё это время пряталась во тьме подвала!» — рыкнул про себя Артём.

Благо, речь Артёма сработала на вампира как надо. Ведь родоначальник – создание азартное! Таким был Дракула в мире Артёма, и таки же является Герман! Ведь бессмертие порождает скуку, заставляет искать новые способы развлечься, ибо впереди целя вечность. Артём заранее заготовил речь, вот только он ожидал увидеть вампира снаружи дворца, а не на выходе из портала. Из-за этой ошибки Барон Ливиан умер ужасной смертью… и он унёс на тот свет все ответы!

Послышался разрывающий барабанные перепонки вой. Вампир дал гонг к началу охоты, отчего Артём и Жанкон покрыли холодным потом и тут же прибавили скорости, открыв в себе второе дыхание.

Сын Барона выбил дверь плечом, и они вместе с Артёмом оказались в замке. Следом дуэт вмиг побежал к выходу, а затем – они попали во двор, где их уже ждут подготовленные скакуны. Это была наживка для вампира, ведь ещё несколько десятков скакунов разбросанно по всему поместью. Иными словами, Охотник везде расставил ходы для отступления.

Свет в замке начал быстро гаснуть, а тьма приближалась с пугающей скоростью, пожирая за собой всё сущие.

Артём и Жанкон запрыгнули на лошадей и тут же задали бедным животным, которые секунду назад спокойно стояли на одном месте, бешеный ритм скачки. Ведь из замка, выбив ока и двери, волной вырвалась густая тьма, которая последовала за всадниками, породив из своих недр нескончаемое полчище фамильяров.

Дуэт заехал в город, который в данный момент освещён всеми возможными способами. Факелы, магические камни, костры! Всё, что источает свет, было тотчас использовано, поэтому фамильяры приступили огибать город или просачиваться сквозь тоненькие тени.

Надолго их это не остановит. Правда, сделан подобный ход для другого манёвра. Нужно защитить жителей. Даже если Артём проиграет, так они хотя бы смогут продержаться до утра. Ведь в соседние земли уже отправлена весточка о том, что город, как и все его жители, нуждаются в помощи. Можно было бы отправить послание через кристальный шар, который используется, как подобие телефона из мира Артёма. Но правда такова, что вампир следит за всеми жителями. Только открой свой рот, и тебя тут же постигнет погибель. Да и это спровоцировало бы вампира уничтожить поселение раньше времени. Поэтому, когда Артём отправился в подземелье, с помощью птиц, которые летают так высоко, что вампир до них ни за что не доберётся, были отправлены письма. И послания зашифрованы. Если коротко, Артём сделал всё, что бы вампир прибывал в долгих раздумьях: уничтожать ему город до того, как достанут корону, или уже после?! И всё закончилось тем, что поселение, пока что, не тронуто.

— Ты уверен, что справишься с ним?! — крикнул Жанкон.

— У меня нет выбора! — выкрикнул в ответ Артём, — Как и договорились, оставайся в городе!

Жанкон резко остановил лошадь, спрыгнул с неё и подбежал к дому, где ему тут же открыли местные обитатели.

— Удачи!!! – захлопнул Жанкон за собой дверь.

Наконец-то Артёму не нужно следить за кем-то, оберегая и заботясь о чужой жизни. Это значит, теперь он может полностью отдаться плану. Главное, чтобы Яр, Май, Селина и Элизабет выполнили всё в срок.

Достав из кармана плаща красную пулю, Артём вставил её в чёрный револьвер, который он тут же поднял над головой.

Выстрел, и всё небо тотчас озарилось алой вспышкой. Артём выстрелил подобием ракетницы, которую сделал ему Яр.

— Надеюсь, что вы увидите!

Выехав из города прямо в лес, первое, что увидел Артём – это огромное количество факелов, которые разгоняют тьму и чертят тропу к финальной битве. Иными словами, теперь мрак не сможет напасть на Артёма из-неоткуда. Ведь сражаться против Первородного Вампира, будучи в кромешной тьме – это самоубийство!

Послышался жуткий смех и Артём увидел, как из мрака, из этой огромной волны, что неконтролируемо движется следом за своей жертвой и тушит факелы, возник человекоподобный силуэт с пылающими алыми глазами. К счастью, скакун Артёма был специально подготовлен для забега в такую даль, а так же к встрече с монстрами. Ведь в этом мире полно порождений ночи, которые так и норовят перегрызть кому-нибудь глотку. Поэтому, для охоты на подобных созданий подготавливают специальных скакунов.

Достав из кобуры алый и белый револьвер, на лице Артёма возникла широкая улыбка безумца. Ведь он не боялся этого существа. Напротив! Охотник страстно желал узнать, кто же из них сильнее!

***

Холодный ветер обдувал кожу, заставляя её сплошь покрыться мурашками. Цвай, укутавшись в белоснежный плащ, попыталась согреться, но выходит у неё это чертовски плохо. Айнс при этом только смотрит в бинокль и следил за обстановкой, которая развернулась в лесу. Он наблюдает за Артёмом Фениксом, за которым в данный момент гонится существо из легенд! Тот, кого считали уже давно мёртвым! И именно поэтому в данный момент Цвай и Айнс находятся на вершине горы. Они просто не хотят попасть под раздачу. Ведь Родоначальник Вампиров – это монстр, против которого не выстоит даже армия из подготовленных магов.

— Теперь понятно, куда он его гонит! – увидел Айнс, где заканчивается огненная тропа, – Как думаешь, Цвай, что задумал этот Пришлый?

— Почём мне знать планы безумца?

Девушка вытащила из сумки голубой кристальный шар и представила образ своей госпожи. И через пару минут возник слабый туман, который вскоре загустел и плавно перетёк в чёткую картинку. Было видно только половину лица. Это женщина с отливающими золотом волосами, её кожа серая, словно хмурое пасмурное небо за окном, а застывшее камнем лицо не выражает ни единой эмоции.

— Да, Цвай. Что случилось?

— Госпожа, тут есть один нюанс. За Пришлым гонится вампир… и, похоже, самый Первый!

— Ха, — усмехнулась женщина, отчего девушка удивилась, как и её напарник, — Опять всё повторяется. К сожалению, вам, мои дорогие Скитальцы, не одолеть этого монстра. 

— Так значит, наша миссия подошла к концу? — обрадовалась Цвай. — Забираем Алую, и всё – домой, в «Цитадель»?!

— Нет. В случае, если Пришлый потерпит поражение – спасти, даже ценной собственной жизни!

Айнс в изумлении обернулся на услышанное, не веря своим ушам. Цвай вмиг потеряла дар речи, глотая воздух ртом и не зная, как подобрать слова на подобное абсурдное заявление.

— Просто знайте: он пешка, без которой все мои планы рухнут! Так что выполняйте мой приказ, без каких-либо сомнений!

Изображение тут же исчезло, безапелляционно оборвав связь. Госпожа даже не удосужилась дождаться ответа своих подчинённых, наплевав на их чувства.

Айнс и Цвай застыли на месте, не веря, что жизнь какого-то Пришлого ценнее их собственных. Но, приказы в братстве «Скитальцев» – не обсуждаются.

— Сурова она с вами!

Айнс тут же выхватил из кобуры модифицированные револьверы, как и Цвай, направив их на неизвестного гостя, что стоит у края обрыва и немного отстранённо поглядывает на огненную тропу.

Перед Скитальцами оказался молодой парень в чёрном смокинге. На бедре у него висит искусно выполненная «катана», а зачёсанная набок причёска и чёрные очки подчёркивают его строгий характер.

«Я не слышала его шаги!» — удивилась Цвай.

От этого человека веет непостижимым могуществом, из-за чего руки Цвай, как и у Айнса, затряслись, а глаза расширились. Пот ручьём потёк с их лбов, а губы изогнулись от ужаса.

— Кто ты?! И чего надо?! — грубым тоном спросила Цвай.

— Оу! Всегда забываю представиться, — мило улыбнулся парень, — Меня зовут – Рудольф Гитлер! А вы – Айнс и Цвай – «элита» Скитальцев. Наслышан о вас!

— Польщены! — пальцы Цвай застыли на спусковых крючках, — Если знаешь кто мы, то должен понимать, на что мы способны!

— Знаю-знаю, — усмехнулся Рудольф, — Но я сюда пришёл не драться. Видите ли, — парень указал пальцем на огненную тропу, — судьба этого Пришлого перетекает с моими планами. И если он умрёт в этом сражение, мне будет куда легче жить! Сейчас он либо одолеет одного из самых ужасных и сильнейших монстров во всё этом мире, либо падёт, как и остальные глупцы выступившие против родоначальника вампиров. И если его постигнет смерть, я должен это увидеть лично, дабы убедиться наверняка, что маленькая ниточка его жизнь оборвана! — Рудольф сел на край выступа и бросил взгляд в сторону леса.

Цвай медленно опустила револьверы, а затем с опаской, убрала их в кобуру. Ведь с самого рождения она могла различить правду ото лжи, из-за чего с уверенностью могла сказать – этот человек не лжёт. К тому же сражение с ним может закончиться смертью одного из скитальцев.

– Айнс, убери револьверы... он точно не будет на нас нападать.

– Рад, что мы друг друга поняли! – мило улыбнулся Рудольф.

Айнс послушал свою подругу и то же с опаской убрал револьверов обратно в кобуру.

«Почему это ничтожество так всех интересует?! Что в нём такого особенного?!» — в возмущении закричала про себя Цвай.