Логово Вендиго Часть III Письмо
— Понятненько…
Артём, повиснув на стене, устремил свой взгляд вниз, где уже не было видно Жанкона и Ливиана. Но сейчас не время задаваться вопросами, которые и так будут озвучены в нужный момент и время. Ведь цель уже прямо перед глазами.
Вонзив кинжалы в кирпич, Охотник продолжил карабкаться вверх, а в его мыслях начал мелькать Георг. Ибо в данный момент парень боится встречи с давним другом. И всё дело в том, что в первой битве этот мужчина не показал и крупицы своей истинной силы. Иными словами, даже с новыми револьверами Артём всё ещё ему неровня.
Гул снаружи стих. Вендиго и его обращённые, по всей видимости, смирились с тем фактом, что ужин смог укрыться внутри замка. Ведь если посмотреть на оборонительные стены, как и ворота, то они не тронуты. Значит, что монстры не могут пробиться через преграду. И это не смотря на то, что данное поместье находиться в очень плохом состоянье. Или же Главный Вендиго не отдаёт приказ нападать. Ведь Артём заметил, что мелкие особи, если их главного кто-то тронет, тот час окружают его, словно живая стена. Значит, что сами они безвольны. Это куклы!
Артёма очень заинтересовал побочный этаж подземелья. Замок и сам город словно пережили затяжную жестокую войну. Но против кого? Что же здесь произошло? И кто на самом деле принёс в это место корону, созданную Делюргом? Парень не мог поверить в то, что его группа смогла добраться до замка самой первой, и то, что корона всё это время была никем не тронута. Ведь уйти от Вендиго и его обращённых, это не такая уж и сложная зада. А вот в том, что Барон темнит, Артем уже убедился наверняка…
Сделав последний рывок, Артём залез на самый верх башни, где располагается небольшая смотровая. И здесь довольно-таки светло, так как огромное светило на потолке пещеры совсем рядом.
Перед парнем обосновался каменный саркофаг со странными витиеватыми узорами и языком, который он и вовсе не мог понять.
– Прошу прошения, но мне нужно кое-что забрать!
Подойдя к находке, Артём с задорным предвкушением ухватился за крышку гроба и потянул его в сторону, из-за чего возник мерзкий скрежет.
— Ух ты-ж ёптыть!!! – глубоко вдохнул парень, прилагая немалые усилия.
Крышка казалась нереально тяжелой, отчего пришлось напрячь всё тело. Но буквально через несколько секунд она тут же упала на каменный пол, из-за чего внутри башни раздались хлопки, которые гулким эхом добрались до Жанкона и Ливиана.
Артём высоко вскинул брови, лицезря перед собой голый, немного истлевший, скелет, погребённый, по всей видимости, много веков назад.
В руках скелета, на груди, лежит письмо. Однако бумага при этом будто бы сделана только вчера. Так же возле трупа лежит белоснежная корона, украшенная набросками ветви, которая перетекает на шесть самоцветов: черный, белый, алый, синий, радужный и золотой. Камни были совсем небольшого размера, однако сколь велико было их значение. Артём схватил корону, посмотрел на неё под разным углом, а потом и вовсе поднял над головой и начал опускать вниз.
– Не-е-е! Я точно не «истинный», а мозги я хочу оставить при себе! — резко увёл он корону от своей головы и повесил её на пояс, — Так, а это что тут у нас?
Сев в гроб, Артём взял в руки письмо и принялся читать послание. А на мертвеца, что лежит напротив него, парень и вовсе не обращает никакого внимания.
— «Приветствую тебя, тот, кто нашёл Корону «Предназначения». Возрадуйся, Я - Альрам Делюрг, благословляю тебя найти шестерых «истинных» королей, что должны уничтожить этот бренный мир и создать из его праха новый, но более чистый и правильный. Каждый самоцвет на короне ознаменует цвет души того, кто способен прекратить существование всех миров. Надев корону, ты сыграешь в игру: либо ты избранный, либо – простой смертный и тебя ждёт смерть. Выбирай с умом. Истинных несложно заметить, ибо они притягивают к себе и обладают необычной силой.» — Артём усмехнулся и чуть прикрыл письмо, дабы бросить взгляд на соседа, — Знаешь, дружище, я не думаю, что ты тот самый Делюрг, кого все так боятся! Но теперь, благодаря этому письму, я понял одну вещь. А?! Хочешь послушать? Ну, тогда, — вытянул парень указательный палец, — первое – Барон солгал! Никто не приносил сюда корону! Она была здесь с самого начала! — Артём вытянул следующий палец, — Второе – сюда уже спускались, однако корону не забрали, а это значит, что её охраняли. Но находиться в таком месте каждый день… это ещё та задачка! Соответственно, об этом месте вообще почти никто не знает. И теоретически мы крадём её у неизвестных, кто за ней якобы присматривает и думает, что в это место не ступит чужак. Стоит ли тогда её забирать? Как думаешь? — Артем криво улыбнулся, поняв, что его собеседник не ответит, поэтому он продолжил читать, — «Герман, если же ты нашёл корону, спустив в подземелье Пришлых, то сначала хочу поприветствовать тебя, мой старинный друг. Как ни печально, но моё время закончилось. Я уже мёртв. Но моя душа всегда будет помнить наш отряд и наши деяния, вошедшие в историю!… Ты знаешь, что делать! Ведь ты же не забыл нашу клятву, бессмертный? Я уверен, что нет!» — Артём снова загнул письмо и нахмурился, — Герман… Герман… Бессмертный… Стоп!!! – парень с ошарашенным взглядом посмотрел на скелет, – Ты представляешь, а наш клыкастик, однако, является другом первого звёздного человека! Вот, зачем ему корона... это обещание! — Артём, покачав головой, снова принялся читать. — «А если нашёл корону ты, Артём Феникс. Да, именно ты – «Дитя Северной Звезды». То не удивляйся этому письму! — сердце парня ушло в пятки, а глаза расширились, — Я хочу тебя предупредить. Аловолосой нельзя доверять! Она является к каждому из мира звёзд и несёт нам лишь одну смерть. С короной же поступай, как знаешь!»
Письмо тут же растворилось, словно его и вовсе не существовало. Казалось, воздух своевольно расщепил бумагу на мелкие кусочки и не оставил от письма не единого упоминания. Только кончики пальцев Артёма всё ещё ощущают на себе бумажную поверхность.
Теперь Охотник уставился на скелет, который, казалось бы, начал улыбаться, с тревогой на лице.
— Так! Выберусь из этой дыры и там уже всё обдумаю! — ударил Артём себя по щеке, дабы прийти в норму, — Пора сваливать отсюда!
Артём вылез из гроба и резко замер на одном месте, так как башня начала слегка покачиваться, а в пятки бьёт знакомая вибрация.
Глянув вдаль, Артём увидел, что весь город погряз в пыли. И дело в том, что дома начали обрушиваться друг за другом, а из завесы выглядывают оленьи рога… эта тварь на полном ходу несётся прямо к воротам замка!
— Жанкон! Ливиан! – начал Артём кричать вглубь башни, надеясь на то, что эхо доставит его послание, – Уходите, эта тварь сейчас проломит ворота!!!
— Корона! — послышался тихий голос Ливиана, — это телепорт обратно в замок!
«Ага, как же! В подземелье лишь одно существо является телепортом обратно во внешний мир!!» — проговорил парень про себя.
И в тот же миг по всему поместью разбежался звук удара, а следом – скрежет металла.
Артём выглянул наружу и увидел завесу пыли уже внутри двора, а перекорёженные ворота тем временем лежат на мёртвой земле, где раньше располагался сад.
– Вот дерьмо! – увидел Артём, как Главный Вендиго, выйдя из клуба пыли, направился к входу в замок, – ЭЙ, ТВАРЬ!!! СМОТРИ СЮДА!!!
Артём достал револьверы и начал стрелять. Правда, он промазал, и пули угодили в землю прямо возле ног монстра. Но это было сделано специально. Теперь Вендиго пристально смотрит на своего врага, который не так давно оставил на его теле ожоги и кровоточащие раны.
– Да-да! Это Я! Давай! Иди ко мне!!!
Взревев, монстр прыгнул на стену замка и начал быстро передвигаться по развалинам. Он в прямом смысле этого слова карабкается на вершину башни. И это очень плохо! Ведь постройка начала осыпаться и ещё сильнее раскачиваться из стороны в сторону.
— Эй!!! Эй!!! Эй!!!
Артёма замотало в разные стороны, а седлом он наблюдал за тем, как поверхность пола начала менять своё положение на вертикальное, из-за чего огромный гроб в свою очередь начал с противным скрежетом сползать вниз.
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!!!
Парень начал скатываться к обрыву, а его сосед уже вывалился из гроба и полетел в чернеющую пропасть.
— Друга-а-а-а-ан!!! Я тебя не забуду!!!
Достав из кобуры один из чёрных револьверов, и обратив его в кинжал, парень вонзил остриё в пол. Подтянув тело, он встал на единственную опору одной ногой и сделал прыжок, сумев зацепиться за край башни.
«Ко мне!» – скомандовал Артём и револьвер тотчас, по велению некой невидимой силы, вырвался из вертикального пола и вернулся обратно в кобуру своего хозяина.
Забравшись на стену башни, парень изо всех сил побежал прямо в лапы монстра, который, в моментах проваливаясь из-за хрупкой конструкции здания, бежит с другой стороны башни. Иными словами, на середине этой имитированной тропы их двоих ждёт незабываемая встреча!
Артём достал револьверы «Скитальцев» и открыл огонь на поражение. Монстр, прикрывшись лапами, старался защитить жизненно важные органы, как и свою голову. Но из-за этого его руки, плечи, и часть торса покрыли неглубокими кровоточащими кратерами.
Настал момент встречи и Вендиго, занеся правую руку за плечо, сделал мощный удар наотмашь. В этот момент Артём рухнул на кирпичную поверхность башни, сделал подкат и пропустил над своей головой острые, словно клинки, когти. Следом парень резко встал на ноги, убрал револьверы в кобуру и достал винтовку, уткнув дуло прямо в живот монстра.
— Неплохо мы с тобой повеселились! Да?
Он выстрелил в упор, отчего пуля проделала небольшую дыру в животе чудовища. Из-за этого Вендиго потерял равновесие и упал вниз, утонув в пыли от разрушения башни.
Артём, даже и секунды не думая, убрал винтовку в кобуру, разбежался и прыгнул в пропасть. Казалась, что парень сошёл с ума. Но нет. У него уже был план.
Покрыв тело разрядами молний, Артём выставил перед собой правую руку, и из его ладони вырвалась самая настоящая электромагнитная нить, которая зацепилась за верхушку оборонительной стены, что сделана из металла.
Артём просто начал впитывать в себя нить, пока она не стала настолько короткой, что он пролетел в сантиметре от твёрдой земли.
Окончательно развеяв нить, Артём рухнул на землю, сделал несколько кувырков и резко встал на ноги.
— Пронесло!!! — поднял Охотник руки над головой, а в этот момент, за его спиной, башня наконец-то рухнула на землю, из-за чего возник громкий хлопок, как и огромный заслон из серой пыли, – Я думал, что помру!!!
— Артём!!! ВЕНДИГО!!!
Прорываясь через шквал пыли, Жанкон яростно кричал и махал руками.
– Чего?...
Башня, которая лежит на земле, в мгновение ока разрубило на две части, и из развалин вырвался обезумевший Вендиго. И он двигался так быстро, что Артём даже не успел среагировать, как оказался уже в плену. Монстр поймал парня одним взмах правой руки, сжав его тело в крепкий кулак.
— Агх!!! – парень хрипло выдохнул, чувствуя, как задыхается.
Вендиго поднёс парня к своей обожжённой морде и начал принюхиваться. Он толи играется, толи хочет проверить свою жертву на свежесть. Эту тварь вообще не понять. Одно хорошо. Монстр истекает кровью, а на его тело уже страшно смотреть.
«Не могу пошевелиться!!!» — попытался освободить руки Артём, но всё было тщетно.
— Отпусти его!!!
Жанкон, занеся меч за голову, рубанул монстра по ноге, заставив того взвыть и отпустить Артёма, из-за чего парень рухнул на землю.
Но вот что странно. Вендиго вдруг перестал агрегировать и сделал несколько шагов назад, при этом держа ладонь на ране в животе, а вторую руку он втянул перед собой.
— Вставай, — поднял Жанкон Артёма, — Пора уходить! Корона у тебя?
— Да нихрена мы не уйдем, пока не убьём этого босса «побочного этажа»! — рявкнул Охотник, — Только так можно уйти из подземелья! А твой отец – лжец! — словно понимая, что ему пора выйти на сцену, из клуба пыли, держась за плечо, к отряду подбежал Барон, — О, а вот и клоун!
Вендиго яростно взревел и упал на колени, выплёвывая изо рта густые сгустки крови, а его вытянутая рука, которая направлена в сторону Жанкона, рухнула на землю.
— Ливиан!!! ЗАЩИТИ! ЗАЩИТИ ЕГО!!! ЛИВИАН!!! – завыл монстр.
— Грх!!! — Жанкон сжал пальцами виски и тихо начал скулить из-за звенящей боли в голове.
— Убей её!!! — завыл Барон. — Быстрее!!!
— А-А-А!!! — Жанкон упал на колени и уперся головой об землю, чувствуя, как боль перерастает в самую настоящую агонию.
Барон подбежал к Артёму и закричал во весь голос:
— Убей её!!! Живо!!! Или она нас убьёт! И доставай корону! Она портал, который выведет нас обратно в реальный мир!
— Сейчас сделаю, — усмехнулся Артём и, достав из кобуры чёрный револьвер, навёл дуло на монстра, — Хм… подожди… ты сказал «её»? — неожиданно опустил оружие Артём и присмотрелся к целому, не разорванному, как у мелких особей, горлу Вендиго.
— И что с того?! Что это меняет?! – истерично вскрикнул Барон.
— Многое, — Артём нажал на кнопку, превратив револьвер в кинжал, и острое лезвие тотчас улеглось на шею Барона, — Как, говоришь, погибла твоя жена? И как сюда попала корона?
— Ты серьёзно, щенок?! — сжал зубы Ливиан. — В такой момент?! Сейчас сюда прибегут обращённые и разорвут нас в клочья! Нужно быстрее убираться отсюда!
— Они все в городе. Я их слышу! А ещё, — Артём достал из внутреннего кармана плаща Барона белые часы, — я слышал, что происходила внизу. Сколько же у тебя скелетов в шкафу?!
— Грх!!! — фыркнул Барон и отвёл взгляд в сторону.
— Мне вот интересно, как можно сделать человека «Боссом» этажа? — надавил на лезвие Артём, отчего Барон приподнял подбородок, — Это же твоя жена! Я ведь прав?
— Отец… — Жанкон растерянно глянул на Вендиго, сидящего на коленях и пристально смотрящего на парня в ответ, — Это... это правда?
— Он лжёт!!! Это существо – моя жена?! Твоя мать?! Что за фарс!!! – на повышенных тонах заголосил Барон.
— Тогда почему она не нападает, стоило Жанкону прийти сюда? И да, в городе я кое-что заметил. Она всегда прыгала в сторону твоего сына, словно желая забрать его. И почему это существо кричит слова, сказанные тебе, когда ты забирал Жанкона в другие города? И почему ты не знаешь, как выйти из подземелья? Ведь сам говорил, что ты уже спускался сюда!… Ответ тут один! Твоя жена то же была Пришлой, а это в свою очередь объясняет, почему Жанкон смог пройти на «побочный» этаж. Поэтому я и спрашивал тебя, кто принёс корону! Ведь если бы в жилах твоего сына текла кровь этого мира, и другого, то он бы не смог пройти через портал!
Барон только молчал, даже не смея поднять взгляд на Вендиго.
Жанкон, покачиваясь, медленными шагами начал подходить к монстру. В этот момент Артём достал из кобуры второй чёрный револьвер и навёл дуло на Вендиго. Но он не стал стрелять. Просто перестраховка, в случае, если чудовище вновь начнёт бушевать.
Парень подошёл к протянутой руке монстра, встал на одно колено и прикоснулся пальцами к его ладони. В этот момент перекореженная и кровоточащая пасть обратилась в самую настоящую человеческую улыбку, а в глазах Вендиго зародилось неописуемое счастье… которое продлилось, к сожалению, лишь несколько секунд.
Вендиго, сделав последний вдох, тотчас рассыпался в прах, из которого начал формироваться только один портал, а не два, как все привыкли. Видимо на побочном этаже ты можешь только вернуться обратно в реальный мир.
Жанкон, задыхаясь от гнева, сжал кулак до скрежета и рванул в сторону своего отца.
— Пацан! — Артём убрал револьвер в кобуру и выставил в сторону парня ладонь, — Остановись! Она же не умерла. Через пару часов твоя мать снова будет здесь. Боссы не умирают. Они возрождаются! Так что давай ты решишь все вопросы после того, как мы разберёмся с Вампиром. Хорошо?
— Х-хорошо, — тяжело выдохнул Жанкон и глянул на отца таким взглядом, что Ливиану бы стоило надавить на лезвие кинжала, которое находится на его шее, и самолично отправить себя на тот свет.
— Отлично! — усмехнулся Артём и, взяв Барона под локоть, направился к порталу, — Знаешь, Барончик, мне даже самому будет интересно послушать ПРАВДИВУЮ историю!