Настоящий Монстр

Свет яркого пламени окрасил деревушку Эхо во все оттенки красного. Все в суматохе бегали, чтобы спасти жизнь парня, который был почти присмерти… На нём живого места не было: грудь пересекала глубокая рваная рана, все ребра переломаны, рука изогнута, все суставы смещены. Элизабет, покачиваясь, упала возле постели в хижине, где: Селина, Салим, Жанкон — носились и кричали во весь голос.

— Быстрее несите лед!

— Селина! Используй Ветер для его лечения! Девчушки, зовите лекарей.

— Я не могу, Ветер не подходит для его лечения! У него внутреннее кровотечение.

«Не умирай…» — это единственная мысль, которая билась в голове у Элизабет в этот момент. Первый человек, который поверил в неё, первый, кто выслушал и, весело смеясь, понял её… Она не допустит этого. Если он умрёт, то, как говорил отец Элизабет: «Если умирать, то умрем вместе». Девушка, раскачиваясь, села возле кровати и схватилась за холодную руку Артёма. Он еле дышал… Элиз никогда не молилась, но боги существуют, они слушают молитвы и могут помочь.

«Азарок, Бог мой, спаси его! Я молю тебя! Забери мою проклятую душу, но спаси его!»

В хижину забежали девушки, которые владели магией Воды, и когда они хором прочитали заклинание, вода окутала Артёма прозрачным коконом. Но помочь они толком и не смогли. Все были бессильны, а сильного лекаря, попросту не было. Нормальный, развитый город в одном дне езды верхом на лошади, да и ещё вокруг толпы оборотней, что вот-вот ворвутся в деревню и устроят со своим Вожаком настоящее месиво…

— Я знаю, что делать! — вдруг выкрикнула Селина. — Должно сработать!

***

4 часа назад.

— Ну как ты?

— Бывало и похуже…

Артём, весь перемотанный бинтами, сидел на диване возле горящего камина. Селина оказала ему первую помощь, но всё же она не маг-лекарь. Магами-лекарями считались люди с магией Воды, и то они должны были уметь зачитывать заклинания по значению и смыслу лечащие.

Парня как следует потрепало: сломанная левая рука и рёбра, разбита голова. Больше всего Артёму было обидно за то, что он пал после первого же удара.

Ударив ручку дивана кулаком, он заорал у себя в голове:

«Я так слаб! Чё-ё-рт!!!»

Селина, Жанкон и Салим вместе с юным Вильямом прочесывали этажи. Пытались добраться до той самой коробки в кратере, оставшемся от копья Элизабет, которая, посапывая, спала на диване, лежа головой на коленях Артёма.

В замке витало чувство какой-то смутной тревоги: каждый хотел как можно скорее найти коробку, дабы сразу же убраться подальше от этого замка. Король Монстров скоро вернётся, и у них есть всего несколько часов, пока солнце снова не скроется за горизонтом. Напасть так напасть. На лице Артёма больше не было той веселой улыбки. Теперь нужно думать не о победе, а о выживании. Вожак регенерируется даже из кусков мяса. Как такое вообще возможно? Получается, Орден Крови создал бессмертное существо? Нет! Бессмертие — это сказки, каждая божья тварь смертна, и без разницы в каком мире сейчас находится Артём.

— Артём… — Элизабет открыла глаза и, так же продолжая лежать на коленях парня, заговорила: — Тебе не тяжело?

— Нет, — парень положил руку на голову Элиз и начал медленно поглаживать её. — Не переживай… Лучше нам сейчас думать, как выжить… Орден Крови намешал в это создание что-то непонятное.

— Да… Они всегда были такими: сначала делают, а потом думают о последствиях. Ведь если подумать, то они, обратив Франса в монстра, просто исчезли; наверное, поняли, что натворили и кого создали…

— Ты догадлива, — улыбнулся Артём. — Теперь будем бегать от этого волчонка. Эх. Я думал, мы его завалим, как же всё плачевно оказалось. Я вышел из игры, как и ты, король и королева покинули свои места на доске, а как ты знаешь, без них невозможна шахматная партия.

Элизабет почему-то сжала коленку Артёма, и через пару секунд молчания она вдруг ни с того ни с сего затронула тему, которая раньше была ей противна.

— Орден Крови — это сборище обманщиков и презренных. Когда я была маленькой, они похитили меня; ставили опыты, — она вздохнула, — и не только, — девушка замолчала.

Артём нежно погладил голову Элиз и сказал:

— Если не хочешь говорить, то можем перенести этот диалог на более удачное время.

— Нет. Я хочу, чтобы ты знал… Знал почему моя кровь проклята!

— Я догадываюсь, — Артём всё с такой же улыбкой начал анализировать. — Твой прадед, Александр Алый, из-за него вы считаетесь проклятыми, так как в ваших жилах течёт кровь человека из Звездного Мира.

— Именно, — Элиз поднялась с колен парня и её лицо оказалась в сантиметра от лица Артёма, — Наш цвет волос, наши алые глаза… Это ненормально для этого мира. Мы полукровки, которые несут в себе гены иного мира. Когда я была маленькой, на нас охотились, а на чёрном рынке наши трупы всё ещё в цене. Есть заказчики, кому мы нужны — мертвыми или живыми, без разницы. Наши глаза всё ещё цель коллекционеров. Мой отец оберегал нас с братом, но ему не всегда удавалась нас спасти. Множество раз нас похищали, а потом приходил отец, всех убивал и возвращал нас обратно за неприступные стены Бе́незета, где тех, кто нас сдал, казнили, а все остальные больше не желали иметь с возможными похитителями ничего общего и сразу же сдавали их нашей семье.

— Да, нелегкая у тебя жизнь, но знаешь, — Артём прищурился, — в твоих глазах, я вижу только своё отражение, больше ничего. Для меня они ценны только из-за этого. На цвет мне наплевать. Если кто в следующий раз придёт за тобой, не только твой отец защитит тебя, — Артём весело рассмеялся, — но и я буду защищать тебя, можешь даже контракт не использовать…

Девушка раскрыла рот, в её глазах блеснула влага, и казалось, что она вот-вот расплачется. Элиз сдержалась, — только искренне улыбнулась — и, протянув руку, положила её на щеку Артёму, смотря на него нежным взглядом.

— Что вы тут делаете? — появилась возле них Селина, а позади неё Жанкон, Салим и юный Вильям, который закрыл глаза, смотря на пару.

Элизабет тут же убрала руку и сменила своё выражение лица, одев всю ту же маску Снежной Королевы. Что поделать, похоже, не каждому она готова показать себя настоящую. Артём оценил этот жест… Но сам пока так не может поступить. Он поклялся забыть о своём прошлом, но в этом мире есть люди из его старой жизни. И он надеется, что только Ева и Георг здесь. Опасения на счёт матери терзают его по сей день, как Жанна рассказала про заместителя Скитальцев. Но сейчас не об этом. Селина кинула коробку Артёму, ту самую, что он увидел в кратере на потолке.

– Нашли! – тяжело вздохнула кошка.

Видимо Артёму выпала честь вскрыть ларчик первым и увидеть тайну, которую Орден Крови скрывал в Вожаке.

Все присутствующие встали вокруг дивана и приготовились узнать тайну.

— Ну-с, — открыв коробку, Артём обнаружил ярко алую книгу в кожаном переплёте. — И это всё? Ладно, посмотрим что тут, — открыв первые страницы, он начал читать вслух, чтобы все тоже были в курсе: — «День первый, деревня Эхо. Сегодня я, Ларк Де Мурма́нт, обосновался в крепости недалеко от деревни. Видимо, здесь жили когда-то бароны, а может и князья. Кто знает. Но эта крепость подошла для наших экспериментов просто превосходно. Мы используем каждый миллиметр замка, ведь работы полон рот. Наши братья прислали нам посылку. Пришлую, что была исключением для всех тех, кто прибыл в наш мир. Её выкинуло возле столицы Юга, за воротами Кри́стам. Как же повезло, что наши братья первыми увидели такую аномалию. Она, можно сказать, почти упала в их повозку. Осталось только изучить её, так как наши братья сказали, что в ней что-то есть… Она необычная!», — Пролистав пару страниц, Артём продолжил: — «День пятнадцатый. Я, Ларк Де Мурма́нт, сделаю новое открытие в нашем мире. Пришлая! Она идеальна: первый организм в нашем мире, который можно считаться бессмертным существом! Мы отрезали ей голову, вырвали сердце, сожгли, оставив прах: голова отросла, сердце восстановилось, а из праха возникли новые ткани, которые заново восстановили организм. Даже ни одного шрама не осталось. Бессмертная Пришлая! Самое интересное, что в момент, когда она вылетела из портала, на ней были одежда и оружие… Её не перестраивали! Живая, из другого мира. Если Бог Меран перемещает Пришлых в наш мир после смерти, то почему теперь послал нам живую? И много ли таких Пришлых? Мы дали им иной подкласс: «Аномальные». Дело теперь за малым… Опыты!» — Артём перелистнул листы, он начал читать, как безумец, ему стало невероятно интересно, — «Чёрт! Чертова деревушка узнала про наши эксперименты! Осталось совсем немного для создания разумного монстра, которого будет невозможно убить! Мы сделаем научный прорыв. Оружие Пришлой, что было с ней, необычное, и его мы поставим на конвейер, а пока пусть полежит в моей подсобке на верху башни. Нужно собирать вещи и готовиться к нападению. Самое главное — это забрать зелье от бессмертия в обратной стороне циферблата, а так же я спрятал там оружие. А ещё Пришлую; ах точно, она просила называть её по имени — Ева, она из охотников на монстров — Скитальцев. Видимо, в их мире существовало похожее братство. Времени больше записывать нет, нужно бежать…»

На этом изречения Ларка закончились. Если коробка осталась на месте, и её никуда не отнесли, то значит, что оружие и зелье на месте.

Артём закрыл глаза, пока все остальные тихо охали, переваривая новую информацию. Первым, о чём подумал Артём, была Ева, которая почти что заменила ему родную мать, его наставница, из-за этого на лице парня появилась улыбка. Значит, Безымянный не соврал. Но что с ней сделали? Бессмертная?

— Салим, Жанкон, Селина! — вдруг ожил Артём, — Принесите зелье и оружие, а я Элизабет и Вильям будем ждать вас в повозке. Солнце скоро снова скроется, так что нам надо успеть добраться до деревни.

— Да! – в унисон прозвучали радостные голоса.

Видимо новость, что есть Микстура от бессмертия, обрадовала их. Что скрывать, Артём тоже был рад, что Короля Монстров всё же можно убить.

***

Сейчас.

— Как мы были глупы! — ударил по столу Жанкон. — Эта тварь ждала нас у повозок…как очевидно!

Маги все пытались спасти жизнь Артёма, пока Селина сидела и медитировала, зачем-то взяв дохлую крысу в руки. Элизабет проклинала свою беспомощность, так как Вожак перерезал всех лошадей, кроме одной, запряженной в повозку, и бросился на девушку, но Артём тут же оттолкнул её и принял удар на себя.

Слава богам, что Элизабет и Артём, вместе с Вильямом, спускались очень медленно, так как парень еле ходил. Выиграв время, Селина спустилась первая и начала сражение с Вожаком, пока полумертвого Артёма затаскивали в уцелевшую повозку. Селина потом с помощью Ветра запрыгнула обратно в повозку, которая на всех порах уносила их от неминуемой смерти. И благо лучи солнца замедлили монстра, отчего тот прекратил погоню.

Отряд нашёл зелье от бессмертия — это был шприц с алой жидкостью; а ещё два странных револьвера – алый и белый. Они были массивными и имели всего шесть патронов в барабане; их размер поражал; и вместе с этим чудо оружием лежала патронная лента и пара железных перчаток того же цвета, что и револьверы.

— Получилось! — Селина вдруг вскочила и показала умершую крысу, которая вдруг ожила, — У нас есть шанс!

Все вскочили, не веря своим глазам. Что она задумала? Элизабет не сильно удивило это чудо, так как она ждала разъяснений, а не пустой надежды.

— Оборотни!

— С ними вожак!

— Все наизготовку, убивать монстров!

На улице началась самая настоящая суматоха. Каждый снабжал оружием своего собрата, всем было понятно: если с оборотнями Вожак, значит, он пришёл расставить всё на свои места. Показать, кто главный в этом лесу. Расставить все точки над «и», и наконец-то утопить деревню в море трупов и крови.

Селина отогнала всех магов Воды и села на кровать Артёма. У парня прекратилось кровотечение, но его кожа побелела. Дыхание было едва слышно. Элизабет еле могла удержать слёзы.

— У нас будут сутки, — взяла Селина руку Артёма. — Мой второй уровень — это сила Возраста. Я могу вернуть всё утраченное человеком, и как показал эксперимент на крысе, даже жизнь и оторванные ткани. Только это работает один раз, и работает сутки. Если пришёл Вожак, и мы его не убьем, нам всё равно конец, а так у нас есть шанс!

Селина прикоснулась к груди Артёма, и её знак на руке – 3LvL – засветился белым цветом. Разорванные ткани Артёма начали возвращаться на место, его бледность исчезала, на щеках стал появляться румянец.

С улицы были слышны крики, стрельба, вой, рык; но всё решила одна единственная фраза, пролетевшая над деревней:

— Вожак пробрался в деревню!

***

— Вставай, время для новых побед, Артём… Время пробудить свою кровь Ван-хельсингов!

Голос, который резал реальность, пробудил парня из жуткого сна. Всё его тело горело в агонии, а над собой он видел только улыбающуюся Селину, и сжимающую его руку, плачущую Элизабет. Мышцы и связки словно одеревенели, а тело словно перестроилось!

— Артём, Вожак здесь! — Селина сразу же вытащила из кармана шприц с алой ампулой и вложила в его руку парня. — Убей его! Если это попадёт в его кровь, всё будет так, как ты говорил: ему придет конец!

«Что-то не так!» — Артём сжал и разжал кулак, чувствуя что-то непонятное, хотя вроде бы всё так же, как и раньше.

— Люди деревни Эхо! Сначала я убью Салима, потом пожру вас всех, чтобы ваш род больше не появился на свет!

Вожак уже был в деревне, видимо, пробил ворота и зашёл в одиночку, так как через открытую дверь было видно толпу, которая стояла одним дружным строем и заряжала винтовки. Видимо, запах Вильяма всё ещё мешал оборотням войти. Что, в принципе, было на руку Артёму.

— Вы нашли оружие?

Селина тут же подорвалась и дала Артёму два револьвера, металлические перчатки и патронную ленту.

Парень накинул на талию пояс с кобурой, а также патронную ленту. Дальше он одел металлические перчатки… и в его руки попали два знакомых друга: алый и белый модифицированный револьвер Скитальцев… оружие наставницы Евы, которое Артём никогда не спутает, даже если их перекрасят в другой цвет.

— Белый, Алый! Я скучал! – мерзко улыбнулся Артём.

Артём быстрым шагом вышел из хижины, ощущая, что его тело начало дышать как-то иначе… как-то по-старому знакомо.

И вот, в десяти метрах от Артёма возник огромный Белый Оборотень. В него не переставали стрелять из ружей, но патроны практически не царапали его прочную шкуру.

— Интересно, я думал, что ты мёртв или при-смерти! – упал взгляд алых волчьих глаз на Артёма.

— Извини, — Артём напряг ноги, и, широко улыбнувшись, исчез из поля зрения Вожака, — но тебе пришло время стать историей! – оказался Артём в шаге от оборотня, уткнув в его живот дуло белого револьвера.

Выстрел, да такой громкий, словно громыхнул гром. Пуля отправила Вожака в хижину, которую он пробил насквозь.

Артём ликовал в своих мыслях… Это то тело, что было в его мире! То, что он тренировал годами, то, что помнило многочисленные тренировки и нагрузки и могло выполнить любую прихоть хозяина.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Артём мерзко засмеялся, наблюдая за тем, как Вожак вылез из хижины и его рана на животе затянулась. Монстр был явно удивлён ударной мощью револьвера. Конечно, ведь эти револьверы были выкованы по секретным чертежам Скитальцев. Ударная мощь каждого такого револьвера поражала. Кузнецы Ордена Скитальцев умели удивить.

— Ты уже в третий раз мне будешь противостоять, Охотник, — Вожак всё так же лениво говорил. — Может сда…

Вожак не успел договорить, так как Артём уже был передним, и, сжав между пальцев шприц, ударил им в живот врага.

Шприц впился в кожу монстра, и зелье заструилось по венам. Белого волка вырвало кровью, так как его живот прогнулся от удара Артёма, отчего смялись даже внутренности и кости.

Время смеха и слёз настало. Артём отпрыгнул от Вожака и посмотрел в его глаза. Теперь они будто поменялись местами, даже монстр это почувствовал. Взгляд Артёма снова стал прежним… Взгляд Охотника, которому не терпится разорвать свою жертву в клочья.

Выстрел. Кусок плоти от плеча Вожака отлетело в сторону, и у него фонтаном побежала кровь… Артём начал перезаряжать белый револьвер, а алый держит в подмышке. Он медленно закидывал пули в гнёзда барабана, с усмешкой смотря на рану Вожака, которая не затягивалась.

— Почему не заживает?... — испугался Волк.

— Что такое? — когда Артём защелкнул барабан, его улыбка стала ещё шире. — Бо-бо не заживает? Что за напасть! Может просто маленькая рана?

Выставив револьверы в сторону Вожака, Артём тут же выстрелил. Но теперь монстр пригнулся и, молниеносно передвигаясь, оказался возле Артёма. Удар, ещё замах. Артём, как будто танцуя, уворачивался от огромных лап и тут же выстреливал в ответ. Вожак тоже не промах, уворачивался. Но кое-что можно было заметить на морде зверя… он не мог поверить в то, что обычный человек поспевает за его движениями, и уворачивается от когтей с такой лёгкостью, словно перед ним не огромный пяти метровый оборотень, а маленький волчонок.

Отбив когтистую лапу, парень оттолкнулся от колена Вожака и выстрелил из двух револьверов. Зверь быстро, как гепард, переместился в сторону и начал бегать зигзагами по всей деревне, прячась от пуль-проказниц, которые хотели вгрызться в его плоть.

Силуэт Белого Волка затерялся среди домов, и Артём начал искать его глазами… Но не этим был он знаменит в своём мире.

Молниеносно положив револьвер на плечо, Артём, даже не глядя и не оборачиваясь, выстрелил и оторвал лапу Вожака, который из-за своей громадной туши слишком сильно шумел, забегая за спину врага. Он думал, что обманет слух Артёма, но не тут-то было.

— А-а-а-а-а! — Вожак завыл как ребёнок, который упал и оцарапал коленку.

— Что такое, шавка?! — Артём присел на одно колено, и, схватив ухо Вожака, приблизил его морду к своему обезумевшему лицу. — С какой же ты довольной мордой тут недавно разгуливал! Но сейчас выражение твоих глаз изменилось! — парень, безумно смеясь, пялился на глаза вожака, — В них лишь отчаяние… Мне нужно ещё! Я ХОЧУ ЕЩЁ!!! Лей слезы, кричи и рыдай! Дай мне получше рассмотреть отчаяние на твоей морде!

Вожак в один момент отпрыгнул от Артёма как можно дальше, зажав свой обрубок, чтобы из него не лилась кровь… а следом он завыл, словно волк на луну. Этот вой Артём узнает в любом мире. Вой о помощи… Но ворота, которые открыл Вожак, уже были заколочены. Мужики не теряли время, а точнее Салим и Жанкон. Они воспользовались ситуацией и правильно использовали то время, что у них появилось.

За воротами был слышен рык, вой. Каждый из деревни теперь стоял на стенах и стрелял по оборотням. Вожак просчитался. Артём подловил его на том, что он был слишком заносчив. Даже шприца не побоялся, хотя видел его в момент удара. Также и с его армией… Он её урезал, сделал намного меньше! Теперь все козыри были у людей!

— Я не умру, пока не уничтожу эту деревню! — завыл оборотень. — Я Король Монстров, и я… - Вожак остановился на полуслове, так как увидел жажду крови Артёма, которая отражалась на его обезумевшем лице широкой звериной улыбкой.

— Ты не слышал меня? Я хочу это видеть! Хочу видеть, как ты вопишь от страха!

Не прошло и секунды с его грациозной речи, которая не была закончена, как Вожак побежал к стенам, чтобы перелезть и просто… ВЫЖИТЬ! Он понимал, сейчас не он Кроль Монстров, главным оказался человек.

Артём так быстро бегал, что догнал Вожака за считаные секунды. Выстрел – лапа исчезла, и Белый Волк опирался теперь на обрубок, при этом всё громче скуля от невыносимой боли.

Когда Волк перепрыгнул через собственную отстреленную лапу, прозвучал ещё выстрел, и теперь монстр свалился мордой в грязь, а Артём подошёл к нему и отстрелил единственную конечность, которая была не оторвана, до этой самой секунды.

— А-а-а-а-а!

— Теперь никуда не убежишь, — подняв голову Вожака за шкуру, Артём прошептал, — Как же мне хочется разорвать тебя… Но не я тебе судья! Пока полежи тут!

Вожак обессиленно свалился на землю и просто лежал, истекая кровью.

Артём забрался на оборонительные стены и увидел, что оборотни несметным потоком рвались внутрь деревни; люди их ещё сдерживают, но это ненадолго. Тогда они атаковали без всякого приказа, а тут другое. Они должны спасти Вожака, а ради этого оборотни прорвутся любой ценной.

— Паренёк, подожди,— остановив парня с сумкой для пуль к винтовкам и револьверам, Артём забрал её себе, повесив на пояс.

Артём выхватил два ружья и два револьвера у деревенских, даже ничего им при этом не сказав. Следом зарядил свои револьверы Скитальцев и, не раздумывая, сиганул за оборонительную стену.

Все в одночасье ахнули. Каждый деревенский стрелял в оборотней, крича, чтобы парень вернулся.

Поток стих, и все оборотни окружили Артёма. Круг всё сужался, и время, чтобы принять какие-то меры подходило к концу.

— Ну, что ж, господа оборотни, — Артём глубоко вздохнул носом и выдохнул, - устрою вам сегодня Кровавую Луну! Но жаль, что выть вам будет нечем!

Выстрел. Выстрел. И ещё выстрел! Руки Артёма словно исчезали, орудуя револьверами Скитальцев. Пули прошибали оборотней насквозь и убивали ещё собратьев позади.

— Танец Скитальцев… Шива!

Артём подбросил все имеющиеся у него оружия перед собой: два револьвера Скитальцев, два обычных револьвера и два ружья. Оружия словно застыли в воздухе и при этом не переставали стрелять, руки Артёма были словно невидимками, они то появлялись, то исчезали.

Каждый оборотень попал под шквал немыслимого количества пуль. Некоторые чудовища пытались зайти со спины Артёма, но всё было тщетно. Пули были повсюду! Они не щадили никого! Артём даже успевал перезаряжать все оружия в момент стрельбы.

Пролилась кровь, тонны крови, слышались только выстрелы, визги и последние вздохи…

Артём резко убрал револьверы Скитальцев на пояс, а другое оружие попадало на кровавую землю. Следом парень моментально оказывался возле обескураженных оборотней, начав пробивать их тела насквозь удивительными металлическими перчатками. Секрет был в том, что кончики пальцев были заострены, так что перчатки служили в качестве защиты, но в большинстве случаев — оружием.

Парень вонзил руки в оборотня, и, потянув в разные стороны, разорвал его на две части, облившись с ног до головы вонючей кровью. Но это не мешало ему наслаждаться, смеяться во всё горло как ненормальному, и уничтожать каждого оборотня на своём пути голыми руками!

Сегодня вернулся настоящий монстр… Но всего лишь на один день…

***

— Откуда, Айнс? Откуда он знает наши техники?

На самом верху векового дерева, вцепившись в ветки, сидели два Скитальца в чёрных плащах и глубоких капюшонах, которые скрывали их лица. У каждого в руке был бинокль. Цвай, наблюдая за боем Артёма и увидев стиль «Шива», впала в бешенство. Ей оставалось только спуститься с дерева и разорвать Артёма на части за то, что непосвящённый знает запретные техники, известные только Скитальцам.

— Что ты молчишь, Айнс! Нам нужно его схватить и узнать имя предателя, который передал ему техники!

— Стой…

Айнс убрал бинокль и, сняв чёрную сумку с плеча, принялся в ней шурудить, ища нужную вещь.

— Ты не видишь?… Тут что-то не так! Его движения сродни нашим, Элите! Даже если ему кто-то показал эти движения, думаешь, он смог бы достичь такого уровня за короткие сроки? Я вот не думаю! Нужно спросить, что делать дальше.

Айнс наконец-то достал голубой шар, потёр его, и в один момент в кристаллическом отраженье появилась загадочная фигура. Было видно пол лица — это была женщина с золотистыми волосами; её кожа была серой и тусклой, словно пасмурное небо за окном. Лицо не выражало ни одной эмоции.

— Госпожа, — нервно забормотал Айнс. — Пришлый, за которым вы послали следить и в случае чего взять живым вместе с Элизабет Алой, смог использовать одну из наших техник! Его движения, его скорость! Раньше он этого не мог, а значит, с ним что-то сделали… но это не важно! Даже с магией, не имея достаточной практики и знаний, не повторить Танец Шива!

— Госпожа, — поклонилась Цвай. — Прикажите нам забрать его, так как мы должны узнать у него имя предателя! Крысу нужно поймать, пока она не растрепала всем подряд наши секретные техники!

Два Скитальца сжались в ожидании ответа. Заместитель всегда долго молчала и будто прорабатывала каждый свой ответ. Понять эту женщину было очень сложно. Цвай боготворит её, так как считает это качество самым лучшим.

— Цвай, Айнс, — прозвучал безжизненный равнодушный голос, — я не собираюсь повторять вам ваше задание.

— Но, — замахала руками Цвай, — он знает техники, значит в ордене крыса! Госпожа, молю, дайте нам разобраться.

Последовал тяжелый вздох, и женщина скомандовала:

— Посмотрите в бинокль на Пришлого.

Айнс и Цвай незамедлительно выполнили приказ. Оборотней осталось маленькая горка, а Пришлый разрывал их на части. Он окрасил землю в алый цвет, а его лицо, на котором не спадает жуткая звериная улыбка, было в запекшейся крови.

И вдруг, заместительница главы Скитальцев произнесла то, отчего Айнс и Цвай забыли как дышать:

— Это он придумал Танец Шива…