Опасное позиционирование
Едва проснувшись, Хань Исин первым делом бросил взгляд на кровать Су Ци. Этой ночью он спал отвратительно. Точнее, почти не спал до трех часов утра. Виной тому было фантомное ощущение хрупкого, мягкого тела в его объятиях и тот странный, дурманящий аромат, который, казалось, въелся в кожу.
Кровать была пуста. Одеяло аккуратно сложено. Поначалу Хань Исин решил, что сосед просто встал пораньше, чтобы сбегать за завтраком для всех — такое иногда случалось. Но когда стрелки часов перевалили за восемь, а Су Ци всё ещё не вернулся, Хань Исин нахмурился. «Куда он мог запропаститься в такую рань, если не остался в общежитии?»
Полчаса спустя зазвонили будильники У Вэя и Ван Дунсю. Парни начали лениво ворочаться, но, заметив пустую койку, тоже удивились. У Вэй, обладавший орлиным зрением, когда дело касалось техники, сразу заметил неладное.
— Эй! — воскликнул он, указывая на стол Су Ци. — А где Макбук?
Стол был девственно чист. Исчез дорогой ноутбук Apple, пропал графический планшет, испарились зарядки.
— Твою мать! — У Вэй подскочил на кровати. — Брат Ци сбежал! Он забрал всё!
Ван Дунсю тоже опешил. Первая мысль была панической, но потом он заметил, что одежда в шкафу и постельное белье остались на месте. — Спокойно, без паники, — осадил он друга. — Мы в 21 веке живем. У всех есть телефоны. Сейчас наберу.
/-/
В квартире Ван Юнь, на мягком диване, Су Ци сладко спал, пока его не вырвал из сновидений собственный рингтон. Мелодия, имитирующая сирену ядерной тревоги, заставила его подпрыгнуть. На экране высветилось имя Ван Дунсю.
Су Ци протер глаза. 8:30 утра. «Звонить в такую рань? Даже если у нас сегодня есть пары, я всё равно уже опоздал. Какой смысл уже звонить».
Вздохнув по поводу своих неугомонных соседей, он вспомнил о своей главной проблеме — голосе. Он поспешно зажал горло рукой, чтобы механически понизить тембр, и нажал кнопку ответа.
— Алло?
— Брат Ци! Ты где?! — голос Ван Дунсю в трубке звучал так, будто началась война. — Мы проснулись, а тебя нет! И ноут пропал! Мы уж решили, что тебя арестовали!
Шутка про «арест» была локальным мемом в их компании. Не так давно в новостях гремела история про ветерана-отаку из провинции Чжэцзян, которого повязала полиция за нелегальный перевод и распространение японской хентай-манги. Видео, где этот бедолага в наручниках рыдает и раскаивается, завирусилось в TikTok. Игроки и отаку по всей стране постили плачущие смайлики и писали: «Брат, мы будем ждать тебя!».
Су Ци, как автор оригинального контента «для взрослых», тоже постоянно подвергался подколкам со стороны У Вэя и Ван Дунсю. Они пророчили ему ту же судьбу: «Смотри, доиграешься со своими картинками, придут за тобой дяди в форме!».
Правда, Су Ци работал через иностранные платформы-посредники, а его работы продавались напрямую в Японию и на западные рынки, так что с юридической точки зрения он чувствовал себя в относительной безопасности.
— Какой ещё арест? Типун тебе на язык, — прохрипел Су Ци своим «сдавленным» басом. — Я просто снял квартиру. Мне нужно спокойное место для работы. Я же собираюсь заняться фотосессией, забыли?
— Фотосессией? — тупо переспросил Ван Дунсю. — Какой?
— Ты что, фальшивый фанат?! — раздался на фоне вопль У Вэя, который, видимо, выхватил трубку. — Мы же пробили отметку в 3000 копий! В группе было четко сказано: 3000 продаж — и Брат Ци выкладывает пак фоток в женском платье! А при 5000 — танец из аниме! А при 10000 — стрим с вебкой! Ты что, забыл?!
— Ах, точно! — Ван Дунсю снова завладел телефоном, и в его голосе зазвучали похотливые нотки. — Брат Ци, ты это... как сделаешь фотки, сначала скинь нам! Мы, как твои братья, должны провести первичную приемку, оценить качество, так сказать! Хе-хе-хе.
Мысль о том, что их сосед по комнате будет переодеваться в девушку, будоражила их извращенные умы. Это было странно, но чертовски интригующе.
— Только скажи честно, — вдруг посерьезнел Ван Дунсю. — Ты снял хату снаружи, чтобы мы не подглядывали? Это как-то не по-товарищески. Ты нам не доверяешь?
— Ого, ты даже до этого додумался? Какой проницательный, — саркастично ответил Су Ци.
Они ещё немного поболтали. У Лян сегодня был в университете, так что проблем с посещаемостью быть не должно. Несмотря на то, что Су Ци не соглашался на просьбы Ван Дунсю, тот успел накидать кучу идей для фотосессии: — Черные чулки! Нет, белые! А лучше в полоску, сине-белые! Ушки кролика! Кошачьи ушки! И обязательно «абсолютную территорию» покажи!
Су Ци на это лишь мысленно усмехнулся: «Хе-хе. Ты читаешь мангу, сынок, а я её рисую. Не учи отца... то есть, мать... тьфу, не учи меня делать контент!»
Повесив трубку, Су Ци сладко потянулся. Ван Юнь уже ушла на работу, оставив его одного. «Смелая женщина. Оставила парня, которого видит первый раз в жизни, одного в своей квартире. А если бы я вынес технику?»
Впрочем, он не знал, что Ван Юнь, уходя утром и глядя на сладко спящего на диване «ангелочка», думала о том же: «Такая милая девочка, вряд ли она способна на пакость. Надеюсь, она не приведет сюда парней, а то потом проблем не оберешься».
Су Ци зевнул. После «звонка будильника Ван Дунсю» сон как рукой сняло. Он сел на диване и огляделся. Надо признать, по сравнению с мужским общежитием, где неизбежно витал легкий аромат носков и пота, девичья квартира с её тонким запахом кондиционера для белья и духов поднимала настроение на сто баллов.
Он открыл ноутбук и проверил статистику продаж. Как он и ожидал, взрывной рост прекратился, кривая выровнялась. Вчера было 3100 копий, сегодня — чуть больше 3300. Су Ци был вполне доволен. Для инди-игры это отличный результат. Он понимал, как это работает. Когда он сам был бедным студентом, он тоже пиратил игры.
Сегодня игру наверняка сольют на торренты и профильные сайты. На каком-нибудь пиратском ресурсе VIP-подписка стоит 30 юаней в месяц за безлимитное скачивание, а его игра стоит 69 юаней за копию. Выбор для многих очевиден. Так что планка в 5000 копий вряд ли будет достигнута в ближайшее время.
Затем он зашел в QQ, чтобы начать свой рабочий день с общения с фанатами. И обнаружил, что группа заблокирована. Классика. К счастью, его модераторы были уже готовыми к такому. Они уже создали резервную группу и вывесили огромное объявление капслоком: [ПОЖАЛУЙСТА! НЕ КИДАЙТЕ СКРИНШОТЫ ИЗ ИГРЫ! НИКАКОГО 18+! УВАЖАЙТЕ ПРАВИЛА И БАЗОВЫЕ ЦЕННОСТИ, ИНАЧЕ ПОЗНАЕТЕ, ЧТО ТАКОЕ БАНХАММЕР!]
Участники ответили дружным спамом: [Поняли, приняли, боимся]
Власть модераторов была восстановлена.
Су Ци пролистал чат. Как и в любой визуальной новелле, запутанный сюжет на поздних стадиях ввел многих игроков в ступор. Старожилы объясняли новичкам, как пройти лабиринт, щедро сдабривая советы мемами вроде «Папочка тебя любит». В чате царила гармония.
Но самой горячей темой оставался обещанный косплей. Игроки требовали зрелищ. Но мнения разделились катастрофически. Если тысяча человек читает «Гамлета», то у них тысяча разных Гамлетов. Тут было то же самое. Одни хотели горничных, другие — школьниц, третьи — эльфиек. Были даже тролли с извращенным вкусом, которые требовали косплей Сестры Фэн (интернет-фрика), от чего у Су Ци дергался глаз.
Чтобы прекратить хаос, Су Ци быстро сверстал веб-страницу для голосования. На сайте каждый участник группы мог выбрать трех персонажей из предложенного списка. Топ-10 персонажей по итогам голосования пойдут в работу. Создание страницы было делом нехитрым, но, чтобы сайт не «лег» под наплывом желающих и открывался быстро, Су Ци расщедрился на платный хостинг с ускорителем за 150 юаней в месяц. Без этого страница грузилась бы так же медленно, как зарубежные сайты через VPN.
К полудню он закончил. Протестировав всё, он кинул ссылку в крупные чаты. Активность взлетела до небес. Сообщения [Брат Ци, переодевайся!] летели сплошным потоком.
Глядя на этот ажиотаж, Су Ци вдруг почувствовал легкое смущение. Одно дело — обещать, другое — делать.
И в этот самый момент в его голове раздался знакомый, бесстрастный голос!
[Обнаружено, что Хозяин готовится переодеться в женскую одежду. Как квалифицированная Главная Героиня, вы не имеете права разочаровывать своих поклонников!]
[Выдана побочная миссия: Дебют Героини]
[Описание: Первое правило популярной героини — быть на виду. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы сделать первый шаг к славе и появиться на экранах!]
[Цель: Удовлетворить всех участников группы фотографиями в женском образе. Достичь уровня одобрения 110%]
[Награда за выполнение: Удача +1]
[Наказание за провал: Похоть +20]
Увидев условия миссии, Су Ци схватился за голову. Почему каждый раз эта Система вываливает такие странные статы? Во-первых, эта «Система Героини» сама по себе сомнительна. Сначала она по ошибке определила его пол, потом начала превращать его в девушку. А теперь, судя по заданию, она хочет сделать из него интернет-знаменитость, айдола! Какое отношение это имеет к «Главной Героине»?
[Эта Система — Система Главной Героини, а не Симулятор воспитания звезды. Пожалуйста, имейте это в виду, Хозяин], — прозвучал голос Системы, словно отвечая на его мысли.
— Тогда я хочу спросить: в чем именно заключается твоя конечная цель? Какова твоя миссия? — парировал Су Ци.
Голос Системы звучал спокойно и равнодушно, как гладь древнего колодца: [У каждого человека в сердце есть образ идеального персонажа, которым он хочет стать. Эта Система поможет Хозяину стать той самой идеальной «Главной Героиней», которая живет в вашем сердце!]
Услышав этот ответ, Су Ци сначала кивнул. Звучит вроде бы логично. Это сфера услуг: клиент хочет — Система делает. Пусть это и противоречит биологии и здравому смыслу, но цепочка «заказчик — исполнитель» понятна.
Но, подумав ещё пару секунд, Су Ци вдруг побледнел. Он замер.
Система сказала: «стать той самой идеальной главной героиней». Или «которая живет в моем сердце».
Су Ци вспомнил свои работы. Он вспомнил женских персонажей в своих додзинси и играх. Он вспомнил их судьбы. Похищения. Тюремное заключение. Подчинение. Ломание воли. Безумие. Плохие концовки. Он создавал именно такие истории, потому что они продавались. Потому что это был его хлеб.
В жаркий летний день его вдруг пробил могильный холод. Зубы едва не застучали.
— Погоди... Ты имеешь в виду, что твой образ героини основан на МОЕМ СОБСТВЕННОМ определении героинь? На том, что я пишу и рисую?
[Да], — коротко ответил ледяной голос Системы.
Этот ответ прозвучал как удар молота. Су Ци окаменел. Его разум мгновенно заполнился образами несчастных, плачущих, сломленных героинь, созданных его пером ради услады извращенной публики.
«Что это такое?!» Это что получается: «нарисовал корову на убой — и в итоге сам стал этой коровой?!»
Он понял, что попал в ловушку собственной фантазии. И эта фантазия была... очень опасной.