Наследие Создателя

Настоящее время – [Наследие Создателя]

— О? Создатель. Но— что вы здесь делаете?

Бог с растрепанным видом двенадцатилетнего мальчика мельком оглянулся через плечо и ухмыльнулся. Он не был слишком крупным. На самом деле он был довольно маленьким. Со смуглой кожей, он носил растрепанную копну темных черных волос, что-то вроде простых шорт цвета хаки и огромную футболку "Ультрамен!", которая почти спадала ему на колени.

Он был покрыт всевозможными порезами, струпьями и ссадинами. Хотя было сразу ясно, что это такие травмы, которые любой активный ребенок его примерного возраста может собрать за один день. Знаки почета, больше, чем что-либо еще. Доказательства его статуса дикого ребенка.

У него были большие карие глаза с глубокими мешками под ними. Деталь, которая явно была опущена в бесчисленных статуях, загромождающих его тренировочные площадки.

Конечно, именно тогда мозг Ричарда догнал его большой болтливый рот, и возможные последствия его вечно распущенного языка полностью дошли до него. Сразу же все краски сошли с его лица. Он практически бросился на землю в низком поклоне — лоб прижался к темной земляной почве.

Едва не ударившись головой о черную круглую сферу наследия создателя.

— Т-я хотел сказать-! Рад наконец познакомиться с вами, прославленный архетип! Я-я так сожалею, что заставил вас ждать! Лорд Создатель, ваше превосходительство, клянусь могилой моей матери, если бы я только знал-!

— Кто? — сказал мальчик, который был явно точной копией Создателя, наклонив голову вбок и лениво почесывая нос — оставив в процессе еще большее пятно грязи.

— Я-? Вы, лорд? Создатель? Тот самый со всех статуй...? Я посетил ваши тренировочные площадки, — слабо закончил он, как будто эта последняя деталь должна была, наконец, освежить его память.

Повернувшись к нему лицом, мальчик нахмурился, скрестил руки на груди, затем поднял взгляд к небу. Какое-то время он оставался в таком положении, тихо напевая себе под нос и покачиваясь из стороны в сторону. Затем его глаза загорелись, как будто сработала лампочка. Щелкнув пальцами, он подарил Ричарду еще одну ослепительно белую улыбку. Ричард расслабился, поняв, что все это было каким-то большим недоразумением.

— Ага! — объявил он, шлепнув кулаком по ладони, как будто опуская молоток судьи. — Никогда о таком не слышал.

Ричард упал плашмя на лицо. Выплевывая комья грязи и задыхаясь, Ричард был не в том положении, чтобы продолжать спорить. Был не уверен, стоит ли ему вообще спорить. Настаивать на личности божественного архетипа, в то время как рассматриваемый архетип казался категорически против этой идеи? Не тот тип решения, которое вы принимаете, если надеетесь прожить долгую и здоровую жизнь.

— О, эй! — Создатель — этот... случайный ребенок? — внезапно выхватил что-то из воздуха. — Это то, что я думаю?

Создатель высоко поднял правую руку, несколько знакомых предметов блеснули в его ладони.

— О боже, это возвращает меня в прошлое~! Не могу поверить, что они все еще делают эти штуки!

Он удивленно покачал головой. Ричард лишь моргнул. Прищурился. Попытался убедить себя, что он не видит того, что, как ему казалось, он видел. Одного взгляда на его пальцы, теперь совершенно лишенные украшений, было достаточно, чтобы реальность ситуации дошла до него с мрачной окончательностью.

Эй! Это не-! Ты не можешь просто-!

Внутри Ричард кипел — он даже не спросил, мелкий паршивец!

В то время как снаружи, ну, можно с уверенностью сказать, что он, по понятным причинам, не решался повысить голос на бога.

Даже если он прямо сейчас так и напрашивается.

Полностью игнорируя его возмущенное бормотание, Создатель быстро надел все три пространственных кольца Ричарда на свой средний палец. Ричард ахнул. Чуть не подавился.

Что он-?! Моя богиня! Какая самонадеянность! Какая наглость!

Прикоснуться к сокровищнице другого человека, даже не спросив-?! Это... это просто не принято! Совершенно не осознавая или не заботясь о масштабном социальном промахе, который он совершал, маленький кретин начал небрежно рыться в его вещах, с беспечной мелодией на губах. Однако, чем дольше он это делал, тем менее беспечной становилась его мелодия, пока мелодия не оборвалась полностью — морщина пересекла его лоб.

— Хм... — он сощурился на кольца, словно они только что оскорбили его мать. — Мусор, — произнес он, вытаскивая пузырек с таблетками из кольца и бросая его через плечо, где он затерялся в густом кустарнике.

— Мусор, — чрезвычайно мощный эликсир повышения престижа тотчас же исчез в кустах.

— Мусор, — кинжал эпического ранга, окутанный потрескивающим зеленым огнем, был без промедления выброшен.

— Мусор, — Счастливая Покерная Фишка Игрока древнего ранга потеряна задолго до своего времени.

Снова и снова Создатель выносил свои ужасные вердикты. И снова и снова все больше его драгоценных вещей выбрасывалось во флору. Ричард застыл в состоянии шокированного молчания. Чистый ужас момента был похож на кошмар, от которого он никак не мог проснуться.

— О? — дьявол сделал паузу, вытаскивая пару мерцающих наручей из слоновой кости из центрального кольца. Одна из легендарных находок, которую ему удалось получить во время его безумной траты билетов в воздухе. На секунду Ричард осмелился понадеяться. Затем лицо маленького монстра вытянулось.

— Мусор.

— А ну-ка, подожди секунду!

Ричард наполовину поднялся на ноги. Маленький ужас, собиравшийся отбросить в сторону еще одно из его бесценных сокровищ, замер. Поднял свои темно-карие глаза, чтобы встретиться с серыми глазами Ричарда. Озорной блеск сверкнул в этих больших омутах. Едва подавляемое веселье морщилось в уголках. Это было выражение, совершенно не соответствующее его юному виду. Такое, какое можно было бы ожидать увидеть у хитрого старого дедушки. Такого, который пропитан нерассказанной историей и пониманием вещей, которые большинство людей едва ли могут постичь.

Не говоря ни слова, он запихнул наручи обратно в пространственное кольцо. И вскоре после этого из-за его спины выросла серия корней и лиан. Они извивались вперед, чтобы вывалить все предметы, которые он так небрежно выбросил, Ричарду на колени, после чего тот быстро убрал их все обратно в хранилище. Узел напряжения в груди Ричарда расслабился.

Затем этот мимолетный проблеск зрелости испарился.

— Вообще-то! Знаешь, что мы должны сделать? Мы должны поиграть в Кайдзю и Боевых инопланетян!

Почувствовав своего рода хлыстовую травму от всего этого взаимодействия до сих пор, Ричарду потребовалась секунда, чтобы полностью осмыслить сказанное.

— Боевые инопланетяне! Чур я! — мальчик бросил на него торжествующий взгляд, явно довольный тем, что оказался быстрее. — Хе. Ты можешь быть кайдзю. Пффт! — сказал он, каким-то образом заставив его почувствовать, что он уже проиграл. И он даже не знал, во что они вообще должны были играть.

Ричард моргнул.

Все еще пытаясь разобрать смысл его слов, когда земля перед ребенком содрогнулась и затряслась. Внезапно тысячи тонких, как прутики, корней вырвались из богатой темной почвы. Быстро прорастая вверх, чтобы намеренно обвиться вокруг друг друга. Каким-то образом умудрившись построить стоящий скелет высотой около двух с половиной футов менее чем за дюжину секунд. Затем, словно он смотрел видео в замедленной съемке в реальном времени, трава вокруг его костлявых ног начала стремительно прорастать.

Тысячи изумрудных щупалец потянулись, чтобы обернуться вокруг стоящего скелета. Формируя сухожилия и мускулатуру, которые должны были сидеть на каркасе тела. Наконец, в качестве завершающего штриха, несколько лиан скользнули, чтобы обернуться вокруг его ног, рук, торса. Завершая дизайн большим зеленым шлемом. Круглые выразительные глаза и поразительный гребень на голове завершали культовый образ.

— Ну? — Взгляд Ричарда оторвался от маленького боевого инопланетянина и метнулся к нетерпеливо постукивающему пальцем псевдодвенадцатилетнему мальчику. — Ты будешь играть или нет?

— Я-? — Ричард скосил глаза на пространственные кольца, все еще украшающие палец ребенка. — Боюсь, у меня нет необходимой способности. Если бы вы только любезно вернули мою собственность, я был бы рад-!

— Способность? Какая способность? О чем ты говоришь? Ты ударился головой или что-то в этом роде?

Ричард искоса посмотрел на бога.

— Ту, которую вы только что использовали? — ребенок тупо смотрел на него. — Только что? — ничего. — Чтобы сделать вот эту штуку! — он указал на зеленую конструкцию, маленькие ромашки быстро прорастали из ее плеч, даже когда он говорил.

Однако вместо того, чтобы прояснить ситуацию, ребенок, казалось, запутался еще больше.

— Это все была манипуляция жизненной энергией, разве нет...? Ты уверен, что с тобой все в порядке? Похоже, ты довольно сильно ударился головой ранее...

Ричард нахмурился.

— Это... а!? Он пытается мне сказать-? Нет. Манипуляция жизненной энергией вне тела? Это вообще не должно быть возможно. Я бы знал, мы пробовали это. Много, много раз. Некоторые из наших лучших и самых ярких умов, величайшие эксперты по манипуляции энергией, которых когда-либо производило человечество, изучали эту возможность годами. Конечные результаты были единодушными.

В ту секунду, когда жизненная энергия покидала тело, иллюзия контроля полностью испарялась.

Мы считали это закрытым делом, не требующим дальнейшего изучения. И все же, если то, на что намекал Создатель, было правдой...?

Если Ричард сможет научиться манипулировать жизненной энергией вне своего тела... ну, он честно не был уверен, что это будет означать. Это была совершенно неизведанная территория. Но достаточно сказать, что одного лишь секрета этого могло быть более чем достаточно, чтобы составить бесценное наследие бога. Внезапно Ричард уже не был так сильно раздражен идеей обучения у этого с виду ребенка.

— Мастер-

Ричард собирался унизиться еще раз, когда услышал презрительное фырканье. Подняв голову, он поймал божественный архетип, закатывающего глаза.

— Если ты не знал, как играть, просто так и скажи в следующий раз. Уф! Ладно, ну, если ты здесь не для того, чтобы играть, я просто пойду вздремну. Можешь вернуться завтра, если хочешь, но тебе лучше знать правила, иначе я, наверное, просто снова скину тебя вниз.

— Подождите-?! Скинешь-? Я не понима-

Ребенок вытащил что-то из одного из своих пространственных колец и бросил это снизу вверх очень сбитому с толку Ричарду.

— Вот. Тебе это, наверное, понадобится. Только не бери слишком много за раз, иначе сгоришь, ясно?

Ричард, выхватив предмет из воздуха — пузырек с пилюлями сжигания крови шлепнулся ему в ладонь — к этому моменту окончательно растерялся. Ползучая лиана хлестнула со скоростью молнии. Подхватив наследие создателя и быстро втянувшись, после чего плюхнула идеальную сферу в ожидающие руки Создателя.

— До скорого, аллигатор. О! И постарайся не шуметь? Звери внизу этого очень не любят.

И, прежде чем он успел даже начать протестовать, массивная лиана вырвалась из почвы и обвилась вокруг его талии. Он немедленно попытался сопротивляться. Впившись пальцами во влажное растительное волокно, он начал тянуть. Очень-очень медленно зеленая растительная масса растягивалась и рвалась. Он действительно делал успехи!

Затем внезапно вес горы обрушился на него. Не физический вес, по сути, а духовный. Который, тем не менее, зафиксировал его тело с непреодолимой силой.

Разве у меня не должно быть титулов, чтобы сопротивляться подобному?!

Ричард даже не мог поднять голову, чтобы увидеть выражение лица Создателя, хотя чувство неодобрительного взгляда бога, сверлящего его, было безошибочным. Затем духовное давление внезапно отпустило, лиана натянулась, и Ричард был без промедления отброшен на несколько сотен метров в воздух.

Резкий приступ переворачивающего желудок головокружения сменился откровенным ужасом, когда он понял, что все это время находился на вершине горы. Грандиозный вид раскинулся перед ним, пока он парил в воздухе. Простор деревьев до самого горизонта. От горизонта до горизонта ничего, кроме холмистой местности, покрытой густой зеленой листвой.

Ему дали целых пятнадцать секунд, чтобы полюбоваться прекрасным пейзажем, прежде чем он достиг высшей точки своего импровизированного полета, и его тело начало падать.

— ААААААААА!

+++

К его огромному удивлению и бесконечной благодарности, вместо того, чтобы столкнуться с изумрудно-зеленым пологом на предельной скорости, его осторожно опустили на землю. Ветви раздвинулись для серии толстых, копьевидных корней. Корни взметнулись вверх, чтобы убаюкать его в своего рода корзине, прежде чем опустить его на лесную подстилку. После чего они быстро высохли, словно лишенные всех жизненных сил — не оставив почти никаких следов. Ветви, освободившие путь для его десантирования, снова сомкнулись.

Восстанавливая сплошной навес из ярко-зеленых листьев, который пропускал редкие пятнистые лучи солнечного света. Сердце все еще колотилось от пережитого, Ричард настороженно осмотрел окрестности. Во-первых, было сыро. Пахло землей и жизнью так, что это казалось почти доисторическим. В его легкие попадало больше кислорода, чем казалось нормальным. Атмосфера влажная и прохладная, почти жутко прохладная. Или, возможно, это затянувшееся чувство беспокойства исходило от мертвой тишины.

Помимо фонового стрекотания насекомых или случайного скрипа ветки, в лесу было жутко тихо.

Никакого птичьего пения, чтобы оживить атмосферу. Ни шелеста листьев, ни далеких брачных криков, ни хруста хотя бы одной ветки, который свидетельствовал бы о том, что в этом лесу вообще обитает какая-либо фауна. Прохладный ветерок заставил мурашки побежать по его рукам. Несмотря на отсутствие чего-либо примечательного, он просто не мог избавиться от чувства дурного предчувствия, которое охватило его.

Сделав глубокий, успокаивающий вдох — его тело задрожало от вдоха, внезапно почувствовав себя более бодрым, чем было — Ричард быстро оценил свое положение. Он был без еды, без воды, без каких-либо своих ресурсов-

Он взглянул на пузырек с пилюлями, который все еще крепко сжимал в руке.

Без всех, кроме нескольких своих ресурсов. В неизвестном лесу, который вызывал у него сильную дрожь по непонятной причине. О! И он упоминал, что потерял все свои вещи?!

Нет. Не потерял… украдены!

Бесцеремонно отняты у него.

Образ этого льстивого маленького ублюдка, перебирающего его сокровища, был почти достаточен, чтобы заставить его зарычать. Однако он остановил себя. Независимо от его личных чувств по этому поводу, было бы полнейшей глупостью не прислушаться к предупреждению бога. Добавьте еще одну вещь к списку его несчастий. Он не мог их видеть, он не мог их слышать, но если верить словам Создателя, в этих лесах были звери. Уровня силы, который он не мог проверить.

Молча скрипя зубами, Ричард посмотрел вверх, на вершину той самой горы.

Он убедился, что запомнил направление, пока несся по воздуху. Так что это было как минимум одно хорошее дело. У него было направление, к которому нужно было стремиться, трио колец, которые нужно было вернуть, и, бог или нет, немного мести, которую нужно было осуществить над виновником. Как будто он позволит нескольким километрам неизведанной территории и нескольким гипотетическим зверям встать у него на пути. С твердо сжатыми челюстями и крепко сжимая пилюли, Ричард бодрым шагом отправился в неизвестность.