Глава 8.0

Они услышали его приближение задолго до того, как увидели его.

ТУМ. СКРИИИП! ТУМ. СКРИИИП!

И они почувствовали его тяжелую поступь задолго до этого.

ТУМ. СКРИИИП! ТУМ. СКРИИИП!

Сама земля дрожала под ними. Каждая сдвигающая вибрация запускала бабочек в животе Робин на очередной круг трепета.

— Если у кого-то случайно завалялась домашняя коза, я голосую за то, чтобы позволить этой твари съесть ее, — пошутила Майя.

Раздался звук резкого шлепка, за которым последовал вскрик боли.

— Серьезно?! Парк Юрского периода? В такое время? — спросила Ева с недоверием.

— Что я могу сказать? Я люблю классику.

— Ты нелепа.

— Да, неважно. Серьезно, разве это не слишком большое? Я имею в виду, я знаю, что это финальный босс и все такое, но перейти от плюшевых мишек к Годзилле кажется мне немного перебором, нет? Кто-нибудь еще чувствует то же самое?

Оставшееся Время до Схватки с Боссом: 0:45

— Мы не можем знать, с чем столкнемся, пока таймер не достигнет нуля, — попыталась утешить их Робин.

Вдали раздался громкий треск, звучащий почти как выстрел, за которым последовал скрипучий стон падающего гиганта. Прошло несколько напряженных секунд, прежде чем последовавшая какофония ломающихся веток утихла настолько, чтобы ее слова были услышаны.

— Никогда не знаешь наверняка. Может быть... может быть, эта штука просто проходит мимо. Она может не иметь к нам абсолютно никакого отношения, — продолжила Робин, хотя даже она не звучала убежденно.

Оглушительный визг сотряс кроны нескольких далеких деревьев, заставив весь полог дрожать.

— По вашему мнению, по шкале от одного до десяти, насколько вероятно это, как вы думаете? — спросила Майя. — Где один — «это совершенно маловероятно», а десять — «нам полная крышка».

— Но подождите, — спросила Марлен. — Разве это не значит, что оба ответа плохие?

— Попала с первого раза, моя кроткая подруга! Угадай следующие два правильно и выиграй приз!

— Подожди, а? Ты говоришь, есть призы? Ты имеешь в виду, типа, от туториала и все такое?

— Да! — сказала Майя.

— Нет, — сказала Ева.

Майя надула губы.

— Не обращай на нее внимания, Марлен. Она просто дразнит тебя. Просто, типа, пытается нажать на твои кнопки. Вывести тебя из себя и все такое. Клянусь, она, типа, тащится от этого или что-то вроде того.

— Эй, я отвергаю это обвинение! Это... это... черт, как это называется? Э-э. А, точно! Это дефекация!

— Это диффамация, ты...! Угх! — Ева закатила глаза в раздражении. — Видите! Она делает это дерьмо специально, клянусь.

— Вовсе нет! В любом случае, верно! Диффамация. Я могла бы, типа, засудить тебя за это по полной, знаешь ли. Видела это в «Судье Джуди».

— Эмм. Я... думаю, да. Так что просто, не отвечать? Это кажется более чем недобрососедским.

— Эй, ты меня слушаешь? Я утоплю тебя в таком количестве судебных издержек, что ты не отличишь свой зад от чайника.

— Она выживет.

Майя проворчала:

— Кучка зануд. Невесело, когда вы не подыгрываете.

— Как я сказала, просто игнорируй ее.

— Ладно... я попробую...

— Дети? Люблю сплочение, правда, но сейчас время сосредоточиться!

Оставшееся Время до Схватки с Боссом: 0:15

Оставшееся Время до Схватки с Боссом: 0:14

Едва ли в броске камня от них деревья начали гнуться и склоняться. Стоная в протесте, небрежно отпихиваемые в сторону, словно тушей чего-то действительно массивного. Птицы возмущенно каркали. Взмывая в небо массово, как мухи с оспариваемой кучи навоза. Выражая свое совместное недовольство недвусмысленными терминами, так как их гнезда были потревожены, сломаны или полностью разрушены — яйца раскрашивали лесную подстилку далеко внизу.

Сама линия деревьев была настолько редкой, что они могли легко разглядеть нижнюю половину существа. Медленно хромающая походка двуногого существа — больная нога рыла массивную борозду в земле. Пушистые розовые задние лапы, как пушистые тапочки, полностью покрытые грязью. Каждая размером с торс взрослого мужчины. А были ли это — подолы, залепленные всякой грязной древесной смолой и листовым мусором — джинсовые комбинезоны?

Массивный ржавый крюк пробил себе путь на поляну, намного выше человеческого роста, и заставил всех присутствующих подпрыгнуть от неожиданности. Зацепившись за пару стволов деревьев, мясной крюк рванул в сторону, буквально вырывая два возвышающихся дуба с корнем. Отшвыривая их в сторону в фонтане древесных щепок и перевернутой почвы и скрывая сцену в облаке грязи и мусора.

Последовал оглушительный треск, когда два импровизированных снаряда врезались в другой набор ничего не подозревающих деревьев. Вся куча рухнула вниз, как неуклюжая башня из спичек.

Наступила тишина.

Мимолетная тишина, которая была быстро нарушена сейсмическими ударами его слишком тяжелого приближения. Приближения, которое они все могли чувствовать своими костями. Вибрируя зубами. Заставляя руки неметь. Заставляя колени стучать, а ноги дрожать.

ТУМ. СКРИИИП! ТУМ. СКРИИИП!

И из непроницаемого облака появился...!

Пушистый розовый кролик.

Если этот кролик также оказался ростом в два этажа, жестоко изуродованным шрамами по левой стороне лица и обладателем покрытого ржавчиной мясного крюка вместо ампутированного левого предплечья. Стена звука ударила по ним тогда — наполовину пронзительный визг, наполовину парализующий рев — заглушая любой другой звук на поляне. Сопровождающая ударная волна дико рвала их волосы и выбивала слезы из уголков их глаз.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

БЕННИ, КРОЛИЧИЙ ИСПОЛИН

[Ур. 7 ЭЛИТА]

Оставшееся Время до Схватки с Боссом: 0:01

Оставшееся Время до Схватки с Боссом: 0:00

*ДЗЫНЬ!*

Бенни, Кроличий Исполин, Биг Бен для своих друзей, присматривал за выводком Медведей-Делишек для своего старого приятеля, когда решил вздремнуть.

Можете представить его удивление, когда, проснувшись от упомянутого сна, он обнаружил, что пропали не только его назначенные подопечные, но и большая часть его запасенного вооружения.

Проследив их продвижение до самого этого места, он, по понятным причинам, встревожен, обнаружив их всех мертвыми у ваших ног.

Основная Цель: Пережить Гнев Босса в течение 15 минут.

Бонусная Цель: Снизить Здоровье Босса до 85% До Истечения 15 Минут.

Бонусная Цель: Выполнить Основную Цель с Менее чем Четвертью Потерь.

Текущее Количество Потерь: (0/13)

Оставшееся Время: 14:54

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Им едва дали шанс прочитать цели, когда «Биг Бен» сделал неуклюжий шаг вперед. Толчок сдвигающейся земли вернул всех к вниманию.

— Так нам не нужно убивать эту штуку, верно? — спросила Дениз, делая пару тренировочных взмахов своим ржавым топором. — Просто отвлечь ее?

— Похоже на то, — ответила Робин.

— Отлично, — сказала она, прежде чем сбросить каблуки и броситься в сторону.

Подальше от сбившейся в кучу группы детей, с благодарностью отметила Робин. Похоже, она тоже поняла суть той третьей цели.

— Эй, урод! Сюда! — закричала она, размахивая руками у самой дальней границы леса. — Ты ищешь мести, да? Ну, я прикончила свою долю маленьких паршивцев. И знаешь что? Если отрубить их малюсенькие головы как надо, они отлетают как пробки от шампанского!

Босс взревел, повернулся и бросился в ее направлении, ярость была крупно написана на его усатой морде. На почти двойной скорости, которую он показал ранее, даже с его заметной хромотой, он был почти рядом с Дениз за секунды. В короткие окна, пойманные между его ритмично качающимися ногами, Робин могла видеть чистый ужас в выпученных глазах женщины. И все же, несмотря на это, она стояла твердо, спина прямая, ноги уперты, решительно сжав челюсть.

Это было достойно восхищения и заставило Робин устыдиться собственной нерешительности.

Едва ли в броске камня теперь — один шаг для этого массивного существа — Дениз наблюдала, как босс высоко поднимает свой мясной крюк, солнечный свет отблескивал от тех участков металла, которые не были покрыты ползучей ржавчиной. Дениз напряглась, впитывая вид изуродованного плюшевого животного, возвышающегося над ней — его рука-крюк была почти такого же размера, как она сама. Его простого присутствия было достаточно, чтобы накрыть ее тенью.

Ноги слегка дрожали, и — кого она обманывала? — остальная часть ее тоже, если уж на то пошло, она просто надеялась, что те несколько видео с матадорами на YouTube, которые она смотрела, помогут ей здесь. Старалась не зацикливаться на всех видео, изображающих пронзенных мужчин и женщин — быков, протаптывающих свой путь через большие толпы — которые она видела на... менее уважаемых сайтах. Босс сократил дистанцию. Дениз приготовилась уклоняться. Его крюк со свистом опускался, намного быстрее, чем она ожидала. Она не будет достаточно быстрой! Даже когда она заставляла свои ноги сделать что-то, что угодно, они казались деревянными. Не готовыми к задаче.

Как будто она пыталась двигаться сквозь патоку.

Двигайся, ты, овца! Ради всего святого, двигайся!

Именно тогда, когда ее жизнь начала проноситься перед глазами, отраженная в участке полированного металла, стремительно опускающегося вниз, что-то пушистое и круглое ударило семиметрового кролика по голове. Босс замер, и его, и взгляд Дениз опустились на обезглавленную голову Медведя-Делишки, теперь лежащую у его ног. Медленно босс повернулся, и Дениз увидела мельком Робин, стоящую решительно, сжимая в обеих руках пару ярких плюшевых черепов.

— Думаю, ты что-то уронил! — крикнула женщина. — Вот! — и с этими словами она бросила еще один из импровизированных снарядов. Голова безвредно отскочила от груди Биг Бена. — Ты действительно не можешь оставлять их где попало, чтобы кто-то нашел. Кто-нибудь может пострадать!

Только тогда Дениз заметила, что внутри каждой отрубленной головы было глубоко загнано ржавое орудие.

Неудивительно, что они летели так далеко.

— Хардкор... — пробормотала Майя благоговейным тоном, услышанным всеми.

Каким-то образом глаз-пуговица зверя дернулся. Затем он взревел с интенсивностью, которая посрамила его предыдущие рыки, и бросился в атаку. Дениз, всегда быстрая в реакции, рванулась вперед, чтобы схватить две головы, которые босс оставил позади. Подняв глаза, она увидела, что остальные три подростка сделали то же самое — рассредоточившись по всей поляне.

Ха. Вроде игры в горячую картошку с высокими ставками. Знаете, это на самом деле может сработать. Определенно лучше, чем моя идея, подумала Дениз, готовясь к своей очереди быть приманкой для большого кроличьего бегемота.

***

Робин была вынуждена броситься в сторону, неумело перекатываясь по истерзанному дерну, когда массивный мясной крюк просвистел мимо. Вонзая свой кончик в грязь со взрывом земли. Как будто сработала миниатюрная мина. К счастью, следующий бросок Марлен действительно сумел привлечь внимание зверя, дав Робин время, необходимое, чтобы подняться на ноги и стереть грязь с глаз. Взглянув на таймер в левом верхнем углу своего зрения, она не знала, чувствовать ли облегчение или раздражение.

Оставшееся Время: 3:12

Осталось всего три минуты.

Она все еще думала, что они могут справиться, но они определенно шли по краю.

Уже сейчас она видела, что некоторые из остальных начинают слабеть. И это вдвойне касалось ее самой. Если бы им пришлось справляться с этим даже с одним человеком меньше, она искренне не верила, что они продержались бы так долго. Это заставило ее порадоваться, что она просто не отказалась от Марлен сразу после ее промаха — каким бы потенциально катастрофическим он ни был.

Оглядывая поляну, разорванную и покрытую шрамами от постоянного контакта с ужасающим оружием-крюком монстра, она увидела, что Майя снова делала гораздо больше, чем она считала безопасным или необходимым.

Кайтинг, или так она это называла, хотя какое отношение этот суицидальный маневр имел к воздушным змеям, она понятия не имела. Даже пока она смотрела, девушка металась в деревья и из деревьев, ближайших к границе леса. Избегая широких взмахов его массивного оружия, заставляя его застревать в стволах деревьев и группах веток. Конечно, это приводило к тому, что щепки и большие осколки постоянно осыпали безрассудную девушку со всех сторон. И все же, несмотря на пятна крови, окрашивающие ее розовую толстовку и джинсы, Робин могла видеть сверкающую белизну ее улыбки отсюда.

Робин могла только покачать головой в раздражении. Она перевела взгляд с идиотки-девушки на группу детей в центре — единственный участок зелени, который не был тронут бушующим боссом-монстром.

Все в порядке и на месте. Немного напуганы, но кто бы не был в этой ситуации? Я точно знаю, что я напугана.

Наконец выбившись из сил, Майя едва успела нырнуть за дерево вовремя — пыхтя и отдуваясь все это время. Его рука-крюк метнулась, чтобы разрубить дуб надвое. Ствол дерева рухнул в сторону с оглушительным треском. Теперь ясно видимая, покрытая ветками и листьями, девушка подняла глаза, чтобы увидеть верхушку ржавого крюка, стремительно опускающуюся вниз. Майя закричала. К счастью для нее, прицел Евы был на удивление точным. Пушистый синий череп отскочил от левого плеча босса, заставив его повернуться с очередным ревом и бездумно броситься в атаку.

Робин выпустила дыхание, которое она даже не знала, что задерживала. Ей серьезно придется что-то сделать с этой девушкой и ее безрассудством. С другой стороны, ее выходки сумели выиграть им приличный кусок времени.

Оставшееся Время: 2:01

Оставшееся Время: 2:00

Однако, когда они достигли двухминутной отметки, произошло нечто странное. Таймер начал мигать красным, и босс-монстр, ранее увлеченный погоней за Евой по поляне, внезапно остановился как вкопанный.

— О-оу... — сказала Майя, ее тихий голос был слышен в тишине, накрывшей поляну.

— О-оу?! Что значит «о-оу?!» — воскликнула Дениз. — Ты что-то знаешь?! Девочка, скажи нам, что происходит!

— Э-э... Я не уверена, но думаю, это вторая фаза.

Оба других подростка, казалось, побледнели от этого откровения, оставив Дениз и Робин в еще большем замешательстве, чем раньше.

— Вторая фаза?! Это должно что-то значить?!

— Это значит... — начала Ева, но была прервана внезапным движением босса.

Это не имело значения.

Вскоре они узнали на собственном опыте, что влечет за собой «вторая фаза». Раздался глубокий резонирующий лязг, как будто какой-то механизм расцепился, за которым последовал внезапный вывих его руки-крюка и звон звеньев цепи. Крюк ударился о разрушенный дерн так, как можно было бы ожидать от якоря, падающего на дно океана — со взрывом грязи и мусора. И соединяла этот крюк с локтевым суставом монстра сверкающая ярко-серебряная цепь. Ни пятнышка ржавчины на ней.

Именно тогда Бенни, Кроличий Исполин, потянулся, схватил цепь и начал раскручивать крюк, как лопасти вертолета.

Оставшееся Время: 1:53

Внезапно это не казалось таким уж малым временем.

Если это супер легкий режим, я даже не хочу знать, как выглядит сложный.