F-ранг, я иду!

Что ж! Я бы сказал, это прошло чудесно!

Теперь, конечно, была довольно незначительная проблема с тем, что он полностью потерял чувствительность в обеих руках, но ведь это не навсегда. Сухожилия отрастут! В конце концов... На самом деле, с его высокой регенерацией он буквально чувствовал, как разорванные мышечные волокна и связки срастаются прямо у него на глазах. Это было уникальное... интересное ощущение. Очень чесалось. Как будто под кожей копошились личинки.

Эуагх...!

Ричард содрогнулся, поспешно избавив свой разум от нежелательного мысленного образа, пока содержимое его желудка не взбунтовалось. При всем при этом, он по крайней мере мог отдыхать спокойно, зная, что страдает не в одиночку.

С того места, где он лежал, растянувшись на травяной подстилке, он все еще мог слабо слышать приглушенные ругательства из-за брезентовой перегородки. Отгороженная часть, где девушки безуспешно пытались отмыть от себя зловоние свежего прорыва.

Ричард бы хлопнул себя по лбу, если бы мог. Да уж! Вот глупец! Совсем вылетело из головы! Похоже, он каким-то образом забыл упомянуть, насколько упрямыми могут быть эти похожие на смолу примеси. Особенно когда дело доходило до расставания со своим прежним хозяином. Конечно, в конце концов все отмоется, но в течение следующих тридцати минут или около того? Ну, можно с уверенностью сказать, что им придется несладко. С хорошей стороны, в такой компании он, по крайней мере, не будет чувствовать себя таким уж несчастным в ближайшее время.

И, честно говоря, разве это не был величайший подарок из всех? Определенно стоило незначительного повреждения души, кивнул он сам себе.

Десять из десяти, попробую еще раз.

Спустя... может быть, месяц или два? Его душе все еще нужно было время на восстановление.

Единственные, за кого ему было по-настоящему жаль, были Робин, Марлен и, возможно, Ева. И все же звуки, которые издавала Денис, пытаясь избавиться от липкой гадости в волосах, о! Они были как музыка для его ушей. По какой-то причине в последнее время она действительно его донимала. И, называйте это как хотите. Высшей мелочностью. Мстительностью длиной в милю. Правда заключалась в том, что он все равно не смог бы ничего сделать, чтобы ускорить процесс очистки, и эти маленькие шалости, какими бы крошечными они ни были, действительно были как бальзам для его изболевшейся души.

Дети, конечно, были в полном порядке. Их прорывы были быстрыми, а очистка еще быстрее. Лиора явно проявила себя как провидец, богиня, действительно опередившая свое время, когда придумала это благословение. Но что теперь? Пока дети были потеряны в своих собственных мирах, а дамы заняты другими делами, Ричард решил, что это идеальное время, чтобы осуществить то, чего он ждал уже некоторое время. Фактически, он откладывал это так долго только потому, что знал: любые травмы, которые он получит сейчас, будут устранены в процессе.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы выполнили все требования для эволюции ранга тела.

Эволюция: G-РАНГ —> F-РАНГ

Желаете ли вы запустить эволюцию до F-ранга?

ДА/НЕТ

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Без дальнейших церемоний Ричард выбрал "да". В следующее же мгновение звонкий смех, воздушный щебет птиц, легкий ветерок, ласкавший его кожу, даже тихие ругательства, разносимые ветром, — все это растворилось во тьме. В мгновение ока сознание Ричарда погрузилось в забвение.

+++

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

<Инициализация анализа субъекта>

<Анализ субъекта завершен>

Классификация происхождения: Человек разумный B-3 (Вариант подвида)

Классификация расового престижа: Разум 0 звезд

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Когда Ричард очнулся, он лежал на спине, покачиваясь в нежном ритме невидимых волн. Он был совершенно голым, но это было не так уж плохо, учитывая, что загадочная жидкость, окружавшая его со всех сторон, на самом деле была довольно комфортной. Теплой, почти температуры тела. Ощущение, будто он лежит на еще одном мана-облаке Пенелопы, если бы не почти постоянные колебания.

Света, чтобы что-то разглядеть, не было, только легкие подъемы и спады. Да еще периодические всплески воды. Звуки отражались здесь как-то странно. Казалось, в одно мгновение он находился в тесном замкнутом пространстве, а в следующее лежал в центре огромного собора. Единственным другим присутствующим звуком был андрогинный голос системы, который механически бубнил. Его сердцебиение было беззвучным, кровь не шумела в ушах, дыхание не издавало ни звука.

На самом деле это было несколько жутковато, хотя у него было предостаточно времени, чтобы привыкнуть к этому опыту. Это была не первая эволюция ранга тела, через которую он проходил, и он сомневался, что она будет последней.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Оценка базовых параметров: Анализ метрик роста на основе предыдущих записей и недавно полученных данных…

Процент роста ранга ядра: Плохой

Процент роста чистоты маны: Плохой

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Ничего удивительного, учитывая, что ему, по сути, нужны были каналы маны, чтобы хотя бы начать нормально работать над своим ядром. Те самые вещи, ради получения которых он и запустил эту эволюцию в первую очередь.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста запаса маны: Поразительный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Опять же, ничего такого, чего бы он не ожидал. Более трехсот очков в таком показателе, как запас маны, не было чем-то неслыханным. Мана-ядро, по крайней мере на его стадии развития, было чрезвычайно податливым. Способным раздуться до беспрецедентных пропорций, если ему позволить. Вопрос был только в том, чтобы найти время или очки характеристик, чтобы поднять его так высоко, что делало этот подвиг поразительным.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Силы: Поразительный

Процент роста Выносливости: Поразительный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

И снова ничего странного. Он сильно сомневался, что многие на его месте смогли бы сделать то же самое.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Стойкости: Поразит-@бл%#!

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Внезапно в ткани пространства пробежала рябь. И, раздвигая пелену непроницаемой тьмы, словно отбрасывая в сторону непослушный занавес, появились пять непостижимых фигур.

ГрОАХвоахвОАхвоэвоэ- РЕ-ре-РИИИИ-Риииргх…

Однако не все сразу; вместо этого они вторгались в его эволюцию по отдельности. Легко ступая по волнующемуся морю, одна за другой. Невидимый океан яростно вздымался лишь на мгновение — едва не утопив его под невидимыми волнами — прежде чем стать очень, очень тихим. Как будто он боялся дать о себе знать. Привлечь хоть толику внимания этих пяти сущностей.

Шшшшшшшш….!

Ричард остался бесцельно дрейфовать в жутко спокойном водоеме, желание закричать скреблось в его груди с яростью загнанного в ловушку зверя, и все же он внезапно обнаружил, что у него нет рта, чтобы это сделать.

По всему его телу наросты, похожие на набухшие абсцессы, начали зловеще раздуваться.

РИИИИИИИИИИИИИИИИИ…!

Глаза распахнулись так широко, что были отчетливо видны белки, его серые зрачки метались то туда, то сюда. Отскакивая от одного первобытного зрелища к другому. Не желая или не в силах задерживаться на одном лице слишком долго. Из трещин и щелей начали просачиваться голоса. Периферийным зрением он периодически улавливал резкие движения. Если бы он не провел так много времени, перегружая свои слоты способностей, он, вероятно, не распознал бы подкрадывающееся начало безумия таким, каким оно было.

Над ним возвышались пять фигур. Пять существ. Пять сущностей. Сущности, которые разрушали любое человеческое понимание. Они были средством, с помощью которого разумность уступала место безразличному ползучему распространению энтропии. Необъятность, которую человеческий разум просто не был предназначен вместить. Любая мимолетная попытка понимания была тщетной. Понимание было неуловимым. Ускользающим так же быстро, как и пришло. Переливаясь через край, чтобы скопиться у его ног, куда вскоре должна была последовать остальная часть его хватки за реальность.

Внутри его головы шептались голоса, в то время как снаружи он видел. Видел, как гуманоидные фигуры обладают большим весом, чем можно было увидеть. Присутствие, охватывающее вселенные, скрытое за хлипким фасадом. Тени, отбрасываемые каждым из них, были столь же длинными, сколь и ужасающими. А Ричард был совершенно не в состоянии пошевелиться.

Каждая фигура освещалась безысточниковым светом, и каждая была отлична по-своему.

Там было то, что выглядело как женщина, хотя было так трудно сказать под всей этой черной тканью. Десятки слоев скрывали ее фигуру, за исключением кончиков ее туго забинтованных рук. Лишенные ногтей, кровь капала с них почти непрерывным потоком. Капюшон, богато украшенный, скрывал большую часть ее лица от глаз. Все, кроме носа и рта, было полностью спрятано. Каждое отверстие было грубо сшито вместе, как будто артритной или жестоко садистской рукой. Кровь ручейками стекала по ее лицу, капая с изящного подбородка.

А за ней? Отсутствие настолько огромное, что угрожало раздавить его под тяжестью своей тишины. Голос, гораздо более громкий, чем все остальные, нашел время, чтобы прошептать ее имя. Прижавшись так близко к его внутреннему уху, он ожидал почувствовать теплую щекотку его дыхания.

— Сут - На Которую Опускается Занавес. Бог Бездны Оглушительной Тишины.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Прррроцент роста Стойкости: Превосходный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Следующий-?

Следующий напоминал молодого светловолосого мальчика в богатой одежде викторианской эпохи — твидовом костюме-тройке, сшитом по его миниатюрной фигуре — в одной руке он держал простые карманные часы, а другую небрежно засунул в карман брюк. И все же, каким бы неприметным он ни казался внешне, именно глаза мальчика вызывали у Ричарда первобытный ужас. В любое другое время ему могло бы быть любопытно узнать цвет склер этого существа.

Однако сотни светящихся красных радужек, сбившихся в кучу под царственными бровями, словно икра, в конечном итоге делали это невозможным. За этой падшей сущностью на него смотрело бесконечное черное небо из светящихся красных глаз. Голос снова зазвучал, его скрипучие тона посылали мурашки по его спине.

— Ормоттен - Абстракция Отсутствия. Бог Бездны Зияющей Бездны.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Стойкости: Выдающийся

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

К этому времени из его носа и глаз сочилась кровь, но он мало что мог с этим поделать. Растущие абсцессы по всей его коже начали болезненно извиваться и дергаться.

Следующая напоминала человека с головой большой медузы, но лицом взрослой женщины. Ее глаза, совершенно лишенные радужек, сияли цветом глубоких морских вод, а ее мозг тем временем был полностью виден. Плавая в желеобразной субстанции синеватой морской медузы. Из ее рта вместо языка вываливались десятки длинных щупалец, покрывая ее голую грудь извивающимися отростками.

— Шериет - Та, Что Дремлет В Агонии. Бог Бездны Бесконечного Сна.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Стойкости: Экстраординарный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Как и предыдущие, следующий был существом, которое, он точно знал, он никогда не видел, и все же по причинам, над которыми он не хотел задумываться, сущность казалась жутко знакомой. Как будто он смотрел на гораздо более старого, гораздо более худощавого, гораздо более утонченного дядю Полуночного Графа. Однако никто не мог обвинить это существо в сходстве с талисманом. Это была звериная тварь, обернутая в атмосферу цивилизованности. Изысканный костюм, цилиндр и монокль мало что делали, чтобы скрыть море кричащих лиц, которые вопили на заднем плане.

— Пурренткеск - Торговец Мириадами Лиц. Бог Бездны Незримого.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Стойкости: Исключительный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

И, наконец, был последний из богов бездны. Еще до того, как он полностью увидел это существо, он почувствовал, как набухшие абсцессы по всему его телу лопаются, разбрызгивая зловонные выделения. Руки прокладывали себе путь из его собственной плоти, чтобы ползать по его телу. Стремясь разорвать его конечности или сомкнуть свои толстые пальцы на его горле.

Последний бог бездны не стал утруждать себя принятием гуманоидного облика. Вместо этого он идеально соответствовал тени, которую отбрасывал, пусть и в гораздо меньшем масштабе. Бесконечное море хватающих рук. На этот раз, когда голос заговорил, в нем была робость, которой не было раньше. Как будто он тоже, безумный вымысел, боялся навлечь на себя гнев этого существа.

— Солсол - Существо Хватающих Рук. Бог Бездны Ненасытного Поглощения.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Процент роста Стойкости: Аномальный

Процент роста Стойкости: Несравненный

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Карабкаясь по его груди, как извивающиеся тарантулы, его зрение было быстро перекрыто мясистыми ладонями, жадные пальцы перекрывали его дыхательное горло, крик умолял вырваться из его груди. И все же по всем пунктам он знал в глубине души, что освобождение наступит нескоро.