Полусерая девушка и дева-рыцарь

22 апреля, 8:41

На следующий день после того, как Ливия стала телохранителем Кэнмоти Микото.

Позавтракав остатками вчерашнего ужина, Ливия срочно сбегала в комнату Асуми за вещами. Их было немного: сменная одежда, гитара в чехле, шоссейный велосипед. И тут же вернулась к Микото.

— Быстро ты. Подруга рядом живёт?

— Бегом — минут пять.

Правда, «бегом» — это со скоростью Ливии, которая носилась как автомобиль. На самом деле комната Асуми была не так уж близко.

— Вот как, — без особого интереса кивнула Микото. — Слушай, хочешь кино посмотрим? У меня отличная система.

— Кино? Интересно. Давно не смотрела.

Они устроились в гостиной на мягком диване. На столе — попкорн и кола.

На огромном экране шёл фильм. Экранизация ранобэ, действие которого происходило в Гифу.

— Хе-хе… Смотреть вот так, бездельничая, пустую киношку — чувствуешь себя почти расточительно, — протянула Микото, глядя на сцену, где герой вёз сестру на велосипеде по набережной залива Гифу.

— Пустую? А мне интересно… Очень даже.

— А? — Микото уставилась на Ливию. — Ладно. Главное, тебе нравится. Прости, испортила момент своим снобизмом.

— Да я не разбираюсь, хорошее кино или плохое, — сказала Ливия на её извинения с улыбкой.

Когда она жила у Ноа, то иногда смотрела фильмы. И все казались интересными. Даже промывочные ролики собственного сочинения Ноа она смотрела с удовольствием. В её мире кино не было. Сам факт большого экрана и громкого звука завораживал, как младенца.

— Ах, как интересно! Кино — отличное развлечение! — искренне восхитилась Ливия после титров, хлопая в ладоши.

— Приятно, что тебе так понравилось, — усмехнулась Микото. — Тогда, раз такое дело, устроим сегодня фестиваль «Немного стыдных экранизаций манги». Мне было неловко звать кого-то на такое. А с тобой, Ливия, можно.

— Не очень понимаю, но я за. А работа? Тебе не надо работать?

— Бизнес почти весь на подчинённых. Моя работа — иногда появляться и давить на них, — улыбнулась Микото.

— Понятно…

У Ноа было так же. Клан управлялся сам. Некоторые люди, похоже, устроены так, что деньги текут к ним сами.

Так они посмотрели второй фильм.

---

21 апреля, 16:36

Они ели попкорн и снеки. В полдень заказали пиццу. Ели и смотрели. После пятого фильма на лице Микото проступила усталость.

— Фух. Сама предложила. Но пять шлак-фильмов подряд — это выматывает… Я устала.

— Да? А я могу ещё много смотреть. Хоть до ночи.

— Вот и продолжай. Но давай что-нибудь приличное для разнообразия. Чтобы я не заснула.

— Как скажешь.

— Спасибо.

Она выбрала знаменитую успешную экранизацию. Исторический боевик. Фехтовальщик, виртуозно владеющий мечом. Кровавые схватки с сильными врагами. Ливия смотрела не моргая, подавшись вперёд.

— Вот это было интереснее всего! Как он двигался!

— Слава богу. А то если бы твоя реакция на шлак и на шедевр была одинаковой, зря бы я старалась, — удовлетворённо улыбнулась Микото.

— Микото-сан! Где можно научиться стилю «Хитэн Мицуруги»?!

— Это выдумка. Хотя с твоими данными, возьми ты меч, может, и смогла бы…

(А? Меч?.. Мой меч…)

В этом мире носить меч открыто запрещено. Начав жизнь бомжом, Ливия оставила свой клинок в камере хранения на вокзале. И с тех пор не забирала.

Она не знала, что камеры хранения теперь только на три дня. Просроченные вещи забирает управляющая компания. Если не прийти в течение недели-месяца — утилизируют.

Её камеру, конечно, вскрыли через три дня. Обнаружили настоящий меч. Без регистрационного талона на ношение. Передали в полицию.

Полиция заподозрила неладное. Проверила. Никаких связанных происшествий. Камеры наблюдения. Человека с мечом не нашли. (На самом деле камеры засекли Ливию, бегущую с клинком, но глубокой ночью на сверхскорости. Полицейские пропустили.)

Так что меч сейчас у полиции.

Ливия, ничего не зная…

(Ладно. Как-нибудь заберу.)

…думала с невероятной беззаботностью.

---

22 апреля, 11:07

На следующий день Ливия и Микото с утра смотрели кино. После второго фильма Микото потянулась.

— Скоро полдень. Давай пообедаем где-нибудь. Надоело дома сидеть.

— Отлично. Я проголодалась.

Кстати, Микото теперь была с длинными розовыми волосами. Сменила парик.

— Ливия, а что ты обычно ешь на обед?

— В бытность бомжом — карри или онигири с благотворительной раздачи. У Ноа-сан — доставку. Пиццу, тэндон, суши. А сама — чаще всего рамен.

— Рамен! Отлично! — оживилась Микото, и её глаза загорелись.

— Я почти все раменные в Гифу обошла. Знаю места.

— Здорово, — с завистью сказала Микото. — Я тоже люблю рамен. Но с коляской в раменную не зайти. Слишком тесно. Только доставку ела.

— В тесные закусочные и правда сложно. Но есть и просторные, пускают с коляской.

— Правда?.. Если знаешь такую и там вкусно — хочу. Очень.

— Ну…

Ливия порылась в памяти. Нашла просторную раменную. Позвонила. Спросила, можно ли с коляской.

— Конечно! У нас широкие проходы!

— Спасибо. Сейчас подъедем.

— Ждём!

— Идём, — сказала Ливия, повесив трубку.

— Ага! — Микото засияла, как ребёнок, получивший подарок.

---

22 апреля, 11:34

Ливия выбрала «Бэтокон-рамен». Просторно, много персонала. Их встретили сразу.

— Это вы звонили! Прошу сюда!

Место у входа. Сзади хватало пространства для большой электроколяски Микото.

Микото ловко пересела на стул. С любопытством оглядела зал.

— О-о… Вот она, настоящая раменная… Этот запах бульона… В доставке такого нет. Совсем.

Взяла меню и углубилась.

— Сколько всего! Не только «бэтокон»! И рисовые блюда… Креветки в чили, свинина с перцем… Скорее китайский ресторан, чем раменная.

Глядя на её радостное замешательство, Ливия улыбнулась:

— Главное блюдо — «бэтокон». Но и другие рамены, и закуски — всё вкусно. Кстати, здешний тяньцзиньский рис с луком и яйцом — скрытый хит.

— Не усугубляй муки выбора! — рассмеялась Микото. Серьёзно уткнулась в меню. Долго мучилась. — М-м… Для первого раза — фирменный «бэтокон». Я его никогда не ела.

— Хорошо. Что-нибудь ещё?

— Нет. Пока хватит. Посмотрю, справлюсь ли.

— Ладно.

Ливия подозвала официантку.

— Один «бэтокон-рамен». Один набор: рамен с сясю и полпорции жареного риса. И по одной порции: курица караагэ, гёдза, креветочный шумай, креветки в чили, яйцо с луком-пореем.

Официантка удивилась. Присмотрелась.

— Ой, девушка, вы у нас раньше были?

— Да. Четвёртый раз.

— Точно! Извините, цвет волос другой — не узнала. Спасибо, что ходите к нам! — просияла она и передала заказ на кухню.

— Ты каждый раз столько заказываешь?

— Да. Обычно примерно столько и ем.

— Понятно. Неудивительно, что запомнили, — усмехнулась Микото.

Вскоре начали приносить еду. Стол заполнился тарелками.

— Порция явно больше, чем на фото… Я точно столько съем?.. — напряглась Микото при виде горы овощей и чеснока.

— Не волнуйся. Если что — помогу. Я всё доем.

— Тогда рассчитываю на тебя. Спасительница.

— Да. Приступим.

Ливия тут же принялась за еду. Микото, чуть помешкав, тихо сказала «Итадакимас» и взяла палочки.

— Хм… Понятно… Бодрит… Согревает изнутри, — проговорила она, попробовав «бэтокон».

— Правда? Сразу сил прибавляется.

Микото смотрела на Ливию, которая с аппетитом уплетала лапшу и закуски.

— Вкусно выглядит…

— Да. Здесь всё отменное!

— Можно мне по кусочку всего? Для пробы.

— Конечно. Обязательно попробуй. Простите, можно тарелочку?

Взяв у официантки блюдце, Ливия положила туда по кусочку караагэ, гёдза, шумай, креветок в чили. Добавила жареного риса и яйца с луком. Протянула Микото.

Дальше они ели молча. Почти одновременно опустошили тарелки. К полудню начали подтягиваться посетители. Микото расплатилась картой. Они вышли.

— Фух… Объедение. Не верится, что я столько съела… — Микото держалась за живот.

— Рада, что тебе понравилось.

— У меня обычно плохой аппетит. Но глядя, как ты ешь, Ливия, невольно захотелось.

— Ха-ха. Это всё сила «бэтокона»! Не я.

— Вряд ли только в нём дело, — усмехнулась Микото.

— Микото-сан. Тут рядом продают вкуснейшие данго с соевым соусом.

— Ты ещё есть хочешь?! — воскликнула Микото. И тут же спросила: — А с собой можно?

— Да. Там только на вынос.

— Тогда веди. Давно мечтала поесть на ходу.

Ливия привела её к любимой кондитерской. Славилась данго. Ещё были гохэй-моти и дайфуку.

Взяли четыре данго, чай и несколько других сладостей. Отошли. Микото попыталась есть данго на ходу. Левой рукой держала палочку, боясь капнуть соусом. Правой управляла джойстиком. Рискованно.

— Микото-сан. Давай в парке поедим. Тут рядом.

— Наверное, так лучше… — Микото слегка покраснела. Отдала данго Ливии.

---

22 апреля, 19:26

Съев данго в парке, они вернулись домой. А вечером снова вышли. На такси поехали в китайский ресторан в центре. Не чета дневной закусочной. Дорогой, с отдельными кабинетами. Выбрала Микото.

— И вечером китайская кухня? Мы же днём ели китайское.

— Раз уж так, устроим китайский фестиваль. Весь день — китайская кухня.

Ливия растерянно застыла у входа. Микото улыбнулась. Ресторан был роскошный. Широкие коридоры. Просторные кабинеты. Для коляски — идеально.

Их провели в кабинет. Круглый вращающийся стол. Сели друг напротив друга.

— Меню напитков.

Официантка подала толстую папку. Ливия открыла. Список: шаосинское вино, пиво, вино, игристое, сакэ, коктейли, китайский чай, безалкогольное. Выбор огромный. Но Ливия знала только безалкогольное.

(Ч-что же выбрать…)

Она мучилась.

— Я возьму рекомендованное игристое красное. И жасминовый чай, — заказала Микото.

— М-мне то же самое!

— Хорошо.

Официантка забрала меню. Микото повернула круг, пододвинув к себе меню блюд.

— Ого! Крутится! — изумилась Ливия.

Микото и официантка прыснули.

— Из еды… Пока утку по-пекински, суп из ласточкиных гнёзд, сяолунбао и курицу банбан. Ливия, что хочешь?

Микото отправила меню к Ливии.

Та взяла. Названия — на китайском. Сверху — катакана. Снизу — мелкий японский и английский. Почти всё незнакомое. Фотографий нет. Описания не помогали представить блюдо.

(«Суп из акульих плавников, томлёный с соевым соусом и устричным соусом». Плавники? Что это?.. И цена! Безумная!)

Один суп стоил дороже их сегодняшнего обеда. Ливия чуть не выронила меню.

— Т-тогда… Креветки в чили! И мапо-тофу!

Два знакомых названия. Но и они были в разы дороже, чем в раменной.

— Хорошо.

Официантка поклонилась и вышла.

— Фу-ух… — Ливия облегчённо выдохнула.

— Хе-хе. В раменной ты была как рыба в воде. А здесь совсем одеревенела, — поддела Микото.

Ливия покраснела:

— Я в-впервые в таком дорогом ресторане. Он совсем не похож на привычные мне китайские закусочные.

У Ноа доставка была в основном вредной едой. Высокая кухня — неизведанная территория.

— Микото-сан, ты часто ходишь в такие места?

— В детстве водили. А после — нет.

— Вот как.

Принесли напитки. Ливия отпила игристого:

— М-м… Эта «игристая» штука похожа на шампанское.

Микото рассмеялась:

— Не похожа. Шампанское — это и есть вид игристого вина.

— Что?!

— Только произведённое в провинции Шампань во Франции. По особым стандартам.

— Понятно… У Ноа-сан я часто пила шампанское. Какое-то «Дон…» и «Луи…». Оно такое особенное?

Микото прищурилась:

— Dom Pérignon? Louis Roederer?

— Да. Оно.

— Это высший сорт.

— Правда? Пузырьков много. Пьётся легко. К любой еде подходит. Когда не знаешь, что выбрать, — шампанское в самый раз.

— Как столовое вино — да, шампанское универсально. Но если в ресторане заказать Dom Pérignon с таким видом, будто берёшь кружку пива, сомелье взбесится. Хотя в хост-клубе такого гостя носили бы на руках, — усмехнулась Микото. — Кстати, эта Ноа, похоже, очень богата.

— Да. Как и ты, Микото-сан, управляла чем-то вроде компании… Только теперь её арестовали.

Подавали еду. Непривычная, не чета уличной китайской кухне. Ливия уплетала с аппетитом. Даже знакомые креветки в чили…

— Кха! Кха-кха!

Она закашлялась. Никакой подливки. Никакой сладости кетчупа. Остро. Жгуче. Язык онемел. Но сочность и вкус креветок — насыщенные.

— Ха-ха. Это сычуаньские креветки в чили. Острые и немеющие. Совсем не то, что мы ели днём.

— Понятно… Остро, но очень вкусно… М-м… Может, и к кузнечикам такой соус подойдёт…

— Что? Кузнечикам?

— Да. Я люблю кузнечиков, — вырвалось у Ливии.

— В смысле, есть?

Микото не верила своим ушам.

— Да. Когда бомжевала, часто ела. По вкусу — как креветки. Очень вкусно. Скоро у реки их снова будет полно. Я уж соскучилась. Хочешь, угощу?

— Нет. Поедание кузнечиков не входит в мои планы.

— Не стесняйся.

— Я не стесняюсь. Я правда отказываюсь.

— Честно, вкусно. Ноа-сан говорила, что мои кузнечики в кляре — лучшее, что она ела в жизни.

— Настолько вкусно?!

— Да.

— Хм… Эта Ноа, наверное, много чего пробовала. Если она так говорит… Мне даже интересно стало…

— Тогда решено. Пробуй.

Микото дрогнула под напором.

— Ладно. Как-нибудь попробую.

— Отлично! — просияла Ливия.

Дальше они ели молча. Заказали ещё: морское ушко в устричном соусе, тушёные акульи плавники, хаппосай, трепанги, шанхайскую жареную лапшу, тушёную свинину по-сухоуски. На десерт — кунжутные шарики и миндальный тофу. Всё подчистую. Из напитков добавили шаосинское вино и циндаоское пиво.

— Благодаря тебе, Ливия, я столько всего перепробовала. Впервые в жизни съела так много за день, — откинулась на спинку Микото.

Она съела от силы четверть. Остальное — Ливия. Но при таком разнообразии и четверть — внушительно.

— Микото-сан, ты тоже хороший едок. С таким аппетитом ты быстро поправишься, да?

— Ха-ха. Как раз наоборот, — усмехнулась Микото.

— Наоборот?

— До недавнего времени я не могла есть что хочу и выходить из дома. Лечение. Но теперь… Надежды почти нет. Вот и ем, что хочу. Делаю, что хочу.

Слова были тяжёлые. Но Микото произнесла их до странного спокойно. И улыбалась до странного умиротворённо.

Впрочем, это было очевидно.

Жизнь Кэнмоти Микото подходила к концу.