Дева-рыцарь-игрок
10 апреля, 12:17
Десять дней после предъявления обвинения Ноа. Жизнь Ливии превратилась в бесконечное ожидание.
Она сидела в лапшичной и яростно поглощала рамен. «Бэтокон-рамен». Говорят, он родом из Гифу (хотя есть версия, что из Итиномии в Айти). Гора лапши, заваленная приправленными чили проростками сои, луком-пореем и жареными овощами с чесноком.
— Хафу, хафу!
Ливия, не боясь обжечь язык, закидывала в рот лапшу, овощи и чеснок. Вкус густого мисо-бульона, пропитавший упругую лапшу, хруст и сочность овощей, жгучесть чили, мощный аромат чеснока — всё взрывалось во рту фейерверком. Тело мгновенно согревалось изнутри.
С тех пор как Ливия попала в этот мир, она перепробовала десятки видов рамена в разных заведениях. Этот «бэтокон» был её абсолютным фаворитом. После него всегда прибавлялось сил и настроения.
Кстати, «бэтокон» — сокращение от «Best Condition». Так сказал официант, когда она спросила. Наверное, правда. Если что-то смущает — проверьте сами.
— Ливия-сан, ты всё так же зверски лопаешь, — к ней за столик без приглашения подсел мужчина.
Ливия настороженно покосилась поверх миски. На ней были низко надвинутая кепка и тёмные очки. Обычно ещё и маска. Сейчас сняла — ест.
После ареста Ноа по телевизору без конца крутили кадры с выступлений «Спасительного кузнечика». Ливию стали узнавать на улице. Приходилось маскироваться.
— А, Такэо-сан? Ты.
Она расслабилась. Это был её старый знакомый, хулиган и аферист Такэо. Их маршруты часто пересекались. Лапшичные, патинко, ипподромы, велодромы. Они то и дело сталкивались, как два магнита.
— Чашу сясю! Побольше мяса! — небрежно заказал Такэо, даже не глядя в меню. — Ну, как дела, Ливия-сан? Выигрываешь?
— Про азартные игры? В этом месяце ещё не прикасалась.
— А? На скачки и кэйрин не ходила? Совсем?
— Нет.
— В патинко?
— Нет.
Такэо удивился и присвистнул:
— Да ладно! Куда подевалась та Ливия-сан, одержимая азартом денно и нощно?
— Я н-не одержима! Просто адвокат велела пока не высовываться.
В день свидания с Ноа, когда Асуми ушла на подработку, Ливия возвращалась в отель одна. Увидела патинко. Ноги сами занесли. Зашла. Кто-то сфоткал её за игрой. Выложил в соцсети. Пост разлетелся мгновенно. Попал на сайты-агрегаторы. «Участница рок-группы, арестованной за инсайдерскую торговлю, — патинко-зависимая, лол». Поднялась волна хейта (хотя фанаты патинко и вступились: «Теперь мы с ней!», но таких было мало).
Играть в патинко — не преступление. Но адвокат Бранда строго предупредила: «Поведение участников группы может повлиять на мнение судьи о Ноа. До конца процесса — не высовывайтесь. Никаких скандалов».
— Вот оно что. Тяжко тебе. Держись.
— Да…
Говорят, от предъявления обвинения до первого заседания проходит месяц-два.
Ливия наивно думала, что потерпеть пару месяцев без азартных игр — легко. Она жестоко ошибалась. Азарт стал неотъемлемой частью её жизни. Даже во время тура «Спасительного кузнечика» она, не в силах удержаться, в перерывах между концертами бегала по патинко и ипподромам. Зависимость была серьёзной. Клинической.
Прошло всего десять дней после запрета адвоката. И Ливия изнывала от жажды игры. Руки чесались.
— Э-эх… Хочу поиграть… Хоть во что-нибудь… — вырвалось у неё помимо воли.
— Ну, если только не светиться на людях… У меня есть одно местечко! — Такэо, как всегда, расплылся в подозрительной, многообещающей ухмылке.
10 апреля, 19:26
Вечером Ливия встретилась с Такэо у станции. Он повёл её в то самое «местечко».
Они шли по унылой торговой улице. Почти все ставни были опущены, горели тусклые фонари.
— Сюда.
Такэо нырнул в тёмный проулок у закрытого магазина. Подошёл к неприметному чёрному ходу. Три быстрых стука. Пауза. Ещё два. Щёлкнул замок. Дверь открылась. На пороге стоял здоровенный мужик в чёрном костюме и тёмных очках.
— Хе-хе, здорово. Я свой.
Такэо кивнул. Ливия вошла следом, чувствуя себя шпионкой. Узкий коридор. Лестница вниз. В конце — ещё одна дверь. Там ещё один «шкаф» в чёрном. Молча открыл.
Просторный зал с низким потолком. Несколько возвышений по три татами. На них — около десятка человек. Шум, крики, звон фишек.
— Ставки сделаны! Ставки сделаны! — Чё! — Половину никто?! Половину никто?! — Половина! — Вопли, стоны, радость.
— Такэо-сан, что это за место?
— Подпольное казино. «Железо и огонь».
— «Железо и огонь»? Странное название.
— Ну, просто подпольный игорный дом. Всё, что здесь видишь и слышишь, — тайна. Зато можно играть сколько влезет, не парясь о чужих глазах и камерах.
— Понятно. А во что играют?
— Знаешь «чё-половина»?
— Нет. Никогда не слышала.
— Кидают два кубика. Чёт или нечет. Чёт — «чё». Нечет — «половина».
— И всё? Так просто?
— Ага. Но если выпадет две единицы. Или один-шесть, шесть-один. Тогда все проиграли. Заведение забирает банк.
— Хм…
Слишком просто. Скучновато. И нет ярких спецэффектов, как в патинко.
— В том-то и кайф! Чистый азарт. Без лишней мишуры. Кто не играл в «чё-половина», тот не игрок.
— Правда? Звучит как сектантская мантра.
Ливия сомневалась. Но решила попробовать. Терять нечего.
У входа обменяли деньги на деревянные фишки. Десять штук. Ставки — только фишками. Синие — тысяча иен. Красные — десять тысяч. Лимитов на ставку нет. Везде по-разному. Ливия и Такэо взяли синие. Выигранные фишки можно обменять обратно на деньги. Комиссия при обмене — десять процентов. Доход организаторов.
(В Японии азартные игры — только скачки, кэйрин, гонки на катерах и мотоциклах. Остальное — нелегально. Наличные не используют, наверное, как в патинко с их «тремя магазинами». Чтобы обойти закон.)
Так подумала наивная Ливия. Разумеется, она глубоко ошибалась. Это было стопроцентно нелегальное казино. Без всяких лазеек.
Они выбрали стол с минимальной ставкой — одна синяя фишка. Вместе с ними — десять игроков. Разная публика. Мужчина в дорогом костюме. Парень с бандитской рожей. Женщина в кричащем наряде, явно из «ночных бабочек».
— Ставки! — объявил полуголый мужик с повязкой на животе. «Ведущий».
— Кубики в чаше.
Напротив сидела женщина в кимоно с открытым плечом. «Бросающая». Взяла два кубика. Показала всем. Бросила в чашку размером с пиалу. Перевернула, накрыв кубики.
— Делайте ставки! Делайте ставки!
— Чё! — Половина! — Половина!
Фишку перед бросающей — чёт. Перед ведущим — нечет.
— Ставки сделаны! Ставки сделаны! Никто за чёт?! Никто за чёт?!
Пока ставки на чёт и нечет не уравняются, игра не начнётся. Ведущий подгонял.
Чёт или нечет — пятьдесят на пятьдесят. Думать бесполезно. Ливия положилась на интуицию.
— Чё!
Фишка перед бросающей. Такэо поставил на нечет. Остальные тоже сделали выбор.
— Кубики готовы.
Ведущий нагнетал. Вдохнул.
— Вскрываем!!
Бросающая подняла чашку. Три и шесть.
— Три-шесть! Половина!
— Да! — У-у!
Такэо и другие радовались. Ливия скривилась. Выигравшие получили по две фишки из банка.
— Хе-хе, извиняй, Ливия-сан. Новичкам не везёт.
— У-у. В следующий раз я выиграю! Вот увидишь!
Такэо ухмылялся. Ливия загорелась.
(Просто, но и правда заводит!)
Энергичные выкрики ведущего заводили. Бросающая действовала виртуозно. И главное — дух соперничества с другими игроками. Этого не было ни на скачках, ни в патинко.
Ливия то выигрывала, то проигрывала. Быстро втянулась. И вдруг…
(Хм? А это?)
После нескольких раундов она заметила. Её сверхчеловеческое зрение позволяло в миг броска уловить числа на кубиках. А острый слух — улавливать их столкновения в чашке.
(При броске было ⚃ и ⚄. Если они столкнулись под таким углом… Сейчас сверху ⚀ и ⚂?)
— Ставки!
— Чё!
Она поверила глазам и ушам. Поставила на чёт.
— Три-один! Чё!
— Отлично!
Тихо порадовалась, сжимая кулак.
(Если знаешь числа — выигрыш в кармане!)
С этого момента Ливия пошла в гору.
— Ого, Ливия-сан, у тебя чумовая удача! — позавидовал Такэо.
(Если угадываешь числа, это разве азартная игра?) — мелькнула мысль. Но она вспомнила скачки и кэйрин. Там для выигрыша важен сбор и анализ информации. Это же честно!
(Я же не вижу сквозь чашку. Просто предугадываю по имеющимся данным. Что плохого? Ничего!)
Накопив двадцать синих фишек, Ливия вышла из игры. Обменяла. Одиннадцать тысяч вложенных иен превратились в двадцать.
(Раньше я много просаживала денег Ноа-сан на азарте. Сегодня отыграюсь.)
Она обменяла выигранные двадцать тысяч и ещё пятьдесят тысяч из кошелька на красные фишки. По десять тысяч каждая. И села за стол с высокой ставкой.
— Ого. Молоденькая девчонка. Редкость.
Один из игроков — мужик средних лет с кучей цацек на пальцах и шее. Вид бандитский. Обрадовался, осклабившись. Публика здесь явно побогаче, чем за синими фишками.
— Ты в курсе, что здесь красные фишки? Не перепутала?
— Да. Всё правильно.
Ливия показала свои.
— Тогда начнём. Развлекайся.
Ведущий объявил начало.
— Кубики в чаше.
Бросающая бросила. Ливия чётко увидела цифры.
(⚁ и ⚀!)
— Ставки!
— Половина!
— Ого, шустрая девица. Уверена?
Мужчины заулыбались, переглядываясь.
— Один-два! Половина!
Как и предсказывала Ливия.
Она выигрывала раз за разом. После пятой победы подряд…
— Девонька, у тебя чутьё звериное! Цифры, что ли, видишь?
— Ха-ха. Вряд ли, — Ливию прошиб холодный пот. Пришлось отшутиться и натянуть улыбку.
— Ладно. В следующем раунде я с тобой! На твою удачу!
Один из игроков поставил на то же, что и она. Ливия выиграла. Игрок возликовал:
— Ва-ха-ха! Я так и знал!
— Глупо не повторять за такой красоткой!
В следующем раунде ещё двое поставили с Ливией. И выиграли. В следующем — ещё. Фишки явно сместились на «чёт».
— Никто на половину?! Никто на половину?!
Ведущий подначивал, напрягшись. Никто не двигал фишки. Если большинство поставит на одно и то же и выиграет, недостающие фишки придётся доплачивать заведению.
— Вскрываем!
Ведущий мрачно объявил. Бросающая подняла чашку.
⚁⚃ — чёт. Ливия и «попутчики» получили по две фишки.
Ведущий подозрительно переглянулся с бросающей. Ливия насторожилась, но продолжила.
(Кубики — ⚀ и ⚄.)
— Чё!
— Один-один! Чё!
— Что?!
Две единицы. Проигрыш для всех.
— А-а. Две единички. Не повезло, сестрёнка.
— Д-да… Бывает.
Ливия взяла себя в руки. Следующий раунд. Цифры — как она и думала.
(Ну, иногда и ошибаюсь. Я не машина.)
Успокоила она себя. Но ошибки стали повторяться всё чаще. Подозрительно часто.
Она напрягла слух. Сравнила звук при угаданных и неугаданных бросках. Звук столкновения кубиков с чашкой… чуть-чуть различался. Едва уловимо.
— Вес кубиков разный?
Сорвалось с губ. Ведущий и бросающая напряглись, застыв.
— Уважаемая… Вы намекаете, что мы мухлюем?
— А? Нет. Просто… можно мне взглянуть на кубики?
И тут…
— Уважаемая. Прошу прощения. Не могли бы вы сегодня уйти? По-хорошему.
Низкий голос сзади. Ливия обернулась. Два амбала в чёрных очках и костюмах. Охрана.
— Уйти? Почему? Я же играю честно.
— Вы мешаете другим гостям. Создаёте неудобства.
Один из них угрожающе хрустнул плечами. Ливию так просто не запугать. Но адвокат велела не создавать проблем.
— Хорошо. Я уйду.
Скрепя сердце, Ливия спустилась с татами. Поискала глазами Такэо. Нигде не было. Сбежал, крыса.
Она пошла к обменнику. Два амбала неотступно следовали за ней, дыша в спину. Обменяла фишки на деньги. Вышла из казино. Они шли следом, не отставая.
— Вам не обязательно идти за мной. Я уже ушла.
Ливия обратилась к ним уже на улице. Те ухмыльнулись. Встали на пути, перегородив дорогу.
— Ну… Если ты сболтнёшь лишнего, у нас будут проблемы. Большие.
— Придётся подстраховаться. Научить тебя молчать.
— Подстраховаться?
Мерзкая ухмылка. Ливия не знала, что конкретно они задумали. Запугать угрозами? Раздеть и снять порно?
(Адвокат велела не создавать проблем. Но это форс-мажор… Да и в полицию они вряд ли пойдут жаловаться…)
Немного подумав, Ливия спокойно сказала:
— Здесь могут увидеть другие гости. Может, отойдём в место потише?
— Чего? Сама предлагаешь?
— Сама… Ну, дерзкая.
Амбалы переглянулись. «Пошли». Повели её за угол, в глухой переулок.
А дальше…
Хрясь! Хрусть! Тресь! Бух! Хруп! Чвак! Бам! Бдыщ!
— Гх… гх-х…
— М-монстр…
В тёмном переулке Ливия мгновенно вырубила напавших на неё амбалов. Они валялись на земле, как мешки с картошкой.
— «Монстр» — это грубо. Я — дева-рыцарь.
По меркам этого мира, они были неплохо натренированы. Но не против Ливии, прошедшей настоящие битвы не на жизнь, а на смерть.
— У вас, наверное, несколько переломов. Но лечить не обязательно — сами срастётесь. И обо мне — молчок. Никому ни слова.
Бросив это теряющим сознание мужикам, Ливия отряхнула руки и спокойно ушла, поправив кепку.
(Подпольное казино… Забавно… Только вряд ли ещё разок удастся сходить. Жаль.)
С лёгким сожалением она шагала по ночным улицам Гифу, насвистывая мотив из «Спасительного кузнечика».
Ливия
Имя
Профессия: Игрок
Мировоззрение: Нейтральное / Умеренное
ХАРАКТЕРИСТИКИ
Параметр
Значение
Выносливость
100
Сила
100
Интеллект
25
Сила духа
87
Магия
19
Ловкость
100
Проворность
76
Обаяние
98
Удача
18
Коммуникабельность
41
Сравнение с предыдущими версиями:
Параметр
Том 3 (Гитаристка)
Том 4 (Игрок)
Изменение
Профессия
Гитаристка
Игрок
Возврат к истокам?
Мировоззрение
Добр./Умер.
Нейтр./Умер.
🠗 Стала «нейтральнее»
Интеллект
27
25
🠗 –2
Сила духа
89
87
🠗 –2
Анализ изменений:
- Профессия: 赌徒 — «Игрок». Несмотря на успех в группе, Ливия возвращается к своей сути. Азартные игры — её главная страсть. Даже будучи гитаристкой на пороге славы, она не может бросить патинко и подпольные казино.
- Мировоззрение: 中立/中庸 — «Нейтральное / Умеренное». Было «Добрая / Умеренное». Стало «Нейтральное». Ливия всё дальше отходит от рыцарских идеалов. Она больше не «добрая» в классическом смысле. Просто живёт как живётся. Без особых моральных терзаний.
- Интеллект — 25 (–2). Продолжает падать. Азарт, подпольные казино, зависимость. Мозг деградирует. Она уже не та благородная дева-рыцарь. Она — игрок, живущий инстинктами.
- Сила духа — 87 (–2). Снова снижение. Зависимость от азартных игр подтачивает её волю. Она слабеет духом. Всё глубже погружается в пучину.
- Физические параметры — 100. Всё ещё на пике. Тело совершенно. Но разум и дух — угасают. Трагический контраст.
- Обаяние — 98, Проворность — 76, Удача — 18, Коммуникабельность — 41. Без изменений. Красота и харизма при ней. Ловкость рук (гитара, кубики) — отличная. Но удачи — ноль. И общаться она лучше не стала.
Итог:
Ливия окончательно превратилась в игрока. Азарт поглотил её. Она теряет интеллект и силу духа. Её мировоззрение меняется. Она больше не «добрая». Просто «нейтральная». Живёт сегодняшним днём. Группа, слава, Ноа — всё отходит на второй план. Главное — игра. Это её наркотик. И она тонет в нём всё глубже. Ждём, когда она проиграет всё, что у неё есть. Или, наоборот, станет королевой подпольного мира Гифу. Всё возможно в этой «Салатнице чудаков».