Прелюдия Баал

Почувствовав знакомое присутствие грома, Сол Мерсер проглотил слова, которые собирался сказать.

По уровню силы это было примерно в полтора раза выше Электромагнитного мастерства LV5 — точь-в-точь как пассивная способность Баал, дающая +50% урона электричеством.

И способ применения — наложение молнии на традиционное фехтование — тоже соответствовал её образу «деревенщины, не понимающей базовых принципов вещей».

Ведь Электромагнитное мастерство LV5 не было изначальной силой Архонта. Это был дар системы — та же способность, что была выдана девушке с прозвищем «Рейлган».

А вот как именно её использовать — зависело уже от самого владельца.

В конце концов, она из Инадзумы пятисотлетней давности, а даже спустя пятьсот лет самые продвинутые технологии Инадзума — это по сути фейерверки Ёимий.

Так что непонимание принципов рейлгана и магнитного вращения было вполне естественным.

Насколько Сол знал Нью-Эриду, экспертов по электрическим способностям с такими характерными признаками здесь не было. Та вспышка грома могла принадлежать только Баал.

А раз она ударила в полную силу… значит, цель — новорождённый Мясник Тупиковой Каверны.

Цинъи озадаченно посмотрела на него:

— Ты что хотел сказать? Если не хочешь сам подавать отчёт в общественную безопасность, можем обменяться задачами.

Сол покачал головой, возвращаясь из раздумий:

— Не нужно больше бегать туда-сюда. Позже просто выведем жителей Канвас-стрит напрямую.

— Через Тупиковую Каверну? Но у жителей Канвас-стрит нет эфирной совместимости!

Белль озвучила сомнение через Эоса.

— А если Мясник Тупиковой Каверны уже мёртв? — парировал Сол.

Если Баал сражается всерьёз, обладая силой в полтора раза выше «девочки-рейлгана», у новорождённого Мясника нет ни единого шанса.

Белль уже собиралась возразить, как экран Эоса внезапно перехватила Фея:

— Подтверждено. По расчётам, если Мясник Тупиковой Каверны уничтожен, Сол Мерсер и офицеры смогут напрямую эвакуировать жителей Канвас-стрит.

— Обоснование: согласно общему правилу [устранение Эфириала снижает активность Каверны]. Смерть Мясника, эквивалентного тысяче Эфириалов, приведёт к сжатию Каверны и удобному открытию прохода.

— Похвала: Сол Мерсер обладает не только выдающейся боевой силой, но и мощными аналитическими способностями.

— Рекомендация: снять ограничения на энергопотребление Феи и высвободить полную мощь сильнейшего ИИ Нью-Эриду!

Белль едва не оглохла от этого словесного потока и опомнилась только на последней фразе:

— Стоп, стоп, стоп! Счёт за электричество уже вырос в пять раз! Если станет больше — мы будем голодать!

— Принято, — высокомерно ответила Фея. — Напоминание: финансы хозяина ограничены, потенциал Феи — безграничен!

Цинъи и Чжу Юань не стали полностью отвлекаться на перепалку Прокси и ИИ. Куда больше их занимали расчёты Феи и план Сола.

Уничтожить Мясника. Сжать Каверну. Открыть путь. Эвакуировать жителей.

По-настоящему в стиле Сола Мерсера.

Решение простое и жесткое — но идеально раскрывает преимущество его грубой силы.

И при этом, судя по прошлым действиям, Сол вовсе не глуп.

Так это и есть пример того, как сверхразум выбирает сверхсилу как оптимальный вариант?

Как бы то ни было — метод работал.

Убрать главную угрозу Каверны, резко снизить активность и напрямую спасти жителей.

Три цели одним ударом — блестяще.

Со сложными чувствами Чжу Юань сказала:

— Пойдём. Вместе зачистим Мясника Тупиковой Каверны.

— Не нужно. Мой банбу уже дерётся с ним. Скоро всё закончится, — спокойно ответил Сол. — Подождём здесь.

— А? А. А?!

Хором воскликнули Чжу Юань, Цинъи и Эос — но с совершенно разными интонациями.

Банбу дерётся с Мясником Тупиковой Каверны? Сол, ты серьёзно?

Чжу Юань и Цинъи сразу вспомнили самого результативного офицера общественной безопасности — офицера Цуя.

Белль же через Эоса опустила взгляд на собственное тело.

Но как ни представляй — с этим круглым, пухлым корпусом, не видящим дальше собственного живота, и ростом в полметра…

Невозможно вообразить, чтобы офицер Цуй или Эос могли сойтись в лобовой схватке с четырёхметровым, весящим десятки тонн Мясником.

…

А теперь вернёмся на десять минут назад.

Одной монетой денни Сол Мерсер выстрелил из рейлгана, отправив Бербика прямиком в ад. И мощь выстрела не ослабла — монета пробила границу и ушла в Каверну.

Сотрудники Виктория заметили оранжевый луч, прочертивший небо и ушедший вдаль.

— Лорд Ликаон, кажется, я видела оранжевое сияние, — сказала Рина, щурясь и снова широко раскрывая глаза. — Если мои знания верны, внутри Каверны не бывает оранжевых сияний.

— Ты не ошиблась. Я тоже видел, — низким рокочущим голосом ответил Фон Ликаон. — Но полагаю, это новое мощное оружие.

— Скорость выше пяти Махов, размеры меньше кулака, траектория стабильная, без отклонений.

— Оценка: портативное сверхопасное оружие индивидуального применения!

Он смотрел вслед исчезнувшему лучу — во взгляде были и серьёзность, и восхищение.

Какая сила способна тайно разработать настолько опасное оружие?

Даже среди всех известных ему исследовательских программ это — высший уровень.

— Тогда, лорд Ликаон, проверим? — с улыбкой спросила Рина.

— Разумеется, — твёрдо ответил он. — Оружие такого класса должно быть доложено хозяину.

— Найти. Зафиксировать. Выяснить, кто испытывает его внутри Тупиковой Каверны.

Хотя «Виктория» выполняли множество заказов, в тени они служили одному истинному хозяину — самому возвышенному человеку Нью-Эриду.

Такое загадочное оружие обязательно нужно задокументировать.

Эллен уловила лазейку:

— Босс Ликаон, значит, можно пока остановить заказ на поиск утраченного артефакта?

— Верно, — кивнул он. — Заказ временно приостановлен.

Эллен расплылась в улыбке.

— Новый заказ, — спокойно продолжил Ликаон. — Отследить точку падения оранжевого сияния и получить исследовательские данные по новому оружию.

Улыбка исчезла — акула-леди была на грани отчаяния.

Итак, Виктория двинулись по траектории выстрела рейлгана.

А в том направлении, прямо под носом у Мясника Тупиковой Каверны, Хитрые зайцы и Баал искали пропавшую маленькую девочку.