Утонуть в непреодолимом комфорте

Прошло ещё десять минут.

Хосими Мияби и Сол Мерсер всё так же обменивались ударами в центре тренировочной площадки — их клинки безостановочно сталкивались друг с другом.

К этому моменту каменный пол под ними полностью превратился в порошок под напором их мечевой ауры — мелкий, как пыль, гладкий, как шёлк.

«Похоже, сейчас я дерусь с Хосими Мияби лишь вничью» — молча подумал Сол, наблюдая за её непрерывными наступлениями и отступлениями.

Он ясно чувствовал это: их силы были равны.

В грубой мощи он превосходил Мияби, но в фехтовании она превосходила его.

Из [Шаблона Янь Шуанъина] он унаследовал боевые искусства уровня великого мастера, но ни одно из них не могло сравниться по изяществу с тайными техниками семьи Хосими.

И кто бы мог подумать, что Мияби, которой едва исполнилось чуть больше двадцати, уже касается порога истинного мастерства меча?

По сравнению с ним — читером, благословлённым удачей, — Мияби была настоящим гением.

Продолжать бой дальше не имело смысла.

Он уже понял свой текущий уровень: его обычное состояние равно обычному состоянию Мияби.

Если же оба сражались бы в полную силу, разрушительная мощь Мияби была бы выше, но победителем всё равно остался бы он — благодаря своему читерскому неуязвимому перекату.

— Ах… так хочется остановиться… — вздохнул Сол, в очередной раз оттесняя Мияби.

Он уже потерял интерес к продолжению, но с другой стороны, Мияби становилась всё более и более воодушевлённой.

Как и ожидалось, он не был чистым мастером боевых искусств. Он не хотел сражаться на равных — тем более когда бой начинал склоняться против него.

— Мисс Мияби, давайте остановимся на этом, — сказал Сол искренне, прижимая её очередным ударом.

Тело Мияби, мчавшееся вперёд, замерло. Она нахмурилась.

— Но мы ещё не определили победителя.

Она была на пике возбуждения — чувствовала, как её фехтование стремительно улучшается в этом столкновении.

Остановиться сейчас означало оставить чувство неудовлетворённости и незавершённости.

Если бы была возможность, она хотела бы сражаться вечно.

— Если мы продолжим, боюсь, я не смогу сдержаться, и если случайно раню тебя — это будет плохо, — объяснил Сол.

— Но я всё ещё хочу драться, — алые глаза Мияби твёрдо и серьёзно уставились на него.

— Ладно… похоже, у меня нет выбора, кроме как победить тебя, — Сол глубоко вздохнул.

Чтобы им по-настоящему определить победителя, понадобились бы часы.

Раз уж дело зашло так далеко, если он хотел закончить быстро, ему придётся включить чит.

— Это я должна победить тебя, — покачала головой Мияби.

При равных силах она не верила, что проиграет.

В следующий миг ноги Мияби напряглись, и она снова рванулась к Солу.

Микадзуки Мунэтика обрушилась в жестоком диагональном ударе, переполненном силой.

Но Сол не поднял клинок для блока.

Вместо этого он перекатился вперёд.

Брови Мияби сошлись, на её лице мелькнула тревога.

Если он действительно не хотел драться, мог бы просто сказать.

Пусть ей и было бы жаль, но она не была неразумной.

Зачем выбирать такой саморазрушительный способ остановить спарринг?

Если её клинок ударит без блока, Сол наверняка будет тяжело ранен.

Мияби отчаянно выкрутила меч, уводя его от жизненно важных точек.

В последний возможный момент катана опустилась на его руку — достаточно безопасно, чтобы не быть смертельной.

Но… она не почувствовала, как лезвие вошло в плоть.

Вместо этого было ощущение, будто она ударила по чему-то необъяснимо твёрдому.

Что это было?

Её клинок не продвинулся ни на долю, но и не отскочил — словно погрузился в воду и исчез.

Странная отдача глубоко встревожила Мияби.

*Кадр неуязвимости переката!*

Воспользовавшись моментом, Сол скользнул к боку Мияби и крепко прижал правую ладонь к её тонкому плечу.

— Я проиграла.

Мияби замерла, поражённая силой, лежащей на её плече.

Её хватка на Микадзуки Мунэтика ослабла, и она чётко признала поражение.

Если Сол смог положить руку ей на плечо, он так же легко мог бы приставить клинок к её горлу.

Хотя она не понимала, почему её меч только что ощущался таким странным — и почему Сол остался невредим после её удара, — поражение есть поражение.

— Мисс Мияби, ты действительно прямолинейна. В фехтовании мы, в лучшем случае, равны, — улыбнулся Сол, не претендуя на превосходство.

Когда он начал убирать руку с её плеча, в его голове мелькнула опасная мысль.

*А что если — всего лишь если — использовать сейчас [Ладонь Молниеносной Тени], надавив на её плечо?*

Он не мог не задуматься.

Какую реакцию проявила бы всегда серьёзная Мияби под действием этой багованной массажной техники?

Нет, нет — так нельзя.

Сол покачал головой, подавляя эту идею.

Но затем — к его ужасу — что-то невидимое схватило его руку, прижимая её к плечу Мияби и активируя [Ладонь Молниеносной Тени].

В тот миг он всё понял.

Он находился под взглядом Эона Радости.

*Чёрт тебя побери, Аха!*

— Ммх~

Низкий, лисий стон удовольствия сорвался с губ Мияби.

Разряд электричества пробежал от её плеча по всему телу.

Напряжение боя растаяло, уступив место блаженному расслаблению.

Как будто она погрузилась в горячий источник.

Как будто лежала на облаках.

Это ощущение невозможно было описать словами.

*Бух!*

Мияби мягко прислонилась к Солу, лёгкий румянец вспыхнул на её лице.

— Ч… что это за техника? Почему она такая быстрая?

Её глаза смотрели на него снизу вверх — с примесью замешательства и стыда.

Почему всего одно нажатие так изменило её тело?

Это было первое подобное ощущение в её жизни — её первый опыт такой близости с мужчиной.

Даже с её обычной сдержанностью она не смогла полностью это вынести.

— Прости… это была моя ошибка, — поспешно объяснил Сол, чувствуя тепло и мягкость в своих объятиях. — Это особое боевое искусство. Оно увеличивает скорость рук. Я тренировал его до уровня инстинкта… и случайно сорвался.

— О… особое боевое искусство? Твоя рука и правда была очень быстрой…

Мияби выпрямилась, опираясь на Микадзуки Мунэтика, воткнутую в пол.

Она вспомнила это ощущение — десятки точных силовых импульсов, вдавившихся в её плечо за одно мгновение.

Это действительно было быстро.

Если применять это в фехтовании, техника была бы бесценной.

Она вспомнила их бой.

Сол владел тяжёлым длинным клинком, плохо подходящим для быстрых ударов.

Но если бы он сменил его на более короткую катану, как у неё, с такой скоростью его мастерство легко превзошло бы её собственное.

А то странное ощущение… она не винила Сола. Она винила себя за собственную слабость.

Если бы она сопротивлялась как следует, она бы не прислонилась к нему.

Она приняла решение.

Она начнёт новые тренировки — научится выносить такие ощущения, не выдавая их.

Алые глаза Мияби скользнули по Солу Мерсеру.

Но для таких тренировок потребуется его сотрудничество… согласится ли он?

Пока Мияби была погружена в раздумья, Цукисиро Янаги, Асаба Харумаса и Сокаку уже окружили их.