Я расцветаю посреди бойни!
Столкнувшись с десятками Эфириалов, Сол Мерсер сжал в руках свои парные пистолеты, а его глаза сияли от восторга.
Врождённая способность [Мастерство всего оружия] делала оружие продолжением его собственного тела — идеально синхронизированным с его намерениями.
Он мягко нажал на спусковые крючки, и чёткие щелчки ударников слились в бесконечный ритм. Серебристо-белые пистолеты выплёвывали пулю за пулей, оставляя за собой вспышки выстрелов и клубы дыма.
При безумной скорострельности — двенадцать выстрелов в секунду — Сол Мерсер шёл на предел возможностей: его пули почти превращались в золотисто-красную огненную линию в воздухе.
И всё же точность не страдала ни на йоту.
Каждый выстрел будто обладал собственной волей — пули изгибались в полёте, словно управляемые, и точно наводились на эфирные ядра Эфириалов.
Эфирное ядро — жизненно важный орган Эфириала, источник его энергии и регенерации. Пока ядро не разрушено, Эфириал способен бесконечно восстанавливаться.
Удар по ядру — самый быстрый способ убить Эфириала. Но эти ядра вовсе не были хрупкими.
На самом деле их твёрдость в несколько раз превосходила плотность окружающих тканей.
Выстрел из Айвори в одиночку не мог разрушить ядро с одного попадания.
Лишь снайперская мощь Эбони гарантировала мгновенное убийство, но его низкая скорострельность делала его скорее запасным вариантом.
Впрочем, для Сола Мерсера это не имело значения. Если одной пули было мало — он выпускал две. Или пять. В конце концов, боеприпасы у него были бесконечными.
Бах!
На эфирном ядре появились трещины.
Бах!
Трещины углубились, Эфириал завыл от боли.
Бах!
Третий выстрел пробил ядро насквозь, разбив тёмное сияющее ядро на осколки.
Эфириал рухнул на месте — окончательно мёртвый.
При двенадцати выстрелах в секунду, даже с учётом попаданий по телу, как минимум один Эфириал умирал каждую секунду, а ещё трое получали
тяжёлые ранения.
— Роооаар!
Гибель сородичей не отпугнула Эфириалов. Напротив — она ввергла их в ярость.
Звероподобные Эфириалы бросались с бритвенно-острыми когтями, гуманоидные рассекали пространство клинками из эфирной энергии, а механические варианты обстреливали его эфирными снарядами.
Всё это обрушилось на Сола Мерсера.
Но безрезультатно.
Благодаря обострённым чувствам и подвижному телосложению стрелка Сол Мерсер с лёгкостью уклонялся от большинства атак.
А те, от которых он не успевал увернуться, просто проходили сквозь него — благодаря кадрам неуязвимости, возникавшим при уклонениях.
Сол Мерсер плёлся сквозь орду.
Он кружился, перекатывался, подпрыгивал — иногда даже с закрытыми глазами.
Какими бы ни были атаки механических, звериных или гуманоидных Эфириалов, они не могли даже задеть край его плаща.
Каждый шаг в сторону, каждый поворот тела уводил его сразу от нескольких ударов.
И каждым ответным движением он выпускал точечный огонь, убивая каждого противника.
Этот бой был захватывающее любой экшен-игры — грубый, первобытный и абсолютно реальный.
А его противники не были людьми. Не было нужды сдерживаться. Нужно было лишь убивать.
Его разум опустел.
Остались только радость боя и всплеск адреналина.
Это было первое настоящее сражение Сола Мерсера против целой орды — и всё, что он чувствовал, была эйфория.
Первобытная жестокость, дремлющая в человеческой крови, пробудилась; каждый нерв был перегружен ощущениями. В этот момент Сол Мерсер олицетворял прозвище Ужасающей Прямоходящей Обезьяны.
Если оружие — это мужская романтика, то одиночная перестрелка — её вершина.
Сол Мерсер, начав понимать образ мыслей Виртуоза, прошептал:
— Я расцветаю в бойне, словно цветок на рассвете.
Он танцевал среди Эфириалов, а его стрельба складывалась в смертоносный ритм.
Спустя тридцать секунд, с последним выстрелом, пал последний Эфириал.
Сол Мерсер не только уничтожил свою часть противников — были зачищены и все Эфириалы, напавшие на группу Николь.
Поле боя оказалось усыпано осколками эфирных ядер.
Оторванные конечности и разорванные тела Эфириалов лежали повсюду, медленно растворяясь обратно в Пустоте.
Жестокая, но странно красивая сцена — произведение смерти.
Сол Мерсер убрал пистолеты в кобуры и поклонился останкам Эфириалов.
Возможно, из уважения к жизни. А может — в благодарность за их эффектное выступление.
В стороне остальная группа, готовившаяся прийти ему на помощь, застыла в полном оцепенении.
Сол Мерсер не бросался умирать — он знал, что сможет уничтожить их всех.
И он это сделал.
Всего за несколько минут все Эфириалы были уничтожены — чисто и эффективно.
Им даже не пришлось его поддерживать. Более того, Сол Мерсер сам прикрывал их огнём.
И после боя с десятками Эфириалов на нём не было ни единой царапины.
Это была не просто победа — это была тотальная резня.
А этот поклон в конце… он что, насмехался над Эфириалами за то, что они оказались слишком слабы?
И всё же… выглядел он при этом чертовски круто.
Белль уже приказала камере Эоса заснять всё со всех ракурсов. Она определённо собиралась поставить это на обои телефона.
— Он что, военный? — пробормотала Энби в замешательстве.
Она отчётливо видела в действиях Сола Мерсера признаки профессиональной боевой подготовки. Техники были ей незнакомы, но в них явно чувствовался военный стиль.
Но если бы Сол Мерсер служил в силах обороны, она бы о нём слышала.
Такая сила — редкость даже среди элитных подразделений.
— Он такой сильный… и такой красивый! — Николь смотрела на Сола Мерсера с буквальными искрами в глазах.
Речь шла о десятках Эфириалов. Сол Мерсер лично уничтожил как минимум пятьдесят — больше половины всех противников.
И после этого — ни единой царапины?
Его боевая мощь зашкаливала.
Она была уверена: даже в Специальном оперативном отделе Пустоты Сол Мерсер стал бы абсолютным асом.
А она… заполучила этого аса… бесплатно.
Какая невероятная удача!
Николь потерла свой талисман на удачу, мысленно поблагодарив его за то, что Сол Мерсер буквально *свалился* ей на голову.
— Элегантно! Слишком элегантно! — Билли хлопал в ладоши с энтузиазмом. — Я тоже буду так делать после каждого боя! Прямо как фирменный финальный удар Рыцаря Звёздного Света!
Отдавать честь поверженным врагам после боя — насмехаясь над их слабостью…
Даже представить это было круто.
— Пожалуйста, не надо. — Белль тут же его оборвала. — Я вообще не могу представить тебя делающим это, не умирая от испанского стыда.
Ярко-красный, чересчур вычурный робот, исполняющий драматичный поклон после боя?
Это бы полностью разрушило эстетику.
— Прокси, это жестоко… тебе не кажется? — Билли схватился за грудь, изображая смертельную рану.