В следующий раз будьте со мной помягче

— Офицер Цинъи, давайте нормально обсудим вопрос компенсации, — сказала Николь, верная принципу «клиент превыше всего», повернувшись к Цинъи.

— Если вы согласитесь помочь, Служба общественной безопасности готова выплатить награду в пятьсот тысяч денни.

Цинъи прочистила горло и с улыбкой заговорила.

Людей так легко читать — от её проницательности им всё равно не уйти.

— Пятьсот тысяч денни? По рукам!

Николь согласилась мгновенно.

Эта сумма почти равнялась совместной месячной зарплате Билли и Энби — определённо стоит попробовать.

К тому же это всего лишь скрытая преступная банда. Неужели с ней справиться сложнее, чем с тысячей эфирных?

— Вот это скорость!

Чжу Юань уставилась на Николь в полном изумлении.

Только что та наотрез отказывалась, а стоило появиться деньгам — и мнение сменилось щелчком выключателя.

Такой резкий поворот застал Чжу Юань врасплох.

— Эм… а мнение остальных спросить не стоит?

Цинъи бросила взгляд на Сола, явно на что-то намекая.

Среди всей группы именно он заметно превосходил остальных по силе. Его мнение уж точно имело вес.

— Не нужно. В «Хитрых Зайцах» босс — Николь.

Сол положил руку ей на плечо и улыбнулся.

Он недавно её разыграл — теперь пора было дать ей немного лица.

Да и вообще, уважение к боссу — дело правильное.

К тому же те скрывающиеся враги явно испытывали к нему враждебность — хороший шанс разобраться с ними.

— Вот это я понимаю — статус!

Николь гордо выпятила грудь и довольно взглянула на Сола.

По крайней мере, при посторонних он умел проявить уважение — значит, ему не всё равно.

— Ладно, тогда начинаем поиски разлома Каверны. — серьёзно сказала Чжу Юань. — Если что-то найдёте, сразу сообщайте.

— Оставьте это «Хитрым Зайцам»!

Николь уверенно хлопнула себя по груди.

Цинъи и Чжу Юань больше ничего не сказали и разошлись в разные стороны на поиски.

— Босс Николь, по-моему, мы не особо умеем искать разломы Каверны. — озадаченно сказал Билли. — Вы так быстро согласились… у вас есть какой-то секретный метод?

— Конечно! — с полной уверенностью ответила Николь. — Никакого!

— Босс Николь, если его нет, не надо звучать так уверенно! — беспомощно простонал Билли.

— Если честно, Николь тут не виновата, — покачал головой Сол. — За последние три дня мы убили здесь больше шести тысяч эфирных, включая несколько заряженных типов.

— После того как и эфирные, и мы тут всё разворотили, неудивительно, что не осталось никаких зацепок.

Он был уверен: даже если бы сюда пришли Шерлок Холмс и доктор Ватсон, пришлось бы просто прочёсывать всё грубой силой.

— То есть… нам и правда остаётся только метод грубой силы — подвела итог Энби.

— Пока что это единственный вариант. — Николь снова нарисовала в воздухе «сладкий пирог». — Зато когда выполним задание Службы безопасности, я свожу всех в роскошный буфет!

— Что?! Николь, ты один и тот же пирог второй раз продаёшь?!

Мнение Сола о Николь снова обновилось.

Только что буфет был «после зачистки эфирных». Теперь стал «после задания Службы безопасности».

Один пирог — два раза. Поразительно.

— Кхм. — Николь неловко кашлянула и быстро сменила тему. — Хватит болтать, давайте быстрее закончим и пойдём в наш роскошный буфет!

— Ради роскошного буфета!

Билли рванул вперёд, полный энтузиазма.

— Поняла, Николь.

Энби серьёзно кивнула, совершенно не возражая против её маленькой хитрости.

— Эх, вы её слишком балуете.

Сол покосился на Энби с усталым видом.

Эта девчонка… если бы она не вмешалась, он с Николь и правда могли бы стать парой.

— Сол, не стой столбом. Пошли со мной — выдвигаемся!

Николь схватила Сола за руку, и они вместе отправились искать скрытый разлом Каверны.

---

Десять минут спустя.

В радиусе километра группа совместно обыскала всё — но безрезультатно.

Они снова собрались, чтобы обсудить новый план.

— Чтобы точно определить местоположение разлома Каверны, нужны продвинутые технологии Института Белой Звезды, — нахмурившись, сказала Чжу Юань. — Но для дела такого масштаба мы не сможем с ними скоординироваться.

— Разлом Каверны скрыт в нематериальном. Он может быть в воздухе, на земле или за любым препятствием, — спокойно добавила Цинъи. — Если продолжим так, то даже если наткнёмся на него случайно, банбу внутри могут быть уже не спасти.

— У меня есть план!

Сол шагнул вперёд.

— Подожди, Сол! — Николь схватила его и прошептала на ухо. — Ты хочешь попросить ИХ о помощи? Нам не стоит втягивать Службу безопасности в дела с ними.

Она явно имела в виду Фаэтон. Как легендарный Прокси, он наверняка мог найти разломы Каверны.

Она тоже хотела спасти банбу, но раскрывать Фаэтона Службе безопасности — особенно этим двум малознакомым офицерам — было недопустимо.

— Мистер Сол, мисс Николь, какой у вас план? Мы постараемся помочь! — поспешно сказала Чжу Юань.

Она понимала, что Сол, вероятно, знает способного Прокси, но они с Николь колебались.

Несмотря на отчаянные попытки Николь его остановить, Сол сказал:

— Никакая дополнительная помощь не нужна. Просто… будьте помягче, когда начнёте действовать.

— ???

Цинъи и Чжу Юань переглянулись в замешательстве.

Это предупреждение относилось к Прокси, которого он собирался позвать… или к преступникам внутри разлома?

Они не были уверены, но всё равно кивнули.

— Не волнуйтесь. Если это кто-то, кому вы доверяете, мы не будем действовать жёстко.

— Тогда я спокоен.

Сол тихо активировал [Провокацию] и настроил свою ментальную частоту на человеческий диапазон.