Вызывай миротворцев, если попал в беду

День, когда сотрудничество было окончательно подтверждено, прошёл в ленивой дымке.

Ночью Сол лежал на кровати, обнимая мягкую Баал.

— Баал, будь умницей. Я знаю, ты боишься темноты, но если будешь держаться за меня, тебе не придётся бояться.

Никто не мог точно сказать, из какого материала была сделана Баал. Хотя она была механической конструкцией, на ощупь она была совсем как мягкий питомец — и при этом невероятно милая.

Такая маленькая — идеально подходит вместо подушки.

— Я совсем не боюсь темноты. Можешь положить меня и дать поспать одной?

Баал приняла серьёзное выражение лица, как у Сёгун Райдэн, и торжественно обратилась к Солу.

Этот человек был просто невозможен — всё время навязывал ей какие-то странные настройки.

Спать в объятиях взрослого мужчины — да где же тут приличия!

Если бы Эи увидела её сейчас, умерла бы со смеху.

Сол лишь крепче обнял Баал и бесстыдно сказал:

— Нет. Даже если ты не боишься темноты — я боюсь.

Его больше ничего не волновало. В одностороннем порядке он объявил Баал своей личной подушкой на всю жизнь.

— Как прикажете, Мастер.

Баал могла только беспомощно вздохнуть.

Сол связал её высшим уровнем доступа. Не то что обнимать во сне — даже если бы он приказал ей самоуничтожиться, она была бы обязана подчиниться.

— Спокойной ночи, Сёгун Райдэн.

Сол погладил Баал по голове и закрыл глаза.

Её фиолетовые глаза оставались открытыми. В его объятиях ей было крайне неловко и неспокойно.

Мгновение — и ночь прошла. Наступило новое солнечное утро.

Но удача Сола оказалась не такой солнечной. Ему выпала обычная белая карта — наградой стала одна тонна бутилированной минеральной воды.

— Похоже, я вчера израсходовал всю удачу, когда выбил Баал?

Сол потер её фиолетовые волосы и совсем не расстроился из-за белой карты.

Несколько «белых» до золота или после золота — вполне нормально.

После завтрака с Николь и остальными Сол развалился с ними на диване смотреть телевизор.

Зачистка Критской Каверны уже завершилась — больше не нужно было отмечаться в Кавернах.

И в последнее время «Хитрые зайцы» тоже не получали заказов. Похоже, их прежняя реклама не сработала.

Хотя в одном никто не сомневался — в их способностях. Проблемой была их устрашающая репутация, от которой у клиентов холодело сердце.

Им готовы были доверять только оборонительные операции или бандитские разборки — задания с боями, но без ценностей.

Впрочем, и это было не совсем так.

Даже бандитские разборки им больше не доверяли.

Потому что однажды «Хитрые зайцы» приняли заказы от обеих сторон конфликта — а потом устроили столкновение «Рыцарей Звёздного Света» с «зелёными наушниками», пока розовый демон подливал масла в огонь и требовал доплату.

С таким послужным списком неудивительно, что их считали печально известными.

…

[Генеральный директор корпорации Вижн, Перлман, пообещал завершить предстоящий проект Старого Метро более эффективно и с меньшими энергозатратами.]

[По сообщениям, корпорация Вижн уже эвакуировала всех жителей и планирует провести подрывные работы по всему району.]

Журналистка сунула микрофон Перлману:

— Господин Перлман, какую цену вы предложили жителям района Старого Метро, чтобы они так быстро согласились на переселение? Какую долю бюджета проекта составляют компенсации? Превысят ли они смету?

Невысокий и коренастый Перлман кашлянул:

— Это коммерческая тайна. Боюсь, я не могу раскрыть детали…

Смешно. Бюджета на компенсации вообще не было.

…

— Так вот это та самая корпорация Вижн, которая увела крупный контракт у Белобога? Старик совсем не похож на щедреца, готового честно платить компенсации.

Николь задумчиво смотрела телевизор.

Энби кивнула:

— Верно. Он выглядит скупее тебя, Николь. Не похож на человека, который играет по правилам.

— Я не могу это просто проигнорировать.

Николь недовольно посмотрела на Энби и добавила:

— Но чтобы жители добровольно съехали — у него должна быть какая-то невероятная бизнес-методика.

— Угу. Очень «невероятная».

Сол согласно кивнул.

Провинциальный способ экономии был прост — не платить компенсации и просто взорвать дома вместе с жильцами.

Он посмотрел на время. До подрыва оставалось всего два дня.

Но он не знал, как лично вмешаться — лучше оставить это профессионалам.

Подумав так, Сол взял телефон и написал Чжу Юань и Цинъи.

Если подумать, после истории с похитителями банбу, кроме общих сообщений «спокойной ночи», он с ними толком и не общался.

Бип-бип!

Во время патруля с Цинъи Чжу Юань глянула на телефон.

[Сол Мерсер: Корпорация Вижн не эвакуировала жителей Канвас-стрит. Они собираются взорвать здания вместе с людьми, чтобы сэкономить на компенсациях.]

— Что?!

Чжу Юань застыла от шока и сразу начала искать информацию.

Вижн объявила, что за три года войдёт в альянс TOPS. Они обошли Белобог более эффективным и экономичным бюджетом и выиграли проект Старого Метро. Через два дня — подрыв…

Она не знала точного числа жителей Канвас-стрит, но даже в старом районе это как минимум несколько сотен человек.

Если слова Сола верны — дело будет потрясающего масштаба.

Она быстро ответила:

[Чжу Юань: Сол, ты уверен в этой информации?]

[Сол Мерсер: Конечно. Такими вещами не шутят. У меня нет прямых доказательств под рукой, но я полностью уверен.]

[Чжу Юань: Поняла. Подожди немного, обсудим со старшей Цинъи.]

— Сэмпай Цинъи, Сол сообщил: Вижн не эвакуировала людей. Они собираются взорвать здания вместе с жильцами, — серьёзно сказала Чжу Юань.

— Он и мне написал.

Цинъи коснулась пальцем виска.

Телефон ей был не нужен — она могла выходить в сеть напрямую разумом.

— Что думаете, сэмпай Цинъи? — спросила Чжу Юань.

— Если это правда — дело чрезвычайной важности. Особо тяжкое преступление.

Цинъи задумчиво потерла подбородок.

— И судя по сумме их заявки, данные Сола, скорее всего, верны.

Белобог Хэви Индастриз обещала выполнить проект за 30 миллиардов денни, а Вижн предложила всего 20 миллиардов. Разница в десять миллиардов — тут явно что-то нечисто.

— В конце концов, Вижн и Белобог — компании одного уровня. Такой разрыв в бюджете ничем не объяснить.