Непоколебимая вера в этой жизни

Цинъи и Чжу Юань были остановлены Бербиком и, стиснув зубы, наблюдали, как сорок четыре вооружённых бандита разбегаются в разные стороны.

— Чёрт, их слишком много — всех не остановить!

Под давлением Бербика и из-за смертельной опасности для жителей они обе были на пределе.

— Ха! Вам бы лучше о себе побеспокоиться, — усмехнулся Бербик. — Когда они закончат с этими червями, вам, миротворцам, тоже конец!

Он знал, что Чжу Юань и Цинъи — элитные офицеры службы общественной безопасности Нью-Эриду. Одолеть их двоих сразу — задача не из лёгких.

Но когда его сорок с лишним подручных вырежут жителей Канвас-стрит и вернутся на подмогу, он был уверен, что сможет прикончить обоих миротворцев.

Чжу Юань тревожно повернулась к Сол Мерсеру:

— Сол, мы с Цинъи задержим Бербика — пожалуйста, спаси как можно больше жителей. Я на тебя рассчитываю!

— Предоставь это мне, — спокойно кивнул Сол. — Ни один житель не пострадает.

Сорок четыре стрелка, открывшие огонь одновременно — он и правда не смог бы отбить всё напрямую.

И поскольку не каждая пуля была нацелена именно в него, его [Бог азартных игр] не сработал бы.

К счастью, у него всё ещё был навык Электромагнитного управления LV5. Для него пули были не опаснее игрушек.

— Хм, глупая доброта и слепая самоуверенность.

Бербик лишь холодно рассмеялся, нисколько не впечатлившись словами Сола.

Он узнал его — того самого человека из хроники по Критской Каверне: стрелка с идеальной меткостью и мечника, разрубающего Эфириалов надвое.

И что с того?

Сол был один. Как он сможет остановить больше сорока бойцов?

Бесполезное милосердие. Будь он на его месте — объединился бы с двумя миротворцами и сначала убрал главаря.

А вместо этого Сол разделил силы, позволив Бербику расправиться с ними поодиночке.

Бербик больше не раздумывал и рванул на Цинъи и Чжу Юань.

— Заряженный кулачный шквал: смертельная серия!

Его модифицированные разрушительные перчатки заискрились электричеством и с сокрушительной мощью обрушились на девушек.

Лязг!

Цинъи едва удержала удар трёхсекционным посохом — её оттесняло шаг за шагом парой электрических кулаков.

Даже силы, способной сдвинуть автомобиль, было недостаточно, чтобы сравниться с Бербиком.

Токи в его перчатках дополнительно сбивали работу её тела.

К счастью, поддержка Чжу Юань помогала им удерживать равновесие.

— Вот это преступник высшего уровня — он даже крепче, чем печально известный Эфириал!

Цинъи оттолкнулась посохом и отступила, мрачно нахмурившись.

— Если бы он был один — мы бы справились, действуя осторожно, — тяжело дыша, сказала Чжу Юань. — Но вместе с его людьми мы не сможем остановить всех.

Краем глаза они увидели, как подручные Бербика открывают огонь по бегущим жителям.

Пули стоили дёшево — важнее была эффективность.

Бах! Бах! Бах!

Сотни пуль полетели со всех сторон — обычному человеку от такого не уклониться.

Глаза Цинъи и Чжу Юань налились красным, сердца сжались.

Они знали, что Сол силён — он способен даже рассекать пули. Но сотни сразу? Даже ему это не под силу.

Неужели Канвас-стрит ждёт массовая гибель?

Бегущие впереди жители услышали оглушительную стрельбу — в души закралось отчаяние.

Но ни одна пуля не попала. Даже искры не возникло.

Потрясённые, они обернулись.

Перед ними стоял Сол, его ладонь сияла голубовато-белым электричеством, а десятки и десятки пуль застыли в воздухе.

Переодетые бандиты продолжали рефлекторно жать на спуск — пули вылетали из стволов и… мгновенно замирали перед ним.

Электромагнитное управление LV5!

Голубовато-белые разряды намагничивали металлические оболочки, полностью гася удар магнитной силой.

В одно мгновение он развернул мощное электромагнитное поле и стёр свинцовый шквал.

— Что это за способность такая?

Чжу Юань, блокируя удар Бербика, в шоке покосилась на Сола.

Сотни пуль висели в воздухе — словно сцена замедленного времени из фильма.

Но это была не иллюзия скорости — Сол действительно их остановил.

— Это разновидность высокоэнергетического электромагнитного поля, — нервно пробормотала Цинъи.

— Ты и правда всё знаешь, даже это распознала, — восхитилась Чжу Юань.

— Нет. Даже на меня повлияло — это верный признак электромагнитного поля.

Тем временем Бербик тоже в оцепенении смотрел на зависшие пули.

Остановить сотни пуль в воздухе — словно призрака увидеть.

Человека, рассекающего пули мечом, он ещё мог принять. Но это — нет.

— Что это за фокус?!

Бербик прекратил атаки и мрачно уставился на Сола.

Ни тяжёлого оборудования, ни устройств — ничего, что объяснило бы происходящее.

Его опыта не хватало, чтобы понять, как человек может создавать такое поле.

— Если у тебя есть время об этом думать — лучше подумай о своей смерти.

Сол не собирался тратить слова на того, кто уже обречён.

Он взглянул на зависшие перед ним пули и махнул рукой:

— Ваши пули — забирайте обратно.

Голубовато-белые токи разделились на сотни нитей, каждая захватила по пуле.

Электричество образовало замкнутые эллиптические орбиты, породив чудовищную магнитную тягу.

Свист! Свист! Свист!

Пули рванули обратно к стрелкам, разогнавшись до пылающих оранжевых лучей.

— Какого…?!

Бандиты успели увидеть лишь вспышку — и их тела рассыпались в пепел, не оставив даже трупов.

Сами пули тоже не выдержали нагрузки — взорвались искрами в воздухе.

Бербик оцепенел от ужаса, глядя, как его люди исчезают у него на глазах.

Это был уже не тот Сол, которого он знал — не стрелок и не мечник. Нечто совершенно иное.

— Это… магия?

Его голос дрогнул.

Он прошёл преступный мир кулаками, ни разу не проиграв, гордился своей железной волей.

Но перед жутким контролем Сола, превращающим пули в артиллерийские снаряды, он ощутил страх.

— Нет. Это наука.

Сол покачал головой и щёлкнул монетой денни между пальцев.

— Это… рейлган.

Тот же эффект повторился с монетой — но теперь ток был суммой энергии всех пуль.

Гигантский оранжевый луч разорвал воздух с визгом тысячи птиц.

Бум!

— Нет—!

Бербик увидел приближающийся свет, но тело не успело среагировать.

Монета ударила раньше — жар и сила мгновенно испарили его торс.

На землю упала лишь голова, искажённая ужасом.

Луч продолжил путь — как падающая звезда, устремившись к Каверне Тупика.

Жители Канвас-стрит смотрели, как оранжевое сияние исчезает вдали, навсегда запечатлеваясь в их сердцах.

Этого мгновения они не забудут — и отдадут ему свою самую глубокую веру.