Если выберешь неправильно — начнётся H-сценарий

Николь среагировала мгновенно — схватила Энби и Билли за руки и рванула к выходу, крикнув:

— Сол, бежим!

— Не надо бежать. От этого будет только больше проблем.

Сол рывком оказался перед ней, остановив её грудью. Левой рукой он перехватил Энби, правой — Билли, окончательно пресёк их заячий инстинкт к бегству.

Николь врезалась в него, глубоко вдохнула и немного успокоилась.

— Ты прав… Бежать нельзя. Чем больше бежим, тем хуже будет.

В конце концов, Сол убил не мирного жителя, а преступника — рейдера Каверн, который более чем заслужил свою судьбу.

Сообразительная, как всегда, Николь сказала:

— Сол, не переживай — иди спокойно в тюрьму. Я буду твоим адвокатом и потрачу все свои денни, чтобы вытащить тебя!

Она изучала право и знала, что преступление не особо тяжкое. С деньгами залог обеспечен. А если Сол согласится посидеть подольше, можно вообще обойтись без залога.

Энби серьёзно добавила:

— Не волнуйся, Сол. Я прослежу, чтобы Николь правда потратила деньги.

Билли искренне сказал:

— Босс Мерсер, давай сюда своё оружие. Пока ты в тюрьме, я присмотрю за ним.

— Мне приятно это слышать, правда, — Сол потер переносицу с беспомощным видом, — но вам не кажется, что есть вариант, при котором я вообще не собираюсь в тюрьму?

Этого короткого обмена хватило, чтобы Николь окончательно пришла в себя и перестала думать о побеге. Подойдя ближе, она прошептала с лёгким раздражением:

— И зачем ты вообще вдруг его пристрелил?

— Он раньше поставил на кон свою жизнь. Я просто соблюдал договор — беспечно ответил Сол. — И я видел, что он тебе тоже противен, так что избавился от него. Ну что, рада?

— Если честно… да.

Николь кивнула, не задумываясь.

Этот тип ей с самого начала не нравился — относился к Банбу как к хламу, напугал Амиллион. Видеть его мёртвым было чертовски приятно.

Энби тихо кивнула:

— Я тоже рада.

Если рада Николь — рада и она. К тому же ей тоже были противны преступники, разбирающие Банбу на запчасти ради прибыли.

Билли искренне улыбнулся:

— Я очень рад.

Он сам был роботом, не сильно отличаясь от Банбу. В бедные времена он больше всего боялся услышать фразу: «Босс Николь, может, продадим Билли?»

Увидев банду, торгующую деталями Банбу, он всерьёз испугался, что Николь может взять с них пример. К счастью, она была тверда, а Сол действовал быстро — и Билли наконец выдохнул.

— Главное, что вы рады.

Сол удовлетворённо кивнул.

Если все довольны, значит, смерть похитителя Банбу того стоила.

— Дело не в радости! Ты убил человека на глазах у офицера Службы общественной безопасности! — беспомощно сказала Николь. — У нас теперь проблемы. Я даже не знаю, получим ли мы те 500 000 денни за заказ.

Билли вздохнул:

— Босс Николь… сейчас не до комиссии. Босс Мерсер в тюрьму собирается.

Энби спокойно заметила:

— Согласно правилам Службы безопасности, вероятность тюрьмы для Сола довольно высока.

— Не переживайте. Думаю, эти двое офицеров не из тех, кто действует бездумно по букве закона. Они меня поймут, — Сол выглядел совершенно спокойным.

По его впечатлениям, Чжу Юань и Цинъи были справедливыми, но не чрезмерно жёсткими. Скорее всего, ничего ему не будет.

— А если всё-таки окажутся жёсткими? — спросила Николь.

— Тогда у меня тоже есть способ.

Сол слегка улыбнулся.

Если Чжу Юань и Цинъи вдруг окажутся непреклонными, он просто «закроет» их и перевоспитает, пока их ценности не придут в норму, а потом отпустит.

Николь, услышав его уверенность, решила поверить ему ещё раз.

Тем временем Чжу Юань и Цинъи закончили осмотр тела похитителя Банбу, убедились, что он мёртв, и подошли к «Хитрым зайцам».

— Убить похитителя Банбу — похвально по духу. Но по закону — печально. Пусть в жизни останется доброта.

Цинъи покрутила хвостиками и пропела это рифмованным тоном.

Было очевидно, что настроение у неё отличное.

— Офицер Цинъи, я вижу, вы в хорошем настроении, — усмехнулся Сол.

Эта «маленькая древняя лоли» и правда была забавной — сыпала рифмами одну за другой. Ей бы в аспирантуре учиться.

— Не говори глупостей. Я скорблю о смерти похитителя Банбу, — с серьёзным лицом ответила Цинъи.

— Старшая Цинъи, это звучало бы убедительнее, если бы уголки ваших губ не были подняты вверх, — с лёгкой усталостью сказала Чжу Юань.

— Хмф~

Цинъи фыркнула.

— Господин Мерсер, вы намеренно убили ключевого свидетеля по делу. Я надеюсь, вы сможете дать разумное объяснение.

Тон Чжу Юань стал серьёзным.

У неё начинала болеть голова — убийство ключевого свидетеля было серьёзной проблемой. Особенно на глазах у двух офицеров Службы безопасности — это почти выглядело как провокация.

Её беспокоила не сама провокация, а то, как поступить с таким сильным и важным для дела человеком, как Сол. Наказать мягко или строго — совесть будет мучить в любом случае.

— Поправка — я убил его не намеренно, — Сол слегка улыбнулся. — Он внезапно напал на меня, и я действовал в целях самообороны. Просто… так вышло.

— Но ничего страшного. Ему всё равно следовало умереть вместе со своими семнадцатью братьями. Теперь они снова вместе.

…

Чжу Юань посмотрела на лежащее на коленях труп и молча восхитилась способностью Сола врать с абсолютно спокойным лицом.

Как вообще можно напасть, стоя на коленях?

— Командир Чжу Юань, я считаю, что слова господина Мерсера — правда. — серьёзно сказала Цинъи. — Похититель Банбу был жестоким преступником. Господин Мерсер — обычный гражданин, помогающий Службе безопасности. Открыть огонь в ответ на угрозу — вполне разумно.

— Старшая Цинъи…

Чжу Юань вздохнула, не зная, что сказать.

С точки зрения статуса Цинъи была права.

С точки зрения силы… похититель был мелкой сошкой, а Сол — тем, кто разрубает эфирных тварей и уничтожает банды за две секунды. Предвзятость была очевидна.

— Раз старшая Цинъи так говорит… я закрою на это глаза. В этот раз.

В итоге Чжу Юань не отправила Сола в тюрьму.

И дело было не в его версии про нападение.

А в другой его фразе — что похититель должен был умереть ещё тогда, вместе со своими семнадцатью «братьями».

Поэтому на этот раз они решили считать, что так оно и было.