Дружественный огонь

Когда ментальная волна Сола накрыла радиус в десять километров, каждый человек, тирен и гуманоидный ИИ внутри Каверны резко повернули головы в его сторону.

И прямо рядом с ним пятеро спутников тоже впали в ту же безумную ярость с покрасневшими глазами.

Билли и Чжу Юань выхватили пистолеты, Цинъи сжала свой трёхсекционный посох, Энби обнажила Громовой клинок, а Николь подняла своё интегрированное коробчатое оружие.

— Я так и знал… — пробормотал Сол, тяжело вздохнув, глядя на происходящее. — Только что говорили, что будут помягче, а теперь выглядят так, будто готовы меня убить.

Пятеро, полностью утратив рассудок, атаковали одновременно. Пули, клинки и посохи обрушились на него разом.

Сол перекатом ушёл в кадры неуязвимости и мгновенно оказался за спиной Билли.

С его боезапасом и подавляющей огневой мощью именно Билли был самым опасным.

Как в любом командном бою — стрелок всегда собирает больше всего агра.

— Rider Kick!

Сол взмыл в воздух и нанёс удар ногой с разворота.

Но Билли, словно пробудив убийственный инстинкт, молниеносно провернул оба пистолета — дула уже смотрели назад от его талии ещё до того, как он развернул корпус.

К счастью, Сол оказался быстрее на долю мгновения. Удар достиг цели первым.

БУМ!

Удар силой в десять тонн впечатал Билли в землю, придавив его ногой.

— Чёрт, было близко!

Сол посмотрел на пули, которые вот-вот должны были вылететь, и невольно покрылся холодным потом.

Как и ожидалось от боевой модели высокого уровня — даже при скорости Сола в сотню метров в секунду Билли всё равно успел среагировать.

Будь Сол медленнее всего на 0,1 секунды — получил бы выстрел в упор и был бы вынужден уходить в уклонение.

Но в итоге стрелок остаётся стрелком. Против быстрого бойца ближнего боя со спринтом и неуязвимостью — партия окончена.

Следующими были Николь и Чжу Юань. Быстрым перекатом Сол сократил дистанцию и вырубил обеих Ударом Силы, зажав их под левой рукой.

К счастью, он тренировался драться, удерживая Николь, два дня назад. Иначе с оставшимися Цинъи и Энби пришлось бы куда тяжелее.

В финальном противостоянии с ними Сол провёл несколько дуэлей на уклонениях. Первой пала Энби.

Цинъи, как механический конструкт, явно обладала более «толстой полоской здоровья». Понадобилось ещё несколько ударов ногой, чтобы её уложить.

Без сомнений — перед ним были элиты из элит. Одна только сила Цинъи измерялась тоннами. Если бы Сол сам не обладал десятью тоннами мощи, удержать её он бы не смог.

Энби, даже будучи прижатой, дёргалась как маленький монстр.

И вот так, с Николь и Чжу Юань под левой рукой, Цинъи и Энби под правой, и Билли, извивающимся под ногой, Сол в самой нелепой позе в мире завершил комбо на шестерых, продолжая поддерживать [Провокацию].

Через несколько секунд из заваленной обломками зоны внезапно выбежали два рейдера Каверн в антикоррозийных шлемах.

Они неслись к Солу с модифицированными бейсбольными битами.

— Вот и вылезли. Значит, разлом Каверны был спрятан именно там.

Сол заметил за ними ещё больше фигур.

Как только местоположение разлома подтвердилось, он сразу отменил [Провокацию] и спрыгнул с Билли.

— Кто я? Где я? — Билли, пошатываясь, поднялся. — Я что, только что стал злодеем? И меня пнул Рыцарь Звёздного Света?

Но затем он увидел двух несущихся рейдеров.

Временно отбросив замешательство, он дал по ним две очереди.

Оба рейдера рухнули на месте с пустыми лицами.

Они понятия не имели, что произошло. Внезапно сошли с ума, выбежали из укрытия и так же внезапно умерли. Слишком странно.

Тем временем четверо, зажатые под руками Сола, пришли в себя и были отпущены.

— Немотивированное нападение, перезапись логического ядра. Совпадение за совпадением — должна быть причина.

— Мистер Сол, будьте добры объяснить, что именно вы с нами сделали и почему напали на офицеров Службы безопасности? — холодно спросила Цинъи, скрестив руки.

Происшествие затронуло даже её — автомата криминальных расследований [01NGV1]. Это было пугающе.

И что ещё хуже — он нёс её под мышкой, как чемодан, прижимая к себе всем телом.

Она до сих пор чувствовала жгучую боль в районе ягодиц — самообладание было на грани краха.

Даже будучи не человеком и обычно сохраняя хладнокровие, она покраснела от смущения.

— Старшая Цинъи, вы слишком строги. Пожалуйста, не сердитесь, — неловко сказала Чжу Юань. — Но, мистер Сол, вы всё же должны дать объяснение.

Как он их победил — одно дело. Но быть зажатой под его рукой… физический контакт был… чрезмерным.

У неё даже отношений никогда не было. Это было слишком.

— Дамы, это правда не моя вина. Так работает мой навык. После активации все в радиусе становятся враждебны и нападают на меня, — объяснил Сол. — Видите? Николь, Энби, Билли — с ними произошло то же самое.

Николь отвернулась от стыда. Ей было неловко.

Энби молча положила руку на меч… потом убрала. В голове металось между «зарезать» и «не зарезать».

Билли всё ещё обдумывал тот Rider Kick и не вмешивался.

…

Цинъи и Чжу Юань замолчали.

Он говорил правду. Со всеми произошло одно и то же.

А робота вообще втоптали в землю — это было хуже, чем у них. Раз он не держал зла, им тоже трудно было злиться.

— Вообще-то извиняться должны вы, — спокойно сказал Сол. — Как офицеры Службы безопасности, вы напали на законопослушного гражданина, который всего лишь пытался помочь расследованию. Это… неуместно.

— Я использовал этот навык ради вас. Вы могли меня убить. А теперь ещё и отчитываете?

— Эх. Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

Он драматично покачал головой, будто глубоко ранен их неблагодарностью.

— Простите, правда! — Чжу Юань глубоко поклонилась, полная раскаяния. — Это моя вина. Мы вас неправильно поняли!

Теперь она осознала — первыми атаковали именно они. Сол лишь защищался.

Он применил странный навык ради их пользы и рисковал жизнью. Будь он слабее — уже был бы мёртв.

Они отделались лишь синяками и смущением. А Сол… поставил на кон всё!

В груди Чжу Юань поднялась волна вины.

Она чувствовала, что недостойна была сомневаться в его намерениях.

— Что-то… тут всё равно не сходится, — тихо пробормотала Цинъи.

Звучало логично, но не до конца.

Да, Сол помог… но риск вроде не был настолько огромным.

И её зад всё ещё болел. Стыд никуда не делся.

— Старшая Цинъи, скорее извинитесь перед мистером Солом! Мы его неправильно поняли! — Чжу Юань потянула её за собой и поклонилась вместе с ней.

— Не нужно. Я человек незлопамятный, — отмахнулся Сол. — Это было моё личное решение. Вас винить не за что.

Бить кулаком симпатичных девушек и раздавать лоу-кики маленьким лолям, возможно, было немного злодейски… но странно бодряще.

Честно говоря, он был бы не против повторить.

— Спасибо за понимание, мистер Сол.

Чжу Юань выглядела тронутой.

Его неправильно поняли, на него напали, а он всё равно помог. Какой хороший человек.

— Давайте не зацикливаться. Нужно сосредоточиться на спасении похищенных банбу.

Сол указал на открытый участок земли.

— Те двое рейдеров выбежали оттуда. Разлом должен быть под завалом.

— Согласна. Теперь, когда мы нашли разлом Каверны, нужно действовать быстро и спасти банбу.

Цинъи и Чжу Юань тут же вернули серьёзность.

Чем быстрее они двинутся, тем меньше опасности будет для банбу.

— Чжу Юань, можно будет… потом применить усиленный допрос?

Глаза Цинъи опасно блеснули.

Эти ублюдки похитили банбу и ещё поставили её в такое унизительное положение — её переполняло желание убивать.

Но Сол помог из доброй воли, и вымещать злость на нём она не могла. Да и не смогла бы.

А вот преступники… они заслуживали боли.

…

Чжу Юань ничего не ответила.

Часть её тоже этого хотела… но совесть офицера Службы безопасности не позволяла.

Тем временем у «Хитрых Зайцев» —

— Сол, ты выглядел слишком довольным, когда нас колотил! — прорычала Николь, дёрнув его за бок.

— Прости, крайние меры в крайних обстоятельствах, — неловко улыбнулся Сол. — Иначе пришлось бы раскрывать их.

— Хмф. Ладно, раз у тебя были причины, на этот раз прощу.

Николь была не неразумной — просто отвесила Солу пару ударов и успокоилась.

— В следующий раз не бей в живот. Меня чуть не вырвало завтраком — было очень неприятно, — спокойно сказала Энби.

— Обязательно, обещаю.

Сол ответил неловко.

Энби больше ничего не сказала и вернулась к своему обычному молчанию.

— Босс Сол, ты правда на меня наступил? — Билли прислонился к нему, обиженный.

Он всё вспомнил — стрелял в Сола, получил Rider Kick и был втоптан в землю.

А всех девушек Сол держал под мышками. Явная дискриминация.

Он вообще-то бро, а не груша для битья!

— Кхм, это была чрезвычайная ситуация. Ты был самым опасным, пришлось нейтрализовать тебя первым, — неловко объяснил Сол.

— Но ногой в землю? Мы же лучшие друзья!

— Мы лучшие друзья, но я не мог прижать офицеров Службы безопасности ногой, а Николь и Энби тоже были вне вариантов… — Сол замялся.

Билли всё ещё выглядел обиженным, поэтому Сол сдался:

— Ладно, чего ты хочешь в качестве компенсации?

— Хочу научиться твоему Rider Kick!

Билли мгновенно просиял.

— Без проблем.

Сол согласился без колебаний.

Наконец, уладив всё со всеми, Сол тяжело выдохнул.

Бить своих товарищей в моменте, может, и весело… но последствия — ад.

Если это повторится… он может и не вернуться.

Хм? А звучит-то складно.

Сол, заразившись поэтичной манерой Цинъи, внезапно это осознал.