Странные высказывания Мияби

— Босс Николь, это что, наши кредиторы? — Билли посмотрел на девушек у двери.

— Вроде нет… — неуверенно ответила Николь. — Я не помню, чтобы была должна кому-то, кто выглядит вот так.

Изящная тиренка с холодной, благородной аурой стояла неподалёку, у пояса висела явно необычная катана.

Рядом сидела маленькая синекожая девочка с белыми волосами и рожками. На вид хрупкая, но внешность кричала — *совсем не обычная*.

Если бы у Николь были такие кредиторы, она бы точно не забыла… правда ведь?

Хотя, с другой стороны, её долгов было больше, чем съеденных булочек. Потерять из виду парочку — вообще не проблема.

— Может, свалим через чёрный ход, как раньше? — спокойно предложила Энби.

Она уже привыкла к стукам кредиторов в дверь — и стала мастером по уклонению.

— Отличная идея! — Николь рефлекторно кивнула. — Билли, разворачивай машину — быстро!

…

У Сола начала болеть голова.

Слишком уж отработанная реакция. Сколько раз она так делала, чтобы реагировать настолько автоматически?!

Он вздохнул:

— Подожди, Николь. У нас теперь есть денни. Паниковать больше не нужно.

Сейчас на счету «Хитрых Зайцев» лежало почти двадцать миллионов денни — всё из ядер эфириалов, которые добыл Сол.

Даже если 70% его доля, оставшиеся 30% — тоже немалые деньги.

— Ты не понимаешь, — покачала головой Николь. — Даже если деньги есть, некоторые долги лучше избегать. Бандитские займы? Я их брала с умом. С какой стати мне их возвращать?

Деньги банд — грязные. Она ни капли вины не чувствовала.

Единственная печаль — банды поумнели и больше не давали в долг никому, связанному с «Хитрыми Зайцами».

— В этом есть логика… Но я сомневаюсь, что эти двое — коллекторы. А вдруг они пришли дать заказ? — небрежно сказал Сол.

Принять Охотницу Каверн и элитницу Шестого отдела за ростовщиков — это был пик логики Николь.

Он не стал раскрывать их личности — не хотел, чтобы Николь снова попыталась сбежать.

Но в глубине души он догадывался: Хосими Мияби и Сокаку… скорее всего, они пришли к нему.

И всё же они просто спокойно ждали, не проявляя враждебности. Значит, можно выяснить, в чём дело.

— Точно, могут быть клиентами! — глаза Николь загорелись. — Билли, разворачивай обратно!

Энби реалистично добавила:

— С учётом текущего кредитного рейтинга «Хитрых Зайцев», вероятность случайного клиента — меньше одного процента.

— Не каркай, Энби! — отмахнулась Николь. — Может, сработало наше утреннее промо-видео!

Вскоре развалюха припарковалась у базы «Хитрых Зайцев». Четверо по очереди выбрались наружу.

Хосими Мияби грациозно выпрямилась и встала со скамейки. До этого вялая Сокаку тоже встрепенулась и заставила себя подняться.

— Вы пришли дать заказ «Хитрым Зайцам»? — Николь встретила их широкой улыбкой.

«Хитрые Зайцы» брались за всё, не только за Каверны. Пока платят — сделают любую работу.

Но случайных клиентов у них давно не было.

Мияби слегка покачала головой:

— Мы не клиенты.

— О…

Николь заметно сникла.

Девушки выглядели вежливыми — не похожими на тех, кто приходит выбивать долги. Это давало надежду.

Но если они не клиенты, тогда…

Плечи Николь опустились.

— Тогда… что вам нужно? Чай мы посетителям не подаём.

— Шестой отдел Департамента специальных операций по Кавернам. Начальник отдела — Хосими Мияби. Вы раскрыты.

Мияби показала удостоверение с абсолютно бесстрастным лицом.

Николь подпрыгнула, всё её расслабление испарилось.

— В-вы из спецотдела по Кавернам?! Это шутка?!

Она посмотрела на значок. Символ был чёткий, настоящий.

И хуже того… эта женщина — начальник отдела?!

«Хитрые Зайцы» — уличная четвёрка. Что они натворили, чтобы к ним пришёл человек такого уровня?

— Босс Николь, посмотри на имя. Это та самая — самая молодая Охотница Каверн, Хосими Мияби! — прошептал Билли.

— Шшш… Это правда она!

У Николь всё внутри похолодело.

Сначала она её не узнала — Охотники Каверн были как драконы: о них знают, но редко видят. Особенно в серых кругах, где крутились они.

Но сейчас, глядя вблизи, она вспомнила силуэт, который однажды мелькал по телевизору.

Наследница знаменитого боевого клана. Самая молодая Охотница Каверн Нью-Эриду.

— Это было обязательно? Присылать Охотницу Каверн, чтобы повязать мелких рейдеров Каверн?

Николь почувствовала, как душа покидает тело.

День был таким хорошим — союз с Фаэтоном, десятикратная награда за сейф…

И тут появляется Охотница Каверн?

Это конец её денни-империи?

— Кхм. Начальник имела в виду, что увидела ваше промо-видео сегодня утром, — слабо сказала Сокаку. — Мы из спецотдела по Кавернам, а не из тех, кто занимается рейдерами.

Николь посмотрела на Мияби. Та слегка кивнула.

И только тогда Николь выдохнула.

Эта женщина! Нарочно сказала так двусмысленно!

Но, учитывая силу Мияби, Николь проглотила раздражение.

И всё же ясно — они пришли к Солу.

Кто бы мог подумать? Она подобрала его меньше недели назад, а он уже привлёк внимание Охотницы Каверн.

Лишь бы это не вылилось в большие проблемы…

Сол с лёгким интересом посмотрел на Мияби.

— Вы пришли ко мне? По какой причине?

— В Нью-Эриду внезапно появился человек повышенной опасности, заявляющий, что очистит все Каверны. Как начальник Шестого отдела, я обязана была с вами встретиться, — Мияби положила руку на рукоять катаны, лицо оставалось спокойным. — И, если возможно, я не хочу вас отпускать.

— Госпожа Мияби… это вызов?

Над головой Сола будто появился вопросительный знак, рука сама потянулась к Райге.

Что вообще происходит? Первая встреча — и она уже готова его рубить?

Гарем ещё не сформировался, а его уже хотят зарезать?

Каждый главный герой по фамилии Чэнь обречён убегать от тесака?!

Сокаку поспешно пояснила:

— Она имеет в виду, что вы хорошо владеете клинком и хотела бы провести спарринг.

Она мысленно поблагодарила директора Янаги за предусмотрительность. Если бы она не пошла с начальницей, мог бы случиться международный инцидент.

— Именно это я и имела в виду, — кивнула Мияби.

— Фух, напугала до полусмерти!

Николь схватилась за грудь — уже второй раз за вечер облегчённо выдыхая.

Она думала, Сол совершил преступление и его сейчас уведут.

А оказалось — он просто слишком силён и привлёк внимание Охотницы Каверн.

Хотя… если Охотница Каверн хочет с ним спарринг, это почти подтверждает, что Сол сам уровня Охотника Каверн?

Глаза Николь засияли.

Сол — настоящее сокровище. Надо держаться за него обеими руками.

…

Сол медленно убрал руку от Райги.

Он совсем забыл, что ужасающая сила Мияби часто сочетается с… крайне двусмысленными формулировками.

Даже Белль когда-то из-за этого перепугалась.

— Спарринг — это хорошо. Я бы хотел лично испытать навыки Охотницы Каверн, — он посмотрел на темнеющее небо. — Но уже поздно. Может, в другой день?

Мияби без выражения уставилась на него.

— Подойдёт. Время выбери сам.

— Тогда в следующее воскресенье? Я должен быть свободен.

Мияби кивнула.

— Договорились. Не вздумай сбежать.

— ?

Сол посмотрел на Сокаку.

Он понял — это снова странная манера выражаться Мияби.

Сокаку потерла пустой живот.

— Начальник имеет в виду, что за вами заедут. Вам не нужно будет ехать самому.

Увидев лёгкий кивок Мияби, Сол мысленно вздохнул.

Чёрные волосы, лисьи уши, катана, чулки и каблуки… Выглядит как надёжная крутая красавица, но с коммуникацией у неё серьёзные проблемы.

— Сол, увидимся в воскресенье.

Лицо Мияби было предельно серьёзным.

Она уже собиралась уходить вместе с Сокаку.

— Эй, уже время ужина. Почему бы вам не остаться и не поесть? У меня есть несколько вопросов.

У Сола были и личные, и практичные причины стать Охотником Каверн.

Он собирался пробиваться к этому титулу силой, зачищая Каверны.

Но раз перед ним стоит настоящая Охотница Каверн — почему бы не выудить немного информации?

— Если есть вопросы, задавайте. Но ужинать не обязательно, — Мияби отказалась без колебаний.

— Начальник…

Сокаку посмотрела на неё жалобно.

Она ждала с утра. Она была голодна.

К моменту возвращения в штаб столовая уже закроется.

Она была голодна. Очень голодна. ОЧЕНЬ. ГОЛОДНА.

— Давайте зайдём внутрь и поговорим, — Сол улыбнулся и указал на дверь.

— Хорошо.

Увидев умоляющее лицо Сокаку, Мияби уступила.

— Они согласились! Мы ужинаем с Охотницей Каверн!

Билли смотрел, как Мияби и Сокаку заходят внутрь, в полном шоке.

Охотница Каверн. Начальник отдела.

— Чего стоишь? Иди помогай! — Николь пнула Билли в сторону кухни, глаза блестели. — Мне нужно сделать фото — это исторический момент!

Она и мечтать не могла, что «Хитрые Зайцы» будут ужинать с Охотницей Каверн.

Когда об этом узнают, какой коллектор вообще осмелится к ней подойти? Кто теперь посмеет недооценивать Зайцев?

— Д-да! Уже иду!

Билли рванул внутрь.

— Ха-ха! Сол с нами меньше недели, а я уже ужинаю с Охотницей Каверн. Дайте месяц — и буду ужинать с мэром!