Шокировать шерифа на сто лет вперёд

— Ух ты, как далеко улетела — всё-таки монета Нью-Эриду, — вздохнул Сол Мерсер, глядя в сторону Каверны, где монета уже исчезла из виду.

С мощью рейлгана было невозможно предсказать, как далеко она может улететь.

Обычные монеты никогда не выдержали бы трения при таком запуске.

Как и пули, которые он только что отправил назад по тому же принципу рейлгана — уничтожив стрелков, они пролетели совсем немного, прежде чем рассыпаться искрами.

Возможно, всё дело в том, что денни из Нью-Эриду содержали особый эфирный сплав, позволяющий выдерживать колоссальный нагрев и износ.

Но куда в итоге упадёт эта монета — он понятия не имел.

Как первый снаряд его рейлгана, она казалась даже немного символичной.

Пока Сол размышлял о судьбе монеты, жители Канвас-стрит выбежали наружу.

Они собственными глазами видели, как он превратил более сорока бандитов, пришедших их убивать, в пепел — и теперь их сердца переполняли благодарность и почтение.

Когда они впервые увидели, как вооружённые головорезы открывают по ним огонь, то были уверены, что обречены.

Но неожиданно Лорд Сол сперва «остановил время», заморозив пули, а затем выпустил божественный снаряд, полностью уничтожив врагов и обеспечив их безопасность.

— Лорд Сол, огромное вам спасибо! Без вас нам, старикам, точно пришёл бы конец!

— Вы невероятны! — жители смотрели на него с искренним восхищением. — Остановка времени и божественный выстрел — это просто как у бога!

— А? — Сол моргнул. — Остановка времени?

С «божественным снарядом» он ещё мог согласиться — просто другое название его рейлгана.

Но остановка времени? Этого у него точно не было. Такие технологии — только у стран с слишком уж комфортной жизнью.

К тому же, по слухам, подобные способности вызывают ужасные побочные эффекты: слабые почки, дрожащие колени, «разбавленное молоко»…

Такую страшную силу он разве что мысленно высмеивал перед сном.

— Ну как же! Вы сделали — вжух — и все пули застыли в воздухе!

Пожилой мужчина возбуждённо замахал руками, объясняя.

— …Ну, пусть будет так, если вам хочется, — беспомощно ответил Сол.

Он использовал электромагнитное управление, а не остановку времени.

— Лорд Сол, спасибо вам! Если бы не вы, нас бы всех расстреляли!

Пожилая женщина подошла и протянула ему связанный ею шарф.

— Жаль только, что моя внучка не вернулась и не увидела вашего героического облика…

Жители по очереди окружали его, выражая самую искреннюю благодарность.

Тем временем Цинъи и Чжу Юань не стали проталкиваться сквозь толпу, чтобы увести Сола, а присели осмотреть останки Бербика.

Глядя на откатившуюся голову, они всё ещё чувствовали себя как во сне.

Сначала он остановил пули.

Затем обратил их против сорока четырёх стрелков — не оставив даже следов.

И наконец, одной-единственной монетой разнёс Бербика, оставив лишь половину тела и отрубленную голову.

Ещё мгновение назад Бербик сдерживал их двоих — а теперь Сол уничтожил его одним ударом.

Это был тот самый Бербик — свирепый боец, с которым даже им было тяжело справиться.

Чудовищная физическая сила, пугающе острые боевые навыки.

И такого противника разнесло обычной монетой — звучало почти смешно.

К тому же всё произошло слишком быстро.

В памяти он ещё оставался грозным врагом — но не успел даже толком договорить угрозы, как уже погиб.

— Воистину, мир переменчив, судьба непредсказуема, — вздохнула Цинъи. — Весной человек на вершине, а вскоре уже отчитывается перед владыкой ада. За убийства и поджоги всегда приходит расплата — возмездие настало.

— Эй? — вздрогнула Чжу Юань. — Это… прозвучало очень гладко!

Но она быстро отбросила мысль и перевела взгляд на Сола в окружении людей.

На его лице всё то же спокойствие — будто монету бросил и убил Бербика вовсе не он.

А ведь Бербик был кошмаром подполья, головной болью службы общественной безопасности Нью-Эриду — угрозой куда серьёзнее, чем босс «Горный лев», к которому недавно внедрялась Джейн.

Стоит ли говорить — именно такого и ожидаешь от человека, стремящегося стать охотником Каверн?

Его ничто не останавливает. Он никогда не разочаровывает. Его сила превосходит воображение.

Возможно… именно так и должна выглядеть надежда Нью-Эриду.

Сияющий свет. Нисходящий бог.

Чжу Юань смотрела на него, немного задумавшись.

Спустя некоторое время жители постепенно разошлись, наконец позволив Чжу Юань, Цинъи и Эосу подойти ближе.

— Сол, спасибо. Без тебя мы с Цинъи не смогли бы спасти жителей Канвас-стрит — да и сами бы не выжили, — искренне сказала Чжу Юань.

Сол улыбнулся:

— Не стоит благодарности. Мы же друзья. Я не мог просто стоять в стороне.

— Как ни крути, сегодня всё благодаря тебе, — мягко покачала головой Цинъи. — Когда закончим с этим делом — обязательно как следует тебя отблагодарим.

Чжу Юань продолжила:

— Люди корпорации Вижн уже устранены, а Бербик явно был их козырем. Другого такого у них не будет. Можно спокойно возвращаться с отчётом.

— Но на всякий случай я хочу остаться здесь, на Канвас-стрит, вместе с Цинъи. Сол, а ты с этим Прокси отправляйся и подай рапорт.

Она распределяла задачи так не для того, чтобы увильнуть от работы.

Охрана улицы была куда более хлопотной, и она не хотела нагружать Сола ещё сильнее после всего, что он сделал.

Сол уже собирался согласиться — как вдруг со стороны Каверны Тупика вспышка молнии прорезала барьер Каверны.