День второй, ночь: Главный зал

Дурень и остальные в молчании замирают, пристально наблюдая за Хибаной и Бинас. Те приближаются к группе с невероятно мрачными, подавленными лицами, после чего женщина, наконец, нарушает тяжелую тишину своим известием:

— Мина... мертва.

— А?..

От услышанного дурак цепенеет, мысли в его голове путаются, а перед глазами всё застилает густая белая пелена. Ему достоверно известно, что Хибана, Бинас и Мина вошли в комнату с огромными аквариумами, которая, в отличие от того же логова льва или запутанного лабиринта с летящими стрелами, вовсе не кажется местом, где случайная трагедия может столь легко оборвать человеческую жизнь. Сия мысль приводит его к страшному выводу.

— Вы... убили её? — срывается с его губ горький вопрос.

Выходит, Хибана и Бинас расправились с Миной, имея на то четкое намерение. Иного объяснения найти не может. Сердце юноши колотится в груди так гулко и неистово, словно сам его разум превратился в сей пульсирующий орган. Охваченный небывалым напряжением и потрясением, сверлит парочку немигающим взором.

— Мы не убивали её. — женщин печально опускает глаза, полные неизбывной скорби. — Просто... нет, сумей мы действовать слаженнее, подобного исхода удалось бы избежать. — затем тяжело вздыхает, пряча взгляд.

— Если бы мы с Хибаной сумели заполучить ключ со дна аквариума чуть быстрее...

— Что именно... ты имеешь в виду? — с явным сомнением в голосе вопрошает Тама.

— Нам поставили условие: пока Мина находится в заложниках, мы обязаны достать ключ со дна резервуара с рыбами-людоедами. — в этот момент в разговор вступает Хибана. — Вода из этого аквариума постепенно убывала, перетекая в тот, где заперли Мину. Само собой, пока определенное количество воды не выльется, добраться до дна первого резервуара попросту невозможно, ведь его глубина достигает добрых трех метров.

— Мы дождались момента, когда уровень воды упал, и попытались достичь дна, но рыбы постоянно путались под ногами, мешая нам. Хибана использовал своё ино, стараясь расправиться с хищниками, однако времени катастрофически не хватило. Мы не успели спасти её.

Бинас и Хибана продолжают свои объяснения, но Дурень лишь недоуменно склоняет голову набок, задаваясь вопросом: «Разве в той комнате были именно такие правила?». Быть может, правила изменились лишь на сей раз, или же Хибана и Бинас нагло лгут. В случае, если их слова — ложь, то подозрения подтверждаются: они действительно лишили Мину жизни. Он отправляется в ту самую комнату, дабы увидеть всё воочию. Находит безжизненную Мину внутри резервуара, предназначенного для людей. Вода уже давно схлынула, и теперь девушка неподвижно лежит на холодном дне, более не подавая признаков жизни.

— Мина-а... — шепчет он, не в силах сдержать нахлынувших чувств.

Сия скромная, но в то же время невероятно сильная и вызывающая искреннее восхищение девушка теперь лежит здесь, жизнь оставила её. Цуёси ощущает лишь бескрайнее одиночество и глубокую печаль. Мысль о кончине подруги, а пуще того — осознание, что к ее гибели причастны двое, которых она простила в предыдущем цикле, с которыми наконец ей удалось прийти к согласию, ложится на его душу невыносимым бременем.

— Ничего-то у меня не выходит как надо... — бормочет под нос.

Издав сокрушительное «Кр-р-рак!», одним ударом проламывает стенку аквариума. Через образовавшуюся брешь бережно подхватывает на руки хладное тело. Промокшие насквозь волосы и юбка, ледяная кожа Мины — всё это заставляет его еще острее ощутить окончательность её ухода. С трудом сдерживая слезы, относит её в комнату детоксикации и осторожно укладывает на одну из кроватей.

Юноша опускается на пол рядом с постелью, обхватывает колени руками и понуро вешает голову. Он затихает, погружаясь в пучину отчаяния. Сначала Кайто, затем Цутия, а теперь и Мина... Стоило делам хоть немного наладиться, как тут же погибают. Сумей он действовать более умело, возможно, всё сложилось бы иначе. Что же ему предпринять, дабы не позволять товарищам умирать?

— Я не знаю-ю... — стонет опребывая в глубокой скорби. Он решает просто сидеть неподвижно, надеясь, что так боль хоть немного притупится.

— Эй, Кабасима. — пока дуралей тонет в своих безрадостных мыслях, сзади раздается тихий голос.

— Пора возвращаться. Нам необходимо обменяться информацией. — это говорит Амаги, который, как оказалось, всё это время стоял за спиной великана, хоть тот того и не замечал.

У самого входа в комнату также притаились Ё и Тама.

— Да... хорошо. — тот утирает слезы и поднимается на ноги.

«Как бы ни было горько, нужно двигаться дальше. Необходимо собрать все доступные сведения, чтобы в следующем цикле вновь броситься на помощь Кайто в первую очередь. А затем отправиться к Мине и Цутии, и тогда...» — поглощенный несвойственными ему размышлениями, послушно следует за Амаги обратно в главный зал.

* * *

Вскоре начинается краткий обмен информацией. Группа Хибаны и Бинас ограничивается заявлением, что их предыдущих объяснений вполне достаточно, посему очередь переходит к двум другим командам.

От лица группы Дурня выступает Амаги, который лаконично сообщает: «балбес забил льва ногами до смерти, а заодно и лабиринт по кирпичику разнес». На сем рассказ заканчивается. Такова уж участь команды, в которой состоит дурак — все объяснения сводятся к подобной простоте. Затем слово берут Ё и Тама.

— Ну, в нашем случае это была комната «Дев-Близняшек». — поясняет Ё.

Присутствующие в недоумении склоняют головы, ведь для непосвященного такое название звучит крайне загадочно.

— Там обитают два демона, внешне неотличимых друг от друга, кои готовы ответить «да» или «нет» на двадцать ваших вопросов, дабы вы могли отгадать слово, которое они загадали.

— Звучит довольно непросто. — замечает Бинас.

— Вовсе нет, разгадали уже после первого же вопроса. — Ё горько усмехается, устремляя взор куда-то вдаль. — Я всего лишь попросил их: «Если записать ответ латиницей, сообщите порядковый номер каждой буквы в алфавите; для нечетных символов используйте количество ответов «ДА», а для четных — количество ответов «НЕТ»».

Становится ясно, что и команда Дурня, и команда Ё с Тамой справились со своими испытаниями методами, заставляющими демонов плакать от бессилия. Было ли в этом обмене информацией много смысла? Пожалуй, не слишком. Тем не менее, теперь всем предстоит заново разделиться на группы.

Дурень, испытывая легкое волнение, задается вопросом, отчего Амаги ранее так стремился оказаться в одной команде с Юпитером. В первый день Амаги поставил условие: пойдет с болваном только в том случае, если с ними будет и Мокусэй. Именно по сей причине он пригласил того, и они действовали втроем. К тому же, во время испытания второго дня Амаги велел дуралею ни на шаг не отходить от Мокусэя, посему постоянно носил того под мышкой или на руках, полагая, что сие поможет им подружиться, но за указанием явно крылось нечто большее.

Впрочем, на деле ничего особенного так и не произошло... по крайней мере, Дурень ничего такого не заметил. А раз он балбес, то сколько бы ни думал, ответов ему не найти. Постичь замыслы Амаги ему не под силу. Однако последующие слова старика повергают дурака в шок:

— Итак, что касается следующего разделения... не могу доверять вам двоим, поскольку находились в комнате, где погибла Мина-сан. Посему предлагаю сформировать две группы: пять человек против вас двоих.

— Стало быть, мы разделимся на две и пять персон. Выходит небольшой дисбаланс, но, в принципе, не возражаю... — произносит Тама...

... а Мокусэй в знак согласия кивает. Ё внимательно смотрит на Амаги, словно пытаясь прочесть его мысли, но возражать также не спешит.

— П-подождите! Вы предлагаете нам двоим отправиться на игру?! Это уже слишком!.. — начинает протестовать Бинас...

— А я не против, пусть будет так. — ... но Хибана прерывает её. Он выглядит напряженным, но его решимость непоколебима. — Суть ведь в том, что вы «не желаете иметь дел с убийцами», верно? — вопрошает, сверля взглядом Амаги и Мокусэя.

— Именно так. — Амаги, не выказывая ни тени вины, спокойно подтверждает. — Поскольку Мина-сан мертва, ваше положение весьма сомнительно. Что касается Бинас, то это уже третий случай, когда её напарник погибает в одной с ней комнате. Даже если она сама не убивала их, желания становиться её соратником у меня не возникает.

Хибана лишь цокает языком, не находя слов для ответа. Бинас выглядит встревоженной, но куда более примечательным кажется её испытующий взгляд, направленный на Амаги.

В этот момент Дурень впадает в нерешительность. Стоит ли ему, как того хочет Амаги, оставаться в группе из пяти человек? Если примкнет к Хибане и Бинас, то сможет прийти им на помощь, но... Юноша изо всех сил напрягает свою слабую память, пытаясь вспомнить оставшиеся комнаты: там есть зал с весами, комната с котлом и то место, про которое ходят слухи о «нападающем быке». Поскольку парочка из Дзябара-кай куда умнее его самого, в комнате с весами наверняка справятся. С быком же им может прийтись туго. А если попадут в комнату с котлом, то гибель их практически неизбежна. Исходя из этого...

— Послушай, Кабасима-кун... что это ты делаешь? — недоумевает Тама.

— Нюхаю! — отзывается он.

*Шмыг-шмыг-шмыг-шмыг* — юноша активно водит носом, пытаясь по запаху отыскать нужную дверь.

— В общем, мы идем в эту комнату! А Хибана и Бинас — в ту!

Да, он вновь использует своё обоняние, дабы безошибочно вычислить комнату с котлом!

— И зачем же принюхивался?

— Потому что почуял запах наваристого бульона! Я проголодался!

На самом деле по-своему всё обдумал. Если заберет на себя комнату с котлом, где Хибана и Бинас почти наверняка встретили бы смерть, то они окажутся в относительной безопасности. Заодно указывает им на дверь с весами, надеясь, что они прислушаются к его совету.

— Хм... получается, хочешь держать дистанцию? — женщина, кажется, истолковывает заботу простофили в ином ключе.

До сего момента группы всегда выбирали три соседние комнаты. Сейчас как раз осталось три двери в ряд. Между комнатой с котлом и той, что должна быть комнатой с весами, есть еще одна дверь. Видимо, там и таится бык. Желание дуралея избежать её создает впечатление, будто хочет быть как можно дальше от Бинас и Хибаны.

— А? А-а, ну да! Именно так! Всё верно! — не совсем понимая подоплеку, решает просто согласиться.

Та сердито смотрит на него, бросая фразу о том, как сильно ей не доверяют, отчего громиле становится немного грустно. Ведь старается ради их же блага!

— Что ж, ясно. Пусть будет так. Хибана, Бинас, у вас нет возражений?

В итоге предложение дурака принимается, так как Амаги неожиданно выражает ему поддержку.

— Н-но позвольте, запах?! Выбирать комнату по запаху — это же безумие! — пытается возразить Мокусэй...

... но дурак уже крепко обхватывает его, не давая ни единого шанса на побег.

— Да ладно тебе! Пойдем есть набэ! Пошли-пошли!

— Ну что, решено? — спрашивает Тама.

— Э-э... да...

— Ладно, пойдет. — соглашаются Хибана и Бинас.

Дурак лишь втайне молится, чтобы с ними всё было в порядке.

* * *

Проходит немного времени, отведенного на отдых, и к моменту, когда раздается звон колокола, все собираются перед дверями.

— Берегите себя там. Обязательно берегите. Что бы ни случилось, будьте осторожны. — напутствует он.

Дзябаракаевцы лишь слегка машут руками и скрываются в комнате с весами. Болван и его команда также начинают вторжение в комнату испытаний.

— Овечки! — ликует здоровяк, вновь благополучно добравшись до цели.

«Да начнется пиршество!»