День второй, ночь: Главный зал (1)

Дурень со всей серьезностью подходит к проверке безопасности. Он дотошно осматривает каждый уголок просторного помещения, усердно принюхивается, стараясь уловить малейший намек на ядовитые испарения или опасный газ, и лишь удостоверившись в полном спокойствии, отправляется за Хибаной и Бинас.

— О-о... Погляжу, о парочке их здесь заботятся на славу...

— А как же! — он лучезарно улыбается и гордо выпячивает грудь. — Всенепременно защищу их! Мы ведь так и условились с братанчиком!

Цутия, завидев его искреннюю радость, расплывается в теплой улыбке и ласково треплет парня по голове. От сего жеста дурья башка невольно вспоминает своих старших коллег по работе, отчего на сердце у громилы становится капельку тоскливо. Да, словно отеческий жест старичка, забрасывает его в омут тоски по дому.

— Что ж, приступим к обмену сведениями.

Наступает ночь второго дня — первый раз, когда все девять человек собираются вместе. Расположившись в креслах главного зала, участники готовятся поделиться тем, что разузнали их команды. Все проходит точно так же, как и в первую ночь.

— Нашей группе... ну, в общем... — начинает рассказ Цутия. — ... выпало достать ключ из аквариума, кишащего рыбами-людоедами...

— Как прошли игру объясню я.— подхватывает Мина. — Мы понизили уровень воды в резервуаре с голиафами-тигровыми рыбами, и господин Цутия спустился внутрь... Ему пришлось забрать ключ, пока хищники буквально рвали его плоть...

— Но Мина тут же исцелила его, потому бесподследственно, целыми и невредимыми покинули зал. — добавляет Кайто. — Не доверься Цутия-сан нам, не рискни войти в аквариум и не стерпи нападки пираний, мы бы могли слажать. В неоплатном долгу за это, истинно так...

Выясняется, что команда Сатурн-Меркурий-Нептун выбрала стратегию грубой силы: старик шел напролом, а Мина ликвидировала последствия своими способностями к регенерации. И хотя игра осталась позади, эмоционально еще не опустили ситуацию, переглядываются друг с другом, волнуясь, не посчитают ли остальным их способ прохождения слишком варварским, радикальным.

— Кайто-сан тоже рисковал жизнью ради нас. — вставляет Мина.

— Ну... просто верил, что господин вы не допусти моей гибели. — скромничает Кайто.

Как оказалось, юноше досталась роль заложника, необходимая для регулировки уровня воды. Одежда на обоих мужчинах насквозь промокла: у Цутии брюки вымокли до самых бедер, а Кайто и вовсе выглядел так, словно только что вышел из пруда: вода с него течет ручьями!

— В итоге пришлось изрядно искупаться... — сетует старичок. — Мне-то еще ничего, а вот за Кайто переживаю — он погрузился почти целиком, как бы не занемог от холода.

Лучший друг дуралея, будучи истинным джентльменом, не мог позволить себе нырять нагишом в присутствии Мины. Оттого лишь скинул туфли да куртку, прежде чем уйти под воду. Будь на его месте болван, тот без лишних раздумий остался бы в одних трусах, выдержка же умника вызывает невольное уважение. Однако сейчас бедняга заметно дрожит от холода.

«Ситуация серьезная — если не просушить вещи, простуды не избежать!»

— Так, Кайто! Дядя Цутия! А ну-ка, скидывайте одежду! Мигом всё высушу! Хибана, подсоби!

— Чего?!

Спустя некоторое время...

— Гляди-ка, и правда высохло... Хм...

— А я что говорил? Хе-хе!

— Уму непостижимо. — качает головой Кайто.

— Да ладно тебе! У нас на стройке все так делают... — пожимает плечами Дурень.

Способ, которым он высушил вещи, оказывается до гениального прост. По сути, повторил принцип работы центрифуги в стиральной машине: «Разгони как следует и крути, пока влага не вылетит». Одежда, раскрученная мощными мускулами Дурня, мгновенно теряет большую часть воды, а за финальный штрих отвечает талант «пламенный пацан».

— Стало быть, Хибана владеет силой огня... — замечает Цутия.

— Угу. Только вот моя способность вообще-то не для сушки шмоток предназначена... — ворчит тот.

К счастью, дар его связан с пламенем, а потому...

— Утюг! Хибана, стань утюгом!

— Да за что мне всё это... — вздыхает тот, принимаясь за дело.

В итоге Марс великолепно справляется с ролью бытового прибора. Окутав ладони огненным маревом, бережно проводит ими по ткани, доводя одежду из полусырого состояния до идеальной сухости. Более того, все заломы и морщины, появившиеся после «дурня-центрифуги», разглаживаются без следа!

— В чем же, черт возьми, заключается смысл смертельной игры?.. — вопрошает литератор, застегивая пуговицы на теплой сорочке и устремляя взгляд куда-то вдаль.

* * *

— Мы вернулись!

— С возвращением... Ой, вы уже просохли! Как замечательно!

— Позвольте полюбопытствовать... каким образом вам это удалось? — спрашивает Мина.

— Дурень просто крутил вещи в воздухе, пока из них не выжала вся вода. Вот и весь секрет. — отвечает скрытный мастер владения пламенем.

— Кабасима-кун действительно человек незаурядный. — улыбается Цутия.

Теперь, когда угроза простуды миновала, все снова занимают свои места.

— Что ж, может, и мы поделимся успехами? Нам тоже пришлось несладко. — подает голос Бинас. Пришло время отчета команды Дурня. — Нашу троицу заставили играть в русскую рулетку.

— В русскую рулетку?!

— Именно так. Не буду вдаваться в подробности правил, но суть такова: мы сидели в кругу и должны были одновременно спустить курки. Всего было десять пистолетов, и два из них стреляли в заранее определенном направлении.

Услышав краткое пояснение Венеры, третья команда, чей рассказ только предстоит выслушать, кажется, мгновенно вникают в суть. Сразу видно, команда интеллектуалов. Однако...

— ... И тут Дурень берет и завязывает стволы пистолетов в узлы.

— Что?! — даже влюбленные голубки не смогли предугадать подобного поворота событий.

— ... Да только вот незадача: когда пистолеты завязаны узлом, дверь открываться отказывается. Оказывается, механизму обязательно нужен звук выстрела.

— Мы попробовали пальнуть из последнего оставшегося ствола, но этого, видать, не хватило. — дополняет Хибана.

Все присутствующие, затаив дыхание, внимают рассказу.

— И... что же вы предприняли? — спрашивает умник.

— Дурень-кун как заорёт: «Дынная бу-у-у-у-улочка!». — Мисс Венера, выдержав театральную паузу и глубоко вздохнув, выдает. — И система распознала его протяжное и громкое «бу-у-у-у-у-у» как оружейный залп. Дверь и открылась. Конец истории!

На какое-то время главный зал оглашается взрывами хохота.

Кайто смеется, совершенно не таясь, Тама хихикает, явно найдя в ситуации нечто донельзя забавное. Мина застывает с открытым ртом, пролепетав лишь: «Ого, как здорово...» от удивления, а от гогота старичка Цутию схватила судорога, затрясся всей исхудалой тушей, тщетно пытаясь сдержать сешок. Лишь Ё и Амаги глядят в пространство отсутствующим взором. Вряд ли кто-то в здравом уме мог предположить, что крик про булочку будет принят за выстрел. Вполне естественная реакция.

— ...К абасима, нужто ты так сильно любишь дынные булочки? — спрашивает Кайто.

— А? Ну да! Вернее... просто ты говорил, что любишь их, вот они первыми и пришли мне на ум! Так что это тебе спасибо, Кайто! Благодаря тебе Хибана и Бинас остались живы!

— Вот оно как... Что ж, рад, что это пригодилось.

— О! Как выберемся отсюда, давай вместе накупим булочек и наедимся до отвала! Ладно?

Романист, заметно смутившись, все же коротко кивает. Вот и еще одно обещание добавилось в копилку Цуёси. Преисполненный желания поскорее их реализовать, засветился от счастья.

— Полагаю, осталась наша команда. Что ж, нам досталась логическая головоломка. — начинает Ё.

— Рогическая... чево? — переспрашивает Дурень.

— Логическая задачка. — отзываемый любимый Тамы. — Наша комната была наполнена огромными сосудами с водой.

«Комната с кувшинами... Та самая, где в прошлых циклах Амаги погибал первым.»

— В центре помещения стоит чан, от которого тянутся шланги к противогазам участников. Через них в маски поступает газ, вырабатываемый внутри кувшина. И зачастую этот газ смертельно ядовит. — слушая объяснение Ё, дурак понимающе кивает: «Так и думал». Комната со стульями, цепями и масками — всё сходится. — Помимо этого, там стояло около десяти флаконов с реагентами. На каждом — этикетка с пояснением. К примеру: «В сочетании с препаратом А становится ядом, но если добавить компонент Б, токсичность исчезает»...

— Ничего не понял! — честно признается простофиля.

— Да, в общем... просто считай сложным пазлом. Вряд ли нам снова понадобятся эти тонкости... — для Дурня подобные вещи — за гранью понимания. Ё, Тама и Амаги явно мастера в таких делах, но пустоголовый громила с логикой и загадками не в ладах, что вполне ожидаемо. — В общем, нужно было смешать составы так, чтобы никто не пострадал. А еще мы нашли куклу господина Амаги.

— Что?! Куклу?! Покажите! Дайте взглянуть!

Мужичок достает из нагрудного кармана маленькую копию самого себя. У фигурки на редкость сердитое выражение лица — мастерски передано сходство, отчего та кажется даже милой.

— Ух ты, какая забавная!

— Получается, теперь у нас есть кукла Мины-сан и кукла господина Амаги? — рассуждает дурачок, разглядывая игрушку.

— Ах да, господин Цутия. — в этот момент Бинас вдруг спохватывается. — Вот, держите.

— Мм? О-о, неужто и моя кукла нашлась! — действительно, команда Кабасимы тоже отыскала фигурку старичка, о чем герой в суматохе совершенно позабыл. — Хм, и впрямь похожа... Ого, а если её пощекотать, мне тоже становится щекотно! — пожилой человек с нескрываемым любопытством изучает свое маленькое подобие, время от времени принимаясь поддразнивать куклу к собственному удовольствию. Картина царит на редкость мирная. — Благодарю, что сохранили её в целости.

— Не за что. Главное, что вы сами целы. — улыбается Бинас.

Возврат чужой куклы без единой царапины — лучший залог доверия. Ведь при желании можно было расправиться с владельцем тайно и быстро, но никто этого не сделал. Дурень, поразмыслив над этим, в очередной раз пугается: «Как же хорошо, что в куклу Цутии пуля не попала! Ну и повезло же нам!».

— Кстати... э-э... — он заминается. — С этой куклой ведь ничего такого не делали? Ну, к примеру... не зажимали ли её между чем-нибудь... мягким и пышным?

От этого неловкого вопроса Дурня и Хибану словно током бьет!

«Значит... значит, он всё почувствовал!»

— А, это я её... — начинает было Бинас.

— Ничего не было! Совсем ничего! А-ва-ва-ва-ва! — вопит дурашка.

— ... Вот оно как. Значит, всё-таки что-то произошло?

— Старик, дери тебя за ногу, уши прочисти! Ни чё не было, абсолютно ни чё! Вру хош сказать, чё, тебе проблем по жизни мало, а?! Приключений за жопу ищешь?! — включает своей гопо-режим Хибана, хоть как-то стараясь замять тему и скрыть смущение.

— Понял, понял! Ничего не было, так и запишем! Только не подходи близко, полегче!

Помощник Венеры мечет гром и молнии, а Дурень в панике машет руками, из-за чего на них косятся с явным подозрением. Однако, видя, как парень заливается краской, присутствующие решают: «Видать, ничего опасного там не случилось». Неумение дурачка лгать парадоксальным образом рождает доверие.

Да, он — знак качества и надежности!