Клоун и зритель

Сквозь густо навалившиеся волосы виднелась дыра. Тёмная дыра, которая, казалось, засосёт даже её, если продолжить в неё смотреть.

И при этом она высунула язык, неприлично сплёвывая мокроту.

Чхэ Сольха почувствовала, как лицо стало горячим.

Почему этот человек, почему этот человек здесь? Всевозможные мысли и эмоции всплыли и начали рыться в её голове.

— Эй-эй, понимаю, что ты чувствуешь, но немного успокойся.

Пак Чонву игривым голосом окликнул Чхэ Сольху, застывшую в оцепеневшей позе.

— Ты сейчас заставишь парня расплакаться.

— А? Ой, нет. Это не так...

И ровно в этот момент Чхэ Сольха почувствовала резкую боль в пальце. Пока она не обращала внимания, сигарета догорела почти до пальцев.

Она рефлекторно отбросила сигарету, и та вылетела пулей, устремившись к брюкам Ю Доджина.

— Значит... достаточно спокойно, так что не вздумай шутить, ладно?

Сказал Пак Чонву, наступая на катящийся окурок.

— Мне очень-очень-очень, очень жаль!

Чхэ Сольха склонила голову, почти плача.

— Всё нормально.

— Вау, Ю Доджин сегодня милый.

Пак Чонву похлопал Ю Доджина по плечу, а Ю Доджин с бесстрастным лицом отмахнулся от его руки.

— На меня даже не попало.

Коротко ответив, Ю Доджин развернулся и вышел из курилки.

— Эй-эй-эй, ты куда?

После этого Пак Чонву поймал его и вернул обратно. Ю Доджину, смотревшему на него раздражённым выражением, он нахально ответил:

— Сначала выслушай, а потом уходи. Ты всё равно уже опоздал.

Пак Чонву хихикнул, глядя на Ю Доджина, который стоял неподвижно, несмотря на недовольное выражение, затем указал на Чхэ Сольху и сказал:

— Этот человек.

Затем указал на Ю Доджина.

— Заинтересована в тебе.

— ...

— Она хочет тебя.

— Что за чушь ты несёшь, серьёзно!

Чхэ Сольха вскочила и закричала на Пак Чонву.

— А что, это ведь правда. Тебе же сейчас нужен хотя бы ещё один человек?

— Ах, хватит! Это не так!

— Тогда что?

— Я просто спросила из-за группового проекта. Мы в одной группе, вот я и хотела узнать, знакомы ли вы!

— А какое отношение групповой проект имеет к тому, любит ли этот тип фильмы?

— Потому что нам нужно снять фильм! Ну знаешь, профессор Ли Джучан! «Видеосъёмка»!

— Ах...

Пак Чонву посмотрел на Чхэ Сольху с жалостливым выражением.

— Как же тебя угораздило...

— Что? Он хороший профессор.

— Ах, да. Но серьёзно, зачем этот тип записался, если даже фильмы не любит? У него регистрация на курсы провалилась?

Ю Доджин молча отмахнулся от руки Пак Чонву, которая хлопала его по плечу.

«...Это странно».

Чхэ Сольха, наблюдавшая за ними двумя, наклонила голову.

«Когда речь идёт о фильмах, он ведь тот, кто болтает о вещах, о которых его никто даже не спрашивал».

<Кстати, если говорить о слове «исцеление», я думаю, что все фильмы в основе своей обладают исцеляющей природой. Если объяснить на примере «Прибытия поезда», первого фильма, хотя называть его настоящим фильмом довольно натянуто...>

Да, я правда не спрашивала. Чхэ Сольха посмотрела на Ю Доджина озадаченным взглядом.

— В общем, и что, вы двое встречаетесь впервые?

Сказал Пак Чонву.

«Впервые... не совсем».

Некоторое время оценивая атмосферу, Чхэ Сольха проглотила слова, которые собиралась сказать. Ей не хотелось поднимать и подробно объяснять историю того унизительного дня.

«Он тоже молчит, так что не будем зря высовываться».

Увидев, что оба держат рты закрытыми, Пак Чонву кивнул с нахальной улыбкой.

— Хорошо. Теперь можете представиться.

Пак Чонву указал на Ю Доджина и заговорил:

— Имя — Ю Доджин. Характер — немного грубый, но в душе хороший. Способности — насколько я знаю, лучший на курсе... верно? Дасом-нуна так говорила.

Ю Доджин шагнул к выходу из курилки.

— Эй, придурок, думаешь, я ради себя это делаю? Вам несколько следующих недель вместе таскаться, так ты собираешься держать рот закрытым и устраивать сидячую забастовку? Это невнимательно, невнимательно.

— ...

— Хватит быть занозой и представься уже. Мне нужно знать, какой ты человек, чтобы потом, когда ты будешь игнорировать сообщения или исчезать, я мог подумать: «ах, он всегда был таким», и забить.

Ю Доджин вздохнул и подошёл к Чхэ Сольхе.

— Я Ю Доджин.

— Ах... да, я Чхэ Сольх...

— Имя — Чхэ Сольха. Характер — грубоватая, но на самом деле ангел. Когда мы ездили на выезд, она одна убрала всю рвоту Чан Мёнхо. Оценки — не знаю, но её работы вообще не шутка. Ю Доджину, этому типу, просто дико повезло...

— Ах, завязывай, чокнутый!

— Ого-ого.

Пак Чонву отступил с ухмылкой.

— Видишь? Если будешь чудить, умрёшь, так что веди себя хорошо.

Он вышел из курилки.

— ...

— ...

Они двое некоторое время колебались, глядя друг на друга, а затем вскоре направились к лекционной аудитории. Неловко увеличившееся расстояние между ними заполняла лишь тишина.

Это было совершенно естественным явлением.

Если бы мужчина по имени Ю Доджин был человеком, совершенно с ней не связанным, скажем, тем, кого она однажды мельком встретила после того, как пролила колу в кинотеатре.

Но он был однокурсником Чхэ Сольхи, студентом, посещающим ту же лекцию, и участником группы, с которым ей предстояло работать над проектом.

Чхэ Сольха закрыла глаза.

— ...

Шаря в бесконечно расползающейся тьме, Чхэ Сольха в конце концов нашла маску.

Эта маска была слишком большой, чтобы носить её на лице, но она силой затянула завязки и закрепила её.

— Эм.

И затем начала представление.

— Мне правда жаль.

Она умело придавила стыд, поднимающийся к горлу, и нацепила хитрую, бесстыдную улыбку.

— Честно говоря, думаю, для тебя естественно злиться. Кола и ожог от сигареты. Ах, ещё и то странное сообщение, которое я отправила ночью. В общем, эм, у тебя, наверное, нет ко мне хороших чувств.

Это было ужасно. Ей хотелось избить собственный рот за то, что он лыбится как дурак и несёт всё, что приходит в голову.

Но представление нужно было продолжать.

Потому что зритель был здесь.

Даже если реакция холодная, клоун должен продолжать представление. Если показать ужасное выступление с наплевательским отношением, слухи мгновенно разнесутся, и репутация пострадает.

Ни один зритель не придёт смотреть клоуна с плохой репутацией.

Так тебя и бросают.

Одну, в пустом месте, гнить от одиночества.

— Но нам всё равно нужно делать групповой проект, верно? Нет, правда, можешь просто слушать. Я всё сделаю сама.

Поэтому и сегодня она отчаянно продолжала представление.

— ...Прости, что перебиваю, когда ты говоришь.

Сказал Ю Доджин.

— Почему я должен на тебя злиться?

— К-кола...

Глаза Ю Доджина сузились.

— Это ведь уже решено, разве нет?

Она знала. Чхэ Сольха тоже не хотела выкапывать законченную историю и повторять тот же разговор.

Она просто подумала, что ей нужно остановить его ноги, которые постоянно двигались.

— Ожог от сигареты...?

Она широкими шагами направилась к Ю Доджину.

— Разве злиться из-за этого не странно?

Пользуясь промежутком, пока он пытался облегчить её чувство вины, понемногу.

— Хмм.

Она сократила расстояние между ними.

— Тогда ты не злишься и из-за спама сообщениями?

— Нет.

— Какое облегчение. Я переживала, что делать, если весь период проекта будет вот так.

Сказала Чхэ Сольха с перекошенной улыбкой.

— Если ты закончила говорить, я пойду.

— Пойдём вместе. Когда придём, всё равно придётся сидеть вместе.

Чхэ Сольха встала рядом с Ю Доджином и начала идти.

— Мы ведь одного года, верно? Набор две тысячи четырнадцатого. Тот же возраст, что и у Чонву.

Она продолжала говорить сама, не обращая внимания на реакцию Ю Доджина, точнее, притворяясь, что не обращает.

— Я тоже ровесник Чонву.

— ...Прошу прощения?

— Можешь говорить неформально.

Шаги Ю Доджина резко остановились.

— Я имею в виду, мы всё равно одного возраста, зачем говорить вежливо? Говори спокойно.

Чхэ Сольхе казалось, что её сейчас вырвет. Она говорила это сотни раз прежде, но именно этот момент было особенно трудно вынести.

— Нет.

И тут холодный голос оборвал слова Чхэ Сольхи.

— Мне так удобнее.

Услышав слова Ю Доджина, Чхэ Сольха искренне почувствовала облегчение.

Этого было достаточно.

Клоун сделал всё возможное для представления. Просто оно не пришлось зрителю по вкусу.

Какое счастье. Если бы он остался доволен здесь, это означало бы ещё одного зрителя, о котором придётся переживать.

Чхэ Сольха решила завершить выступление.

— Правда? Делай как хочешь. Но я буду говорить неформально.

— ...Если тебе больше нечего сказать, я пойду вперёд.

Ю Доджин, коротко ответив и развернувшись, пошёл к далёкому зданию.

Некоторое время наблюдая за ним, Чхэ Сольха вскоре вошла в ближайшую курилку и вытащила сигарету.

Затягиваясь дымом и придавливая желчь, поднимавшуюся к горлу, Чхэ Сольха вспомнила выражение мужчины, который несколько минут назад стоял перед ней.

Выражение зрителя, который, даже когда клоун закончил представление, показал лишь отвращение и не подарил ни одного хлопка.

Представления не всегда проходят хорошо. Иногда они даже вызывают гнев зрителей, и в клоуна летят камни.

Такие зрители широко раскрытыми глазами смотрят клоуну прямо в лицо и швыряют оскорбления.

Но что насчёт Ю Доджина?

У него, несомненно, было отвращение на лице, но взгляд был смещён и направлен куда-то вдаль.

Словно он боялся смотреть клоуну в лицо.

Конечно, Чхэ Сольха знала причину.

<Часть о том, что сам факт, что я кого-то люблю, может стать раной для другого человека, была очень впечатляющей. Не я один думал так.>

Это был комментарий к рецензии на какой-то романтический фильм.

Как и ожидалось.

Человек, оставивший комментарий в блоге под именем «Новые времена», — это он.

Чхэ Сольха подумала так, выдыхая дым. Едкий дым больно ударил в нос.

Ах, как ужасно.

Только тот, кто воняет так же сильно, мог сохранить рассудок после чтения текста, написанного таким беспорядочным, зловонным человеком.

Она ещё раз вспомнила образ Ю Доджина. Фигуру мужчины, который тяжело уходил и исчезал за горизонтом.

Он был маленьким.

Его свирепые глаза, его жёсткая манера говорить — всё это почему-то ощущалось как маленький ёж, поднявший иголки.

Всё, что он делал, казалось жалким.

Может, она тоже выглядела так.

Подумав об этом, ей ещё меньше захотелось быть раскрытой. Она отказывалась больше позволять таким взглядам играть с собой.

Она ударила себя по щеке.

Это была плохая привычка. Она ненавидела, когда другие думали о ней что вздумается, но сама, стоило ей уловить даже крошечную слабость или крупицу информации о человеке, произвольно судила о его характере.

Это было отвратительно.

Ей хотелось убить себя за то, что, увидев человека, полностью достигшего дна, она первым делом подумала: «по крайней мере у меня ещё хватает социальных навыков играть роль».

В любом случае, она ни в коем случае не должна дать ему понять, что знает его настоящую природу. Это было бы грубо. Нельзя показывать даже крупицу этого.

Нужно быть осторожной.

Просто держать подходящую дистанцию, как сейчас, и терпеть до конца группового проекта.

Приняв такое решение, она направилась к лекционной аудитории.

Даже не подозревая, что через несколько недель проведёт ночь с этим мужчиной в мотеле.