Глава 160.0
Талисман Проклятого Дома превращал любое жилище в дом-призрак. Стоило прикрепить его к стене, и здание оживало, превращаясь в свирепого демона, пожирающего людей.
Чэнь Ши и сам не знал, почему в оставленном дедом «Драгоценном зерцале» содержались такие странные и жуткие талисманы.
Впрочем, он изучил их великое множество, а раз изучил — значит, нужно применять.
Схваченный гриб-исполин яростно рванулся, выдирая языки из дома-призрака с корнем. Здание затрещало и развалилось на части.
Едва он освободился, как на его голову обрушились горы. Это Чэнь Ши своей кровью и ци сотворил Истинную Карту Пяти Священных Пиков, обратив её в настоящие скалы, падающие с небес!
Бум! Бум! Бум!
Раздались оглушительные удары. Гриб-исполин согнулся под тяжестью, его шляпка прогнулась, и он с грохотом рухнул на одно колено.
Чэнь Ши, сложив пальцы в печать меча, работал обеими руками, одновременно чертя в воздухе руны. Новая серия из пяти гор с рёвом обрушилась на гиганта, окончательно распластав его на земле.
В этот момент на него набросился второй исполин. Его движения были выверены и смертоносны, словно у великого мастера боевых искусств — каждый удар, каждый выпад был нацелен на убийство!
Его грибное Золотое Ядро плясало вокруг, то спереди, то сзади. Когда он наносил удар кулаком, ядро, тая в себе немыслимую мощь, устремлялось вдоль руки, многократно увеличивая силу удара и порождая громоподобный рёв!
Когда он отводил кулак, ядро возвращалось, уходя в точку даньтянь у поясницы.
Он наносил удар ногой — и ядро вновь срывалось с места, следуя за движением и оказываясь у пятки, делая удар чудовищно мощным.
Он убирал ногу — и ядро снова возвращалось в даньтянь.
Такого способа ведения боя с помощью Золотого Ядра Чэнь Ши ещё не видел.
«Вот оно, искусное управление ядром после того, как оно покинуло тело!»
Чэнь Ши стремительно уворачивался, его правая рука мелькала, сплетая в воздухе Громовой талисман Девяти Небес. Руна взмыла ввысь и замерла в небе.
Но прежде чем она успела воссиять, другой гриб-исполин подпрыгнул на десятки метров и ударил по ней ногой!
Сила талисмана едва начала высвобождаться, как была рассеяна!
Замысел Чэнь Ши был прост: сперва вывести из строя Золотые Ядра.
Хоть он и сам мог выпустить своё ядро, но противников было трое, а он — один. Поэтому он решил сперва применить Громовой талисман Девяти Небес, чтобы никто из них не осмелился использовать свои ядра.
Он не ожидал, что эти «грибные заклинатели» окажутся такими умными и догадаются сперва уничтожить его талисман.
Гриб-исполин с рёвом рухнул с небес, перевернулся в воздухе и обрушил на Чэнь Ши свою могучую правую ногу!
Чэнь Ши с силой топнул левой ногой. Под ступнёй вспыхнул Талисман быстрого хода, сотканный из крови и ци. Тут же он опустил правую ногу, и под ней возник второй такой же талисман!
Сила двух рун взорвалась, и его тело метнулось в сторону, словно выпущенное из пращи, позволяя уклониться от удара.
Правая нога гиганта врезалась в землю. Плиты из синего камня разлетелись вдребезги, подняв облако пыли.
Тем временем первый гриб-исполин, придавленный Истинной Картой Пяти Священных Пиков, наконец разбил одну гору за другой, поднялся на ноги и ринулся к нему, занеся огромную ладонь для удара, от которого в воздухе зародились ветер и гром.
Чэнь Ши одним усилием воли сотворил перед собой Талисман Ветра Сюнь. Ветер следовал за каждым его движением, делая его похожим на сорванный осенний лист. Добавив к этому Поступь Семи Звёзд, он смог на короткое время ступать по воздуху.
Ладонь гиганта ещё не коснулась Чэнь Ши, как его уже отбросило в сторону мощным потоком воздуха, порождённым этим ударом.
Два других исполина безостановочно атаковали, но не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Пока действовал Талисман Ветра Сюнь, их удары лишь раз за разом отбрасывали Чэнь Ши, не позволяя кулакам и ногам достичь цели!
Находясь в воздухе, Чэнь Ши обрушивал на них один талисман за другим — водяные, огненные, громовые, — но атаки трёх гигантов были настолько яростными, что его руны не могли пробиться к цели.
Внезапно все три исполина замерли, остановившись как вкопанные.
В тот же миг сила Талисмана Ветра Сюнь иссякла.
Чэнь Ши сделал несколько быстрых шагов по воздуху и легко приземлился на коньке крыши справа.
В это время три человекоголовых гриба, управлявшие гигантами, начали шататься, словно пьяные, и заваливаться набок.
Один из них, ростом не более полуметра, с тонкими ручками и ножками, которые, казалось, не могли удержать огромную голову, находился рядом с Чэнь Ши. Он внезапно повалился набок и, кувыркаясь, скатился с крыши вниз.
Два других человекоголовых гриба стояли на месте с отсутствующим видом.
Вдруг голова одного из них начала раздуваться, а затем раздался треск, словно кто-то открывал дверь изнутри. Череп человекоголового гриба откинулся, как крышка.
Внутри сидел жук и с аппетитом поедал его мозг.
У жука было множество членистых ног, а передние четыре пары конечностей напоминали крошечные руки с ладошками.
Именно он забрался в мозг человекоголового гриба, съел его, а затем прогрыз череп по кругу, чтобы можно было открыть его, как шкатулку.
Видимо, ему стало душно внутри, вот он и решил проветрить.
Мозговой червь.
Творение седьмого ранга из «Драгоценного зерцала сотворения талисманами».
Из черепа другого человекоголового гриба, скатившегося с крыши, тоже выполз такой же жук и с удовольствием принялся доедать остатки.
Мозговые черви были слабы — всего лишь седьмой ранг из девяти, куда слабее Проклятого Дома. Но при правильном применении они могли дать поразительный результат.
Мозгом трёх исполинов были три человекоголовых гриба, а глазами — грибы-глаза.
Сражаясь с гигантами, Чэнь Ши незаметно начертил три Талисмана Мозгового Червя. Пока исполины были заняты им, черви пробрались внутрь человекоголовых грибов и съели их мозги, лишив гигантов управления.
Внезапно раздалось шипение. Шляпки трёх исполинов раскололись, извергая густые облака спор.
Гиганты, словно состарившись на глазах, стремительно увяли, рухнули на землю и растеклись лужами чёрной жижи.
Чэнь Ши поспешно наложил на себя ещё один Талисман Очищения от Пыли, чтобы не заразиться спорами.
— Ты очень хорош.
Третий человекоголовый гриб, чей череп тоже был уже проеден Мозговым червём, внезапно поднял голову, посмотрел на Чэнь Ши и странно улыбнулся.
— Юный друг, ты очень хорош. Твоя основа, твоя реакция, твоя духовная сила — всё безупречно. У тебя есть все шансы стать моим духовным дитя.
Человекоголовый гриб внезапно съёжился и тоже превратился в лужу чёрной жижи.
Три Мозговых червя, не насытившись, уже собрались искать новые мозги, как вдруг три потока энергии меча пронеслись по воздуху, разрубив их пополам.
Чэнь Ши, стоя на крыше, сжал пальцы в кулак, и энергия меча рассеялась.
Он посмотрел вдаль, на Храм Великого Процветания. Его глаза сверкнули.
«Наставник Кучжу действительно превратился в семя демона?»
Он молча размышлял. «Если он стал семенем демона, зачем ему искать духовное дитя для перерождения? Разве монах Учэнь не был его заранее избранным сосудом? А если он не стал семенем демона, то откуда взялся этот демонический домен?»
Он спрыгнул с крыши и внезапно высвободил своё Золотое Ядро. Оно вылетело через макушку и опустилось к его даньтяню.
Чэнь Ши решил попробовать применить метод гриба-исполина. Он нанёс удар кулаком, и Золотое Ядро устремилось вверх от даньтяня, прошло под мышкой и, повернув, устремилось вперёд вдоль руки!
Бум!
Громовой раскат пронёсся от одного конца улицы до другого.
Удар Чэнь Ши породил громоподобный звук, от которого задрожали оконные рамы в соседних домах!
«Боевые техники Золотого Тела из Храма Великого Воздаяния и вправду невероятны. Один лишь приём управления Золотым Ядром увеличил мощь моих ударов в несколько раз!»
Чэнь Ши выдохнул. Его глаза горели решимостью. «Как же хочется увидеть полную версию боевой техники Шестнадцатифутового Золотого Тела!»
…
Храм Великого Процветания.
Наместник Фэй Тяньчжэн, командующий гарнизоном Ся и комиссар по судебным делам Ма подошли к храму. Они смотрели на столб золотого света, бьющий в небо, и слышали раздающиеся изнутри величественные звуки буддийской сутры. Казалось, будто в храме сам Будда читает священные тексты, похожие на «Сутру Лотоса Дивного Закона».
За спиной каждого из них стояли их изначальные духи. Изначальный дух Фэй Тяньчжэна держал в руках Знамя Десяти Тысяч Душ и Книгу Земли провинции Небесного Свода.
— Господа, судьба демонического домена решится в этот самый миг! — громогласно воскликнул Фэй Тяньчжэн.
Книга Земли взмыла в воздух. В следующий миг карты шестидесяти семи уездов и округов провинции Небесного Свода сами собой сложились в единое целое. Горы, реки, озёра и божества, которым поклонялись в каждой деревне, одно за другим засияли на карте!
Вельможи в один голос вскрикнули, высвобождая свою духовную силу. Книга Земли, наделённая немыслимой мощью, обрушилась на Храм Великого Процветания!
В этот миг золотой свет затрепетал, и весь демонический домен содрогнулся!
Почти все выжившие в городе Небесного Свода ощутили эту мощную дрожь и с тревогой и недоумением посмотрели в сторону храма.
Фэй Тяньчжэн, командующий гарнизоном Ся и остальные впервые высвобождали всю мощь Книги Земли. До этого они трепетали перед славой наставника Кучжу, но теперь, видя могущество артефакта, их уверенность вернулась!
Книга Земли представляла высшую, неоспоримую власть на Западном Континенте!
Когда-то Истинный Король унёс с собой в гробницу карту гор и рек, и без неё была утрачена власть над деревнями и городами, уездами и округами. Тогда Внутренний кабинет приказал измерить Поднебесную, начертить карты гор и рек и создать пятьдесят томов Книги Земли, включив в них географию пятидесяти провинций и всех деревенских божеств-крёстных.
Этот артефакт передавался на хранение наместникам провинций. Он позволял не только контролировать глав уездов, но и сдерживать божеств-крёстных в деревнях и городах.
Наместники редко прибегали к силе Книги Земли, и если бы не крайняя необходимость, Фэй Тяньчжэн и остальные никогда бы не решились на это.
Книга Земли, несущая в себе невообразимую мощь, ворвалась в Храм Великого Процветания.
Внутри храма Великий Будда с Золотым Телом, чья голова превратилась в грибную шляпку, поднял руку, чтобы встретить удар.
Бум!
Ослепительный золотой свет вырвался из храма, словно там взошло солнце!
А затем всё погрузилось во тьму.
Все, кто в этот миг смотрел на храм, ощутили, как мир вокруг померк, и глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть.
Золотая рука Будды схватила Книгу Земли. Артефакт заскрипел и задрожал.
Фэй Тяньчжэн и остальные побагровели от напряжения, отчаянно вливая в Книгу Земли свою силу, но её мощь неумолимо подавлялась. Невероятная сила, что была высвобождена мгновение назад, теперь точка за точкой втягивалась обратно в страницы!
Лица вельмож стали такими красными, что казалось, вот-вот лопнут. Из уголков их губ потекла кровь, лица исказились от натуги.
В это время из храма вышли гиганты с грибными шляпками вместо голов. Посреди них шёл человекоголовый гриб, чьё лицо было точной копией лица наставника Кучжу.
У всех присутствующих бешено задергались веки. Фэй Тяньчжэн, высвободив руку, взмахнул Знаменем Десяти Тысяч Душ. Тысячи призрачных божеств вырвались из знамени и набросились на грибных гигантов!
— Амитабха!
Человекоголовый гриб произнёс имя Будды. В храме возник образ Будды высотой в десять тысяч чжанов. Золотой свет буддийской веры озарил всё вокруг, загнав тысячи призраков обратно в знамя.
Фэй Тяньчжэн и остальные, не раздумывая, повернулись.
— Пока целы зелёные холмы, не о чем беспокоиться! Уходим! — крикнул кто-то.
Не заботясь о том, чтобы вернуть Книгу Земли, они бросились врассыпную.
Множество монахов с грибными головами выстроились по обе стороны, охраняя Храм Великого Процветания.
Человекоголовый гриб не стал их преследовать. Он вернулся в храм и, управляя Великим Буддой с грибной головой, продолжил подавлять Книгу Земли.
— Добрый ученик, — с усмешкой сказал он, — наставник нашёл ещё одно духовное дитя. Его способности даже превосходят твои.
— Поздравляю вас, учитель, — почтительно произнёс монах Учэнь, сидя в тени.
— Одна пылинка отражает целый мир, одно мгновение содержит в себе вечность, — сказал человекоголовый гриб. — Человек, рождённый из пыли, подобен подёнке, его жизнь — лишь краткий миг. Ученик, знаешь ли ты, как достичь вечности?
— Ученик не знает, — поклонился Учэнь.
Человекоголовый гриб взмыл в воздух.
— Нужно найти ещё одно мгновение, — с улыбкой произнёс он. — Одно мгновение соединяется с другим, и так, простираясь в бесконечность, рождается вечность.
Он взлетел и устремился прочь.
— Я отправляюсь на поиски следующего мгновения!
Монах Учэнь с облегчением выдохнул. Его тело покрылось холодным потом.
Только что он был на волосок от гибели. Он действительно думал, что станет духовным дитя Кучжу!
Но теперь, похоже, Кучжу нашёл более подходящий сосуд.
«Человек, чьи способности превосходят мои? Кто же это?» — недоумевал он.
…
Чэнь Ши всё ещё искал в городе огромного кролика, в которого превратился Юй Тяньчэн. «Глава Юй стал Скверной в виде огромного бесшёрстного кролика, — размышлял он, — сплошная груда мышц. Если его увидят, то наверняка поймают и зажарят».
В городе становилось всё больше грибных гигантов. Чэнь Ши видел, как они повсюду ловят заклинателей, а поймав, сажают их в клетки, которые вешают себе на пояс.
Он осторожно обходил этих гигантов, как вдруг заметил пару мясистых ушей, торчащих над крышами на соседней улице.
«Это глава!» — обрадовался он.
У кролика, в которого превратился Юй Тяньчэн, даже уши были без шерсти.
Чэнь Ши одним прыжком взлетел на конёк крыши.
— Глава Юй! — крикнул он.
Огромный мясистый кролик услышал его голос и тут же бросился наутёк.
— Силы Госпожи на исходе! — поспешно крикнул Чэнь Ши. — Если ты сбежишь, все в Зале Алой Горы погибнут!
Кролик, от которого веяло зловещей аурой, остановился и закрыл лицо руками, не смея повернуться к нему.
— Глава, — с улыбкой сказал Чэнь Ши, — какой только Скверны я не видел? Убери руки…
Чудовищный кролик опустил руки. Чэнь Ши увидел два длинных кроличьих зуба и похолодел. «Такого я точно ещё не видел».
В этот момент тело чудовищного кролика начало стремительно уменьшаться, возвращаясь к прежней форме. Вскоре он из громадного монстра снова стал человеком, вернув себе прежний облик.
Юй Тяньчэн был одновременно потрясён и обрадован, не понимая, почему зловещая энергия внутри него вдруг была подавлена.
Внезапно за его спиной раздались шаги.
Чэнь Ши, глядя ему за спину, застыл с выражением ужаса на лице. Юй Тяньчэн поспешно обернулся и увидел грибочеловека в обличье старого монаха, идущего к ним.
— Духовное дитя, надеюсь, ты сможешь выдержать мой изначальный дух.
Старый монах-гриб зловеще улыбнулся и, вспыхнув, превратился в поток света.
— Нет! — вскрикнул Юй Тяньчэн и попытался его схватить, но поймал лишь пустоту. Поток света вонзился в точку между бровями Чэнь Ши и исчез!
Чэнь Ши застыл на месте с широко раскрытыми глазами, не в силах пошевелиться.
Через мгновение поток света вылетел из его лба, с глухим стуком ударился о мостовую, несколько раз перевернулся и врезался в стену дома напротив.
Стена с грохотом рухнула.
Когда пыль осела, Юй Тяньчэн увидел, что старый монах-гриб лежал на земле с разбитым и опухшим лицом, словно его кто-то избил.
Старый монах-гриб поднялся на ноги, откашлял несколько сгустков золотой крови и улетел прочь.
— Духовное дитя, что ты прячешь в своём море сознания? — донёсся издалека его голос, полный ужаса.