Глава 99.0

Зеленый луч пробил голову Ли Тяньсю насквозь, пролетел еще несколько десятков чжанов и с глухим стуком вонзился в белую стену. Это оказался кусок зеленого бамбука.

Бамбук вошел в стену на чи (около 30 см), а на побелке остались лишь несколько кровавых брызг, алых, как цветы сливы — жуткая, но завораживающая картина.

По бамбуку и не скажешь, что он только что пронзил человеческий мозг.

Этого поворота никто не ожидал. Пока люди осознавали случившееся, бамбук уже сделал свое дело, и спасти Ли Тяньсю было невозможно!

Среди людей клана Ли было много мастеров, особенно среди домашней стражи — все они были отборными Просветленными, ставшими Алыми Гвардейцами. Многие прошли через пограничные войны, выползли из гор трупов и морей крови, их боевой опыт был огромен. Среди них был даже мастер уровня Зарождающейся Души!

Но среди такого количества мастеров никто не успел остановить этот кусок бамбука!

Скорость была слишком велика — сначала прилетела смерть, а потом долетел звук!

— Защищайте госпожу!

По приказу тетушки Гу толпа всколыхнулась. Десятки людей метнулись к каретам с женщинами. Хлопки по поясам — и вспыхнули золотые лучи. Огромные золотые колокола накрыли кареты, сияя магическим светом — Талисманы Золотого Колокола.

— Боннн... — разнесся гулкий звон.

Взмыли вверх талисманы защиты Восьми Триграмм, божественный свет сплел образы Неба, Земли, Ветра, Грома, Воды, Огня, Горы и Озера, медленно вращаясь вокруг повозок.

Активировались талисманы Речной Карты, продления жизни и другие защитные чары.

В то же время стражи клана Ли прыгнули во все стороны, взлетая на крыши зданий, чтобы занять высоту. Сверху врага видно как на ладони.

Но стоило им прыгнуть, как воздух наполнился пронзительным свистом.

«Вшух!»

Один из стражников почувствовал удар чудовищной силы в грудь, словно в него врезался древний бык. Его отбросило назад.

В полете он оглянулся и увидел, как его спина взорвалась, кровавый цветок распустился во все стороны, словно от удара огромного камня по воде. А зеленый бамбук уже летел дальше, прочь.

«Это артефакт? Так быстро!»

Не успел он додумать мысль, как силы покинули его. Бамбук пробил сердце. Жизнь оборвалась.

«Вшух! Вшух! Вшух!»

Один за другим бамбуковые колья несли смерть. Семь стражников пытались взлететь, но шестеро были пронзены насквозь. Кто-то успел активировать Золотой Колокол, но и он был пробит. Бамбук застрял в защите, но от удара расщепился, и острые щепки вонзились в грудь, протыкая сердце и легкие.

Раненый запаниковал, судорожно вздохнул — и сердце с легкими разорвало в клочья. На землю упал уже труп.

Седьмой избежал участи быть пронзенным колом, потому что в момент прыжка его прошил насквозь бамбуковый ствол длиной в чжан и семь чи!

Сила удара была колоссальной. Пробив тело, ствол вибрировал от «Смешивания Пустоты» — особой техники копья.

Смешивание Пустоты — секрет копейщиков. Двуручный хват, конец древка у поясницы, сила идет от бедер, через всё тело в копье, и на острие взрывается, описывая круг.

А с силой Золотого Ядра этот круг превращается в дробилку — даже «нерушимое тело» рассыплется!

Стражник клана Ли, хоть и был мастером Золотого Ядра, после такой встряски лишился целостности всех двухсот шести костей и мешком с мясом отлетел в сторону.

Всё произошло мгновенно. Кто-то из стражи успел запрыгнуть на деревья, кто-то отступил во дворы, активируя Золотые Ядра для защиты тыла.

Другие запускали свои Божественные Зародыши в храмах сознания, готовя заклинания, мечи и нефритовые диски.

Алые Гвардейцы, хоть и были лишь на уровне Божественного Зародыша, похватались за мушкеты, зарядили порох и рассыпались цепью, готовые открыть огонь.

Клан Ли из Родникового края — это не чета клану Чжао из Синьсяна. У Ли глубокие корни, строгая дисциплина, множество мастеров и преданных слуг.

Хоть враг и убил восьмерых одним махом, для охраны двух жен губернатора это не стало смертельным ударом.

Все взгляды устремились на того, кто держал длинный бамбук. Это был старик в синем халате, идущий прямо на них.

Одежда старика не была роскошной, но аккуратной, без заплат. Для боя он снял все украшения, на ногах — удобные матерчатые туфли, походка легкая.

За ним шел мальчик. На нем была новенькая форма Просветленного, только без шапочки. Рукава оторваны, подол заткнут за пояс, открывая белые штаны.

За спиной мальчика висела рыбная корзина, полная бамбуковых кольев, заостренных с одного конца. Острия смотрели вверх. В корзине также торчал желтый зонт.

За мальчиком трусил абсолютно черный пес, без единого пятнышка, спокойный, словно не замечающий убийственной атмосферы вокруг.

— Учитель Фу, я убил семерых, вы — одного, — сказал мальчик. — Вы хоть и учитель, но суть мудреца так и не постигли.

Старик хмыкнул, но промолчал.

Двое и собака, не обращая ни на кого внимания, шли прямо на врага.

Левая рука мальчика была сложена в заклинание меча, правая держала такой же жест, но между пальцами был зажат желтый талисман.

— Вперед!

Мальчик крикнул, талисман в руке вспыхнул, и огненный вихрь унес его в небо.

Люди Ли замерли: «Два Просветленных?»

Оба выглядели как ученые. Особенно мальчик — лет одиннадцати-двенадцати, совсем ребенок, моложе убитого Ли Тяньсю. Судя по одежде — только что сдал экзамен.

Неужели этот бамбук метнул он?

Откуда такая жестокость и мощь?

Господин Цзэн посмотрел на них и мрачно спросил:

— Уж не учитель ли Фу Лэйшэн пожаловал?

Фу Лэйшэн шагнул вперед, перехватил бамбуковый ствол и побежал, крича:

— Он самый!

Как только он договорил, раздался глухой стук — тело Ли Тяньсю упало с лошади. Стук копыт удалялся — конь в панике убегал по улице.

— Кр-ра!

Гром в небе грохнул, молния прошила тучи, ослепительно сверкнув.

Могучая сила разорвала облака, превращаясь в лучи света, падающие с небес. Это был ответ истинного бога на молитвы в Храме Конфуция.

Лучи несли в себе силу божества, превращаясь в Божественные Зародыши, падающие в сознание новых Просветленных.

Небесные дворцы сознания открывались, готовые принять дар.

Небо было темным, но эти лучи света, разноцветные и яркие, пронзали тьму.

Не только в Синьсяне — во всех шестидесяти уездах провинции, и в остальных сорока девяти провинциях Западного Континента, над каждым городом сияли лучи, пробиваясь сквозь дождь, бури и облака.

Это явление называлось «Скрытое Нисхождение Истинного Бога»!

Раз в три года, грандиозное зрелище, на которое все смотрели с благоговением!

У храма люди падали ниц, молились, пытались коснуться божественного света, надеясь на удачу для своих детей.

А у ворот усадьбы купца кипел бой. Едва Фу Лэйшэн побежал, четверо мастеров бросились на него с разных сторон, активируя свои Золотые Ядра.

Четыре силовых поля, каждое диаметром в три чжана, окружили их.

Один шар пылал огнем, сжигая землю.

В другом выл ветер, похожий на клубок черных волос.

В третьем бурлила вода, размывая камень мостовой.

Четвертый был тяжел как гора, вдавливая землю в яму!

Четыре стихии — Земля, Вода, Ветер, Огонь — сошлись вместе, готовые уничтожить всё!

Даже без заклинаний, одних этих Золотых Ядер хватило бы, чтобы убить Фу Лэйшэна.

Но в этот миг грянул гром. Желтый талисман Чэнь Ши, сгорев, превратился в огненный сгусток в небе.

Господин Цзэн поднял голову и побледнел. Талисман в небе развернулся — огромная призрачная печать, шириной в пять чжанов и длиной в восемь, сияла красным светом, исписанная киноварью и собачьей кровью.

— Не выпускайте Золотые Ядра и Зарождающиеся Души! — заорал господин Цзэн. — В небе «Руна Девяти Ян, Влекущая Небесный Гром»!

Не успел он закончить, как небо раскололось. Гром, притянутый руной, ударил прямиком в водное Золотое Ядро!

Золотое Ядро — материя тонкая, оружия не боится, но перед небесным громом беззащитна.

Удар молнии — и водное ядро рассыпалось. Мастер, его владелец, выплюнул фонтан крови, тело его одеревенело, и он рухнул замертво.

«Кр-ра! Кр-ра! Кр-ра!»

Молнии били одна за другой, проходя сквозь руну. Земля, Ветер, Огонь — все три ядра были разбиты вдребезги, не успев вернуться к хозяевам!

Трое мастеров, дымясь, упали на землю, неизвестно, живые или нет.

— Мастер талисманов!

Господин Цзэн похолодел. Этот мальчишка с корзиной — невероятно сильный мастер талисманов. Он использовал погоду против них.

Сегодня пасмурно, тучи низкие, гром гремит.

Небесный гром — это чистый Ян. Золотые Ядра и Души — природа Инь, особенно Зарождающаяся Душа, которую называют Иньским духом. В грозу их прячут.

А тут их вытащили прямо под удар, притянутый руной! Они рассыпались в прах!

— Учитель Фу, гром подавил их, можно убивать, — голос Чэнь Ши был спокоен.

Он шевельнул пальцем, и бамбуковый кол в корзине дернулся, готовый к полету.

Фу Лэйшэн хмыкнул:

— А если бы не было туч? Что бы ты делал?

Чэнь Ши ответил:

— В рукаве талисманы Весеннего Дождя и Пяти Громов. Нет дождя — вызову, нет грома — призову!

«Вшух!»

Бамбук вылетел с гулом, похожим на раскат грома!

Чэнь Ши схватил топор на поясе, присел, мышцы ног вздулись, наполнившись ци, и он сорвался с места!

В тот же миг из корзины за его спиной вылетел рой бамбуковых кольев, со свистом устремившихся во врагов!

Фу Лэйшэн тоже побежал, его бамбуковый шест гудел, набирая скорость.

Черныш сел на задние лапы и смотрел, как Чэнь Ши, быстрый как метеор, перерезает горло одному врагу, пока бамбук прошивает тела гвардейцев и слуг.