Глава 137.0

Творение-Пять просмотрел дело Чэнь Ши, но не нашёл ответа на вопрос, кто же вырезал у него божественный зародыш. Однако дата смерти Чэнь Ши привлекла его внимание.

«Смерть Сяо Ши и моё подавление отцом произошли почти одновременно, с разницей в несколько дней, и всё это было рядом с местом Собрания Странников».

Время Собрания Странников было непостоянным, оно могло состояться на месяц-другой раньше или позже.

Божественный зародыш у Чэнь Ши вырезали как раз после весенних уездных экзаменов.

Тогда он получил от истинного бога Изначальный Зародыш Дао, а вскоре после этого лишился его и умер.

За несколько дней до этого как раз воскрес Творение-Пять. Дед Чэнь Иньду, опасаясь, что тот снова начнёт творить зло, отправился с Небесными Механизмами, чтобы его подавить.

Когда Чэнь Иньду вернулся с Сяо У в Солнечные Горы, запер его на каменном корабле и пришёл домой, он узнал о смерти Чэнь Ши.

«Если бы я тогда не натворил дел, отец бы поехал навестить внука, и, возможно, Сяо Ши не умер бы».

Творение-Пять замер. Получалось, что смерть Чэнь Ши была отчасти связана с ним.

Он поискал дело Чэнь Иньду, но не нашёл ничего полезного и ушёл.

«Я не буду, как отец, скован родственными узами».

Творение-Пять снова обрёл свою жёсткость.

— Отец ещё не был небесным человеком, — тихо сказал он. — У него были чувства, он был подвержен любви, родственным и дружеским узам. Но я — нет. Сегодня я отправлю Сяо Ши к отцу, а потом покину Солнечные Горы.

Труп Почтенного Слушателя сам собой поднялся в воздух и, набирая высоту, последовал за ним.

На высоте нескольких десятков ли над землёй уже парило больше десяти трупов — это были Ли Сяочжэн, Алый и Зелёный старцы и другие!

На такой высоте их было не разглядеть невооружённым глазом. Ещё выше начинался слой испепеляющего огня, порождённого светом глаз небесного истинного бога, а за ним — слой леденящего света от его третьего глаза. Испепеляющий огонь сжигал любую плоть и зарождающуюся душу, а леденящий свет уничтожал любую зарождающуюся душу.

Даже заклинатели уровня Очищения Духа не рисковали подниматься на такую высоту.

Поэтому прятать «еду» здесь было очень безопасно.

…

Когда Творение-Пять вернулся в Деревню Жёлтого Склона, уже рассвело. Чэнь Ши искал его и, увидев, вздохнул с облегчением.

— Я думал, ты ушёл.

— Черныш уже приготовил завтрак, — сказал Чэнь Ши. — Пойдём поедим.

— Я не голоден, уже поел, — ответил Творение-Пять. — Вчера вечером очень плотно поел.

Позавтракав, Чэнь Ши повёл Творение-Пять поклониться крёстной.

Творению-Пять не нужно было, чтобы Чэнь Ши вёл его за руку. Он сам мог подняться на Склон Жёлтого Холма. Он бывал здесь не в первый раз, наоборот, каждый раз, когда Чэнь Иньду возвращался домой, он приходил сюда.

Давление на склоне было невероятно сильным, но его собственная сила была настолько велика, что он шёл по нему, словно прогуливаясь по саду.

Он был знаком и с Чжу-просвещённым. Вскоре после своего «рождения» Чэнь Иньду привёл его домой, и тогда он впервые увидел его.

В то время Чжу-просвещённый неустанно учил его, преподавая ему множество правил человеческого общежития и наставляя на путь истинный.

Позже, когда родился Чэнь Ши, Чэнь Иньду просил его играть с маленьким Чэнь Ши. Они тоже приходили на этот склон. Чэнь Ши тогда был обычным ребёнком и не мог видеть Чжу-просвещённого.

Он приводил Чэнь Ши на склон с недобрыми намерениями, очень хотелось, когда никого не будет рядом, одним махом съесть этого милого, как снежинка, малыша.

Но тогда он сдержался.

Потому что знал, что если он съест Чэнь Ши, отец его не простит.

«Но сейчас отца нет, только Чжу-просвещённый…»

Взгляд Творения-Пять сверкнул. Он посмотрел на каменную стелу под старой ивой. Он видел, как во время поклонения Чэнь Ши по ней пробегали всполохи света.

Он бывал здесь и раньше, но никогда не обращал внимания на эту стелу.

Теперь же, присмотревшись, он почувствовал, что она необычна.

«С этой стелой что-то не так!»

Он мысленно проник в неё и тут же увидел перед собой бескрайнюю пустоту, безграничную и бесконечную.

Творение-Пять вздрогнул и поспешно отступил.

В стеле таилась безмерная пустота. Стоило на миг замешкаться, и можно было заблудиться в ней, а со временем дух бы просто рассеялся. Это было очень опасно.

«Что это за стела?»

Он был озадачен. Отец, Чэнь Иньду, интересовался всем на свете и наверняка тоже заметил необычность стелы. Почему же, живя в Деревне Жёлтого Склона, он не попытался раскрыть её тайну?

Разве что… даже отец не осмелился!

Творение-Пять был поражён. Такое случалось редко.

Чжу-просвещённый, видя, что Чэнь Ши и Творение-Пять сблизились, испугался и хотел было тайно предупредить Чэнь Ши, но взгляд Творения-Пять, полный угрозы, заставил его замолчать.

«Чэнь У не станет уважать учителя, — подумал он. — Если я скажу лишнее, он меня точно убьёт!»

Чжу-просвещённый забеспокоился. Творение-Пять был безумцем, и если он нападёт на Чэнь Ши, то даже воскресший Чэнь Иньду не сможет его остановить!

…

— Ты давно не был дома, — сказал Чэнь Ши. — Я отведу тебя поклониться деду, а потом — духам в горах. Ты редко бываешь здесь. Если поклонишься горным духам, они узнают о твоём возвращении и будут тебя защищать.

Творение-Пять ничего не ответил. Куда шёл Чэнь Ши, туда и он.

Они подошли к могиле Чэнь Иньду. Чэнь Ши опустился на колени, сжигал поминальные деньги и говорил:

— Дед, Чэнь Тан вернулся, он пришёл навестить тебя.

Он помолчал и добавил:

— Дед, не волнуйся, у нас с Чэнь Таном хорошие отношения, мы не будем тебя огорчать.

Творение-Пять удивился: «Почему он всё время называет меня Чэнь Тан? Разве он не должен называть Чэнь Тана отцом?»

Вдруг он вспомнил, что видел в записях Почтенного Слушателя, что после воскрешения Чэнь Ши Чэнь Иньду часто связывался с Чэнь Таном, но тот ни разу не приехал домой, словно не признавал этого сына.

«Значит, в душе он на самом деле ненавидит Чэнь Тана и не хочет называть его отцом».

Творение-Пять был в ещё большем недоумении. «Но в его взгляде я не видел ненависти, наоборот, какую-то зависимость, желание угодить… Сяо Ши — всего лишь ребёнок, жаждущий отцовской любви».

Он всё понял.

Чэнь Ши привёл его к Храму Горного Владыки. Творение-Пять с удивлением посмотрел на храм. Он был новым, но божество в нём было необыкновенным и даже вызывало у него некоторое напряжение!

Под каменной статуей человека с бычьими рогами лежал жёлтый тигр. Вдруг тигр открыл глаза, грозно посмотрел на Творение-Пять и издал угрожающий рык.

Но, увидев Чэнь Ши, тигр перестал угрожать и снова закрыл глаза.

Творение-Пять не обратил на это внимания.

— Это божество… живое! — удивлённо сказал он.

— Конечно, Горный Владыка живой, — улыбнулся Чэнь Ши.

— Не может быть, не может быть!

— Горный Владыка — из Божественной Срединной Земли, он не может быть жив! — возразил Творение-Пять. — Мы с твоим дедом исследовали много древних храмов, божества в них давно умерли, остался лишь слабый запах благовоний! Как это божество может быть живым?

До того как он начал творить зло, он был самым надёжным помощником Чэнь Иньду. Они вместе пережили множество приключений, исследуя неизведанное в этом мире. Их опыт и знания были поразительны.

Чэнь Ши не мог скрыть гордости.

— Это я пробудил Горного Владыку, — улыбнулся он.

— Ты пробудил?

Творение-Пять был поражён. Когда-то Чэнь Иньду вместе с ним перепробовал множество способов, чтобы воскресить древних богов Хуася, но все они оказались безуспешными.

Неужели Чэнь Ши смог сделать это в одиночку?

Чэнь Ши активировал маленькое святилище за своей головой.

— Это святилище дала мне крёстная, — улыбнулся он. — С его помощью я и пробудил Владыку.

Творение-Пять, увидев святилище, был ещё больше ошеломлён. Он вдруг шагнул и вошёл в него.

Чэнь Ши увидел, как его фигура уменьшается и исчезает за его головой. Он поспешно сосредоточился и тоже вошёл в святилище.

Творение-Пять осматривался, подошёл к голове Госпожи Ши Цзи и с удивлением уставился на неё.

Затем он подошёл к другому алтарю, осмотрел его, вышел из храма и посмотрел на мир за его пределами. Он был поражён.

Он сделал шаг и исчез.

Сознание Чэнь Ши вернулось. Он увидел, что Творение-Пять всё ещё разглядывает маленькое святилище за его головой, и в глазах его было недоумение.

— Чэнь Тан, о чём ты думаешь? — спросил Чэнь Ши.

— Я думаю о происхождении твоей крёстной… — ответил Творение-Пять. — Если бы я был адмиралом-евнухом, и, пережив бесчисленные трудности в море, наконец прибыл сюда во главе воинов Великой Мин, но обнаружил, что эта новая земля кишит скверной и здесь трудно закрепиться, то какого бы бога Хуася я призвал первым? Какого бога я должен был бы призвать, чтобы укрепиться на новом континенте?

Чэнь Ши ничего в этом не понимал и с недоумением смотрел на него.

Творение-Пять продолжал размышлять.

От древних богов Хуася не осталось даже храмов, не говоря уже об именах. Чэнь Иньду, систематизируя талисманы для династии Великой Мин, узнал имена некоторых из них, но и они были неполными.

Он не смог вспомнить имя этого древнего бога и оставил эту мысль.

Чэнь Ши повёл его дальше, к Сюаньшаню. Огромный змей издалека увидел идущего Творение-Пять и вздрогнул.

Чэнь Ши подошёл, чтобы возжечь благовония.

— Чэнь Тан, подойди и ты, зажги пару палочек для старшего Сюаньшаня.

Услышав имя «Чэнь Тан», змей Сюаньшань замер: «Чэнь Тан? Он не Чэнь Тан! Он — Творение-Пять! Точно, Сяо Ши не видел Сяо У!»

Он увидел, как Творение-Пять с благовониями подходит к нему, и напрягся, готовый в любой момент броситься в бой, чтобы умереть, но не сдаться.

Но он также знал, что даже если он будет биться насмерть, то погибнет и он, и его сеть, а не Творение-Пять.

«Иньду оставил после себя такой бардак, а сам удрал в мир мёртвых веселиться!» — мысленно простонал он.

Творение-Пять подошёл, возжёг благовония и не сделал ничего необычного. Змей Сюаньшань немного расслабился.

Творение-Пять обернулся, бросил на него предупреждающий взгляд, поднял указательный палец, указал на свой рот, а затем провёл рукой по шее.

Змей Сюаньшань понял: «Это значит, чтобы я держал рот на замке, иначе он свернёт мне шею. Странно, как Сяо Ши связался с Сяо У? Плохая компания!»

Чэнь Ши, сжигая благовония, молился:

— Дедушка Сюаньшань, защити Чэнь Тана, чтобы он входил в горы и выходил из них в целости и сохранности, и чтобы к нему не приставала скверна.

Змей Сюаньшань принял благовония, но чувствовал, что не заслужил их: «Сила Творения-Пять намного превосходит мою, боюсь, я не смогу его защитить».

Чэнь Ши с «Чэнь Таном» ушли. Змей Сюаньшань вздохнул с облегчением, но увидел, что они направляются к Матушке Чжуан, и сердце его снова сжалось: «Только бы Матушка Чжуан не сказала лишнего и не обидела этого убийцу!»

Чэнь Ши пришёл к Матушке Чжуан. Та тоже не осмелилась ничего сказать, приняла благовония от Чэнь Ши и Творения-Пять, а когда они ушли, у старушки подкосились ноги, и она едва не упала.

— Этот убийца Сяо У… вернулся!

Она, едва придя в себя, забегала кругами, не зная, что делать.

Чэнь Ши с «Чэнь Таном» бродили по горам, а затем пришли в деревню, где жил Цинъян.

— Дядя Цинъян, я привёл Чэнь Тана навестить тебя! — издалека крикнул он.

Цинъян лежал на столе с подношениями, ел и, закинув ногу на ногу, косо посмотрел на Чэнь Ши и Творение-Пять. От удивления он скатился со стола и упал на землю.

— Дядя Цинъян, давно не виделись.

Творение-Пять улыбнулся, но взгляд его был ледяным.

— Чэнь Тан приветствует Цинъяна.

Ноги Цинъяна задрожали, голос тоже дрожал.

— Т-ты… как ты здесь оказался?

— Мой отец умер, я, конечно, должен был вернуться домой.

— Цинъян, не волнуйся, — улыбнулся Творение-Пять. — Если будешь нервничать и скажешь что-нибудь не то, будет нехорошо. Кстати, Цинъян, вечером приходи ко мне, моя собака умеет готовить, сегодня на ужин будет варёная баранина.

Сказав это, он громко рассмеялся.

Цинъян выдавил из себя пару смешков.

Чэнь Ши, видя, что они так хорошо поладили, тоже обрадовался.

Через некоторое время Чэнь Ши прервал их.

— Чэнь Тан, пойдём навестим дядю Ху. Он живёт на другой стороне горы. Дядя Цинъян, мы пошли.

— Да-да, идите скорее! Я вас не провожаю! — с облегчением сказал Цинъян.

Чэнь Ши с Творением-Пять отправились в Деревню Сурепки, в поместье клана Ху. Ху Сяолян, увидев, как Творение-Пять вместе с Чэнь Ши входит в его двор, похолодел и шёпотом приказал своим жёнам:

— Быстро приготовьте мне погребальные одежды, сегодня хороший день для похорон. Посмотрите, кого принёс этот вестник несчастий, Чэнь Ши!

Он громко рассмеялся и вышел им навстречу.

— Старый Ху меня не узнаёт? Я Чэнь Тан, — сказал Творение-Пять.

Ху Сяолян, дрожа от страха, ответил:

— Называйся как хочешь. Что я могу тебе сделать? У меня и старые, и малые…

Он уже приготовился к смерти, но, к его удивлению, Творение-Пять, словно обезумев, не съел его, а был очень вежлив, расспрашивал о домашних делах.

Ху Сяолян был ошеломлён и, проводив Чэнь Ши и Творение-Пять за ворота, всё ещё не мог прийти в себя.

«Нельзя так! Чэнь Ши всё ещё в его руках! Если он съест Сяо Ши, то сотни злых духов из мира мёртвых вырвутся на свободу, и в мире наступит хаос!»

Ху Сяолян подпрыгнул и поспешно ушёл. «Я, конечно, не ровня Сяо У, — думал он, — но если к нам присоединятся тот похотливый козёл и старуха, может, мы и сможем с ним потягаться!»

Он не прошёл и далеко, как встретил Цинъяна. Они посовещались и решили: «Даже со старухой нам не справиться. Нужно позвать ещё мастеров, чтобы был хоть какой-то шанс одолеть Сяо У и спасти Сяо Ши!»

Они пошли к змею Сюаньшаню. Тот обычно не вмешивался в мирские дела, даже когда злая бодхисаттва творила свои бесчинства.

Но на этот раз он твёрдо сказал:

— Сяо У вернулся, чтобы нести горе миру, я должен внести свою лепту!

Затем они пошли к Матушке Чжуан. Та уже собралась.

— Старуха уже приготовилась к смерти, — сказала она. — В любой момент готова к бою!

Они направились в Деревню на Перевале к Ведунье Ша. Когда они пришли, та стояла у въезда в деревню, словно кого-то провожала.

— Вы опоздали, — сказала она, зная, зачем они пришли. — Сяо У и Сяо Ши уже ушли. Одним нам не справиться, но мы должны пожертвовать собой ради правого дела, пусть даже это будет стоить нам жизни!

— Верно, пожертвуем собой, пусть даже умрём! — в один голос сказали все.

Они поспешили в Деревню Жёлтого Склона.

…

Чэнь Ши и Творение-Пять шли в Деревню Жёлтого Склона. Солнце светило ярко, пробиваясь сквозь листву и ложась на просёлочную дорогу.

Чэнь Ши держал в руке пучок лисохвоста, пушистого, связанного в форме собаки. На душе у него было легко и беззаботно. Он рассказывал Творению-Пять, как сдал экзамен на просвещённого, хвастаясь своими успехами.

Творение-Пять смотрел ему в спину. Его взгляд сверкнул.

— Сяо Ши, ты всё ещё называешь меня Чэнь Тан?

Он завёл руки за спину, и его ладони медленно превратились в когти.

В нём проснулась злоба. Пора было рассказать Чэнь Ши правду, чтобы этот мальчишка умер, зная, за что.

Чэнь Ши остановился, его тело напряглось.

Творение-Пять подошёл к нему.

— Ты всё время называешь меня Чэнь Тан, это как-то отстранённо, — улыбнулся он. — Я хочу тебе сказать…

Тело Чэнь Ши задрожало, глаза покраснели, голос охрип. Словно собрав все свои силы, он произнёс:

— Отец.

В голове Творения-Пять что-то взорвалось. Вся его жажда убийства внезапно исчезла.

«Он такой же, как я, такой же, как я! Я ведь был всего лишь творением, я не смел называть отца отцом. Я собрал всё своё мужество, чтобы осмелиться назвать его так. И он не возразил…»

Творение-Пять убрал когти и пошёл вперёд.

— Пойдём, вернёмся домой.