Глава 153.0

— Госпожа, меня зовут Чэнь Ши.

— Глава Юй, меня зовут Чэнь Ши.

— Старшина Сяо, меня зовут Чэнь Ши.

Чэнь Ши снова и снова, не уставая, повторял людям из Зала Алой Горы своё имя. Но будь то старшины, Госпожа с Алой Горы или Юй Тяньчэн, они запоминали имя «Чэнь Ши», а в следующий миг тут же его забывали и снова спрашивали, как его зовут.

По всему Залу Алой Горы пробежал холодок.

Словно в их головах поселился монстр, который тут же стирал два этих слова!

Когда бы и где бы это ни происходило, как бы глубоко ни врезалась в память, связка «Чэнь Ши» тут же удалялась!

— Госпожа может звать меня Просветлённым, — сказал Чэнь Ши, тоже впав в отчаяние. Черныш очнулся, но был вялым и апатичным. Мальчик не знал, когда это состояние у всех пройдёт, поэтому терпеливо продолжал: — Глава Юй, можете звать меня Просветлённым.

— Старшина, зовите меня просто Просветлённым.

Юй Тяньчэн очень ценил его.

— Просветлённый, у тебя великий талант, ты непременно станешь Магистром!

Кто-то принёс приказы о розыске и поимке Чэнь Ши. Юй Тяньчэн взглянул на них, но имя «Чэнь Ши» на бумаге превратилось в пустое место, не вызывая никаких ассоциаций. Он отбросил листы.

— Просветлённый, я считаю, что за эти годы, усердно изучая книги мудрецов, я немало постиг. Но по сравнению с тобой мои знания — ничто! Пока лечишь раны, ты должен меня поучить. Через три года я снова попробую сдать на Просветлённого! — сказал Юй Тяньчэн. — С твоим наставничеством я непременно сдам!

— Я передам главе все свои знания, ничего не утаю! — с готовностью ответил Чэнь Ши.

Юй Тяньчэн был очень рад.

— Когда я сдам на Просветлённого, — сказал он, обращаясь к окружающим, — если кто-то ещё назовёт меня главой-недоучкой, я его убью.

На лицах окружающих отразилась тревога.

Юй Тяньчэн начал учиться у Чэнь Ши прямо в его комнате. Надо сказать, глава зала был очень прилежным учеником. Он лично переписывал толкования «Бесед и суждений», которые давал ему Чэнь Ши, и усердно их заучивал.

За это время несколько раз приходили стражники с приказами о розыске и поимке, но, войдя в Зал Алой Горы, они забывали имя Чэнь Ши, а взглянув на приказы, не могли прочесть его имя. Им ничего не оставалось, как уйти ни с чем.

Люди из Общества Небесной Праматери тоже забыли имя Чэнь Ши. Они знали, что такой человек существует, но произнести его имя не могли.

А раз потерпевшие не знали имени преступника, власти не стали утруждать себя расследованием.

В один из дней Чэнь Ши сидел у окна, изучая «Учение о середине». Вдруг прилетел бумажный журавлик и сел на окно, тихонько постукивая клювом по раме.

Сердце Чэнь Ши дрогнуло. Он взял журавлика и увидел на нём надписи. Развернув его, он понял, что это письмо от Ли Тяньцина из Родникового края.

Такой способ пересылки назывался «Послание бумажного змея». Написав письмо, нужно было найти специального отправителя и заплатить ему. Отправитель с помощью какого-нибудь предмета настраивался на ауру души получателя, а затем активировал заклинание. Бумажный змей взмывал в воздух и, махая крыльями, летел к адресату.

Если начиналась гроза, бумажный змей прятался в пещерах, старых храмах или под карнизами, а когда дождь прекращался, продолжал свой путь.

В деревнях это было редкостью, но в городах можно было часто видеть, как такие бумажные змеи пролетают целыми стаями, словно птицы.

Чэнь Ши развернул письмо и прочёл. Его сердце наполнилось теплом. Он взял кисть и написал ответ: «Досточтимый Тяньцин, рад твоему письму. Я здоров, приступы давно не случались. В последнее время усердно изучаю книги мудрецов, познания мои растут. Как поживает твоя матушка? Передай ей мой поклон. Вчера, сидя в медитации, я вдруг почувствовал, как за локтями рождается кристалл, как сущность возвращается и питает мозг. В белизне моего Золотого Ядра зародилась тайна, и в высшей точке белое ядро стало чёрным. Так я, сам того не заметив, достиг четвёртого оборота Золотого Ядра. Облако мертвецов над Западной столицей — не запасы ли это Творения-Пять?»

Он склонил голову набок, подумал и продолжил: «Нравы в городе Небесного Свода дурные, много торговцев людьми. Слышал, одного Просветлённого, только прибывшего в город, продали на ферму. Будь осторожен, когда поедешь на экзамены. Я жду тебя в городе, с нетерпением выглядывая твоего прибытия, в надежде, что мы вместе войдём в золотые списки».

Подпись: Чэнь Ши.

Его раны почти зажили. Прихрамывая, он вышел из комнаты. В Зале Алой Горы были свои мастера-отправители. Чэнь Ши нашёл одного, заплатил деньги.

Отправитель спросил возраст Ли Тяньцина, место назначения, а затем взял письмо от него, понюхал, чтобы определить ауру души. Сложив ответное письмо Чэнь Ши в виде бумажного змея, он произнёс заклинание. Змей взлетел и, махая крыльями, направился в сторону Родникового края.

Отправитель так и сидел на циновке. Над его головой клубился туман, в котором виднелись летящие бумажные змеи.

Чэнь Ши не ушёл сразу. Стоя у двери, он наблюдал. Бумажные змеи в тумане иногда попадали в сильный ветер, с трудом продвигаясь вперёд и сбиваясь с курса. Тогда отправителю приходилось заново определять направление.

Иногда начиналась гроза, и отправитель спешно направлял змеев в укрытие.

Бывало, на них нападали ястребы. Некоторые змеи были уничтожены. Тогда ученик рядом записывал, какой змей погиб, находил копию письма, складывал нового и отправлял в путь.

«Нелёгкая это работа — быть отправителем. Неудивительно, что берут так много», — подумал Чэнь Ши.

Отправка писем была искусством со своими техниками совершенствования. Сначала нужно было укрепить дух, чтобы он мог следовать за бумажным змеем на тысячи километров, не рассеиваясь. Это считалось малым достижением.

Разделить дух на десятки потоков и следовать за змеями на тысячи километров, не теряя их, — это было великим достижением.

Отправитель из Зала Алой Горы, который мог направлять змеев на тысячи километров и точно находить получателя, считался мастером своего дела. В столице провинции таких было всего один-два.

Чэнь Ши, прихрамывая, вернулся в свою комнату. Там его уже ждал Юй Тяньчэн.

— Просветлённый, та кровавая бусина, которую я для тебя очистил, может быть использована для создания второго Золотого Ядра, второй Зарождающейся Души. Когда создашь их, сможешь практиковать искусство аватара, что очень удобно. Твои раны почти зажили, можешь приступать к созданию второго Золотого Ядра. Я принёс тебе наш «Великий закон аватара алой крови». Посмотри, хочешь ли ты его изучить?

Он протянул книгу. Чэнь Ши пролистал её, и на его лице отразилось сомнение.

— Этот «Великий закон аватара алой крови», — улыбнулся Юй Тяньчэн, — хоть и является техникой демонического пути и не самой высшей, но даже среди отпрысков знатных кланов не многие могут практиковать техники такого уровня.

Чэнь Ши покачал головой.

— Второе Золотое Ядро, вторая Зарождающаяся Душа для создания аватара — на мой взгляд, это всё кривые дорожки, не стоящие внимания.

— Ты презираешь его за то, что это демоническая техника? — удивился Юй Тяньчэн.

Чэнь Ши вспомнил слова деда и ответил:

— Нет. Любой аватар — это ложный путь. Настоящий аватар — это Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа и Изначальный Дух заклинателя. Когда заклинатель открывает Небесные Врата, его Золотое Ядро выходит наружу. Его сознание следует за ядром, видит то, что видит ядро, слышит то, что слышит ядро, словно у него появляется второе «я». Вот что такое аватар. А создание второго Золотого Ядра, второй Зарождающейся Души, а в будущем и второго Изначального Духа — это путь, который выбирают от безысходности.

Когда им с дедом было нечем заняться, тот рассказывал ему о различных секретах совершенствования, подробно объясняя все запреты и опасности.

Поэтому, увидев «Великий закон аватара алой крови», Чэнь Ши понял, что многие в Зале Алой Горы шли по неверному пути.

Юй Тяньчэн долго размышлял.

— В твоих словах есть доля правды. Но знаешь ли ты, как труден путь совершенствования? Знаешь ли ты, сколько заклинателей ежегодно гибнет, пытаясь открыть Небесные Врата в царстве Золотого Ядра?

Чэнь Ши был ещё больше озадачен.

— Разве открыть Небесные Врата трудно?

Юй Тяньчэн вздохнул.

— Трудно? Это не то слово! Возьмём хотя бы наш Зал Алой Горы. Ежегодно три-четыре заклинателя, достигших царства Золотого Ядра, погибают при попытке открыть Небесные Врата! А во всём городе Небесного Свода, боюсь, таких набирается тридцать-пятьдесят человек в год!

— Но ведь открыть Небесные Врата очень просто! — не выдержал Чэнь Ши. — Как может гибнуть столько людей?

— Пойдём со мной, — холодно усмехнулся Юй Тяньчэн.

Он привёл Чэнь Ши в одну из боковых комнат. Там мастер талисманов ухаживал за парализованным мужчиной средних лет, лежавшим на кровати.

Мужчина был небрит, его безжизненные глаза смотрели в потолок. Он никак не отреагировал на приход главы зала.

— Это старшина нашего зала, Гу Юньшу, — сказал Юй Тяньчэн. — Гений нашего зала, один из основателей, создававший Зал Алой Горы вместе со мной. Когда старшина Гу достиг царства Золотого Ядра и попытался открыть Небесные Врата, кровь ударила ему в голову. Он превратился в безумца, парализованного и прикованного к постели. Он лежит здесь уже почти двадцать лет!

Его глаза покраснели.

— Тех, кто вместе со мной создавал Зал Алой Горы, было восемь! Сейчас остались только Гу Юньшу и я! Знаешь, где остальные шестеро?

Он вышел и направился в другую комнату. Там стояли поминальные таблички.

Чэнь Ши взглянул. Большинство табличек принадлежало наставникам и старшинам, их было несколько десятков.

— Они здесь! — Юй Тяньчэн указал на таблички. — Кроме тех шестерых, здесь ещё сорок семь наставников и старшин. Все они погибли при открытии Небесных Врат!

Он повысил голос:

— Просветлённый, создание Золотого Ядра, открытие Небесных Врат, выход духа из тела — каждый шаг чрезвычайно труден, каждый шаг требует предельной осторожности, чтобы выжить и достичь высших царств! Создание второго Золотого Ядра, второй Зарождающейся Души, использование кровавой бусины вместо своего ядра, чтобы снова и снова практиковать открытие Небесных Врат, — всё это позволяет избежать такой опасности! Если ты будешь пренебрегать кровавой бусиной и «Великим законом аватара алой крови», то скоро и твоя поминальная табличка окажется здесь!

Он сказал с отеческой заботой:

— Эта кровавая бусина, хоть и создана из аватара такой скверны, как Небесная Праматерь, и несёт в себе зло, а «Великий закон аватара алой крови» — демоническая техника, но они могут спасти тебе жизнь! Это лучшее, что мы в Зале Алой Горы можем тебе предложить!

Чэнь Ши понял его.

После достижения царства Золотого Ядра заклинатель мог использовать духовный зародыш для взращивания ядра, и зародыш помогал ядру покинуть тело.

Но был один огромный недостаток: невозможно было по-настоящему пройти семь возвращений, восемь изменений и девять обращений. Золотое Ядро могло закалять тело только снаружи. Для истинной закалки плоти нужно было, чтобы ядро вошло в тело и циркулировало внутри.

Однако при закалке тела изнутри возникала огромная трудность: когда Золотое Ядро доходило до головы, поток крови и ци, ударявший в череп, был невероятно яростным!

В этот момент нужно было открыть Небесные Врата. Когда врата открывались, кровь и ци получали выход, и заклинатель не погибал от разрыва головы и не превращался в безумца.

Чэнь Ши достиг третьего оборота Золотого Ядра, и Юй Тяньчэн это заметил. Поэтому он и превратил аватара Небесной Праматери в кровавую бусину, чтобы мальчик создал второе Золотое Ядро, аватара, и с его помощью сначала закалил тело, пробил каналы в мозгу и открыл Небесные Врата.

Второе Золотое Ядро не несло с собой мощного потока крови и ци, поэтому опасности прилива крови к голове не было.

Когда Небесные Врата были открыты, вход Золотого Ядра в мозг и выход его из тела становились естественным и безопасным процессом.

— Всего за год ты сможешь создать второе Золотое Ядро, — сказал Юй Тяньчэн. — А ещё через год откроешь Небесные Врата. После этого сможешь без всякой опасности вводить своё Золотое Ядро в мозг и выводить его из тела.

— Глава, — покачал головой Чэнь Ши, — открытие Небесных Врат не такое уж сложное дело. В лучшем случае это занимает полчаса, в худшем — семь дней. И никакой опасности в этом нет.

— Как же их открыть? — спросил Юй Тяньчэн, едва сдерживая смех.

— Очень просто.

Чэнь Ши подошёл к Гу Юньшу, сел на край его кровати, помог парализованному мужчине сесть. Он провёл рукой по его черепу от точки бай-хуэй до линии роста волос, нащупал место Небесных Врат, а затем завис ладонью в паре сантиметров от кожи головы.

— Старшина Гу, вы меня слышите? — тихо сказал он. — Я своей кровью и ци помогу вам открыть Небесные Врата. Сосредоточьте своё сознание на том месте, куда я указываю.

Гу Юньшу сидел неподвижно, его глаза были пусты, как пепел.

Чэнь Ши осторожно направил поток своей крови и ци, не касаясь кожи головы Гу Юньшу, прямо в точку Небесных Врат.

— Старшина Гу, сосредоточьтесь. Представьте, как кости вашего черепа расходятся, образуя тонкую щель, из которой пробивается золотой свет, — шёпотом продолжал Чэнь Ши. — Отбросьте все мысли. Когда почувствуете, что в месте Небесных Врат что-то пульсирует, как сердце, удерживайте это ощущение.

Юй Тяньчэн смотрел на него, и уголки его губ дрогнули.

«Разве открытие Небесных Врат может быть таким простым?»

Он однажды встретил буддийского наставника, который рассказал ему, что в их традиции для открытия Небесных Врат нужно превратить позвоночник в небесный столп. Нужно было представить, что позвоночник — это луч света, пронзающий мозг. Этот луч должен был непрерывно светить на точку Небесных Врат в течение года, только тогда они открывались.

Метод Чэнь Ши был до смешного прост, словно детская забава.

Едва он так подумал, как на макушке Гу Юньшу, в области родничка, участок размером с ноготь начал пульсировать, словно под кожей билось крошечное сердце!

Юй Тяньчэн застыл.

В глазах Гу Юньшу внезапно вспыхнул яркий свет. По его щекам покатились две мутные слезы. Он плакал, и тело его дрожало.

Юй Тяньчэн, одновременно потрясённый и обрадованный, бросился к нему. Гу Юньшу рыдал навзрыд, его тело тряслось всё сильнее. Внезапно из его горла вырвался крик:

— Задыхаюсь!

С этими словами он изверг сгусток чёрной крови.

— Юньшу, ты можешь говорить! — Юй Тяньчэн в восторге схватил его за руку и почувствовал, как она становится всё сильнее.

Чэнь Ши убрал руку от головы Гу Юньшу.

— Теперь сами сосредоточьте сознание. Пусть ваше Золотое Ядро медленно поднимается, проходит через двенадцать ярусов (гортань) и входит в мозг. Сосредоточьтесь, не отвлекайтесь. И главное — не спешите.

Гу Юньшу сидел на кровати, не двигаясь.

Постепенно из его горла начало исходить сияние, просвечивая хрящи гортани.

Двенадцать хрящей, словно двенадцать ярусов пагоды.

Золотое Ядро медленно поднималось, этаж за этажом, пока не достигло рта.

— Сомкните губы, язык прижмите к нёбу, направляйтесь к носовой полости, — продолжал наставлять Чэнь Ши.

Изо рта Гу Юньшу полился свет, отчётливо высвечивая зубы. Золотая бусина скользила по языку вверх, входя в носовую полость.

В этот миг из ноздрей Гу Юньшу вырвался белый луч света, длиной около тридцати сантиметров. Он то втягивался, то вытягивался.

Пройдя носовую полость, Золотое Ядро вошло в мозг.

Мозг, который также называют Нефритовым Двором или Небесным Двором, озарился светом Золотого Ядра. Извилины мозга отразились в воздухе вокруг Гу Юньшу, создавая удивительную картину небесного дворца!

— Двигайтесь по центральной линии мозга, — продолжал Чэнь Ши. — Не сворачивайте ни влево, ни вправо, иначе погибнете. Дойдя до Небесных Врат… Выходите!

Он резко выкрикнул, и скромную комнату залил ослепительный свет, яркий, как днём. Золотое Ядро вырвалось из макушки Гу Юньшу, испуская лучи во все стороны!

Чэнь Ши вздохнул с облегчением и улыбнулся.

— Видите, глава? Открыть Небесные Врата и вывести Золотое Ядро из тела — это так просто! Талант старшины Гу действительно незауряден. Ему понадобилось всего полчаса.

Юй Тяньчэн стоял, разинув рот.

— Когда я открывал Небесные Врата и выводил дух, — пробормотал он, — я потратил на это два года…

Гу Юньшу смотрел на своё Золотое Ядро, и слёзы текли по его щекам.

Он потратил на это двадцать лет.

Кто бы мог подумать, что открыть Небесные Врата и вывести Золотое Ядро можно всего за полчаса!

— Просветлённый, откуда ты знаешь, как открывать Небесные Врата? — поспешно спросил Юй Тяньчэн.

— Меня так учил дед, — ответил Чэнь Ши.

Юй Тяньчэн на миг замер, а затем смиренно спросил:

— Могу я узнать, кто твой дед?

— Чэнь Иньду из Деревни Жёлтого Склона.

Юй Тяньчэн напряг память, но это имя ему ничего не говорило.

— Многие наставники и старшины открывают Небесные Врата, а через несколько лет умирают. Почему так происходит?

Чэнь Ши вспомнил наставления деда.

— А они закрывают Небесные Врата после того, как открыли их?

Юй Тяньчэн застыл.

— Их ещё и закрывать нужно?

— Если не закрыть, то ян ци будет уходить. Когда она вся уйдёт, человек умрёт.

Чэнь Ши без утайки передал ему всё, чему учил его дед.

— Даже если ян ци не уйдёт вся, её станет всё меньше, и она не сможет сдерживать иньскую ци в Золотом Ядре. В грозу такого человека ударит молния.

В голове Юй Тяньчэна словно что-то взорвалось. Действительно, многих наставников и старшин убивало молнией в грозу!

— Истинное учение — в одной фразе, ложное — в тысячах свитков…

Слёзы хлынули у него из глаз.

— Не думал, что выход духа из тела, создание аватара — всё это так просто, — пробормотал он. — Мы ошибались… Ха-ха-ха, мы все ошибались!