Три дня спустя

В тот же день, когда Канис вернулась в Илук, Клаус получил хорошую дозу «лекарства» и перестал упрямиться. Он принял помощь собаколюдов и получил немного пыли матани от племени Они, а Канис отправилась сопровождать его на охоте.

Результат превзошёл все ожидания: всего за три дня Клаус добыл нужное число гхи, обменял их в деревне Они на гору ткани из шерсти бааров и, погрузив всё на повозку, запряженную собаколюдами, отбыл с Канис в Каздекс.

Я провожал их с улыбкой... и леденящей паникой в груди. Пока я трудился над ожерельями, что подарить им на свадьбу так и не придумал, ведь рассчитывал, что у меня в запасе будет ещё неделя-другая. Но Клаус управился со всем за три дня!

Аруна и «Клуб жён» уже вовсю готовили торжество ко дню их возвращения, а это означало, что времени у меня было в обрез, а идей по-прежнему никаких.

С другой стороны, у Аруны всё было под полным контролем. Было утверждено меню роскошного пира, и собаколюды уже были разосланы за всеми необходимыми ингредиентами. Кухонный комплекс также скоро будет готов. Сейчас ожидалось прибытие мастеров вместе с необходимыми материалами.

Мне же только и оставалось, что ломать голову над тем, что бы такое подарить Клаусу и Канис, чтобы это соответствовало такому важному празднику. Обычно в подобной ситуации я бы попросил совета у Аруны, но я уже сказал ей, что у меня всё схвачено, поэтому просить её о помощи было немного стыдно.

Когда тревога стала совсем невыносимой…

— Значит, ты пришёл ко мне за советом, да? Невероятно, — саркастически протянула Молл, вождь племени Они.

Мы сидели в её юрте, а она смотрела на меня с утомлённым видом.

— Мне не к кому больше было пойти, — признался я. — Кроме того, есть ещё кое-что, о чем я хотел бы сообщить. Решил заодно спросить и о подарке.

Я решил поделиться с Молл последними новостями о жизни деревни Илук. Я рассказал ей о том, что обработанные нами поля процветают, но причины этого пока оставались нам неизвестны. Рассказал ей о войне с Дианой, о торговле с Педжином-Ре и планах сделать Илук перевалочным торговым пунктом. Напоследок я поделился, что после битвы на равнинах мы собрали кучу военных трофеев, часть из которых я принёс с собой, чтобы поделиться ими с племенем Они.

Молл кивнула, и на её губах появилось подобие улыбки.

— Понятно. Ты не перестаешь меня удивлять, Диас. Раз ты решил поделиться с нами своей добычей, взамен я дам тебе совет.

Молл на мгновение замолчала и выпрямилась, прежде чем продолжить.

— Тебе нужен свадебный подарок? Такой, чтобы его можно быстро приготовить, верно?

— Верно. У меня есть считанные дни до их возвращения.

— В таком случае в качестве подарка предлагаю постельное бельё из шерсти бааров наивысшего качества. Без сомнения, это будет подходящим подарком от тебя. Мы можем отдать его тебе прямо сейчас.

Я в замешательстве наклонил голову.

«Постельное бельё? Это, конечно, практично, но разве оно подойдёт для молодожёнов? И почему именно «от меня»?»

Я долго размышлял, пока, наконец, меня не осенило.

— Ах, вот оно что! Учитывая, что Клаус... в этом плане немного запоздал — возможно, это будет в самый раз!

Молл испустила очень глубокий и терпеливый вздох, после чего ответила:

— Учитывая твою твердолобость, я вообще понятия не имею, когда у тебя с Аруной появятся дети. Но именно поэтому постельное белье может стать хорошим подарком. Другие пары, наблюдая за вами, могут почувствовать некоторую боязнь заводить потомство. На постельном белье, которые мы тебе дадим, будут вышиты обереги от болезней и молитвы о здоровье будущих детей.

Почувствовав, как с моих плеч свалился огромный груз, я поблагодарил Молл за совет. Мы направились к повозке с трофеями — я передал всё пришедшим вместе со мной мужчинам из племени Они, а взамен получил полный комплект постельного белья: простыни, покрывала и две подушки из шерсти бааров, на которых искусно были вышиты изображения лун, цветов и птиц. Положив на место груз, я начал готовиться к отбытию, как в то же время Молл попыталась вручить мне мешочек специальных трав, которые могут помочь в «продолжении рода», но я вежливо и твёрдо отказался.

Поскольку повозка стала намного легче, в Илук мы вернулись гораздо быстрее. Я сложил постельные принадлежности в дальний угол склада, чтобы Клаус и Канис не смогли их найти.

Несколько дней спустя прибыли мастера из Каздекса с материалами для строительства кухонного комплекса и крыши. Их работа превзошла все мои ожидания.

Они построили не только новую кухню, но и зону отдыха (хотя она изначально не планировалось!). Также они сложили специальную кирпичную печь для выпечки хлеба. Крыша кухни была оснащена креплениями для зимних утеплённых пологов. Было еще несколько улучшений и доработок, сделанных с учетом пожеланий Аруны.

Закончив с крышей и расширением конюшни, мастера сказали, что у них осталось ещё немного материалов, поэтому они немного поработали над улучшением уборных и загона для гусей.

Мастера из племени Они уже проделали огромную работу по обустройству Илука, но мастера Каздекса, казалось, были ещё искуснее.

Каздекские мастера потратили на всю работу три дня, и в качестве оплаты я дал каждому по десять золотых монет. Я не знал, какова была настоящая цена выполненной ими работы, поэтому немного волновался, но все мастера по итогу выглядели довольными, так что подумал, что с оплатой я не прогадал.

Едва мастера уехали, Аруна и «Клуб жён» сразу же бросили все свои силы на приготовления к свадебному банкету. И вот на следующий день Клаус и Канис вернулись из Каздекса с повозкой, битком набитой гостинцами.