Бонусные истории

Часть 1. Манящий мёд, у склада (от лица Сенай и Айхан)

Две фигурки пригнулись у стены склада. Их светлые волосы развевались, а зеленые глаза горели в тишине. Сенай и Айхан двигались, словно заправские воришки, и бесшумно проскользнули к двери, стараясь остаться незамеченными.

Добравшись до входа, они уловили сладкий аромат, щекочущий ноздри. Это был мёд — такой маняще-сладкий, что от одного его воображаемого вкуса на языке вспоминалось благоухание цветов. Элдан подарил его деревне, и для близнецов он был даже вкуснее грецких орехов.

Но Диас сказал, что много сладкого есть вредно — пусть они попробовали лишь крохотный кусочек, а мёда ещё оставалась целая гора! — после чего он унёс горшок в самую глубь склада.

Хотя они и не высказывали своих чувств вслух, недовольные гримасы на их лицах говорили о том, что у них на душе:

«Да как он посмел!»

Цель была ясна: незаметно пробраться на склад и заполучить этот мёд. Они стащат его и насладятся им... конечно же, поделившись со всеми. Такова была их логика, когда они пробрались внутрь. Если угостить других — это уже будет не так плохо!

Волшебный аромат манил всё сильнее. Они были в шаге от заветного горшка, как вдруг на близняшек упала тень, и чьи-то руки легли им на макушки.

— Разве я не говорила, что вам одним на складе быть опасно?

Голос звучал ласково, пальцы нежно взъерошили волосы. Они узнали Аруну и поняли: наказания им не избежать.

Аруна поймала близняшек, потому что сейчас убиралась на складе. Она спросила, зачем они пробрались внутрь, и девочки честно признались. Брови Аруны резко сдвинулись — и она принялась их отчитывать.

Она объяснила: заходить на склад без взрослых уже плохо, а замышлять кражу мёда — это совсем никуда не годится. Девочки виновато потупились и извинились. Злого умысла у них не было, но раз Аруна ругает, им придётся просто с этим смириться.

Увидев их искреннее раскаяние, Аруна покачала головой, тихо рассмеялась и снова потрепала их по волосам.

— Послушайте, я понимаю, что вы чувствуете, — призналась она. — Мёд... его же так и хочется попробовать ещё и ещё! Когда я была маленькой, я тоже выкидывала похожие фокусы.

Близняшки удивлённо подняли головы. Аруна лукаво улыбнулась, приложила палец к губам, жестом призывая девочек сохранить услышанное в тайне, и медленно достала горшок с мёдом. Прижав сокровище к груди, она бесшумно выскользнула со склада.

Девочки, расплывшись в беззвучных улыбках, попятились за ней, как две тени.

Ужин в тот вечер был роскошным. Там были медово-ореховые сладости, свежеиспеченный хлеб, намазанный медом, мясо черных гхи под карамельной медовой корочкой, и для каждого — маленькая плошка сверкающего как солнце чистого мёда.

Всё было сладко и ароматно, воздух благоухал цветами — и улыбки не сходили с лиц. Даже Диас, спрятавший мёд и догадывавшийся о проделках, широко улыбался.

Но среди всех улыбающихся лиц за столом ярче всего светились улыбки Сенай, Айхан и Аруны.

Казалось, они не померкнут никогда .

Часть 2. Однажды в углу юрты (от лица Аймер)

Одним ясным днем, ближе к вечеру, Аймер что-то писала в книге, которую всегда носила с собой. Разложив её на полу, она макала в чернильницу, полученную от бабушки Майи... кончик собственного хвоста, предварительно его закрутив.

Пока она записывала всё, что узнала в деревне Илук, сзади на неё упала тень, словно желая поглотить её целиком. Свет проникал через дымовое отверстие юрты, и Аймер поморщилась от возникшей помехи. Она прекратила писать и подняла глаза, чтобы посмотреть, кто это.

Над ней стояла Аруна, с живым любопытством разглядывая книгу. Аймер смутилась. Хотя после переезда в Илук она часто общалась с Диасом, близняшками и бабушками, с женой Диаса она почти не пересекалась. Да и после того случая с травяной ванной Аймер испытывала неловкость.

Она заёрзала на месте, гадая чего хочет Аруна, пока та не нарушила тишину:

— Так вот она какая, книга... — спросила она, в её голосе звучало любопытство и возбуждение. — Я слышала о них, но вживую вижу впервые!

Аймер почувствовала облегчение, осознав, что Аруна на неё не злится, и её лицо просветлело:

— Тебя интересуют книги?

— Очень! Диас и другие говорят, что из них черпают мудрость. Я всегда представляла... Но там не только слова? И рисунки есть! Так вот как по ним можно учиться. Мы, племя Они, обычно передаём знания через устные сказания. Но этот способ тоже кажется довольно хорошим.

Передача историй через сказания, безусловно, имеет свои преимущества, но у этого способа есть и свои недостатки. Детали могут быть опущены или переданы неправильно, слушатели могут не вслушиваться или не запоминать суть должным образом, и когда это происходит, знания могут быть просто утрачены. Аруна уже сталкивалась с подобными вещами, и поэтому ей понравилась идея писать и рисовать, чтобы зафиксировать полученные знания.

— К-книги нужны не только для учёбы, — запинаясь, оживилась Аймер. — Некоторые пишут или читают их просто так для души! И их можно довольно легко продать или купить. А ещё говорят, что чтение и письмо развивают память и воображение. Благодаря книгам я научилась мыслить... иначе, чем другие представители пустынного народа.

Аруна интересовалась книгами, а Аймер не могла перестать говорить о них.

В то время как Аймер обычно начинала надоедать всем, когда становилась слишком разговорчивой и возбужденной, Аруна, казалось, лишь глубже погружалась в разговор, продолжая задавать вопросы. Аймер ликовала: чем больше она рассказывала, тем активнее реагировала Аруна. И её пыл лишь разгорался.

Часть 3. Несколько дней спустя на деревенской площади (от лица Диаса)

Я только закончил работу в поле и направлялся к своей юрте, как услышал оживлённый разговор Аруны и Аймер на площади. Видеть их вместе было редкостью. Я взглянул на них получше: Аруна сидела на земле, а Аймер сидела у неё на плече, листая свою книгу.

«Когда они успели так сдружиться?»

Аймер переворачивала страницы с неподдельным восторгом, а Аруна отвечала ей тем же. Они явно наслаждались беседой. Мне дико захотелось узнать, о чём они с таким интересом разговаривают, и я прислушался.

— С древних времен травы и алкоголь использовались для того, чтобы женщины могли заполучить желаемого мужчину... — вещала Эймер.

— Ого... Значит, это и правда может сработать... — задумчиво пробормотала Аруна.

Мне вдруг стало не по себе.

С одной стороны, я был рад, что девушки смогли найти общий язык, но, в общем, я действительно надеялся, что они будут обсуждать что-то более обыденное и менее угрожающее.

Хотя с моей стороны тоже было не очень-то красиво подслушивать, и я решил раз им весело, то пусть болтают на здоровье.