Мой мир — это… (6)
Дарк был существом, состоящим исключительно из энергии.
Даже если бы он попытался держаться за счёт воли или решимости, он не смог бы сохранить свою форму, когда его энергия иссякла бы.
Дарк не пытался уклониться — он бросился вперёд, заслоняя Кайла, делая всё возможное, чтобы защитить его.
— Дарк……
Кайл уставился на то место, где только что был Дарк, широко раскрыв глаза от неверия.
Ещё мгновение назад рядом с ним кто-то был.
Они бежали вместе, сражались вместе, двигались как единое целое среди хаоса поля боя.
Но теперь там, куда он смотрел, не осталось даже следа той синей энергии.
«…Ты хорошо справился.»
Дарк был существом, которое не могло умереть, пока существовал Гислен.
Он не погиб по-настоящему, так что волноваться не было причин.
И всё же… остаться одному на этом поле боя означало ощутить давящую, неизбежную пустоту.
«…Это конец?»
Не будет преувеличением сказать, что до этого момента он выживал благодаря Дарку.
Если бы не помощь Дарка, ему пришлось бы потратить гораздо больше маны, просто чтобы остаться в живых.
А теперь, без него, у Кайла не было никакой возможности выбраться в его нынешнем, ослабленном состоянии.
— ГРААААА!
Монстры снова ринулись к Кайлу.
И наконец, двое тёмных магов в чёрных одеяниях вышли вперёд.
— Дух исчез? Тск, зря я потратил столько маны на эту странную штуку.
— Этот парень тоже, похоже, выдохся. Закончим с ним.
Оба тёмных мага выглядели раздражёнными.
Они потратили значительное количество маны на внезапную атаку, но Дарк всё испортил.
Тёмная энергия снова начала сгущаться на кончиках их пальцев.
Кайл, наблюдая за этим усталыми глазами, крепче сжал меч.
«В каком-то смысле, это даже удобно.»
Он не мог отступить из-за них.
Если он убьёт этих двоих, некому будет управлять монстрами.
Тогда даже самые медлительные дети смогут безопасно сбежать.
Даже если он не сможет их убить — неважно. Достаточно выиграть время.
Даже ценой собственной жизни.
— …Хаа.
С напряжённым выражением лица Кайл поднял меч.
Его руки были свинцовыми, дыхание — сбивчивым и прерывистым.
И всё же его глаза по-прежнему пылали.
ВУУУУШ!
Магия тёмного мага устремилась к Кайлу.
В тот же момент Кайл стиснул зубы и взмахнул мечом.
БАААХ!
Прогремел взрыв, раскидав окружающих монстров.
Но Кайл не остановился, несмотря на ударную волну.
Читая движения врагов, он ещё смелее рванул вперёд.
ТРЕСК!
Меч Кайла разбил щит тёмного мага и вонзился в его тело.
— Кх!
Один из тёмных магов, истекая кровью из груди, отшатнулся назад.
Кайл попытался продолжить атаку, но второй маг воспользовался моментом и ударил.
ВУУУШ!
Крутящиеся чёрные языки пламени устремились к Кайлу.
Он перекатился по земле, едва уклоняясь, но в следующий миг из-под земли вырвались костяные осколки и разрезали его бок.
ХРЯСЬ!
Плоть разорвалась, брызнула кровь. Но у Кайла не было времени заниматься раной.
Он инстинктивно развернулся и взмахнул мечом.
СЛЭШ!
Лицо химеры, прыгнувшей сзади, было рассечено надвое.
В тот короткий миг тёмный маг, восстановивший равновесие, выпустил заклинание в спину Кайлу.
БУУМ!
— Угх!
От удара, прошедшего через всё его тело, Кайл выплюнул кровь.
И всё же он не потерял сознание — он перекатился в сторону, избегая следующей атаки.
БУУМ! БУУМ! БУУМ!
Заклинания тёмных магов разрушали всё вокруг.
Кайл едва уклонялся от магических атак, одновременно разрубая монстров, несущихся на него.
Даже в этом состоянии он сохранял ясность восприятия, выискивая возможность.
«Они примерно 5-го круга.»
Один на один он мог бы победить.
Но ситуация была безнадёжной. Его тело было измотано, а мана почти иссякла.
К тому же его окружали монстры. Выстоять против слаженной атаки двух магов 5-го круга в таких условиях было почти невозможно.
БАААМ!
Очередное заклинание ударило, и тело Кайла с силой рухнуло на землю.
На этот раз удар был серьёзным — его левая рука безвольно повисла.
Нагрудник треснул, кожа была обожжена, а мана полностью исчерпана.
ТУД! ТУД! ТУД!
К нему приближалась огромная химера — с раздавленным лицом, искривлёнными руками и гниющей плотью, словно мутант, сросшийся с нежитью.
Кайл стиснул зубы и заставил подкашивающиеся ноги держать его.
Затем, резко рванув вперёд, он отсёк чудовищу голову.
СЛЭШ!
Голова рухнула на землю. Но в тот же момент другой монстр вцепился зубами в его плечо.
ХРУСТ!
Он вырвал плечо из пасти — вместе с клочьями плоти, из которых хлынула кровь.
Кайл вонзил меч в лоб монстра — и в этот момент снова обрушились заклинания тёмных магов.
БААААХ!
— Гха!
Кайл снова был отброшен взрывом, выплёвывая кровь. Сила магии была такова, что разносила даже монстров вокруг него.
БУУМ! БУУМ! БУУМ!
Каждый раз, когда Кайл поднимался, тёмные маги снова обрушивали на него заклинания. Монстры вокруг попадали под удары и разлетались на куски.
Но Кайл не умирал. Он продолжал подниматься.
Даже шатаясь, он продолжал разрубать наступающих монстров.
Лица тёмных магов стали серьёзными.
— Что это за тип вообще?
— Почему он не умирает?
Как бы он ни был силён, он должен был уже умереть. Он получил несколько прямых попаданий, будучи в изнеможении.
И всё же он стоял с мечом в руках, отказываясь падать. Это не имело смысла.
И именно такая непостижимая стойкость вызывала страх.
Чтобы избавиться от этого страха, нужно было устранить его источник.
В их глазах вспыхнуло убийственное намерение, ещё более сильное, чем прежде.
— На этот раз он точно умрёт.
— Да. Вложим всю оставшуюся ману—
ВУУУУШ!
На кончиках их пальцев сформировались два огромных чёрных копья.
С усилением энергии тьма расползалась по полю боя, и по ветру поползли проклятые шёпоты.
Кайл с усилием поднял меч, вытягивая остатки своей маны.
Вскоре чёрные копья прорезали воздух и устремились прямо к нему.
БААААААХ!
Раздался сокрушительный взрыв, сопровождаемый чёрным дымом.
Это было объединённое заклинание на полной мощности двух магов 5-го круга. Они были уверены, что на этот раз враг мёртв.
Но…
— Кхе…
Кайл всё ещё был жив.
Он стоял на коленях, всё его тело было залито кровью — но он был жив.
Кап… кап…
Чёрная кровь стекала с его сжатого кулака.
Даже несмотря на то, что рукав, обмотанный вокруг его руки, был разорван в клочья, Кайл не выпустил меч.
Но его сознание держалось на последней ниточке.
Фигуры расплывались перед глазами, звуки слышались будто из-под воды. Он больше не чувствовал своих ног.
Тёмные маги тяжело дышали, не в силах поверить, что он всё ещё жив.
— Всё в порядке. Он умирает.
— Ещё один удар — и всё.
Они вновь начали собирать ману.
У них осталось немного — почти всё ушло на управление этой огромной армией монстров. Но для того, чтобы убить человека на грани смерти, много не требовалось.
ВУУУУ…
Перед ними снова начала сгущаться чёрная энергия.
Она должна была поставить точку в жизни Кайла.
Кайл медленно поднял голову. Но его взгляд был направлен не на тёмных магов.
Он смотрел дальше.
В сторону, куда убежали дети.
«…Они уже в безопасности, да?»
Если бы его тело было в порядке, он смог бы видеть далеко. Но теперь, с затуманенным зрением, он уже не мог различить детей.
И всё же он выиграл для них достаточно времени. Даже самые медленные из них уже должны были уйти далеко.
Да. Значит… теперь всё в порядке.
«…С ними всё будет хорошо.»
Даже когда его сознание угасало, Кайл продолжал повторять эту мысль.
Пииии…
Его зрение погрузилось во тьму. В ушах звенело.
Щёлк.
Внезапно его разум поглотила тишина.
Боль исчезла. Исчезли и все ощущения.
Когда он уже подумал, что всё кончено, кто-то тихо спросил его:
— Почему ты сражался?
И Кайл задумался.
«Почему я сражался?»
Чтобы выжить?
Чтобы кто-то его похвалил?
Потому что это было необходимо, чтобы спасти мир?
Нет…
Ни по одной из этих причин.
«Просто… потому что больше некому было это сделать. Потому что кто-то должен был.»
Это был ответ Кайла.
И всё.
Не потому, что он был предназначен спасти мир, и не из-за какой-то великой цели.
Просто потому, что в тот момент нужно было, чтобы кто-то шагнул вперёд — и он это сделал.
«Если не я, то кто?»
Эта простая мысль.
Это тяжёлое чувство.
Этого оказалось достаточно, чтобы заставить его действовать, даже будучи готовым умереть.
В этом была тихая готовность принять на себя всё бремя и решимость защищать, несмотря ни на что.
И парадоксально, именно это дало Кайлу свободу.
Миссия Корпуса наёмников Юлиана, долг спасти мир, желание сбежать и цепляние за жизнь —
Он отбросил всё это и выбрал путь, который действительно хотел. И вложил в него всё.
Осознав это, Кайл едва заметно улыбнулся.
«…Этого достаточно. Я сделал всё, что мог.»
В тот же момент откуда-то донёсся тихий голос:
— Теперь всё в порядке.
В этой одной фразе чувствовалась тяжесть.
Все битвы, через которые он прошёл, боль, кровь и крики —
Всё это теперь закончилось.
Пииии……..
Звон продолжался бесконечно. Кайл медленно отпускал нить жизни.
И тогда кто-то снова спросил:
— Почему ты больше не двигаешься?
«…У меня нет сил двигаться.»
— Вот и всё? Всё кончено?
«…Наверное?»
— Нет, ты всё ещё можешь двигаться.
«…Как?»
— Открой глаза.
Кайл заставил свои тяжёлые веки подняться.
Зрение по-прежнему было мутным. В конце концов он снова закрыл глаза.
И всё же голос продолжал:
— Встань. Быстро, открой глаза и поднимись.
Кайл задрожал, пытаясь подняться. В ногах не было силы, но он всё равно пытался.
Но его тело было слишком тяжёлым. Подняться казалось невозможным.
«Я не могу встать. Наверное, у меня больше нет сил. Моё тело слишком тяжёлое.»
— Дело не в том, что ты потерял силу.
«Тогда в чём?»
— Ты застрял за стеной.
«…Застрял?»
— Но эта стена уже исчезла. Ты просто этого не понимаешь.
«Стена… исчезла?»
— Да. Ты уже отказался от всего, опустошил себя ради того, что хотел защитить. Тогда стена и исчезла. Просто ты этого не заметил.
Кайлу показалось, что этот голос в его голове — его собственный.
И голос продолжил, твёрдо:
— Так открой глаза. Открой их и снова увидь мир.
«Мир…»
— Потому что это твой мир.
Кайл медленно открыл глаза.
Голос исчез. Но он чувствовал — мир изменился.
ВУУУУШ!
Огромная чёрная вспышка устремилась к нему от тёмных магов.
Странно, но она казалась медленной.
«Мой мир……»
Кайл осознал, что всё вокруг изменилось.
Он твёрдо упёрся ногами в землю и встал.
Затем спокойно снова поднял меч.
И когда приближающаяся магия почти достигла его, он медленно опустил меч.
БААААААМ!
Раздался чудовищный взрыв, словно небо и земля перевернулись.
Взрыв полностью поглотил Кайла.
Тёмные маги отступили в шоке.
— Ч-что это было?
— Мы… всегда были настолько сильны?
Да, они вложили много магии, чтобы наверняка закончить бой. Но этого не хватало, чтобы вызвать такой взрыв.
Последний раз, когда они видели врага, он стоял на коленях, умирая. Они не могли понять, как произошёл такой мощный взрыв.
— Н-но всё равно… он же умер, да?
— Он не мог выжить после этого. Он уже был на пределе своих возможностей.
Тёмные маги немного расслабились. Никто не смог бы пережить такой удар в столь ослабленном состоянии.
Но затем………
ВЖУХ!
Ещё до того, как дым рассеялся, Кайл вырвался из эпицентра взрыва.
Весь в крови, он появился перед ними и с ужасающим взглядом взмахнул мечом.
СЛЭШ!
Один из тёмных магов был рассечён по диагонали и рухнул, не успев среагировать.
Второй маг в шоке протянул руку.
ВУШ!
Но Кайл исчез из его поля зрения.
Прежде чем маг успел обернуться, меч Кайла пронзил его грудь со спины.
ХРЯСЬ!
— Ургх……
Тёмный маг рухнул с пронзённым сердцем.
Кайл на мгновение оглянулся через плечо.
Это был путь, который он открыл для отступления. Если они продолжат двигаться, дети будут в безопасности.
Монстры уже не смогут их догнать — они слишком отстали.
Но было одно существо, которое могло настичь их мгновенно.
ВУУУУШ!
Среди монстров возник чёрный вихрь, засасывая их и разрывая на части.
Увидев это, Кайл собрал остатки своих сил.
— …Ещё раз.
ТУД.
Он сделал шаг вперёд, к вихрю.
Этот один шаг.
Мог спасти чью-то жизнь.
Опустив центр тяжести, Кайл снова поднял меч.
На этом поле боя, полном тьмы —
Только его меч сиял ослепительным светом, пронзающим мрак.