Вы должны мне доверять (3)

Эренет была полна любопытства к человеку, которого видела впервые. Гислен заметил это ещё во время их сражения.

В отличие от Эренет из будущего — прошедшей через бесчисленные битвы и обладавшей поразительной силой — нынешней Эренет явно не хватало опыта.

Поэтому Гислен решил воспользоваться её слабостью. Если всё сработает, это позволит ему задержаться в лесу чуть дольше.

Гислен, наблюдавший за поведением Эренет втайне, внутренне возликовал. Эренет действительно встала на его сторону.

«Отлично! У меня есть шанс! Теперь нужно придумать план!»

На слова Гислена откликнулись Дарк и Астион, и началось экстренное совещание. Как только эльфы отступят, им придётся убедить Эренет.

Первым торопливо заговорил Астион:

— А что если просто пригласить её на свидание? Если вы начнёте встречаться, она, естественно, встанет на нашу сторону! Пожалуйста!

Как человек, одержимый романтикой, Астион сразу предложил признаться в чувствах. Идея, достойная того, кто ни разу в жизни не был в отношениях.

Разумеется, для Гислена и Дарка, которые знали Эренет, это была ужасная мысль.

Дарк в панике остановил его:

— Ты вообще понимаешь, кто эта эльфийка? Не обманывайся её красивой внешностью. Даже если каким-то чудом добьёшься её расположения, это не конец. Стоит тебе разозлить её в ссоре — и ты труп.

Даже в будущем, когда Гислен использовал всю силу своей истинной формы, он не мог гарантировать победу над ней. Среди множества сильнейших в армии Ритании она выделялась особенно.

И при этом она продолжала становиться сильнее со временем. Говорили, что даже тогда она не восстановила всю свою силу.

Для Дарка Эренет была настоящим монстром среди монстров. И если Астион начнёт встречаться с кем-то вроде неё?

Он мог гарантировать — стоит ей хоть немного разозлиться, она без колебаний раздавит его.

Но Астион, уже одержимый любовью, не слушал ни слова.

— Мне всё равно, если я умру!

— …Ты вообще понимаешь, что она, вероятно, гораздо старше тебя? Она эльфийка.

— Сейчас в моде парни помоложе!

— ……

— Вы всё равно скоро уйдёте! Не можете хотя бы это сделать для меня перед уходом?

Удивительно, но Астион был серьёзен. Если Гислен начнёт отношения сейчас, после его ухода Астион сможет спокойно их продолжить.

Это был трюк, придуманный им из-за полного отсутствия уверенности в собственных способностях соблазнять женщин.

Цокнув языком, Дарк предложил другую идею:

— Хозяин, у этого парня в голове одна романтика. Абсолютно бесполезен. Просто послушай меня.

— Есть идея?

— Давайте проще. Эта чудовищная эльфийка сейчас слабее тебя, так что просто одалей её и возьмите в заложники. А потом объяви всем эльфам, что убьёте её, если они не отдадут Священный Камень.

— ………

— Хозяин, ты же всё равно всегда идёшь напролом!

Люди кое-что неправильно понимают в Гислене. Он не действует безрассудно и бездумно.

Он лишь игнорирует здравый смысл, когда это позволяет добиться максимальной эффективности и результата. Если результат плохой или побочные эффекты слишком велики, нет причин нарушать здравый смысл.

Дарк, не понимая этой разницы, просто продвигал грубую силу.

— ……Вы вообще бесполезны.

На данный момент это было не лучшее собрание идей. Эльфы отступали, поэтому нужно было быстро создать правдоподобную историю, чтобы убедить Эренет.

Астион попытался объединить обе идеи:

— Тогда как насчёт того, чтобы сначала одолеть её и взять в заложники, а потом пригласить на свидание? Это комбинация наших идей.

— Вау, ты худший. Настоящий мусор!

Идею о захвате заложника первым предложил именно Дарк. Но, услышав её со стороны, она действительно звучала ужасно.

Дарк поспешил отмежеваться, показывая, что он не такой, как Астион.

Астион закричал, будто срываясь:

— Это ты это предложил! Я просто добавил! По крайней мере, я не говорил, что её надо убить!

— Фу, какой псих. Почему ты такой радикальный?

— Заткнись! Это из-за тебя! Это вы сделали меня таким! Вы захватили моё тело и творили всё, что хотели, без моего согласия!

Ни Гислен, ни Дарк не нашли, что ответить. Честно говоря, даже если Астион временами вёл себя безумно, им стоило признать его заслуги.

Благодаря Гислену Астион легко становился сильнее — это само по себе было наградой. Но проблема в том, что его репутация стремительно ухудшалась.

Однако сейчас было не время утешать Астиона. Гислен сжал виски и прорычал:

— Хватит ерунды, давайте уже строить сценарий!

—Т-тогда, как насчёт того, чтобы просто хвалить её, пока ей не станет приятно? Говорят, комплименты — лучшее средство согласно «Руководству по романтике для одиноких магов».

— Точно! Есть же поговорка: даже драконы танцуют, когда их хвалят! Давайте захвалим её, усыпим бдительность, а потом подавим!

Всё ещё слабо. В итоге Гислен бросил ключевое слово: «пророк».

После этого трое быстро составили рабочий сценарий.

Когда общий план был готов, Гислен представился Эренет как пророк.

Разумеется, Эренет не поверила. Заявление было слишком абсурдным.

Увидев её скептический взгляд, Гислен слегка пошевелил пальцем.

— Я знаю, в это трудно поверить. Но тот факт, что я знаю ваше имя — уже доказательство.

— Это действительно странно, что вы знаете моё имя… но как вы его узнали? И как это что-то доказывает?

— Потому что ваше имя было в откровении!

— П-правда?

— Конечно! Откровение велело мне найти вас, Эренет, и вместе решить проблему в северном лесу.

От этих слов Эренет была потрясена. В северном лесу действительно существовала проблема.

Незнакомец не только знал её имя, но и знал о том, о чём не должен был знать ни один человек — она начала искренне путаться.

«Неужели он и правда получил откровение?»

Эльфы, конечно, мало знали о внешнем мире, но глупцами они не были. И всё же, столкнувшись с такой нелогичной ситуацией, Эренет постепенно начала поддаваться лжи Гислена.

Она решила задать подозрительный вопрос:

— Тогда почему вы не пришли в лес открыто? Зачем пробираться тайком? Вы могли просто назвать моё имя и предложить решить проблему северного леса.

— Хм, это долго объяснять… но скажу коротко. Городской чиновник по внешним делам категорически выступил против нашего входа в лес.

— Лорд Сайлан? Почему? Если бы вы всё объяснили, он бы наверняка дал разрешение.

Это было невозможно. Гислен узнал о проблеме северного леса только после того, как проник туда тайно.

Он также не мог бездумно упоминать имя Эренет.

Сохраняя спокойное выражение лица, Гислен добавил немного правды:

— В откровении говорилось, что нужен Священный Камень эльфов. Даже Папа поверил мне и оказал полную поддержку. Я был отправлен как официальный посланник. Но лорд Сайлан отказал, даже не выслушав.

— Священный Камень? Вы имеете в виду Камень Благословения?

— К-камень Благословения?

— Да, мы называем его Камнем Благословения. Это наследие, оставленное богиней для защиты каждой расы.

— …Понятно.

Это было похоже, но всё же отличалось от того, что рассказывал Папа.

Впрочем, мифы всегда разные. Каждый передаёт и интерпретирует их по-своему.

На самом деле Гислен не интересовался мифами. Ему нужно было лишь получить Священный Камень и проверить, как он повлияет на Денеб.

— В любом случае, поэтому мне пришлось проникнуть тайком. Мне нужно было найти вас и спасти эльфов.

— Но вы говорите, что вам также нужен Камень Благословения? Зачем?

— Хм, в откровении говорилось, что он необходим для решения проблемы северного леса. Больше я не знаю. Откровения ведь обычно расплывчаты, верно? Но я уверен, что это ключ ко всему.

Времени было мало, поэтому он не успел подготовить более подробный сценарий.

Тем не менее, называя себя Пророком, он не совсем лгал. Гислен действительно знал будущее.

Денеб должна пробудиться, чтобы спасти человечество. А спасение человечества не так уж сильно отличается от спасения эльфов.

Именно поэтому Гислен говорил всё это с такой уверенностью.

По крайней мере, так казалось ему самому. Немного гордясь собой, он спросил у Астиона и Дарка в своём сознании:

— Ну как? Моё актёрское мастерство?

— Я тоже хочу поговорить с девушкой.

— ………

— Хозяин. Эта девчонка в будущем всё равно станет проблемой, так почему бы нам просто не избить её сейчас и не утвердить своё превосходство? Забудем про камень — вырубим её и сбежим.

— …………

Оба были безнадёжно зациклены на своих желаниях. Гислен больше не видел смысла продолжать разговор.

Эренет, выслушав объяснение Гислена и немного подумав, наконец кивнула.

— Хм… вот как? Понятно.

Судя по выражению лица, она по крайней мере частично приняла его слова.

Гислен посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

И тут Эренет снова спросила:

— Хорошо, и что мы будем делать теперь?

— Сначала осмотрим северный лес — вы и я.

— А потом?

— Когда поймём, в чём проблема, будем искать решение. Вы же знаете, откровения обычно расплывчаты. Важно то, что, согласно откровению, я должен сделать это вместе с вами.

— Понятно. Значит, сначала идём проверять северный лес?

— Да. Только мы вдвоём. Решим проблему вместе.

После этих слов Эренет мягко улыбнулась.

Жизнь в лесу стала для неё невыносимо скучной. Такое приключение было именно тем, о чём она давно мечтала.

Конечно, она не полностью потеряла бдительность по отношению к этому человеку. Её обучали слишком строго.

Вдруг Эренет схватила Гислена за ворот и резко подтянула к себе.

Она не раз слышала, что люди легко поддаются красоте эльфов.

Соблазнительно улыбнувшись, Эренет прошептала низким голосом:

— Если вы мне лжёте, я вас не прощу. Но… если всё пройдёт хорошо, мы можем стать довольно близки. Во всех смыслах.

Её низкий голос щекотал ухо Гислена. Он моргнул от удивления.

Та Эренет, которую он знал, никогда не позволила бы себе подобных жестов.

Но сейчас она смело демонстрировала очарование, не свойственное эльфам.

Возможно, дело было в её юности — она определённо была более дерзкой. А может, это было тем, что она могла позволить себе только на этом этапе жизни.

Эренет самодовольно улыбнулась, увидев растерянное выражение Гислена.

«Люди и правда такие…»

Человек перед ней выглядел полностью очарованным её красотой.

И она прекрасно знала, насколько она красива.

Даже среди эльфов — которые не придают большого значения внешности — её красоту часто отмечали. Это уже говорило само за себя.

Конечно, в словах эльфов звучало и предостережение. Тихое напоминание не позволять человеческим сердцам быть ослеплёнными внешней красотой.

Но для Эренет это не имело значения.

«Нет причин не использовать то, что у меня есть.»

Она была той эльфийкой, которая без колебаний использует даже собственную красоту.

Проблема была в том, что Гислен не был обычным человеком.

«Что за… Она что, каких-то странных лесных фруктов наелась? Где она вообще этому научилась?»

Он был настолько озадачен, что просто смотрел на неё, не веря своим глазам.

Гислен не был тем, кого можно очаровать внешностью. Он прошёл через слишком многое.

Даже красота Эренет ничего для него не значила. Более того, для него не имел значения даже пол.

Враг или союзник.

Вот что было важно для Гислена.

Не подозревая об этом, Эренет ещё немного приблизила его лицо и слегка надула губы:

— Поняли?

Казалось, вокруг разливался аромат сладких фруктов. Гислен сдержал смешок и кивнул.

— Понял.

— Да, госпожа!

Он проигнорировал голос Астиона, с энтузиазмом ответивший в его сознании.

Только после этого Эренет отпустила Гислена и отвернулась. Ей было немного неловко, но теперь она была уверена — этот человеческий мужчина попался.

Всё, что она слышала о людях, оказалось полезным. Она даже много раз тренировалась в одиночку, мечтая однажды попробовать это, когда выйдет во внешний мир.

Идя впереди, Эренет холодно улыбнулась.

«Откровение? Как будто я поверю в такую чепуху. Но это весело, так что поиграю ещё немного. Скоро он сам всё расскажет — как узнал моё имя, как узнал о проблеме северного леса.»

Она пока не собиралась прибегать к силе. Её целью было заставить человека влюбиться и добровольно всё рассказать.

Это было тем, что она давно хотела попробовать, ещё с тех пор как услышала о внешнем мире.

Пока же главное — насладиться этим маленьким приключением.

Эренет глубоко вдохнула, чтобы сохранить самообладание. Чувство вины за нарушение правил приносило ей странное удовольствие.

Следуя за ней, Гислен тоже слегка улыбнулся — вспоминая странную улыбку, с которой Эренет приняла его слова.

«Эренет… ты уже тогда была такой хитрой, да?»

Он уже полностью раскусил её игру.